施梨月抱着手炉施施然回了清芳院，婉玉正要拿了舔灯棒剔灯芯，被施梨月拦住。

“不用管它，这就睡了，明儿再弄吧。”

说是要睡，她却坐着没动作。婉玉只好放下手中东西，去打热水给她洗漱。

等两人收拾好，婉碧才悄声进门。

“都处理干净了？”

婉碧点点头：“那扫洒的丫鬟走了后我不放心，溜进去看了一下，灯油已经烧干净了，香灰也被她倒了，等明日卯时前叫夜香郎一并收去，谁也找不出来。”

施梨月想了想又问：“婉玉，你方才捉脉，抱琴那丫鬟如何了？”

婉玉手上铺着床没有回头，声音从帐子里传出来：

“没什么大碍，静养几日就行。她这胎本就怀不住，没有今日，过上一两月也得滑胎。这一摔看着惊险，倒也不算太坏。”

施梨月颔首，看着桌上的斗彩折枝花卉茶杯出神。

这会儿家里人仰马翻，谁都想不出来蹊跷，等过后有人觉得太过巧合想查，也什么蛛丝马迹都没了。

毕竟芙玉是老夫人指去的，施海晏守夜是老侯爷点头的，抱琴是林氏打伤的。

和整日礼佛吃斋念经的施梨月有什么关系呢？

怕影响睡觉，回来后婉玉没有沏茶，只给施梨月倒了杯白水。

施梨月抿了几口，“行了，歇吧，明儿说不定还有得忙呢。”

*

鹿鸣院与栖子院的灯一宿没熄。

大夫诊了脉，没法施针，只能叫药童回去抓了药来，丫鬟赶紧去熬了给林氏灌上。

折腾到天亮，林氏总算醒了，就是定定躺着，一动不动。

施言行看着林氏满脸苍白双唇无色躺在床上，两眼空洞不说话，又是生气又有些心疼。

也不知过了多久，林氏幽幽开口：

“我早就该告诉老爷子，海晏是个女人堆里混的，教老爷子打他一顿，也好过闹出今日这般难堪的事来。”

施言行看着她直叹气：

“他都已经定亲了，还这么不知轻重，你为何不早点告诉我。”

林氏嘴角一勾，脸上的讽刺要溢出来：

“你爷俩一个模子倒出来的，说给你能顶什么用。”

施言行一噎，指着林氏你你你了半天，也没说出什么话。

林氏瞥他一眼，“看我作甚，今日人多眼杂的，又有戏班子在府上，这事儿八成是瞒不住的，你还是想想给章家怎么说吧。”

施言行这才有了点着急的感觉，章家是他们左挑右选看了几年才定下的亲家，为的就是章家小姐端方大气，当得起侯府长孙媳。

更别提章父乃吏部尚书，章家小姐虽是二房却也是嫡支，有了这个岳家，他与海晏的仕途都能走得更顺。

林氏压着儿子不许他在成亲前给房里的丫鬟开脸，就是因为章家家风清严，怕惹岳丈不喜。

施言行犹豫着开口：“这……”

“明儿再说吧，我累了。”说完林氏便翻身朝里躺下了，合上眼睛没再说话。

另一头稳婆与大夫看了抱琴，立马找外头伺候的人：“孩子保不住，这里谁能做主。”

施海晏失魂落魄地站在外面，听到声音他挥开挡在身前的人，扑进去问大夫：

“什么保不住？怎么会保不住？！”

大夫见多了这种情况，倒是气定神闲：

“她这胎本就怀得不稳，这么一摔自然就落胎了，就算不摔，过一段时间也就没了。你们点个头，我就开方子。”

他像是意识到什么，捻着胡子的手一顿，“你们要是不想治，就把诊金结了，老夫就当没来过。”

施海晏死死抓住他的手，“治，我们治！你现在就开药，赶紧！去开药！”

大夫来前就准备好了笔墨，小厮赶忙铺好纸，大夫提笔龙飞凤舞地开好方子，叫人去抓药。

“叫稳婆看着，喝了药将孩子落下来就行了。毕竟是小月子，后面注意点，别受风着凉。”

小厮接过药方就跑，一溜烟没影了。

施海晏半晌才想起从荷包里掏了银子给大夫，大夫便背上药箱回去了。

出了门大夫才唏嘘着摇头，高门大户里腌臜事也不少啊。方才那女人一看就知道是个普通丫鬟，连个通房都算不上。

别说坐小月子，能留条命在都算烧高香。

施海晏怕抱琴出事，从自己压箱底的盒子里找出小半根人参，切了一片半指厚的给抱琴含在舌下。

半晌，抱琴才缓过气儿来，看着施海晏，喃喃叫了声：“大少爷……我怕是，不中用了。”

施海晏忙拉住她的手，撩起她粘在脸上的头发，“别说傻话，大夫和稳婆都在，不会叫你出事的。”

稳婆毕竟有经验，见她能说话，就要来一碗粥，给抱琴硬灌了半碗下去。

等药发作起来，稳婆便将施海晏赶出去，自己盯着抱琴。

施海晏挂心着抱琴，其他丫鬟来劝也不肯去睡，气得素红直跺脚，将手中被子丢给他：

“我就多余来，还招人不待见，你抱着被子去门口睡吧！哼！”

她扭头就走，施海晏要去追她，又想起抱琴还在房中，左右转圈，最终还是抱着被子缩在椅子上睡了。

素红跑出去，发现他没追来，干脆回厢房，打算冷他几天。

却见湖晴雪晴几人都坐在炕上，愁思不展，满脸心事，见她进来，湖晴又哭了起来。

素红也不知她们这是这么了，过来坐下搂住湖晴肩头：“这是怎么了，好端端的怎么哭上了。”

湖晴缩在她怀里不说话，雪晴道：“你还问，你倒有心思去看房里的，也不想想咱们自己。”

素红一懵，扭头看她：“这是什么话？咱们伺候得好好的，能有什么事。”

雪晴也哭开了：“什么事？事儿多了去了，咱们院里的事大太太可都是一清二楚的，抱琴也不知是心大了还是自己傻，闹成这样，咱们还能有好果子吃吗？！”

怀里湖晴闻言哭得更大声，素红也慌了神：“这……这可如何是好？”

“等太太回过神来，怕是要腾出手来收拾咱们了呜呜……”

素红却想得更坏，她虽然想着抬了姨娘留在侯府，但若大少爷是个顶不住事的，她也会叫家人来赎自己回去。

可她现在年契还没到，若是太太要发卖她，根本躲不过去！

“抱琴……若不是太太晕了过去，呜呜……怕是这会子已经在城外野坟里了。”

雪晴哭着，说话断断续续的。

听到这儿，素红也忍不住抱紧湖晴哭起来，平日里几人掐尖好胜，眉眼官司扯都扯不清，这会儿又生出点同病相怜的悲哀，抱在一起哭成一团。

既哭抱琴，也哭自己。

几人哭了半宿，才熄灯睡下，梦里还不时抽噎几声。

*

等到天明，抱琴总算留了命在。

施海晏见她无事，回了房倒头就睡，几个丫鬟都没醒，竟连个给他更衣盖被的都没有，他就穿着衣服囫囵睡了。

施言行在想和章家的事，愁得整晚合不了眼，一直到三更过了，才迷迷瞪瞪睡过去。

他早上一睁眼，却看见林氏坐在梳妆台前调首饰，婆子正在给她梳头发。

恍惚间施言行还以为自己看错了，却被林氏从镜子里看见他已经醒了。

林氏扶扶自己头上的玉簪，“这就醒了，怎么不多睡会儿？”

他打着哈欠披上衣裳：“你怎么起这么早。”

婆子知道他二人要说话，正巧也给林氏刚梳好头，行了礼放下梳子出去了

林氏哼了一声：“往日要去给母亲请安，又要处理家事，不一直都起这么早。”

施言行看她精神头挺足，自己反倒不上不下的，也说不上是个什么心情。

林氏从镜子里瞥他：“瞧你这样子，多大点事儿，赶紧洗漱完换了衣裳到栖子院去吧。”

“……这。”

林氏戴好耳环，“这什么这，侯府以后还得靠你呢。二房没一个中用的，三弟更是烂泥扶不上墙，爹小惩大诫一番也就过去了，要不了命。”

施言行原本还挺难受，听她这么一说反倒放下心来。

现在整个侯府，也就他领了太仆寺丞的职，虽然一天忙少闲多，平日与同僚走马斗鸡，但好歹也算个正经京官。

府里其他人可没一个有这本事的，二房那个病秧子不肖说，剩下两个看着是一心科举，谁知道能考成什么样。

而晏儿可已经是秀才了，又得师长青眼，明年下场，说不定就是举人了。

老侯爷睡了一夜气也消了，应该不会再对晏儿下狠手。

想通后，施言行顿时气定神闲起来，要林氏伺候他更衣。

林氏瞪他，却还是给他将衣裳穿好，两人相携往栖子院去了。

*

老夫人已经起了，老侯爷也与夫人一同坐着，只是两人看着精神不大好，老夫人眼睛红着，脸上也有些浮肿。

老侯爷原本要以林氏管家不严，夺了她的管家权，被老夫人拦住。

“如今我身子不好，精神不济，家里这些年大小事都是老大家的管着。如今进了腊月，少不得要忙到过完年，你要夺了她的管家权，这里外的事儿交给谁呢？”

“老二家的……”

“老二家的你也知道，好出风头，泼辣有余精明不足，让她平日给她大嫂打打下手也行，让她挑大梁，还是差了些。”

老侯爷沉吟片刻，“那老三家的如何？”

老夫人转头看他：“你也别说我偏心，老三家的那个你比我清楚，关起门来自己院里都管不明白，这么大个侯府交到她手上，保不齐能闹出什么乱子。”

老侯爷不说话了，虽然林氏有时也有疏漏，这次又闹出这事来，但到底林氏这些年做的不差，也不能叫她寒心。

况且下面几个也是扶不起来的，这管家权也交不出去。

昨日林氏还挨了他一脚，虽说他也不是有意，但到底是伤着了，还是敲打敲打，将这事儿揭过去算了。

思忖间老侯爷也有了主意，老夫人见他神色一缓，就知道已经劝动了，见好就收不再说这事，反倒提起施海晏来：

“海晏这孩子着实不像话，老爷就按家法处置他吧。待过年，提着东西上他夫子家走一趟，叫老师将他压紧些，明年就盯着他下场。”

说话间她伸手叫旁边的婆子扶她起来，轻轻在婆子手上捏了几下。

老侯爷瞅她一眼：“你能舍得？”

“再舍不得也该管教管教，就要成亲的人了，还不着调。”

老侯爷心里也有了章法，打轻了难免其他人有样学样绷不住皮，打重了老妻也舍不得，况且侯府日后毕竟要交到大房手上，得把握好度。

两人正说着林氏与施言行走了进来，林氏恭恭敬敬请安，奉了茶上去，又坐到旁边给老夫人捶腿。

只是动作间略有些不自然，看得出是腰疼。

她今日也学施梨月，穿得素净低调许多，袄子都是旧的，看着也可怜几分。

施言行又被老爹训了几句：“你以后别净忙你那差事，也多管管家里事。”

施言行忙连声应了，像鹌鹑一样在椅子上坐了。

没一会儿二房三房也都来齐了，施海晏却一直没出现，老夫人看了眼侯爷的脸色，叫婆子将人叫来。

半晌婆子进来回话：“大少爷换了衣服去书院，前脚刚走，已经叫小厮套了车去追了，一会儿就回来。”

侯爷登时心里涌出股说不上的滋味，老夫人貌似无意扫他一眼，就知道这招挠到痒处了。

二房三房不清楚老两口已经商量好了，还战战兢兢生怕说错话，小心地陪在旁边。

不多时，施海晏穿着学院发的月白色生员服进来，一进屋先跪下给老夫人与侯爷磕头。

“不孝孙海晏给爷爷奶奶请安。”

老侯爷哼了一声，“你还知道来！”

“为了三妹妹纳征的事昨儿只告了一天假，今日本是要回书院的。”

老侯爷气他不着调干出蠢事，又喜他上进好学，都这时候了还想着去书院。

他强行板着脸，将一家人领到祠堂。

“咯吱——”祠堂厚重的木门打开，众人一溜进去围成圈，看着当中的两人。

施海晏已经脱了外袍，侯爷一把将他提着按到长凳上，大喝一声：“请家法！”