“死者徐狗子之妻徐李氏，致死原因为药物中被掺入毒物。堂下四人，对此事是否知情？”

徐狗子最先点头，老太太和姑娘稍慢一步，巫医不知道在发什么愣，似乎没听见。

提刑官就是按流程问一句，没在意他们的反应，“这药你们四人都经手过，都有作案嫌疑，你们可要为自己辩解？”

“我没有，我没有，”巫医跪着往前膝行数步，“大老爷，我这方子别人喝了也没问题的。那女人，我和她无冤无仇的，我杀她干什么？”

徐狗子比他冷静，“大人，该说的我之前都说过了，我没有杀我媳妇。”

“是她杀的！”

所有人的目光都被吸引了过去，老太太伸出的手指都快戳到姑娘脸上去了，“她想让我儿子快点娶她过门，就在我儿媳的药里下毒，还逼我这个老婆子不准说出去。”

“我可怜的儿媳妇哟，死的时候肚子里还有孩子呢。”

姑娘没料到这老太婆临时反水，要把责任全推到自己身上来，她倒是摘得干干净净。

原本还想卖惨蒙混过去，现在怒气上头，咽不下这口气，姑娘只想揭穿老太太的真面目。

“是，是我杀的，我认，但是徐狗子他娘也是参与了的！”

老太太说哭就哭，“你瞎讲，我儿媳那么孝顺，我害她干什么。若非是你勾引我儿，我们家和和睦睦的，哪有这种变故？”

“我勾引？”姑娘气得抬头就是一个白眼，“你儿媳肚子里接连揣女娃，你不满意，叫你儿子上外头再找，这事儿别以为我不知道。”

若不是巫医说她肚子里是男孩，这老太婆估计还要叫徐狗子去嚯嚯别家女儿。

“大人，徐狗子和他娘都不是好东西，一个死要面子活受罪，一个小鸡肚肠还又当又立。他媳妇是我下毒杀的，可归根结底，是被他们硬逼，给逼死的。”

“玉儿，”徐狗子喊她，“我没想到你是这么恶毒的人。”

恶毒。

呵，玉儿在心里冷笑一声，要论恶毒，谁毒得过他们徐家人啊。

“肃静。”

提刑官敲了下惊堂木，道，“你既然认了罪行，那便一五一十将罪状说来罢。”

该从哪里说起呢？

玉儿神情微怔，她低下头去，张口讲的却不是案件，而是一段往事。

吃不上饭的那一年，各家各户都在外头薅野菜。说是菜，其实连草和树叶子都一并算了进去。

家附近的拔光了，就去稍远一些的地方找，或者去扒树皮。

某日她走得远了点，竟发现了一个林子。里头光线不好，她抱着刚找来的食物一点点摸索，不小心被地上的枯枝绊了一跤，摔进了土沟里。

空手爬是可以爬上去的，但她不舍得丢掉食物。

抱着怀里的东西，她尝试了很久，又摔了好几回，正犹豫着要放弃时，有个背着包裹的女人发现了她。

“妹妹，我来拉你。”

在对方的帮助下，玉儿成功回到了地面上。她听到包裹里有声音，抬眼看去，才发现女人身上背着的是个小孩儿。

“姐，你怎么着孩子就出来了呀？”

荒年生存压力大，抢食物抢钱的劫匪变多了，单独出行都得小心着点，更妄论还带一个孩子了。

女人无奈地笑了笑，“我的大闺女已经被婆婆卖给别人家当童养媳了，若不带这孩子出来，就怕她也被卖了换钱。”

误触了人家的伤心处，玉儿有点抱歉。

“姐，你家男人呢，不拦着点吗，那可是亲骨血呀。”

女人摇了摇头，没说什么，浑身透着悲伤。她低头收拾，看到了玉儿肿起的脚踝，连忙扶她。

“妹妹，你坐下来，我给你搓点药，不然到明天你就不好走了。”

玉儿谢过她，女人去林间找来了一些草，揉出汁液仔仔细细地给她擦上，还帮她揉了揉，活络血脉。

“姐，这是什么草呀，能吃吗？”

“不能吃，”女人举起一株教她，“你看，这东西四片叶子，它叫及己，摔打扭伤可以外用，但它有毒，尤其是怀孕的，千万不能吃。”

可最后，女人怀着身孕，高兴地吃下了掺着及己的汤药。

阖眼前，她忍着痛朝玉儿露出笑容，一如往昔般的温柔，她说，“妹妹，我终于可以不当谁家的媳妇了。”

玉儿的眼眶红了，在徐狗子和他娘震惊的目光中，她掀起衣摆，抽出了一小包衣服，是用来装孕妇的假肚子。

徐狗子再明目张胆，晚上还是回房间和他媳妇一块睡的，而且玉儿装得很好，他压根没机会发现这所谓的男胎，全是假的。

“姐姐的两个孩子，被你们当垃圾卖掉，姐姐起早贪黑照料这个家，被你们忽视，”玉儿瞧着徐狗子和他的娘，心里眼里满是怨怼，“你们在意的，只有传宗接代，只有带个把的才是宝。”

“现在，你们什么都没有了。”

戴着脚镣都没影响老太太利索的动作，她原地蹦起，“胡说，我儿子还在这呢，有我儿子在，生几个孙子都还有的是机会。”

玉儿没接她的话，自顾自道：“姐姐原是某乡间郎中家的独女，虽未继承家业，但也对草药颇为熟悉。后被人恶意陷害，她成了孤儿，被恶亲戚卖给徐狗子当婆娘。”

原本，徐李氏也是想好好生活的。她头回有孕时，老太太对她好得恨不得连天上的日月星辰都要摘给她。

可女儿一出生，什么都变了。她开始被要求做粗活，没出月子就被赶下地割麦子。

等第二回又有了，老太太和徐狗子像是良心发现似的，对她又是千般顺从万般贴心。

但人心都是肉长的，被伤害过后，哪能受点好处就立马毫无芥蒂呢？

何况她挨过家庭变故，心思细腻，本就不是心大、什么都无所谓的人。

几次三番下来，徐李氏看透了这家人的本性，她也不指望了，产后劳累和心情不畅让她失去了对未来的期待，每天浑浑噩噩地过着。

就这样，她眼睁睁看着新出生没多久的闺女也被卖掉了，而她连插一句嘴的权利都没有。

徐狗子根本就不把她当媳妇，也不把她当和自己平等的人看待。

在外面他表现得像个好郎君，和她夫妻二人相敬如宾，在家里却和他娘一块不停指使徐李氏做这做那，像使唤仆人，丝毫没觉得哪里不对。

好像潜意识里，他就觉得没有生育价值的徐李氏，就是废物。他很嫌弃，但又不舍得花钱出去找人，于是就可着免费的折腾。

徐李氏又怀了。

听说有个巫医可以看男女，她学过医理，知道这是骗人的，不过若是利用一下，说不定可以让自己过得稍微舒坦点。

她偷偷卖草药攒了点钱，去找了一趟巫医，想贿赂他。

只是，常年把自己摆在高位的巫医，根本看不上她那些碎银子。他收下了，又冠冕堂皇地宣称自己是个正直的人，不能背叛在肾脉面前的誓言。

其实是他要赚钱。

他要把药卖出去。

徐李氏计划落空，垂着头踏出门槛的那一刻，巫医的徒弟们就把她又怀了个女儿的消息传遍了村落。

因为她空手离开，巫医不乐意了，想逼她买药。

最后一根稻草轰然落下。

徐李氏的求死之路，谁都经过了，谁都推了她一把，又好像都不是真正的凶手。

他们有罪吗，他们无辜吗，有什么可以判定吗？

没有。

在这个时代，徐李氏只能恨她这一生所遇非人，自认倒霉。

玉儿想救她，她很努力，但她救不了。没有人可以救回一个自己把自己封进棺材的人。

她能做的，只有帮助徐李氏解脱，让她在生命的最后一刻，有个给她端碗、陪她安静等待黑暗降临的陪伴者。

以及，替她把准备好的药放进饭菜里，让徐狗子吃下去。

徐狗子沉溺于温柔乡，却不知温柔刀，刀刀要人性命*。早在不知不觉当中，他就已经失去了再拥有一个孩子的能力。

惊堂木“砰”地一声，唤醒了沉浸在回忆里的玉儿，也叫醒了还想做美梦的老太太。

“既然都说完了，那就按手印吧。”

衙役把书记官记录好的罪状呈到玉儿面前，玉儿瞧也没瞧，就咬破手指按了下去。

“大人，我会受怎样的处置？”

“杀人偿命，但酌情可减。不过无论如何，你也逃不过除籍发配的命了。”

玉儿也没意外，很平淡地附身一拜，“多谢大人。”

提刑官问她，“你可悔？”

“有些，悔对父母养育之恩，”玉儿道，“但他们原本也是要把我卖给人家做媳妇的，如此想来，就也不悔了。”

她年轻的脸上挂着明媚的笑容，“姐姐救我一回，我助她一次，这恩情，我还清了。”

“好。”

玉儿被带下去后，提刑官宣判了老太太的罪名，她被当做同伙，一并处置。只是年纪大了，不再关押发配，单就开除了民籍。

老太太当场晕了过去，纪应淮与仵作赶紧上前查看情况，发现单纯是一下子接受不了撅过去了，就放心地掐人中把她弄醒过来。

“呜呜……咕……”她张嘴想说话，却发出了一串含糊的呜咽声，半边身子不能动弹。

竟是中风了。

作者有话要说：温柔刀*：甄嬛传叶澜依说过。我超爱这姐，好酷！

今天回乡，晚了一丢丢（疯狂比心）