言素见这两个人相处有些奇怪，颇有些诧异，但到底是别人家的事，她不好多问。

此下情景刚好尴尬，却见那岑子佑略一施礼，打破僵局，请得言素与叶凌风两人进去屋中。

那叶凌风面上蒙了锦帕，瞧不真切相貌，且她行走不便，岑子佑心中不免好奇，但她晓得这样盯着人看到底不礼貌，于是也不多问，五人行到屋中，却见明琅右臂垂在一旁，坐靠在床头，面色有些发白，似乎还是疼得厉害。

明琅叫陈昭晖打了一掌，虽未伤到内里，但到底伤得不轻，身子僵住不动，见得外头又进来两个生面孔，不由用问询的目光看向岑子佑。

岑子佑急忙快步行到明琅身边，将言素介绍给明琅道：“阿琅，这位是摘星塔的言前辈。”她这话一出，鹿为鱼眉头一挑，目光竟去了那些狂傲自矜之气，颇有思量看向言素，接着伸手一触自己面颊，看向陈月腰，又笑了笑。

明琅先前在浩江城已听得岑子佑介绍过摘星塔这一派，自然是晓得言素这号人物，又加之言素神采奕奕，气度不凡，当即便要起身施礼。

言素却行上前去，伸手轻轻一按，便又将明琅按了回去，摇了摇头道：“不必多礼。”接着又从怀中贴身处取出一封信函递与岑子佑道：“方才也与小居士说了，我受玉楼小友之托，要送信给你，只是先前往浩江城去了，却说你已经与明家的三小姐。”

岑子佑伸手接了，将信拆开，与明琅两人一目十行迅速看了，接着将信一合，面带愁容道：“玉楼是我好友，她的请托自然没有不应承的道理，只是……”她说到这里，面色霎时一白，接着侧过头咳嗽起来，那声响极大，几乎抑制不住，竟叫人觉得她好像要将肺都咳出来一般。

明琅见她这样，也顾不得自己身上的疼痛，急忙伸出左手轻抚岑子佑后心，慌张道：“是不是受风了！”

岑子佑一边对着急忙上前的陈月腰摇头，一边伸手抓住明琅的手，眼角都沁出泪花来，良久才哑声道：“不妨事。”接着又抬头看向面有忧色的言叶二人道，“言前辈，这件事非不是我不帮，只是这事却不是我立时便能做的。”

陈月腰在一旁眉头紧皱，伸出手来比划飞快，鹿为鱼则在一旁开口道：“二娘说，便是要帮，也要赶紧出了这清光城再说，大公子现下虽未察觉，但明日一早找了舒夫人一问，只怕这事便掩藏不住了。”

岑子佑点了点头，转头又见言素两人目带疑惑，便对着言叶二人凄然一笑道：“方才事出突然，还未来得及给二位前辈引荐，这位姓明，单字一个琅，表字青珊，乃是明府府主明峦的幼女。”

言素虽常年不在江湖上行走，但明府与陈家联姻之事她却是清楚的，当初想来，那陈家大公子是个青年才俊，这明府三小姐也是个名门闺秀，这两家联姻想来是天作之合，可今夜这一出戏她看毕，心中便又清明起来，于是低声问道：“你不愿嫁给陈家少爷？”

明琅叫她猛地一问，先是下意识瞧了一眼在一旁侧头抚胸平复气息的岑子佑，这才哑声答道：“我不愿意！”

言素听她这一句话说得斩钉截铁，又想到今天白日在那老丈口中听闻所言，兼之自己亲眼目睹之事，晓得这陈家大少是个娇纵跋扈的性子，为人又凶又狠，实非良配，那这明府三小姐不肯嫁他，想来也是情有可原了。

岑子佑听她说完这句话，便又低低垂下头去，晓得她又想起什么不开心的事，正欲出言安抚，却听那言素道：“你不愿意，那就不嫁。”

她这话说得轻巧，可陈月腰听了却是面色沉沉，而岑明二人都是极为无奈的模样。

却听岑子佑苦笑道：“言前辈，若当真是不想嫁就能不嫁，那自然是再好不过了。”接着她与明琅便将此事与言素说了。

原来言素与不平不仄三人先前到了浩江城，那管理分堂的董家娘子确实所言非虚，明府忽有一日将消息传来，说是明府府主明峦运功走了岔，受了重伤。

“……阿琅一听此事自然是焦急万分，当即不管不顾便要回去，她心里虽怨恨明府主强要她嫁人，可心里到底还将明府主看重，知道此事如何不慌？”岑子佑看一眼明琅，伸手抚了抚明琅的面颊道，“但是我却觉得有些不对劲，便将阿琅劝住，绝不肯她立时就走。”

明琅听到这里，轻叹一口气道：“是啊，阿元比我谨慎稳重多，于是将我劝下，另派人加急去明府确认此事，我左右又等了一两天，到底等待不住，终于决定要走，阿元拦我不住，心里又放心我不下，便决意同我一道出行。”

明琅说到这里，眼中似有泪光，她仰头看看幔帐，这才稳住情绪继续道：“但阿元身子差，受不得日夜颠簸，我心中又忧心焦急父亲的事，便骑了快马，身旁又随了阿元派来的两个人一道，快了两日脚程归家，但谁知道就是这两日……”

岑子佑接着道：“谁知道就是这两日，竟出了事情……”

明琅身子略微坐正，吸了吸鼻子，声音都变冷了，带些灰心丧气的味道：“我哪里知道，我父亲出事这件事全然就是一场骗局！”

“我才一下马，虽是焦急，但到底因为阿元的劝解，心中多留了个心眼，叫阿元跟着来的那两个随扈在门外头等我，而我进得家门，就闯进门里去喊人，问道：‘我爹呢！听说他行功出了岔子，没事么！’我才喊了一句，我家的家仆老管家明散就出来了，他一瞧见我就喊：‘三小姐，你可算回来了！’他是我爹身边伺候的老人，我一瞧见他就急忙抓住他问，我爹怎么样了？

明散叹了口气说：‘老爷不大好，虽没危及性命，但……三小姐跟着我过去就知道了。’他说话犹犹豫豫，语焉不详，于是我更是着急，快步跟着明散一路往我父亲的院子走过去，但走着走着却发现不对劲了。”

言素在一旁听了，皱眉问道：“哪里不对劲？”

明琅道：“言前辈，人受了重伤，要用药，外用内服是再寻常不过了是吧？”言素点了点头。

明琅接着苦笑道：“是啦！就是这里不对劲，我跟着明散行到我父亲院子前，却没闻到半点药味，既是不得了的重伤，总是免不了请医开药的。但我站在院子外头，不曾嗅闻到药味不说，反倒瞧见院中极是安静，竟没半点声响。

往日里他院中总有弟子请教，人从来不少。便是没有那些弟子，院中扫撒的仆役也总有一两个在，我每回去都能瞧见，可怎么这时候一个人都没有？便是虫鸟鸣叫之声都无，我当即心中起疑，站立不动，故作疑惑去问明散：‘老管家，我那两个哥哥呢？’”

“明散没想到我会突然停住发问这件事，虽有些犹豫，可还是回答了：‘大公子和二公子都在练武场那里。’他本来这样回我，是能将我骗过去的，可这骗局露的第二个破绽就在这里。我晓得我两个哥哥都是极孝顺的孩子，没有道理父亲出了这样的事，他们两个还有心思能去练武场的。他本意是想诓骗我，谁知道这样一来反而叫我知道出了问题。

于是我心里头一跳，先前满心满眼都是我爹出事受伤这件事，叫急躁冲昏了脑子，但这一问就觉察出不对来，感觉头上叫人泼了一盆凉水，脑子一下子清明了，回想起来临走前阿元对我说过的话，本就有些怀疑，现下便更是猜疑重重。”

“但我到底不愿意将我父亲想得那样坏，他平日里这样疼宠我，我多希望事情不是我想的那样，可人的心中有了猜测和怀疑，总要想方设法验证了才是。

于是我又对明散说：‘我要先去找我两个哥哥，同他们一道去看我父亲。’那练武场离父亲的院子并不大远，况且我又离家多年，与这两个哥哥许久未见，这并不是什么无理的要求。但谁知这话一出，明散的神色便略微显出慌张来，似乎没有料到我突然提出这样的要求。”

“我一见他这样，心中便咯噔一下，晓得这事情竟是叫阿元猜中了！唉，先前阿元和我说这可能有诈，我还不信，但那时我一见明散的神情，又听他反复劝阻，不让我去见两个哥哥，我又怎么还会不知道呢？

于是我转身就要走，一边朝外跑，一边呼唤阿元派来给我的两人，可人家是早有准备，我是自投罗网，这两个人不但闯不进来，还叫人赶了出去。

我孤立无援，一转身就见得一群人持握兵刃将我团团围住，我有心想要打出去，周围那群人似乎对我有所忌惮，不敢真下死手，我本来也能顺利逃脱，心中信心倍增，可哪里想得到！”

明琅说到这里，语带愤愤之情，泪水终于止不住地从眼眶里流出来：“我父亲竟突然出现！他是武学大家，我的功夫本事全是从他这里学来的，又怎么能胜过他去？我见他气壮神足，满面红光，哪里像是生病受伤的样子？心里既高兴又难过，高兴的是他不曾出事，可难过的是他竟当真不惜设下陷阱，只为了将我骗回来！”

“他一见到我，就叹了一口气，有些无奈道：‘你还晓得回来，很好，看来你还把我这个爹放在心上。’我心里却很是难过，于是骂道：‘你我父女的情意就是拿来这样欺骗的吗？’我父亲说：‘婚期将近，这是不得已的法子。’

我晓得再和他说下去已经是没用了，又见他来，明白逃出去的机会已经很是渺茫了，可我到底不肯服输，挺剑和他打了起来，他和我出手斗了十几招，夸赞我道：‘你出去这几年没有荒废武艺，这很好。’往日里我得了他的夸赞，心中定是高兴，可现下他这话落在我耳中，只是叫我更觉得屈辱罢了。”

“但他到底是我父亲，我无论如何下不了死手，又打不过他，三十招后便败在他的手下，叫他擒住了。他将我绑起来，对左右吩咐道：‘小心看管，千万别叫她逃了，今日便出发送去清光城，务必要在明珮与明琼回府之前出城！’”

作者有话要说：明琅：好惨，不该不听阿元的话（一把扑进岑子佑怀里大哭）