乔旺垂头丧气地被妈妈带回来，乖乖向客人问好。

她被挡在父母身后，好奇地挤出个脑袋，仔细一看才发觉老鬼的不对劲，嘴巴无声张成了O型。要不是知道触了爸妈霉头，她已经尖叫起来了。

倒不是害怕，而是——鬼欸！真的鬼和天师欸！超酷的！

和正是满怀好奇、天不怕地不怕年纪的小姑娘不同，李红云夫妻只着急把老鬼送走。

“家里孩子不懂事，让大师见笑了。”

李红云拎着女儿耳朵回来，不好意思地道了歉，立刻话锋一转，“多亏了您，我们和这位……老先生，说开了就好了。”

李红云追女儿之前就给丈夫使了眼色，这会正好把他递来的红包拿在手上。一捏，比她去找叶泉前准备好的红包还厚点，便是多年夫妻的默契了。

她双手递着红包，“我们该怎么做，是送他回家还是怎么，您尽管说，我们一定照办！”

“我带他回去。人鬼殊途，他虽然收敛着，但一起住了小半年到底还是有些影响。阿姨这些天把东西晒一晒，多去人多的地方转转，去去晦气。”

叶泉立掌为刀，在空中斩下。

鬼魂身上代表一家三口供奉的连接悄无声息断开，老鬼本就透明的身形像突然褪色了一点，变得更加虚无。

虽然看不懂发生了什么，但一家三口都隐约感觉有什么离开了。

叶泉瞟了不太适应骤然失去供奉的老鬼一眼，老鬼立马答应，“对对，我跟大师走就行。”

叶泉不甚在意地点点头，打开红封。

李红云心里一紧，刚担心是不是给少了，就听叶泉道，“太多了。”

叶泉抽出两张红票，将依然鼓鼓的红包轻轻放回李红云手中。

少女唇角含着一缕温柔的笑意，“小事而已。多的留下做些好事吧。”

“好、好。”李红云应下，“我们也会给老先生烧纸的。”

她琢磨着正好女儿学校有个帮扶项目，打听打听要是没问题，就多捐点，也算给自家积福了。

乔军犹豫再三还是期待地问出了口，“大师，我爹是不是还在老家墓里？我能再见他一面吗？”

老鬼摇头，“老夫这两年没见过他。而且供奉……咳，供奉有一部分我能感觉到，是去了下面的。”

虽然他尽量不吃白食，但到底也是被人误认了、拿的别人家的，老鬼说出来都觉得不好意思。

“人鬼阴阳两隔，不必强求。鬼魂停留在人世，对他、对你们，都不是好事。”叶泉凤眼微垂，淡声提醒。

这个世界正在步入末法时代，超自然力量逐渐衰弱，阴间虽然不会消失，但和阳世之间隔绝更加严苛。下了地府，没几个人能再还阳。

不提阴气侵蚀活人的影响，一般人死后鬼魂最多留到头七。

勉强留下不去投胎的，留在人间的魂魄力量会逐渐被消磨，越来越微弱，基本只有魂飞魄散就此消亡一个结局。

作为留下的当事鬼，老鬼对此深有体会。

“我还记得你家骨灰坛在哪个位置，可以给你们指个方向去找。

你们家迟迟没定下迁坟，就是拿钱想挑个最好的地方。要我说啊，什么大墓地什么精装修，我们都要去投胎，又住不了，还不都是给活人看的，看着自己心里舒服罢了。只要不是特别污糟的地方，都不算什么，像香江那边都是住小格子的嘛，不也挺好的？

从来只听说过，出了争气的后代祖坟冒青烟，埋在哪能帮上多大忙，是真没看出来。那些帝王将相的祖坟风水好吧？怎么都没啦？所以，人自己不努力，祖宗埋到哪儿都没用。”

本该最迷信的迷信产物老鬼，笑呵呵地感慨着，倒让李红云夫妻俩听得有些哭笑不得。但仔细一想，又确实有几分道理。

老鬼经历过豪华墓地，也埋过路边草堆，颇看得开，“不求太好，不坏就行了。到底还是活人重要，你们惦记着，烧点纸钱、供点东西就够了，拿着钱买别的去，最次还能多吃两口肉不是？你们过得好，你们还在惦记他，不比什么都好？”

乔军怔怔看着老鬼。

虽然并不是一个人，但他好像在老鬼身上看到了父亲的影子。

也是这样笑呵呵的，过去攒着钱给他们，后来攒着钱给他们的孩子，总说着别花冤枉钱，希望他们过得好。

他们兄弟总嫌他多说，觉得会一直听着过一辈子。等后悔的时候，想听也听不到了。

“您说得对。”乔军别过头擦了下眼角，问了方向，没再期盼大师告诉些阴间的消息。

叶泉对老鬼招招手，束缚着他的金光敛去大半，老鬼相当自觉地团成团，重新钻回骨灰坛。回到自己“家”里，狠狠松了口气。

骨灰坛挺大一个，直接拎出去一看就看得出是什么。担心吓到别人，李红云看了一圈正发愁找什么装起来，叶泉越过她一指门口的袋子，“这个吧。”

叶泉单手一拎，五六斤的瓷坛被轻描淡写地提起来，塞进塑料袋里。要不是袋子一沉，看起来和拎张纸没什么两样。

李红云送到门口，看着还印着红彤彤大减价标语的塑料袋，不由得心情有些复杂。

不管是鬼还是大师……都还挺不一样的哈。

“不必送了。”叶泉转身，李红云隐约听见一声懒懒的哈欠。

等一家人关上门，乔军握住妻子的手，低声道，“小弟把娘接去住了，咱们这个月还沾着晦气，还要回老家，就算了。我想着后面也多去看看，尽尽心。爸妈离得也不远，带着闺女多回去看看姥姥姥爷也是应该的。就是回去的时候，做不了生意……”

“也没多少钱。”李红云嗔他一眼，听见女儿小声欢呼，瞬间转头，“刚刚是有客人在，你当你偷吃这事就完了？！”

李家鸡飞狗跳还在继续，叶泉拎着骨灰坛慢悠悠往店里走。

刚进门，俞素素就从后厨探出头，“老板你回来啦！咦？这是……”

俞素素好奇地打量着老鬼，“新、新的鬼啊？也是来应聘的员工……？”

“也许。你留下，还是去投胎？”叶泉弹了一下瓷坛，叫老鬼出来。

她斜靠着椅子，手肘搭上桌面，支起一边脸，像是瞬间被抽走了几根骨头，变成了懒洋洋晒着夕阳的咸鱼，连声音都漫不经心起来。

老鬼见店里还有只鬼，也是一惊。

听出两人话里的意思，又瞧见大堂布置分明是要做饭馆的，他顿时有了底气，向叶泉拱拱手，重新自我介绍。

“鄙姓陈，陈金宝，恰好也是个厨子，还算小有家财。大师带我离开，对我有恩，虽然现在这副样子也拿不了刀了，但为大师盯一下灶台，调个味还是行的。只求大师能看在手艺的份上，留我些日子，回家必有重谢。”

话说得谦虚，但听得出他对自己实力的自信。

别说，死了这些年没进过厨房，还真有点手痒。

“可以。”叶泉听着来了些兴趣。

好不好吃另说，听听过去的经验也挺有意思。

叶泉饶有兴趣地问：“你在骨灰被偷走之间，就逃过阴差搜寻滞留人间了。已经知道后果，不打算投胎，还惦记着回去看着你的儿孙后代？”

陈金宝脸色一苦。他确实是自己留下的。

儿孙在厨艺上实在天赋平平难以支撑家业，让他到死都放心不下。重孙女倒是有几分天赋，但那时他已经很老了，看不到重孙女出师上灶的时候。

家里的孩子们他自然也是惦记的，但死了十几年，后来来看他的时候越来越不走心，这两年被刨了坟都没发现。

估计后来的供品供是供了，但没几个人念着他，他没吃到的供奉不知道最后便宜了哪个孤魂野鬼。

陈金宝气久了也就看开了，“要不是大师，他们怕不是猴年马月才能发现我丢了。我现在就想等一等，看到那几个缺德的盗墓贼吃了报应，我就回我的墓里待着，安安心心去投胎。”

“那就这样吧。员工待遇统一，我也不亏待你，包吃包住，做得好另发工资，想买什么自己买。”叶泉拍了板，起身想起什么，顿了一下，“但你得换个样子，也不能露出死相吓人。应该会变形吧？”

陈金宝忙点头，“会的会的。”

鬼一般是死时模样，在人间待了这些年，他也不是白待的。做不到像传说里厉害的画皮鬼那样，换一张脸，变成过去自己的样子还是可以的。

鬼影变成阴风消失，一个二十多岁的圆脸青年重新出现，一笑起来，老迈时的和气就变成了几分讨喜。

“一起吃青团，没问题吧？”叶泉随意问道，手下动作却没有听取意见的意思。

走到后厨，从冰箱取出昨天多出来冻着的青团，深浓的青色像嫩叶般的艾叶发糕长到了盛夏，那抹浓绿极抢眼，团子们抱着鼓鼓肚子里的馅料，圆头圆脑地乖乖排好，放到笼屉上满满一屉。

一旁小火炖着的炖盅正咕嘟嘟小声冒着泡，去李家来回不到半小时，一旁炖盅里炖了两个多小时的银耳，等青团热了，正好炖到了时候。

泡发后的银耳去蒂撕成小块，加入枸杞和红枣，几粒去皮干桂圆，炖到黏稠，才有一盅满满胶质的银耳羹。

叶泉休息的大半年里不仅吃了好吃的，还专门走过几个产地，挑出最好的食材，去年秋天新打下来的新疆和田红枣就是其中之一。

皮薄肉厚的红枣去了小小的核，在炖盅里吸饱了水，香气比鲜枣更浓郁几分，浸得银耳的淡淡香味都多了几分厚重的枣香。即使还没加黄/冰糖，就已经透出丝丝缕缕的润甜。

陈金宝跟进厨房，虽然死后已经闻不到气味，多年的灶台经验却让他看见炖盅一角就眼前一亮。

“红枣银耳羹！就是这个味！春天喝一碗，滋补润肺，恰是时候。”陈金宝闭眼深吸一口气，仿佛能将甜丝丝的水汽吸到肺里。

活着的时候他更喜能显出技术的大菜，这一碗羹汤倒不常亲手做，只是年纪大了养生时吃两口，并没有放在心上。

如今吃不到了，却惦记起这一口了。

叶泉盖上笼屉开了火，擦了擦手，看向跟上来的陈金宝，“对了，你之前葬在哪里，具体哪天被偷的，盗墓贼叫什么？”

陈金宝一愣。

他担心惹得大师不悦，没敢催，反正丢了两年了也不着急一时，没想到叶泉这就问起来了。

这几个问题他这两年一直反复回想过，现在还清清楚楚。迅速回答完，陈金宝看看叶泉，又看看已经蒸起白汽的锅，欲言又止。

“你挂心着事情去吃饭也吃得不安心，蒸好还有十分多钟，解决完正好吃饭。”

经历过没法好好吃饭的日子，叶泉对一切打扰吃饭的事情深恶痛绝。

陈金宝正一头雾水，想问现在找人时间是不是太赶，大师动用玄学法子要不要准备什么，就见叶泉拨通电话。

对面瞬间接起，“叶女士您好，我是超管局严彦。您之前考虑在休息的同时做些有意义的事，是已经想好做什么了吗？我们有什么能帮您的？”

叶泉点开聊天框把陈金宝的信息发过去，慢吞吞道，“有个受害鬼要报案，这是你们的业务范畴吧？”

陈金宝目瞪口呆。

就……他万万没想到，死了也能找警察啊。

居然还有人管这个的？这也太科学了吧！

作者有话要说：orz不知道为什么黄/冰糖，也是屏蔽……挠头。修了一下，主要情节没变。

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