陆婉清率先开口，打破了这微妙的气氛:“这位是阮景，是当今大将军阮武吟之子，他是……是我的远房表哥。”

她脸蛋红扑扑的，有些羞涩的看向阮景道:“景哥哥，你怎么来了？”

阮景无奈的摇摇头:“一听说你出事了，还没等你父亲开口，我母亲便催着我去救你。”

“原来如此!我就知道你们一定会来救我的!”

周眠看着两人的交谈，心中了然。

“系统，这位阮景是……”

“陆婉清的官配。”

果然如此，陆婉清那一副少女怀春的模样，她想不注意都难。

既是青梅竹马，又是救了自己的少年将军，让人如何不心动。

陆婉清又转向周眠道:“刚刚多有得罪，真是抱歉，不过你怎么会在这里呢?”

面对眼前少女的问题，周眠有些心虚，原本自己的任务就是找到她。

她委婉开口道:“我叫周眠，是跟这位一起来的，他叫顾朝朝，也是受你父亲所托。”

顾朝朝低头看见少女快速眨了眨眼睛，扇子般的睫毛颤了颤，一下，两下。

他似乎，发现了一个小秘密。

他并没有拆穿周眠，反而说道:“既然人已经找到，那我们便告辞了！”

“且慢，想必你就是舅舅提到的朝暮阁的人吧！”

阮景认真打量起眼前的少年，只觉得这人虽年纪不大，却练得一身好本领，真是不可多得的人才啊。

“是又怎样?”

听着少年桀骜不驯的回答，阮景笑了笑:“若你想，可进我麾下，也好过在刀尖上舔血。”

这人真是奇怪，顾朝朝从来不觉得朝暮阁的任务有他描述的那么困难。

“我自由惯了，多谢你的好意。”

阮景被拒后，也没有恼意，仍是谦恭有礼的点点头道:“既如此，倒是可惜了，你若有意，将来在军营之中定能做出一番事业。”

在他们交谈的过程中，手下人已经将贼寇缉拿。

他们本就是临时组建的，大多都是一些亡命之徒，虽有一博的勇气，却没有过硬的本领，自然比不过阮家这些真正经过专门训练的侍卫。

“报!少将军，贼寇已全部抓捕!”

侍卫抱拳回禀道。

身后侍卫整整齐齐的站着，底下跪着被绑住的贼寇。

阮景亲自扶起下属，拍拍他的肩膀道:“做得好！你们都辛苦了!”

“一会将他们压回去，交给官府处置!”

“是!”

吩咐完众人，阮景回头正想招呼众人回去。

突然树林后边，一个黑衣人影闪过。

“谁!”

顾朝朝说完便一个箭头冲过去。

“诶!”

周眠刚想起身去追，却被阮景拦下。

“等等！你们刚刚看见了吗？”

众人这才反应过来，他们刚刚都没有看到有人，不明白顾朝朝怎么就看见了。

若真有，那敌在暗，他们在明，倒是不利。

现在他们确实不宜轻举妄动。

看着她似乎有些着急，阮景安慰道:“别慌，我们先问一下。”

陆婉清也说道:“是啊，周眠你刚刚太冲动了，若是你再迷路了该怎么办啊?”

周眠讷讷道:“我……刚刚没想那么多。”

她现在已经找到了陆婉清，确实不再需要跟着顾朝朝。

这段时间一直跟在他身后，一下子分开，竟然有些不习惯。

虽然顾朝朝武功很高，压根就不需要她担心，但是周眠却莫名有点不安。

阮景随手叫过来一个手下问道:“所有的贼寇都已经抓到了？”

“是啊少将军，我们这次来的都是自己人，已经清点完毕，跟探子的情报一样，确认无误。”

虽然不知道少将军为什么这样问，但是他还是如实回答道。

当今圣上忌惮大将军，早早的剥了他的军权，随便找了个理由让将军赋闲在家。

兵权早已交了出去，所以这次阮景带的人都是自己家的侍卫。

确实没有漏网之鱼，排除逃跑的贼寇。

若不是顾朝朝看错了，而是真的有人呢？

他先让侍卫回去交差，毕竟带着这帮人，目标太大，也不好行动。

任务下发之后，他扭头说道:“你们二位回去吧，我自己去找一下顾小兄弟。”

周眠有些意外，仅仅是只见过一面，没想到阮景如此仗义。

她不禁有些钦佩，但是顾朝朝真的出了什么事，她不可能坐视不理。

一路相处下来，少年虽然总是威胁她，但却是个嘴硬心软的人。

她向前一步，眼神坚定道:“不，我要去！”

陆婉清看着前方少女，就如柳枝一般，瘦弱却又坚韧。

“那就再加我一个!”

她内心触动，也跨步上前说道。

阮景看着眼前两位挺身而出的少女们，无奈笑道:“你们到时候可不要添乱啊!”

“好!”

两人齐声回答道。

这边，顾朝朝追着黑衣人快速飞过树林。

他巧妙躲过黑衣人的埋伏，一个鹞子翻身拦住他的去路。

“铮!”

他掏出腰间的软剑，直指黑衣人脖颈道:“说!是谁派你来的?”

黑衣人并不答话，而是也拿出了自己身侧的剑去格挡。

“不自量力!”

说完顾朝朝便冲了过去。

夜色中，地下影子交叠，不到一刻钟，打斗声便停了下来。

受伤的黑衣人跪在地上，虽然输了，但他却大笑道:“这是我有生以来，打的最开心的一次，可惜……”

“可惜什么?”

顾朝朝也好久没有打的这么酣畅淋漓，对方武功虽然在他之下，但是有着多年的实战经验，却也不落下风。

“可惜，你我都只不过是笼中鸟罢了。”

少年此时血液中还留有刚刚打斗的沸腾，瞳孔亮的惊人。

顾朝朝听到这，不禁觉得可笑。

他歪头问道:“什么意思?”

他却没有回答顾朝朝，而是咬碎了藏在牙缝里的毒药。

顾朝朝看出他的意图，正想阻止，却还是晚了一步。

鲜血顺着嘴角缓慢流出，他倒在地上，声音虚弱的继续说道:“可惜，我马上就要解脱了，而你……”

话还没说完，他便没了呼吸。

顾朝朝烦躁的皱着眉头，将黑衣人身上仔细的搜了一遍，却是什么都没有发现。

看来，是个死士。

留下一些没头没脑的话，无端生事。

他烦躁的自言自语道:“笼中鸟吗?我倒要看看，是谁敢!”

无论是什么样子的“笼子”，他都要拆掉，碾碎，连渣都不剩。

此时的顾朝朝，根本不会想到，将来有一天，他会心甘情愿的进入自己亲手打造的“笼子”。

此刻三人正往顾朝朝离去的方向走去。

“顾朝朝!”

“顾小兄弟!”

“顾公子!”

他们的呼喊声回荡在这片树林，却没有得到回应。

他们三人越往里走，地方越偏僻。

夜间逐渐雾气蒙蒙，刚才来的路好像凭空消失一般。

大雾四起，辨不清方向，唯有东南方似乎有一角屋檐。

前边似乎是一栋房屋，屹立在这诡异的夜晚，散发着诱惑的气息。

陆婉清刚刚才死里逃生，现在又到了如此荒凉的地方，有些害怕。

周眠看着自己的衣袖被抓的褶皱不堪。

她吸了口气，拍了拍陆婉清紧拽着自己袖子的手，以示安慰。

阮景上前一步带路道：“别怕，前边好像有个寺庙，走过去看看。”

在这宽阔的天地间，三人的身影显得如此渺小。

三人在这雾气中慢慢消失，似被这吐着白气的怪物吞噬进了肚子里。

慢慢靠近了才发现，那寺庙，因常年风吹日晒，早已没有以前模样。

屋檐上瓦片残缺，窗户上露出大大小小的洞，四下透风。

“吱呀”一声，他们推开那扇破败的门，进入里边。

阮景吹开火折子，照亮周围道:“虽然有些破旧，但好歹还能遮风。外头雾气太大，就先在这将就一晚吧。”

“我去捡点树枝，堆个火堆。”

阮景刚要离开，却被陆婉清拽住衣袖道:“景哥哥……”

他将衣服从中抽离，安慰道:“没事，我就在这附近，很快回来。”

自从进入这里，周眠就有一种不好的预感。

她抬头望去，屋檐缝隙中，月亮在黑暗中显得更加皎洁 ，依稀可以辨别屋内的摆设。

前方摆着的神像早已蛛网缠身，没有了往日香火的供奉，整个金色佛身的表皮都有些掉落，看着灰扑扑的。

周眠挑选了一块还算空旷的地方，跟陆婉清坐下等待。

不一会，阮景便抱着柴火回来。

陆婉清连忙上前帮忙。

烟雾冉冉升起，火堆瞬间点燃，驱散了黑夜和寒冷。

他们坐在一起，讨论道:“今日先在此休息，等明日雾气散了，我们再出去寻找顾小兄弟。”

周眠有些好奇，这个地带明明离江城不算太远，为何如此荒凉。

她开口问向阮景道:“这个地方难道没有官府管辖吗？怎么会如此破败?”

阮景叹了口气道:“周姑娘有所不知，我朝边境辽阔，在土地和人口管理上却有一定疏漏。好多地势偏僻的村落，都不在官册里。”

“原来如此啊。”

“况且，近年来，我朝国库并不是太过充裕，也承受不了这么多。”

“若有朝一日，可以入朝为官，定要我朝百姓都可以得到圣眷，衣食无忧，安居乐业!”

周眠点点头，觉得阮景确实很有见地。

上位者往往看不见黎民百姓的疾苦，或者他们只是看自己想看到的。

阮景有这样的认识，确实已经很不错了。

三人就这样说着，不知不觉已经到了深夜。

陆婉清悄悄打了个哈欠，眼皮都有些不听使唤的上下闭合。

阮景这也觉得时间已经很晚了，于是便说道:“我来守着，你们先睡吧。”

周眠有些不好意思道:“阮公子也累了一天了，还是我们来吧。”

阮景摆摆手道:“不用叫我公子了，我们都这么熟了，直接叫我名字就好了。”

他思考了一番道:“这样吧，我们轮流看守，我先守着，你们睡醒了再换。”

三人商议完毕，于是便找地方躺下。