“额娘，我今日在先生那里得了邀请，要去郊外庄子上住几日。”

石听溪听到窗外的声音，好奇的撩起了车窗上的帘子，从侧面看过去。

只见一位身穿月牙白锦袍，身姿清瘦挺拔，面容俊朗的男子站在赫舍里氏面前，他举止间带着些文人气。

赫舍里氏见到他便带了笑容，拉着他在门口聊了几句，然后就引着他进了府。

石听溪将帘子放下的时候，恰好看到珠兰也是从车窗便离开，她便笑道：“姐姐可看到窗外的人了？”

敏秀格格倚在榻上，神情慵懒，闻言就道：“刚才在马车外的人正是伊都立。”

珠兰蹙眉，有些烦心的拿着扇子，她心不在焉的看着腿边的小桌，“刚才大学士夫人在席上讲了他的很多事，我就是好奇。”

石听溪拖长音调，特意将好奇这两个字又说了遍。

珠兰脸颊泛红，抬起手就点她的脑袋，“你可不要再拿我逗乐了，再这样我就恼了。”

敏秀格格含笑看着她们俩，时不时的出言劝慰，见她们只是玩闹也就未在意了。

***

第二日，石听溪将头发挽了起来，换了身湖蓝裙子，外罩白色小衫。

珊瑚站在她的面前将丝带系上，看着衣衫上面绣的花样便赞叹道：“明纱和清秋的技艺越发精湛了。”

石听溪低下头看了眼，见珊瑚已经站在一旁收拾褪下的衣衫，便向屏风外走去。

行走间，她身上的裙摆随动作荡开，层层叠叠的衣裙上面的荷花纹样栩栩如生，仿若步步生莲。

她看着镜子中的自己就露出了笑容，“这件裙子确实不错，我现在都舍不得穿着她去庄子了，到时候泥土溅上去可得心疼了。”

清秋正在桌前整理石听溪的书册，闻言直起身就摇头，“姑娘，奴婢和明纱都是想让你穿的舒心些，这衣服您看着喜欢就行。”

明纱在她旁边看了半晌，也有些得意。

石听溪拉住明纱，“下次我的衣服还交给你们俩，绣娘做的衣服总是不如你们两个人贴心。”

宁楚克站在她的院子里，面上带着笑意道：“你快别夸了，额娘都收拾好了，准备套马出门了。”

石听溪侧头看向她，从碧莲那里拿了梳子，自己对着镜子拢了拢发髻。

她看没什么遗漏的，出了屋跟着宁楚克去了正厅。

敏秀格格让人准备了三辆马车，妮楚娥在家休养，另外两个儿媳则是分别坐着，最后一辆由石听溪与珠兰陪她同坐。

石听溪上车后就靠在珠兰身上，拿着九连环就拆解了起来。

庄子距离京城有些远，她们在车上待了许久，敏秀格格一直靠在垫子上闭目养神。

石听溪将九连环解开后，就掀开帘子看着窗外的景色。

偶尔能看到提着扁担的的行人往京城走去，这些大部分都是附近的农户，经常带些家中种的瓜果去京城售卖，以此得些银钱度日。

马车绕过人群，很快就沿着小路去了庄子。

这个庄子占地面积很大，里面还有个湖泊，周围景色极佳，郁郁葱葱的树木耸立，风吹过树林带出些沙沙声。

宋管事早就在门口等着她们，他身边还站着他的妻子王氏。

珊瑚将帘子拉起，敏秀格格探出身子，跟他寒暄道：“这些年真的辛苦你了，每次节令时还不忘都给府中送东西，我们都念着你的好呢。”

宋管事喜笑颜开，他躬着身子，认真的回道：“能为太太办事，是我的福分，要不是因为姑娘，这些年我们也不会过得这样好。”

敏秀格格唇边带出笑意，知道他们对自己的女儿抱有感激之情，便开怀了些。她虽然不太在意这些，但还是希望女儿身边能多些衷心的人。

珊瑚看着她的脸色，将车帘拉上。

敏秀格格的声音从车厢中传出，“先进庄子里吧，这次来的都是女眷，不方便下来。一会进了屋再聊，宋管事和王婶子莫怪。”

闻言，宋管事背弯的更低，“好，那到时候我和她再去屋里见太太和小姐。”

***

王氏见马车走远了，就道：“我刚才看到车上的小姐们了，真真都是美人坯子。”

宋管事拉住她往里面走，“你可不要跟别人说这话，他们大户人家最重视清誉，贸然评判她们的品貌可不好。”

王氏被这话吓到了，连连点头，不过走了一会就听到他又回道：“你可知道石府的姑娘与宫中的太子有关系？”

王氏蹙眉，她看了眼园子中只有他们俩，与宋管事走的近了些，“这事可是真的？我之前从未听你提起啊。”

宋管事叹气，“我之前与你提过的，你这个记性啊。”

王氏推了他一把，嗔怪的看着他，虽然两人年纪大了，但是这些年也没磨灭了两人的感情。宋管家对她很好，所以现在仍带着年轻时的娇态。

宋管事牵住她，认真的说：“之前石家姑娘出生，宫中不止给她赐了名字，还封了个六品的格格，你看京中哪家被皇上那样惦记？”

他又小声道：“就连深受皇恩的佟家都没这样”

王氏想到皇上给阿哥取名字都不热衷，一个朝臣之女刚出生就得了名字，说不定还真是这个原因。

她神态肃穆了些，“那到时候我跟孩子说好，千万不要顶撞了她们。”

宋管家温柔的看向妻子，含笑道：“不用这样紧张，我之前与他们接触，未曾受过磋磨。而且这些年，石姑娘给咱们减轻了很多负担，咱们的日子都好过了些。”

王氏眉目舒展了些，“那我记住了。”

***

木质的宅子在园林深处，长廊上都带着精致的雕花，错落有致的青瓦在屋顶，显得很是清雅。

石听溪等人走下马车，踏在木质地板上，发出些沉闷的声音。

宋管家早就让人收拾好了屋子，敏秀格格她们先回了房间休息了会。

石听溪没什么困意，她在园子中的躺椅上躺了会，待得有些觉得无聊，就去庄子中闲逛一会。

珊瑚和碧莲跟着她，走了一会就看到远处的尖角亭子。

她们引着石听溪就往那边走，近了就能看到亭子边还伫立着假山，堆叠的石块间还流着潺潺清泉。

泉水落在水面上溅起了星点水花，然后又汇成小溪，从木桥下流过，进入湖泊中。

石听溪看到这幅场景，心思一动就改了主意，带着她们去了桥上。

她坐在桥边的木椅上，听着流水声，只觉得心神仿若洗涤了般，比在京城里舒服了些。在那里总是忙着与别的夫人小姐应酬，并不如在这里清静。

坐了一会，宋管事路过这边，刚好看到她就上前行礼。

石听溪睁开眼，看着他欲言又止的样子，就猜到之前同他说的牛痘一事有了结果，她主动开口询问道：“可是那边有了情况？”

宋管事长叹一声，面上带了些怪异之色，看着她开口，“之前您给我传完信后，奴才就让人照做了。但是这几头牛染上天花后，身上也出现了大量的水泡。”

石听溪点头，然后抬手让他接着说。

“我本来让人戴上面罩过来给它们送吃食，但是也因为意外得了天花。”说到这里，他的声音带了些沙哑。

宋管事心肠向来软，对待庄子里的人都如自己亲人般，所以见了那个人因他的吩咐生了病，就一直有些愧疚。

石听溪听到后，有些紧张的看向他，“他现在可好些了？”

宋管事皱眉，收敛了刚才的悔意，认真思索道：“他得了那病后，没想到过了几天就自愈了，也没留下什么疤痕。”

石听溪这才松了口气，含笑看着他，“你记得多给他些补偿，毕竟是因为我的事情才有的这一遭。”

宋管事点头应了，面上又露出些奇怪的神色，他弯下腰，“他生病后恢复倒也不稀奇，前几年宫里的药方很是管用，他吃了些药便好了。”

他微微抬起眼，看着坐在椅子上不动声色的石听溪，试探道：“但是那些牛我从未给它们喂过药，不知怎的它们好的比那个人还要快。”

石听溪拿着帕子擦了擦手，看着上面染了凤仙花的指甲，淡然道：“那之前让你放进去的血痂拿了出来吗？”

宋管事摸了摸脑袋，有些惊奇的道：“我还未把那个拿出来，原想着亲自去拿，但是那些牛竟然没有再染上病，我就有些感到奇怪，所以等着您过来再瞧瞧。”

石听溪眉梢微动，她听到身边的珊瑚和碧莲两人凑在一起聊这件事，她却没有回头，仍是看着宋管事。

“牛痊愈的速度一样吗？”

宋管事长叹一声，“不一样，我还想了，为什么明明有的牛还未痊愈，但是好牛和病牛在一块也没有再起痘的症状。”

碧莲有些异想天开的道：“那会不会是因为牛得了天花后就不会再得了。”

珊瑚听到后便斜倪了她一眼，调笑道：“那你还不如说牛得了之后传染给人，人们便不会再有了呢。”

宋管家也是笑了起来。

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