施海晏与郭洪今日自然也不能闲着，一家老小早早用过饭，便开始梳妆打扮起来，准备着晚上的活动。

等到天黑，施府架着马车阖府出动，施康宁换了衣服后抓紧时间跑去清芳院，却被告知施梨月已经出门。

他心中有些失落，除了他，家里再没一个人想起施梨月没来，而施梨月好像也习惯了，并没有等他们中的任何一个。

他只好蔫蔫地跟着父母一起上车，等到了街上，他的烦忧全部被灯笼带走了。

虽然举国上下到处都有庆贺上元节的习俗，但偏远的北地又怎能与繁华富饶的京城相比。

不管是悬挂的灯笼，还是街上的人流，都在明晃晃地昭告他——

京城，天子脚下，是当今世上最繁荣的地方。

施康宁原本只将帘子挑起个缝，马车越往前走，这个缝就越大，看着看着，他将头都伸出去半个。

还是邢氏怕他探头出去受伤，硬将人劝进来。

马车驶到鳌山前的一条街彻底堵死，施府上众人皆已习惯了，女眷们纷纷挑着各式精美的灯笼下车，施海晏便带着兄弟几个走在她们周围，将人护着。

他们外围又是家丁仆人，一群人浩浩荡荡朝鳌山灯下走去。

如她们这般排头的，在京城中自然不会少，皆是几十人一齐出动，在街头遇到，还会寒暄几句，顺便比比谁家更显得声势浩大。

郭洪不时在街上搜罗谁家女郎最漂亮别致，看得心情舒畅，满脸红光。

一群人挤着看完打铁花才随着人流回去，这时也没法叫马车，干脆挑着灯笼慢慢走。

施海晏将姐妹们带回家安顿好，又溜去郭洪院里。

郭洪竟比他还心急，已经叫了水开始沐浴，他绕过屏风坐下，自顾自倒了杯茶。

另一头柳枝正在给郭洪擦背，不时传出两声娇笑，听得施海晏一阵眼热。

正弄着，柳枝忽然一声惊叫，被郭洪瞪了一眼：

“什么事这般大惊小怪。”

柳枝已经失神，惊疑不定道：“少，少爷，你长，长疙瘩了。”

郭洪一哂：“爷火气旺，长点疙瘩正常。”

柳枝指尖颤抖，在他长出红色疙瘩的地方轻轻一按：“少爷，疼吗？”

他嘶一声，“有点疼。”

柳枝浑身都颤起来，唇色瞬间褪尽，脸色惨白，看着随时都能昏过去。

她带着哭腔将眼睛闭起来整个人瘫坐在地上：“少爷，这疙瘩，太多了，明儿找个大夫看看吧。”

施海晏听见后也顾不上什么非礼勿视，冲进来将郭洪拉到床上，查看柳枝方才说的疙瘩。

只看了一眼，他感觉全身汗毛倒树，血气登时涌入脑中，脊背发凉，冷汗将他衣裳都浸湿了。

他颤着声音：“郭兄，明儿，还是去看看吧。”

郭洪原本毫不在意，见他俩这反应，自己心也开始往下沉。

他低下头想看看自己的情况，却什么都看不到。他一把飞起枕头砸到柳枝身上：

“给爷把镜子拿来！”

柳枝啜泣着，半晌呆呆地起身，去外面抱了把雕花镂空铜镜回来。

郭洪一把夺过镜子，不耐烦看她那张死了爹的脸：“赶紧滚！”

柳枝直愣愣地转身往出走，半道还“砰——”一声撞到屏风，将酸枝大理石山水插屏撞斜许多，她仿佛没有意识，就那么出去了。

郭洪看见镜子里几乎要连成一片的红色小疙瘩，不敢置信地伸手按了几下。

疼。

这些疙瘩，按着都会疼。

他一把将铜镜摔出去，镜子被床帘挡下又落进被褥里，他发了疯般抄起镜子，狠狠在床架上砸了六七下，又用力扔出去。

“哐——”

已经变形的铜镜砸在被柳枝撞斜的屏风上，又铛啷啷掉下来，响了半会才不动了。

他又开始捶打床上的被褥，边拳打脚踢，边发出怪异恐怖的嘶吼声。

施海晏咽下唾沫，僵硬地伸出手，拉住郭洪：

“你先别怕，到底中没中还要看大夫怎么说。”

郭洪踉跄一下停住，扭头过来，他满眼血丝，脸憋的通红，面目狰狞，短短时间，就像换了一个人。

他粗重地喘出几口气，高高站在床榻上，扯着嘴角，居高临下地对施海晏说道：

“那就劳烦表哥，明儿陪我去看大夫吧。”

施海晏心中一阵后怕，这郭洪看着像是要吃人一般，他连忙点头：

“这是肯定，你先安心睡一觉养好精神，咱们明天就去看大夫。天下名医皆汇于京城，一定有办法！别怕，别怕！”

这两个别怕，说是宽慰郭洪，更像是他说给自己听。

郭洪哼一声，没再说话，施海晏连忙提着袍子跑出屋子。

到院里时，隐隐听见柳枝压抑的呜咽声，好像还夹杂着其他人的哭声，冬日的寒风一吹，就听不真切了。

施海晏只觉渗得慌，一路跑回西溪院没敢停，进屋后他不敢惊动王婆子，自己摸索着点上灯。

又将灯端到镜子间，摸索着解开腰带，脱下裤子仔细端详起来。

看到自己没长疙瘩，他不由松了口气，又生出点庆幸，甚至快慰来——

死道友不死贫道，只要自己没事，什么郭洪张洪李洪刘洪，死就死了，没什么打紧的。

他抱着庆幸，后怕又有点不敢置信的念头，倒在床上翻来覆去一宿没能合眼。

翌日天刚蒙蒙亮，他便叫小厮找来麻布衣裳换上，洗漱好去找郭洪，顺便将自己同样的麻布衣裳给他也带去一套。

他躺下后整夜没睡，郭洪则是一夜没能躺倒。他就枯坐在床头，半夜烛火熄灭了，他也没动，就那么定定坐着，也不知在想什么。

施海晏进来后，想喊丫鬟来给他更衣，半天没喊来人，干脆自己上手，给他拉好衣裳，随便梳了梳头，就赶紧往西角门走。

两人没敢坐马车，好在京城里有名的药铺里这里都不远。

郭洪一路不说话，施海晏直接将他带到最负盛名保安堂，坐堂大夫收了诊金后叫他伸手诊脉。

不一会儿，大夫皱皱眉，将诊金退到桌面上，对两人道：

“这病我们治不了，二位去济康堂看看吧，这诊金我就不收了，二位好走。”

郭洪仿佛已经没了生气，施海晏倒还不死心，又拉着他去了两家药铺，结果坐堂大夫不论老幼，说的话都是一样的：

治不了，去济康堂看看。

施海晏无法，只好将面无血色眼下乌青的郭洪拉去济康堂。

正巧此时店里几位坐堂大夫都不在，问明来意后周黎便擦净手给郭洪把脉。

施海晏满脸怀疑，却也没说话，说不定这小子只是看着年轻，实际医术很是老道呢？

若是说话不慎，岂不是热闹了大夫，这么想着他干脆闭了嘴。

周黎捉脉不久，就知道面前这人是怎么回事，花柳病没跑了。

这两人手上一点茧都没有，肤色白皙，身上的气度与普通百姓截然不同，却又穿着麻布衣裳，显然是乔装打扮后来看病的，而且不想被人发现自己的身份。

他沉吟片刻，问施海晏：

“这位公子，可与他一同去过什么寻欢的地方？”

施海晏被他这么一问，心跳如擂，冷汗又冒出来。他将手心的汗在衣摆上蹭了蹭，艰难道：

“这些日子，我们都，一起……”

周黎瞬间明了，点点头，他又要施海晏坐下，也把了脉。

良久，他沉声道：

“二位先坐，我去叫掌柜的出来。”

施海晏现下已经没心情管掌柜不掌柜了，他昨夜建立的暗喜与庆幸此时全部被周黎掀开，心中的恐惧失措明晃晃晾在日头下。

外面行人路过的声音，都能叫他惊得一颤。

此时反倒面无人色的郭洪，看着比他还镇定些。

不多时周黎就带着木掌柜出来，木掌柜虽然不识得郭洪，但他认得出施海晏——东家的隔房堂哥。

路上周黎已经告诉了他这两人的情况，此时郭洪已经发病，施海晏却还没发出来，这病又没法治，只能开些药拖着日子。

他坐下后对两人道：“想必二位也清楚，这是花柳病，且没法根治，不过若是家中有钱喝药，能多撑一段时日。”

施海晏已经六神无主，他一掌拍在桌上，色厉内荏地对木掌柜喝道：

“你这庸医胡说什么！再敢满口胡言，我就将你这烂店砸了，再把你们全部扭送进大牢里！”

木掌柜心平气和道：“这位公子不必惊慌，你二位是生客，想必也是别家药铺叫你们到我这儿来的，这些年，别的不说，这花柳病我家还没有误诊过。”

他歇了口气又道：“公子不知，这满城的姑娘公子，有了花柳病都是到我家来瞧的。所以还请放心，你看了病我们是决计不会说出去的，”

施海晏已经说不出话了，他脑子里一团烧熟的浆糊，根本想不清掌柜在说什么，只能看见他一张一合的嘴唇，耳朵里听见的，只有尖利的耳鸣。

郭洪倒是镇定，一点看不出昨夜房里的疯癫。他从钱袋里掏出钱来付了诊金，就要大夫抓药。

木掌柜点点头：“方子都是一样的，我多抓几幅给你，你们一日三次，熬着喝吧。若是病情加重，或身上其他地方长疙瘩，发红疹子，就再过来看。”

郭洪一想，要他多抓几幅，毕竟频繁来药铺，必定会被人发现。

木掌柜也应了，将方子交给周黎去抓药，叫账房算了钱，等药包好，将二人送出去。

“二位放心，好好吃药，还是能撑很久的。”

木掌柜说得好，转头就叫周黎将施海晏染了花柳病的消息传去清芳院。

施海晏来时精神尚可，回去时却像个游魂，一脚轻一脚重被郭洪拉着往回飘。

穿过西角门时，看门的婆子还好奇地张望几下，等回到抱鹤院，郭洪将药丢给柳枝去煎。

两人坐在桌前相顾无言，施海晏刚开始埋怨郭洪为什么要带自己出去外头，家里丫鬟多干净，偏偏要去采野花，这才几次，居然就中招了。

又觉得自己也是倒霉，去楼子里的人那么多，为什么偏偏就是他得了病，那么些天天睡在楼里的不都还好好的吗？

也不知是哪个贱蹄子得了病还出来接客，真是害人不浅。

又恨老天待他不公，他一腔抱负还没有实现，居然就让他得了这种病。

郭洪不知在想什么，也是神情变化沉默不语。

两人坐了许久，抬头间视线撞在一起，原本脆弱的玩乐同盟已经岌岌可危，电光火石间两人忽然又生出点默契——

反正我已经得了病，为何不把别人拉下马？

不过月余，抱鹤院新糊的绿窗纱已经褪了色，阳光掠过窗沿，照在两人脚下。

他们忽然笑起来，却不似往日快意。

麻布衣裳和脚上沾的泥与富丽堂皇的屋子格格不入，两人发丝凌乱，脸色惨白浮肿，眼神也不似平日清明。

像是两个闯入侯府的登徒子，在肆意谋划杀人放火的野心。

“还是表弟懂我。”

郭洪笑着将桌上隔夜的凉茶倒出两杯，两人端起来，“叮”一声在半空碰了一下。

“彼此彼此。”