梧桐树的枯叶旋转着落在湿漉漉的石板上。
这是一条掩映在灌木丛中的石铺小径，茕茕孑立地通向树丛尽头那座有些年头的钟楼下。
这里离学院的中心区域很远，由于又是梅菲恩教授的居所，所以常年在学院内网的论坛上流出闹鬼的传闻。
即便里世界的学生再怎么信奉“神明已死”，该怕鬼还是怕的。
所以很少有学生会涉足这个地方。
秦尚远脚上塞着人字拖，手中捧着一块绯红色的晶石，小心翼翼地踩上长满青苔的石板，朝钟楼走去。 🅼.𝓥🄾𝓓𝕋🆆.𝙡𝓐
“原来那不是你？”秦尚远对着手中的红色晶石问。
绯红色晶石镶嵌在一块支离破碎的金属底座上，周围还存在着一些秦尚远根本就无法看懂的机械结构。
但照梅菲恩的要求，秦尚远将这一整块“核心”从那具人偶的身体中取了出来。
“当然，”核心中传来稚嫩又老成的童声，“我已经几十年没迈出过钟楼一步了，都是炼金人偶替我代劳。”
那稚嫩又老成的童声思索了片刻“这是第几代来着？记不太清了。”
“那玩意儿竟然是炼金术制造的？”秦尚远相当惊讶。
那具人偶的拟真效果已经到了惊为天人的程度，不仅仅只是外表，就连和人交流时的动作、微表情都和真实的人类一模一样！
“当然，你以为炼金术是什么？”稚嫩老成的童声中带着邪魅，“把石头变成金子的愚蠢技术么？看来课上没认真听。”
秦尚远来到了钟楼的入口，不等他敲门，门栓上沉重的锁链利落地划开，将钟楼内的旋梯呈现在他面前。
“上来吧。”童声轻飘飘地说，“在顶楼。”
秦尚远双手捧着核心，一步步地朝着旋梯上迈进。
终于到了楼顶的阁楼。
秦尚远踩着年久失修的木地板，没有犹豫，直接叩开了阁楼的门。
这是一间不大不小的屋子，没有灯，唯一的光源是钟楼缝隙中挤进来的一抹狭窄微光。
屋子的角落里堆满了各种银金色的金属机械，在暗处的角落闪着光亮。
一旁的宽大台桌上堆满了烧瓶一类的玻璃器具，另外还有一些秦尚远叫不出名字的各色宝石或者晶体。
秦尚远吸了吸鼻子，空气中弥漫着一股难以言喻的气味。
像是蜡、机油混杂着金属与火焰的潮湿味道。
最后抓住秦尚远视线的，是屋子中间的一个机械装置。
那似乎是被设计用来采集蛛丝的。
数十只斑斓的络新妇倒挂在滚轮下，不停地吐着蛛丝，只有这样它们才能落到地面。
但设计这个装置的人很聪明，他让滚轮不停地转动，络新妇们每吐出一寸蛛丝，滚轮就会收走一寸蛛丝。
“这是一个蛛丝自动采集器。”
肌肤煞白的女孩拄着拐杖，从阴暗的角落中缓缓走了出来。
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第20章 梅菲恩（三 3500字）(2/2)
力量太弱小了，”梅菲恩说，“人类那时发明蒸汽机不过百年，并没有衍生太多的敬畏和恐惧。”
“我以为斯旺已经完全融入了人类的阶层，享受着背德与奢靡的生活，”梅菲恩接着说，“没想到她每天做得最多的事，竟然是去街边布施。”
“布施？”秦尚远愣了一下。
“她身上会带很多的现金，去东区的白教堂附近找到无家可归的乞丐，以及一些贫穷的工人，”梅菲恩说，“然后给他们每人一便士。”
“怎么听起来像个慈善家”秦尚远错愕地听着梅菲恩的讲述。
“第二天，她会给每人一先令。” 🅼.𝓥🄾𝔻𝕋𝙬.𝕃𝘼
“第三天，她会给每人一克朗，”梅菲恩缓缓道，“这个数字逐天增多，一个月后，每个人每天能够拿到100镑。”
“100镑？”秦尚远怀疑自己听错了，“我没记错的话，在那个时期，很多中产阶级的月收入都不能达到这个数字！”
“是啊。”梅菲恩狡黠一笑，“斯旺给每人的布施停留在了这个数额，然后连续发放了三个月。”
“三个月？”秦尚远有些震惊，“这些乞丐和工人，每天什么都不用做，就能平白无故获得整整100镑？”
“是的，这些穷人和乞丐们涌入伦敦的高档场所，租用昂贵的公寓，订做奢侈的衣服，却觉得手里的钱不管怎样都花不完。”梅菲恩说。
“可三个月之后，这位神秘又好心的夫人忽然消失了，又三个月后，大部分人的救济金也已经花光了。亲爱的秦尚远同学，你猜猜，接下来会怎么样？”
“”秦尚远沉默了。
经济学上有一种理论叫做棘轮效应，说的是人的消费习惯一旦形成，很难在短期内向下改变。
斯旺让这些穷人平白无故地做了三个月富人，一夜之间又变回了穷光蛋，这种落差是很难接受的。
秦尚远摇了摇头。
梅菲恩沉默了片刻，勾起僵硬的嘴角“失去救济的乞丐们在夜里冲进工厂和银行，他们打砸抢烧，在东区引发了大规模的混乱。
之后那些工人们也纷纷罢工，甚至绑架了管理工厂的资本家，想要把失去的财富掠夺回来。”
“骚乱？”
“这是一场社会叛乱，最后政府出动了军队镇压，有不少乞丐和穷人死在了枪口下。”梅菲恩说。
“马车拖行着乞丐们在路面上留下飘带一样的血迹的时候，斯旺正在路边二楼靠窗的位置坐着，朝自己的咖啡里慢悠悠地倒牛奶，那是她的下午茶时间。”
“所以你欣赏斯旺，就是欣赏她把人间变成像那样的地狱么？”秦尚远不动声色地问。
不管梅菲恩再怎么跟人类合作，说到底她依然是一头纯正的恶魔。
梅菲恩忽然咯咯咯地笑了。
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