虽然皇后娘娘没有明着怪罪于瑞阳，但若姑姑还是悄悄给郡主府递了消息：那日回宫后，皇后娘娘很是不悦，连午膳都未用，因此还望瑞阳郡主，不要在娘娘气头上的时候，再做出些出格的事了。

即使此事的出发点是为了百姓，但郡主也知自己是借皇后娘娘之名，威逼守备军打开猎场的大门，更何况此事，自己还是借着思念皇后过甚的名义，却做着利用她的事，使得这两日她也有些茶饭不思。

过了两日瑞阳上了道请罪折子，详述了太医院同济善堂的困境，虽为解二者之困行了此招，但自己也不该假借跑马之名，行放人之实，因此告罪于皇后娘娘。

但皇后看了请罪折子，好不容易消了点的气又冒上来了，将折子往桌子上一拍，神色又冷了下来。

“唉哟，咱们郡主怎得这般糊涂！皇后娘娘哪里是怪她做善事，分明是觉着她怎么不提前先通个气！教娘娘觉着和郡主不是一条心，这才心里难受。”若姑姑打开折子一看，心里已经明白了七八分，有意缓和道。

听了姑姑的话，虽然也知道她特地点明，瑞阳是为百姓方做此事是在替她求情，但这话属实有效果，皇后也冷静了些，道：“好了姑姑，本宫自知佑儿不是有意伤我心，但她想解太医院同济善堂的困境，怎得不知先问过本宫与圣上？这等事情，难道我们还能拦着她不成！这些时日她同本宫生疏不少，好容易主动一回，竟还……”

看着皇后伤感的模样，若姑姑也很是心疼，她是看着皇后长大的，自知皇后待郡主如同亲生女儿一般。这些时日发生的事情，确实对郡主来说很难接受，但这也并不是皇后的错。

瑞阳郡主府。

“郡主，人已经在门口候着了。”“让他进来。”“是。”

一个穿着粗布衣衫的中年汉子，跟在阿赤的身后走了进来，很是规矩地行了礼，与当日在猎场门口哭天喊地的耍赖模样，截然不同。

见他今日很是识礼，与上回在猎场见到他时判若两人，瑞阳很是感兴趣地问道：“不知该怎么称呼？做些什么营生啊？”

“郡主说笑了，小人牛大，郡主叫我老牛就成。小人家住城南的叶儿胡同，平日里就靠写写话本，和在茶馆里说书挣点银子，混口饭吃罢了。”牛大竹筒倒豆子般一股脑往外说了。

瑞阳心道，既写话本又说书，难怪做起戏来这般顺畅。她也不拐弯抹角，直接问起前些日子的事：“那日我先随皇后娘娘回了，也不知守备军的人，最后可有听从娘娘旨意？”

牛大点点头又摇摇头，道：“那位王司监一副不情愿让我们进去的模样，但皇后娘娘的凤旨他也不敢违抗。最后就是寻了一批守备军的兵爷，挨个儿跟着我们，这才放我们进去采药。而且有一件事格外稀奇，从前我们采药都是各个山头四处走，可那日却只许我们在最东边的那座山上活动，别的地方都不许去。”

最东边的山上？王司监肯让他们去的地方，定是没什么问题的，可猎场占地颇广，光山头就有六七座，他们到底是在哪里搞花样呢？

“对了，日后你就让那些采药人按旧日惯例，定期去猎场采药，若是又有把人拦下来了的事，就给我传个消息。欸老牛你不是在茶馆说书的吗，怎么会又扮成采药人呢？”她有些好奇魏院使从何处寻来这能人儿的。

牛大不好意思地笑了笑，摸着脑袋道：“我弟牛二是在魏院使家做事的，这不是院使大人要找个能说会道的生脸，他就想起我了。我从前是说过书，不过这两年就专心写话本子了，嘿。”

“我原以为话本子都是些酸腐秀才或者闺阁女子在写，原来老牛你这般看上去五大三粗的汉子，也还有这爱好呢！”瑞阳实在是觉着牛大这人很有意思。

“郡主可别看我老牛长得粗，我心可细咧！再说这话本子又不是只有情情爱爱，那些个英雄志、鬼怪奇谈什么的卖得也都可好了……”论起话本子，牛大倒是滔滔不绝了起来，她也觉着听着有意思，二人一来二往聊了许久。

人走后，只剩阿赤和瑞阳二人，她这才上前汇报：“禀郡主，那主动回话的士兵已经查到了。您可还记着当初寻假成亲对象时的几个人选？”

事情过去了这么久，早就不记得了，便只是摇摇头。

见她没了印象，阿赤主动帮她回忆道：“那时有位公子是杜国公家的旁支，准确地说这位公子是现任杜国公二弟之子，也是国公家二房的独子，名唤丁悯哲，目前正在守备军的□□部历练。而那能言善辩的士兵，就是自小就跟着丁公子的小厮，因丁公子入守备军之际，他也脱了奴籍随主进了守备军。”

“可是那小厮是守卫的士兵，应是步兵营的人；这位丁公子既是□□部的人，不应该归属于火器营吗？”既然小厮是为了主子历练才进的军营，不应该随侍左右吗？瑞阳有些想不通这一点。

阿赤似早就知道她会有这一问，答道：“□□部既不属于步兵营也不属于火器营，这个部门是归守备军直属统领管辖，与各营平级。再说如今我们也只查到了这个小厮在步兵营，怕打草惊蛇并未深入探查，也并不知晓丁公子是否还有其他埋在各处的钉子。不过杜国公为何要将子侄送入守备军，这看着也挺奇怪，毕竟老国公早年投诚后便言明此后再不带兵，这才得了圣上放心授予国公之尊。圣上还特地迎了老国公的小女儿入宫，便是如今的吉贵妃。”

吉贵妃如今不过三十出头，比圣上小了近二十岁，膝下仅有年方五岁的四公主，平日里也是不争不抢、从不出头，也不怎么参加宫中宴会，因此虽有贵妃之位，但瑞阳对她并不熟悉。但能在深宫中熬到贵妃之尊，仅次于皇后，定也不是什么简单的人物。

现下还并没有什么头绪，她对官场上的阴谋诡计也并不感兴趣，她这次插手守备军的事，也不过是因为济善堂的缘故。因此她也懒得再探查些什么，只是随口吩咐道若无特别的事，无需继续查探，免得落人口实，白白暴露了自己。

“此外陈主簿想跟您调个时间上课，说是明日家中有事他需在家帮忙，不知郡主可应下？”阿赤很是尽责地将大小事务一一汇报道。

“既然他家中有事，那换便换了，他可说了何时？”“正是今日，大人他怕是已在外边候着了。”

什么？瑞阳很是疑惑地看着阿赤，怎么先生在外候着都不提醒一声，她也很无奈地答道：“郡主您与牛大聊得正在兴头上，阿赤也不好打断……”

罢了，来就来了，唤人进来便是，反正正巧也在书房，也不用挪动步子，后头也没什么旁的事情。

一个多时辰后，天色渐晚，今日的课也已上完。

陈竺鹤收拾完东西，本想直接离去，但又想起前几日的事，心中有些担忧，踌躇再三还是开了口：“听闻郡主前几日到猎场打猎了？”

“是…是有这么回事，不过是去猎场走一遭，也不是什么大事，这先生都听说了？”瑞阳没料到他突然会提起此事，不知他的用意。

“这…那…这事本不该在下来说……”若非跟着洪虚道长这么多年学了些医术皮毛，他对女子身孕之事怕也是一问三不知，但常人都知跑马打猎对身怀有孕之人过于激烈了些吧。

见他这般犹豫，瑞阳倒是奇了，他究竟要说什么？“先生但说无妨。”

又停了几个呼吸，他才一口气道：“虽说女子怀有身孕应多动些，这样对母亲同孩子都有好处，但是打猎这般激烈的活动，郡主要不还是再等等？”

听完瑞阳好似更糊涂了些，她不知这话为何要对她来讲，还是阿赤及时在她耳边道来陈主簿怕是以为是她身怀有孕，这才反应过来：上回秦源只说替未出世的孩子积福，可半点没提是汝娘和阿凝的孩子！难怪先生以为是我有了身孕。

想通后，她不由得笑个不停，这阴差阳错倒是让教火器的先生操心上了女子身孕之事。

这笑倒是让陈竺鹤丈二和尚摸不着头脑，满脸疑惑地看着眼前人。

好不容易等劲儿过去，瑞阳才很是正式地道谢：“不管如何，还是多谢先生，这也是忧心我的身子。不过先生放心我身子康健得很，只不过并无身孕，是柳夫人有了孩子。”

想找个地洞钻进去，已经不足以抒发他此刻的心情，他只想今日从未说过这话，从未来过此处，最好是从未答应做这什么劳什子先生。

“对了，那先生明日是有何事，可需我帮忙？”见他窘迫模样，瑞阳主动岔开话题。

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