养心殿内。
空荡荡的大殿之中只有圣上与瑞阳二人，甚至连内侍都早早地被清了出去，毕竟是这般丢人又好笑的事情，圣上也不想太下她的面子，只是不得不教训一番，省得她再把自个儿的安危放在心上。
“唷，这不是我们大名鼎鼎的瑞阳郡主吗？今日倒是乖顺得紧啊，朕怎么听说你郡主府昨日巨响，周边地界都地动山摇了，那烟冒得那叫一个吓人，都惊动了京兆府的人！说说吧，这究竟是怎么回事？”圣上见她低垂着头，很是乖巧地行着跪礼，便知她这是在认错，但也没打算轻轻放过。
听了这般揶揄又带着几分怒意的问题，她哪里还敢抬头，只好将头垂得更低，低声道：“一切都是佑儿的不是，皇伯父可别气坏了身子。都是我没本事还想献孝心，这才惹下今日的祸事。”
“前些日子我在书房里，翻到了一本制作烟花爆竹的书籍，我便想着若是我能亲自做出烟花或爆竹，献给皇伯父、皇伯母赏观，那显得我多孝顺啊，此等心意定是头一份的！所以我便潜心研究、仔细琢磨，将书里的理论足足学了三个月才动手！谁知...我这手艺着实不精，这头一回试着做，便把郡主府给炸了……”
“呵……”这般推脱之言圣上自不会信，很是无奈地道：“你当朕是老糊涂啊！别想蒙混过关，做个小爆竹能将郡主府炸成那般，给朕老实交代！否则这辈子你都别想出府邸半步！”
见躲不过去，瑞阳只好实话实说：“我…我确实在书房找到了些书，但这些书...这些书不是教怎么做爆竹的，是教人怎么做炸药的……”
见圣上眉头皱得死紧，眼看着便要发怒的样子，她忙道：“皇伯父你别急！我这不是在长兄的书房里找到的吗，他本就好收集各类杂谈奇书，这可不是佑儿偷看禁书！我这…我这不过是好奇罢了……”
“皇伯父您看，这么些年我可都是循规蹈矩，从不出半点差错，什么招猫逗狗、纨绔风流，我都一概不沾，宗室子弟里可数我最为乖顺了，从不给皇伯父添麻烦，您说是吧！皇伯父就饶了我这一回吧！”言罢又是咚咚咚给圣上磕了几个响头。
“循规蹈矩？从不添麻烦？是，你这些年不过是惹过两次满城风雨，又是出家人、又是有心上人的有情人，还年年游街交罚银，还嫌不给朕丢人！说吧，这回究竟为何做这劳什子炸药。”见她这般知趣，说到后来，圣上的语气也不禁缓和了几分，想给她一个台阶下。
都到这份上了，她便竹筒倒豆子般一个劲都给说了：“皇伯父也知我颇好自幼就对机关、兵器一道，这不是长兄乔装改扮奔了西域，我着实是放心不下，是吃不好也睡不好，就想着能有何兵器好护住他的性命，思来想去也只有这火炮最为实际。”
“射程远、威力强，这火炮无论是面对骑军还是海寇效果都很好。只是如今的火炮和□□一次只能发一枚弹药，还得等冷却后才能发下一枚，实在太慢。”
“另外这弹药的造价也太过昂贵，想训练出熟稔掌握火炮与□□发射的神枪手，这过程中耗的弹药就不计其数，我也不过是想看看能否用廉价些的材料，或其他的材料配比能否造出代替的弹药来。”瑞阳有意找了两个明面上的由头将此水给对付过去。
见是这般情由，圣上也不好太过苛责，思索再三道：“朕也知你是好心，不过你对这火炮实在知之甚少，怎就敢自己动手。若你属实想学，这样吧，朕给你指几个先生，你自个儿选一个跟先生好好学习，听着只许跟着先生学，可不准自己动手啊！”
这一安排教她大吃一惊，她未曾想过圣上竟会支持她研究这般危险之物，更不用说还给她找先生来教她。这下她大喜过望，连忙向他谢恩。顿了一会儿，她方试探性地问道：“既然皇伯父给了我如此殊恩，敢问昨日之事该如何处置？”
“还能如何给旁人交代，你郡主府的爆竹没安放妥帖，遇着火星全给炸了呗！去去去，快走快走，朕见着你就头疼。”圣上没好气地摆摆手，让她速速退下。
是夜，郡主府内。
秦源觉着自己可能上辈子欠了这对兄妹，这辈子才这般辛苦地替他们收拾烂摊子。他叩了叩书房的门，得到应许后才进了屋内。
“郡主这书房门口怎么也没个看守的人？”他进了书房有些好奇地左右看着，上回光顾着问柳娘子，并未仔细瞧过书房构造。
“秦兄不是传过信说今夜要来吗，我这个做主人的自然让人放你进来了。”自前几月和阿兄把秦源也拉下了水，瑞阳如今待他也没从前那般疏离客气，说话自也随意了些。
亲手给他斟了杯茶后，她托腮问道：“其实我一直很好奇一件事儿，秦兄为何每次来见我都走夜道？”
“额……”秦源霎时语塞，没料到她怎得突然问这个问题，停顿了一会方回道：“秦某是订过亲的人，若时常光天化日出入郡主府难免教人闲话，更何况如今郡主名义上已与徐大人成亲，那更是得顾忌着男女大妨了，免得教人多嘴、惹人闲话。”
“因顾忌男女大妨，所以秦兄便日日夜访我郡主府？”瑞阳抓住了他言语漏洞，好不畅快地讥道。
这下他的脸色更黑了，“哪有日日……袁佑你还想不想找先生了！不是……郡主还是莫太关切秦某了，还是看看你今日要选的先生吧！”瞬时没忍住唤了郡主全名，他赶紧将情绪平复了下来，说起了正事。
从衣袖中取出记有三人的名号与生平的卷轴，他将其摊开来好供人细细阅读。谁知她竟毫不在意卷轴上写了什么，只是问道：“秦兄可见过这几人或是瞧过他们的画像？”
“自是见过他们的，御林军如今尚未建成完备的火器营，因此凌羽卫也要和京城守备军的火器营打交道，平日里多少也碰过面。近年来这几位算是火器营里表现很是出色的人物了，不过因他们家世低微加上年纪尚轻，这品阶还没能上去。”
“那这三人谁人生得最好看？”
再次没料到她会问出这种问题，秦源又愣了愣，下意识答道：“自是最后这位……你寻先生为何要问容貌？”
瑞阳顺着他的指引将目光放到了卷轴的一侧，口中轻声念道：“陈、竺、鹤……这名字怎得像个道士，不似个兵呢？不过倒是个好名字，不管了，就是他了！”
在将人选交给她之前，他早早就派人查过这几人的背景，确认他们与各方势力无甚干系才可交给她。在阅手下呈上来的报告时，他发现了很是有意思的一件事，但毕竟是人家的私隐也不好大张旗鼓地公之于众，于是他只是再三确认道：“郡主可确认是他了，不再想想？”
不大明白他为何要再三确认自己的选择，但郡主依旧点了点头：“就我这半吊子的功夫，这几位谁人都能教我了。既然都是很是出色的先生，那我何不选个最为俊俏的，这般上课方不会走神啊。”
今夜已被她噎过不止一次，他也很是想看热闹，便很是痛快地应了下来，还承诺之后的事情他都会一手包办，瑞阳只需在府里等着便是，只是第一次授课时他也想一同听一听。
“秦兄你今日是怎的了？怎么说的话都这么教人摸不着头脑。若你真想听，那便一起好了，不过为何只是第一次上课？”
“这郡主就莫要操心了，秦某自有缘由，你就好好在府里等着吧，不出半月此事我定办妥。”
说完人就又消失了，只留下满腹疑惑的瑞阳。
半月后，天朗气清，惠风和畅，竟不见一分暑热。
一位郎君穿着素色的长衫，走到郡主府的门口让门房通报：
“在下陈竺鹤，今日是来给郡主授课的，不知郡主可在等着在下？”
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