孟曦心知她尚且害羞，并未拦她，可想到孟韫灵方才和她说的话，暗忖了片刻，起身去了宁安宫。

此时日头早已落山，只留下一朵朵红霞，映衬了半片天，便是地上，也落下一层浅黄色的光。

孟宁从咸啸殿回来后，倒也未做什么，而是安静地做着绣活儿，以往分明不大喜欢的事情，现在却时常见她拿着针线篓子。

其间变化不言而喻。

她立在廊下，被孟宁赶出门的彩屏彩明守在外面，忽然抬头，便见她缓步朝着边而来，正欲开口请安，却见她做了一个噤声的手势，二人便识趣儿地闭上了嘴。

彩屏彩明眼看着她悄声走了进去，心中不由担心起孟宁来。

她进去时不闻丝毫声音，屋内早已点灯，晕黄光线照映在她身上，比之白日的灵动，现在的孟宁，更为温柔。

也不知她在绣什么，嘴边带着笑意，在灯光中穿针引线，动作间已然很是熟练。

孟曦悄悄立在她身后，一眼便看清了她手中的物件，是一块绣着青竹的锦帕。

许是孟宁沉浸其间，她站了片刻也没见孟宁发现她，她轻咳一声，而后从后面走上前来：“阿宁在做什么？”

孟宁听见声响，转过头去便看到孟曦站在身后，她被吓了一跳，一时有些愣神，直到孟曦坐在自己面前，这才回过神来，手忙脚乱地将东西藏好。

“阿……阿姐，你……你何时来的？”

孟曦故作沉吟地“嗯”了一声，余光见小姑娘一脸紧张地注视她，手下意识捏紧了篓子，可孟曦却像是故意逗她一般，就是不给她一个痛快。

“有些时候了。”良久，她这样说道，她也没去拿孟宁手中的东西，反倒从一边拿过画纸，打量起来，“青竹绣的不错。”

孟宁闻言，脸色变了又变，最后变成了苦瓜脸，眼神不由闪躲起来，没有说话。

“阿宁给何人做的？”

孟宁移过目光，心中紧了紧，轻轻咬着唇：“阿姐在说什么？阿宁不懂。”

孟曦颔首点了点她方才藏起来的绣品，脸上没什么表情，清冷地恍若风雨欲来：“母亲与我向来不佩戴青竹样式的物件，阿宁做的帕子，难不成当真是给心上人？”

闻言，孟宁下意识咬了咬唇角，听到“心上人”三字，脸色蓦然红透，如熟透的苹果。她像是澄清般，摇摇头，急着解释：“阿姐我……”

“阿宁，阿姐说过，我站在你这边。”她抬手打断她，嘴角露出一个浅淡笑意，仿佛的清冷面庞乃错觉一般。

“阿……阿姐……”

她抬手摸了摸孟宁柔软的发顶，目光温柔似水，带着几分安抚：“方才用膳前，母亲问我：‘阿宁可有心仪之人’？你猜猜阿姐如何说的？”

孟宁猛地抬头看她，脸上带着几分可怜，眼中是藏不住的着急。

孟曦知道，她一贯不会隐藏自己的情绪，高兴便是高兴，不高兴便是不高兴。

“阿姐你……如何说的？”

见她着急，孟曦也不卖关子，她道：“我说，阿宁年岁尚小，不如再等两年？”

孟宁也跟着点点头，她虽过了及笄，可她也的确年岁小，若要嫁人，她如何乐意？更何况她早已心仪之人。

“可母亲说，想为你先定下，过两年再成亲不迟。”她说完，顿了顿，目光再次落在她身上，眼见她脸色瞬间惨白，心中轻轻叹了口气，无端有些心疼。

“阿宁，你若是有心仪之人，定要告诉阿姐才是。”

“阿姐……”

她轻轻“嗯”了一声，静静坐着，手中抚过那些画纸，这些都是孟宁画的花色，有花有草，也有鸟兽。她的画技是孟曦教的，学的还算不错，虽未达到栩栩如生的境界，却也自由一股灵气。

“阿姐……”就在孟曦翻看画册间，孟宁长长深吸了口气，开口说道，“阿姐，我心中已有心仪之人，今生……今生非那人不嫁……”

她说出这话时，一边窥着孟曦，生怕惹了她生气，却只要想到孟韫灵要将她嫁给他人，她便无端生出无限勇气。

可她说完，坐在自己对面的孟曦依旧一动不动，脸上更是没有一丝惊讶，就像是……像是早就料到般。

她心中一惊，压下心里头的不安，她伸手去捉她的衣角，放低声音，怯生生开口：“阿姐……你是不是……早就知道了？”

孟曦没回答，而是抬手先拍了拍她的脑袋，唇角带着温婉笑意，与平日的疏离截然相反。她在孟宁面前，一直是温柔的，鲜少会有疾言厉色的时候。

她不说话，于孟宁来说便是最好的答案，她脸色又变了变，也不知是羞还是怕，捏着孟曦的衣角下意识用力，喏喏地应了一声，也不知说什么。

“我知道阿宁心悦他，但他可有和你说过，他心悦你？”孟曦声音轻柔，仿佛怕吓到她一般，带着几分诱哄。

在孟宁面前，已然是她所有的温柔，孟曦不愿吓着她，甚至比起孟韫灵的纵容，只多不少。

这也是为何，她在知道孟宁和白艾二人的事后，并未阻止，反倒还为她隐瞒下来的原因。

听到“心悦”二字，孟宁脸庞下意识烧了起来，她眼神跟着飘忽：“他……他……”

“他”了好几次，却没有任何下文。不说是孟曦，便是孟宁也有些摇摆起来。

细想她与白艾之间的相处，他们从未做过逾矩之事。

他待她极好，可他待其他人也温柔。

他会在她做错时，轻声呵斥她。却也会在她难过时，笨拙地哄着她。

可是……他从未和她说过欢喜二字。

想到这里，她脸上有些支撑不住，看向孟曦的目光中也带着不知所措。

孟曦握住她的手，对她安抚地笑了笑：“阿宁的目光极好，阿姐会站在你这边。”

不说她早已见过白艾，知道白艾不是个简单之人，哪怕他是个性子单纯之人，孟曦也有把握护他们二人周全。

重要的是，她能护住孟宁的周全。

“可……若是他不喜欢我……该如何是好？”

“阿宁这样好，他会喜欢的。”