宁鸷游离的思绪被打断，诧然抬起头，似乎并没有听清吴望祖说了些什么。
这下意识反常的举动被吴望祖尽收眼底，怀疑更甚：“你不是一个喜欢打听闲事的人，怎么这次这么反常？”
宁鸷神色一凛，目不转睛的紧紧盯着吴望祖，神经绷紧。
吴望祖打量着他，忽然一拍桌子，玩笑道：“宁兄，那个女人，该不会是从你们丞相府跑出来的吧？”
吴望祖开怀笑着，半真半假的跟他打着哈哈。
宁鸷心里头那根紧绷的弦骤然松懈了下来，端起酒杯抿了一口，垂下的眼底却一瞬间如临深渊，幽深不见底。
以礼部还有事情为由，宁鸷草草的结束了这场宴饮，出了醉仙楼，骑上马急匆匆地就往丞相府去。
临至丞相府，宁鸷勒马停下，利落地跃下马背，随手将马鞭抛给了迎上前的门房，随即大步流星地迈入府中，直往宁之涣的书房去。
宁鸷一路匆忙，待见书房的门洞开两面，未曾住步便亟步入内。
彼时宁之涣正在书案前挥墨书写，寂静的房中忽然传来动静，他眼皮未抬，却沉声斥道：“出去，没规矩。”
宁鸷的脚像是灌了铅一般被钉在了原地，脸上难掩尴尬神色，到底是不敢忤逆，还是依言退了出去。
站在书房外，宁鸷先整理衣冠，调理了气息，方才叩响了书房的门。
“进吧。”
宁鸷迈步入内，至屋中时站定，深揖道：“儿子给父亲请安。”
宁之涣淡淡“嗯”了一声，仍旧不抬眼，只沾了沾墨，而后继续写字。
半晌没等到宁之涣开口，宁鸷憋不住了：“父亲，那个女人有消息了。”
“死了吗？”
宁鸷心虚的垂下头：“没死。”
宁之涣手腕一滞，下一刻入场挥洒笔墨：“找到了人了吗？”
“大概知道她的藏身之地，但是不是她，还得再去确认一下。”
宁之涣手腕顿住，抬起头来，如鹰隼般的眸子凌厉森寒，直叫人背后汗毛竖起。
宁鸷惊得赶紧垂头：“是儿子办事不力，还请父亲责罚。”
“你的确办事不力，不止要罚，还该重罚。”宁之涣最后一笔挥洒收势，将笔搁下。
宁鸷心头忐忑不安，眼睛盯着地面，浑身都绷紧了。
宁之涣却像说着什么闲话家常一般，将文墨拿起来细细阅过：“你要不是我儿子，这次惹出了这么大的麻烦，早就不知道是怎么死的了。”
宁鸷更低了头，不敢辩驳。
看了看刚写的字，什么都好，唯独美中不足的一点，是好好的字旁边竟然有一滴墨汁，晕出了不大的一点黑迹。
宁之涣眼神一变，陡然将纸张撕碎，零零落落的纸片散在地上，无人去拾。
他负手于背，绕过书案：“人现在在哪儿？”
“听说……”宁鸷话语一顿，不太笃定的道，“是在阎府。”
宁之涣面色铁青，走到红木桌旁坐下。宁鸷会意，赶紧上前为他斟茶，而后站定一旁不再作声。
宁之涣端起茶杯，吹了吹，正待要喝，忽然顿住，疑道：“怎么，这事还跟阎家那丫头扯上关系了？”
宁鸷赶忙解释：“应该没有，听承南伯的儿子吴望祖说，昨晚他在街上无意间碰见了世安郡主，两个人又恰好发现了倒在地上的女人。世安郡主担心放任那个女人一个人在街上不安全，所以让吴望祖帮忙，把人给背回了阎府。”
宁之涣抿了一口茶，轻哼道：“她倒是好心。”
宁鸷道：“但是吴望祖也说，听世安郡主说，如果找不到那个女人的家人，应该会去衙门报备。估计，是想让衙门帮着找人。”
宁之涣目光深邃，沉默着半晌不语。
宁鸷悄悄的打量着他的神色，心底也在盘算，但始终没有一个更好的办法。
眼下的问题是还不能确定被阎幼僖带回府的那个人究竟是不是就是他们要找的，可就算是确定了，若真的是，那个女人不主动出来，他也不好派人进去硬抢。
忠武侯战死沙场虽然已经十多年了，阎家昔日风光也不在，可陛下一直很喜欢阎幼僖，多半也是看在了已故忠武侯的份上。他若是派人进阎府抓人，要是不小心遗漏了什么把柄，再好巧不巧的被阎幼僖抓住了辫子，一旨诉状告到陛下那里，那才是真惹一身骚。
他正兀自想着对策，却不妨听见父亲开口：“先派人守着，要确定了是我们要找的那个人，想个办法除掉。记住，不到万不得已不要跟阎家那丫头起冲突，更不要暴露自己。”
宁鸷颔首：“是，父亲放心，这次儿子一定能够办妥。”
听闻这话，宁之涣忽然气不打一出来，抬头怒瞪宁鸷：“你的疏忽我也不想追究了，以后长点教训，切记不要再留下任何把柄遭人诟病，知道了吗？”
“儿子知道。”
“还有，城外西郊十里坡的事情是怎么回事，你到底查清楚了没有？”宁之涣隐忍着怒火，“那七具尸体怎么会出现在那株大树下？还有，怎么偏偏就那么巧的还被人给看见报了官，这些你都查清楚了吗？”
宁鸷心虚胆怯的垂下头，不敢应话。
那些尸体好端端的为什么会出现在十里坡，背后是谁干的，他查了，但是至今还没有消息传来。照这样看下去，多半会查无音讯。
宁之涣狠狠瞪一眼他：“我要你有何用！”
宁鸷当即跪下：“父亲，是儿子办事不力，还请父亲给儿子最后一个机会，儿子定然能够查到幕后搞鬼的人是谁。”
“次次都说办事不力，没回都给你机会，可你看看你自己做成了什么样子？”
宁之涣盛怒，顺手抄起桌上的茶杯便要朝宁鸷掷去。
“父亲。”
忽而一道温柔的声音在书房门外响起，宁之涣手上动作一顿，抬眼望去，只见宁瑶不知何时出现在了书房外，款款走来。
宁瑶余光扫过跪在旁边的宁鸷，坦然走上前朝宁之涣福了一礼，将手上的汤盅放到桌上：“昨日听见父亲有几声咳嗽，女儿特意做了川贝雪梨膏给父亲送来，父亲尝尝。”
宁之涣面色稍霁，重坐了下来，接过宁瑶递来的白玉碗，就着玉勺喝了两口。
“瑶儿有心了。”
宁瑶微微一笑：“父亲满意就好。”余光不经意间往一旁瞥去，继而又道，“其实这碗川贝雪梨膏也有大哥的功劳。”
宁之涣闻言不禁抬头看来，就连跪在一旁的宁鸷也露出讶异神色。
宁瑶却淡定从容：“大哥听见我说要给父亲做川贝雪梨膏，一大早的就出门去买梨，逛了两条街市，挑了又挑，好不容易才挑了几个满意的回来。所以父亲，其实大哥也是很关心父亲的，只是不擅表露，倒是被女儿给抢了功劳。”
宁瑶一席话说得恰当好处，宁之涣脸色果然恢复如常，将半碗川贝雪梨膏都喝完，搁下碗，道：“起来吧。”
宁鸷道：“多谢父亲。”
宁瑶扶着他起来。
宁之涣起身，和蔼的拍了拍宁瑶的肩头：“瑶儿有心，天也渐凉了，早晚记得多穿一些，别着凉了。”
宁瑶莞尔：“是，父亲。如果父亲没有别的吩咐，女儿和大哥就先不打扰父亲了。”
宁之涣摆摆手，转身往书案走去。
兄妹俩收拾好桌上的东西退下，出了门，细心将门带上。
走出书房范围，踏上回廊，宁鸷才顿住脚步，忍不住抚了抚宁瑶的鬓发，满眼温柔：“刚才，多谢妹妹解围。”
宁瑶嫣然一笑：“你我是亲兄妹，这是应该的。要是大哥今日无事，不如带我出府去看看皮影戏吧，听说来了个新的班子，会的花样儿可多了呢。”
宁鸷满眼宠溺，含笑应下：“好。”