一说正事，谈筠的脸色一转，立马严肃了起来，“我觉得这事还没完。”
司明钰点了点头，“英雄所见略同。”
“你这客栈……能弃了吗？”
“当然不行！”谈筠压低声音尖叫，她意有所指，“我不能放弃每一家客栈的。”
其实也不是完全不能放弃，只是如果放弃了这里，想来任务不完成的情况下，系统也不会给她解锁新的客栈，那只靠泽甘城那一家客栈，怕是没等到她攒够钱买复活丹，就要因为生命余额到期先彻底死透透了。
司明钰若有所思，“那就要解决这批马匪了？”
果然聪明人。
谈筠点了点头，“必须解决。”
她踮起脚尖，靠近司明钰的耳朵，悄声道，“武器和马，我能有办法弄齐。”
遥记得解锁月牙湖新地图的时候，系统商城也更新了新的商品——精良冷兵器、精良金属护甲、精良马驹，想来就是为此时所准备的了。
司明钰不动声色地揉搓了一下有些痒的耳朵，“只有武器和马可不够。”
闻言，谈筠陷入沉思，全然没发现司明钰的耳朵比起往日红了些。
“那该如何？”谈筠不耻下问，“你可有办法？”
见谈筠神色认真，司明钰也收起心中的异样，“暂时没有办法。”
谈筠一愣，就听他继续说道，“敌暗我明，现在还不知马贼那方是什么情况，自然无法对症下药。”
“先要侦查，至少得了解他们有多少人，大本营在何处，装备状况，才能谈以后。”
“之后便要人手，一人之力就算骁勇，也无法抵挡千军万马，若马贼人数众多，我们也需要有与之相对的战力匹敌，方有胜算。”
谈筠安安静静地听着，总而言之，第一要务就是招人。
司明钰见谈筠眼珠子转动，散发着异光，出声打断了她，“也不一定要客栈员工，若是此地有志之士，想要反抗的，也或可称为战力。”
谈筠默了默，还是隐晦地解释，“员工的话，我能更清楚他们的为人和能力。”
毕竟，她的这双眼睛只能看到员工的属性和技能，若换成客人，那就只能看到状态了。
司明钰很想说一句不要过分依赖神鬼之策，但看到谈筠此时紧握的双手，还是咽下了嘴边之言。
“若是有需要我帮忙的地方，你同我说。”
谈筠惊讶地抬起头，司明钰眼中的认真不似作伪，这是他第二次主动提出说要帮忙了，自从来了月牙湖之后，当初那个懒惰的司明钰好好慢慢产生了变化。
谈筠也认真的回看过去，“我有很多需要你帮忙的地方！”
司明钰闻言，无奈一笑，“好。”
眼中似有星光，“老板娘尽情吩咐便是。”
谈筠感觉到了前所未有的满足，看！连司明钰这个刺头都被她收拾了老实了！她还有什么是做不到的？
没有！
她现在无所不能！
谈筠重新将视线放回招聘列表上，既然司明钰都说了需要先侦查情况，那有没有可能出现一个具有侦查技能的员工？
其他有拳脚功夫的员工也需要招一些。
可惜，谈筠想得很美好，现实却很残忍。
系统刷新出来的人才还是一水的厨艺、跑堂、舞蹈、算账，全然没有那种可以成为战斗力的员工。
其实想想也理所当然，系统全名是【客栈经营系统】，又不是什么【兵营经营系统】，主要出现的人才自然是以客栈所需人才为主。
这可让谈筠犯了难。
见她蹙眉思考，司明钰安慰道，“马贼刚走，短期内应该不会再犯，我们可以从长计议。”
谈筠不情愿地嗯了一声，心中却是想，先下手为强，比起被动反击，她更喜欢主动出击。
当谈筠决心近期多多关注招聘列表的时候，那些躲在地窖中的客人们也纷纷出来了。
“这次多亏了老板娘，才有惊无险。”
“是啊是啊，谢谢老板娘了。”
谈筠摆了摆手，“小事一桩，既然各位客官来我客栈，自然是要保证大家的安全的。”
客人们深受感动声声道着谢意，但之后，却是走得头也不回。
此地刚被马贼肆虐过，谁知道会发生什么事，还是尽早离开为上。
一时之间，那些原本打算修整一段时间的走商们，纷纷带上人手和货物，匆匆上路了。
谈筠的客栈声誉虽然上升了，但整个月牙湖都笼罩在一片刚被马匪掠夺后的阴影中，即便是阿依娜桑绝美的舞姿，也不能招揽更多的客人。
可能是离开了的客商们传出了话，导致最近途径月牙湖的客人也变少了，有些定居于此的居民也在恐惧下，动起了搬家的念头。
若是任由情况恶化下去，别说的完成系统任务了，整个月牙湖都要荒废。
谈筠还在思考对策，乃哈莱和布真拉却在走商归来后带来了一个雪上加霜的消息。
“老板娘，我们的货物被抢了！”
乃哈莱胸口的纱布上隐隐透出血迹，他面色苍白，却一脸愧疚。
谈筠见他们二人回来并没有同往常一样，带着大批货物，就已经有所预感。
布真拉扶着乃哈莱，满身狼狈，“是马贼！连骆驼和货物都被他们抢走了！”
“乃哈莱和几个队员为了保护货物，试图反抗，那些马贼一点人性都没有！上来就砍了一刀。”
他满脸自责，“其他队员逃的逃，死的死，我胆子小，躲了起来，等马贼们走了以后，才发现乃哈莱还有气，简单包扎了下才把他带了回来。”
谈筠此时也顾及不上产生的损失，她上手扶住快要晕厥的乃哈莱，“你们能活着回来就很好了，货物还能贵得过人命去？”
“先把乃哈莱扶进去，找个大夫来，先把伤养好。”
“布真拉，你也要好好休息一下，能把乃哈莱带回来，你已经做得很好了。”
布真拉听着谈筠平稳而坚定的声音，抹了一把汹涌而出的眼泪，“老板娘，我下次……下次肯定做得更好！”
谈筠点了点头，微笑着回应，“我相信你。”
这并非谈筠的安慰之言，因为在布真拉的身上，她看到原来开心果的属性，慢慢变化成了勇敢，一个有勇气的人，下次肯定能做到更好。
客栈中的众人听到门口的骚乱，也纷纷跑了出来，谈筠将扶乃哈莱的任务交给其他人，又吩咐了一人去请大夫，才跟着大家一起进了客栈。
跑去找大夫的、照顾乃哈莱的、和布真拉打听的，原先繁华平静的客栈浮动着躁意，谈筠站到司明钰边上，仰头看他，“我觉得我们不能再被动下去了。”
司明钰原想问谈筠想怎么办，可对上她那双明艳灼热的双眼，不禁低头笑了笑，“那就由我去探查一番吧。”
谈筠一愣，她原意并非想让司明钰去冒险，可他那双温温和和的眼睛却闪烁着曾几未见的坚定。
谈筠隐在袖中的拳头紧握，“你一定要平安回来。”
司明钰绽放了一个百花盛开的笑容，“放心，我没那么容易死的。”
这样意气风发、自信满满的司明钰，谈筠似乎见所未见，若说平日的司明钰如同一弯幽月，此时的他却耀眼得如同沙漠正午时分的太阳，谈筠想，若司明钰身在国都应都，定然也能成为应都最耀眼的少年郎。
谈筠与司明钰的眼神对上，寸步不让，“也别受伤。”
司明钰嘴角一勾，举起手来，“好，一言为定。”
“一言为定。”
击掌为誓。
自那之后，司明钰不知从哪儿弄来了附近的地图，研究了少顷，带上水、干粮和沙漠穿行必备的装备，还有谈筠为他从商城买来的精良长剑，骑上谈筠买来的精良马驹，消失在茫茫沙漠之中。
谈筠内心虽有焦急，但她莫名相信司明钰会完好无损地回来，便也将精力放在客栈上。
只每每夜深，还会站在客栈外，等司明钰回来的身影。
不知不觉，便过了八日。
乃哈莱的伤已经过了危险期，初初还以为他只有胸口一刀致命伤，可大夫来了，才知道他的腿上也被划了一刀，深可见骨，如今虽无性命之忧，但毕竟当初伤势过重，又救济不及时，留下了隐患。
原本中气十足的他现在却会畏冷怕寒，腿骨上的伤也让他跛了脚，虽然大夫说他能活下来已是万幸，但乃哈莱自己却是颓唐了不少。
谈筠有一日，接过阿依娜桑要给他送的药，推开了员工休息室的大门。
她讲托盘中的药碗递给他，“乃哈莱，今日的药。”
“哦……哦！”乃哈莱从发呆中回过神了，“多谢老板娘。”
他端着药碗，却没立刻喝药，“怎么今天是老板娘送药？可是……”
“可是有什么话要对我说？”
谈筠见他神色紧张，安抚地笑了笑，“是有话对你说，不如你先把药喝了？”
乃哈莱实在没心情喝药，他怕喝完药，老板娘就会说要辞了他，毕竟他现在行走不便，走不了商，骑不了马，就连那蹩脚的拳脚功夫也施展不开，已是个无用之人。
谈筠感觉到他的紧张，叹了口气，看来不先把话说开，乃哈莱是无心喝药了。
她接过乃哈莱手中满满当当的药碗，置于一边，才看向他，“乃哈莱，如今让你走商，怕是有些为难你了。”
乃哈莱一听这话，便丧气地点了点头，一副等待审判的模样。
谈筠无奈地笑了笑，“我想问问，你想不想试着学习打理账目？”
乃哈莱惊讶地抬起头。
谈筠看着乃哈莱眼中的震惊，一字一句地说，“我一直想找个人能做客栈的账房，可一直都没有合适的人选，账房之责，非我十分信任的人不可担任。”
“但经过这次的事情，你面对危险也勇于去守护客栈的财产，令我十分敬佩。”
“我想把账房的工作交给你，你愿意吗？”
乃哈莱没想到谈筠是这样看待自己，他原以为谈筠会嫌弃他没用，没有守住这次走商的货物，可她非但没有这么想，竟然还想把账房的工作交给自己！
谈筠见乃哈莱的眼中重聚光辉，微微一笑，“乃哈莱，我可以把账房重责交托给你吗？”
“可以的！我可以学的”乃哈莱行了一个西域发誓的手势，“老板娘放心！我一定不负重托！”
谈筠满意地笑了笑。
她的员工能为了她的财物生死相搏，那她作为老板娘，自然也要让她的员工无后顾之忧。
只要这客栈还开着一天，乃哈莱就永远不需要去担心生计问题。
而且忠诚属性的员工，本就是她看好的管理者，未来等她去新客栈了，这间客栈还需交由本地人进行打理。
好比泽甘城的任壮，又好比眼前的乃哈莱。
几天后，夜色如水。
日常负责给乃哈莱送药的阿依娜桑，来到了习惯性等在客栈门口的谈筠身边。
“乃哈莱这几日精神好了许多。”她盈盈一笑，“看来还是老板娘安慰人的功夫比较好。”
谈筠摇了摇头，“还是要多亏你每天都给他送药。”
风吹拂过阿依娜桑的脸颊，她伸手压住被风吹乱的发梢，“你们中原人都喜欢这样谦虚吗？”
谈筠不解地看着她，却见她那张艳丽的脸上难得浮现不具攻击性的笑容，“我很庆幸当初来这家客栈工作。”
她认同地看着谈筠，“你是很好的老板娘。”
阿依娜桑虚长谈筠几岁，此时她的仿佛谈筠年幼时一直想要的姐姐，美丽温柔，内心强大，会包容自己，也会肯定自己。
见谈筠难得傻愣愣的，阿依娜桑勾起唇角，方才还柔和的面庞忽然就活色生香了起来，“小司一定会平安无事的回来的。”
说完便转身离去。
“别等太晚，早点回来休息。”
谈筠见她背对着自己挥了挥手，不禁感叹，不愧是兼具魅力十足和美颜心悸的女人，举手投足间，都仿佛带着若隐若无的香气，沁人心脾、勾人心魄。
谈筠将视线看远，心中也默默祈祷，司明钰，你一定要平安无事的回来。
——
时光如流水，距离司明钰离开已经过了半月有余。
月牙湖的居民们也慢慢从马贼的阴影中走出来一点点，街市上重新有了一些人流。
阿依娜桑的舞蹈最近广受好评，仿佛在她的旋转间，伤痛便能远去一些，世间会显得更为美好。
乃哈莱在学习如何做账，还学会了怎么打算盘。
最近局势未定，谈筠暂停了走商，布真拉晨间在客栈中当个店小二，晚上则和乃哈莱学起了拳脚功夫，扎马步、挥拳，每日不曾停歇，人也看着黑壮了不少。
与他关系不错的哈克是个大胃王，最近也恢复了胃口，每天要吃八顿，让厨房的阿努尔很是头痛。
其他的员工也平复了心情，重新精神了起来。
只有司明钰，迟迟未归。
谈筠虽然相信他，但随着时间渐长，内心的焦虑也在慢慢膨胀。
众人虽不说，但看着谈筠夜夜站在客栈前痴痴得等着，心中不禁动容。
哈克：“老板娘和小司感情真好啊！我好羡慕啊！”
阿努尔敲了敲他的脑袋，“小司不喜欢别人说他和老板娘的私事，你忘了？”
乃哈莱：“这便是他们汉人说的伉俪了吧？”
阿依娜桑噗嗤一笑，“他俩还没成亲呢。”
刚夜练完的布真拉看到四个脑袋整整齐齐地躲在门后，下意思向他们走近，“你们看啥呢？”
哈克赶紧捂住了他的嘴，“别说话，让老板娘发现我们就不好啦！”
布真拉眨了眨眼，才发现大家都在默默地偷看谈筠，他拉下哈克捂着嘴的手，压低声音，“小司肯定能平安回来的，他多厉害啊！就那群马贼，一百个都不带怕的！”
“是啊，小司就是这个！”说着，哈克还竖起了大拇指。
众人对司明钰都很服气，可看着谈筠夜色中孤单的背影，又不禁有些沉默。
哈克受不了这种沉重的气氛，没头没脑的来了一句，“这么一看，老板娘这是不是他们中原人说的望夫石？”
话音刚落，就又被阿努尔敲了脑袋。
这次，他捂着脑袋，没再说话。
阿依娜桑美眸一眨，开始向她的神明祈祷，“霍拉真神，请您保佑！”
其他有信仰的人也学着她，纷纷对着自己的神明祷告，希望小司能够早日归来。
或许是众人的期盼通过黄沙传递，的确传到了他们神的耳中。
翌日傍晚，夕阳西落之际，一匹马扬沙而来。
正在门口照顾马厩的员工眼尖，一眼就从那遥远得看不清楚身影的人身上，感受到了独属于司明钰的绝代风华。
当即对着客栈内大喊，“老板娘！老板娘！小司！小司回来了！”