这场雨来得在所有人的意料之外。

在此之前，清英从没想过，这场雨居然会连续下三天。

此时，距离她从床上清醒、知道小六小柒死讯已经过去了三天。

清英在这三天内没有任何轻举妄动的行为，只是每天都在按时地吃药、上药，并且还在老向的帮助下，配合更换过一次住所。

连续多日的休养，让清英明显感觉到自己的伤势在恢复，体力也达到了一个峰值。

她仰头看了看头顶连绵的阴雨，又在脑子里回想了遍，这几天不断地在脑海里描绘的那幅城内地形图。

清英没再犹豫，果断迈出了房门。

而房门外，赵郎中正在那儿蹲着煎药。

他看见清英走出来，立刻扬起头喊了一声：“诶清英姑娘，您怎么就从床上下来啦？要多卧床休息的啊。”

清英就笑笑，一边快步走上来回应他：“已经休息够了，您也别忙了。”

一边拿过赵郎中还在往火炉里扇的扇子。

赵郎中初时还以为这姑娘是要跟他抢活计，还跟人说：“你还受着伤，这事儿我……”

但话还未说完，就听清英道，“您不用给我煎药了，我要走了。”

赵郎中被她的话吓得还在跟清英争执的扇子，直接砸在了地上。

他差点没控制住音量：“走？！走去哪里呀？！”

然后赵郎中才又跟想起面前人身份特殊似的，声音又压低下去，带着点苦口婆心地劝：“城中到处都是人在找您，您箭伤还未好全，这能走哪儿去啊？”

清英能感受出面前人对他的好意，但是她却不能再在这里待下去了。

所以清英只对人说：“我的同伴快来了。”

赵郎中明显也是知道影子这事儿的。

听到她话后眉间的担忧稍有缓解，仔细看里面还掺了几分惊喜；“您是已经收到她的信儿了吗？”

可不等清英回答，赵郎中又自己给否了，“不对呀，您这几日都在我这里，大门都没出过的。”

清英知道自己如果不说清楚难免赵郎中惹担心，所以又把话解释得更清楚了些：“虽然没收到信，但是我同伴我了解的。”

清英知道影子担忧他们，必会用平生最快的速度赶到佻山，去向谢乘风传信。

而佻山距离云州也就五日的日程，影子日夜兼程，三四天即可赶到。

而谢乘风知晓她这边出事了后，也必会在第一时间，向云州出发。

虽然清英根据佻山的死尸推测，谢乘风那边也会遇到不小的麻烦，但从他们以往的合作经历来看，谢公子是相当可信的。

所以，就算这场雨下得再怎么大、再怎么耽误谢乘风他们行进的进程，谢乘风至多也就明天，也就能赶到云州。

所以，在众人都那么拼命的情况下，清英还有什么理由安然地躺在床上？

她必须赶在众人进云州之前，尽可能地帮他们把障碍降到最低。

赵郎中听完清英笃定的话后安静了一两秒，他想说些什么反驳的话都找不到一个好输出的点，只能把自己的好友拉出来遛遛。

“可是老向把你交给我，若是我就这么不顾你身体把你放出去，他必要怪罪于我。”

赵郎中话音一顿，像是真的在为她考虑，“不若我把老向找来，咱们一起听听老向的意见吧？”

清英听到这熟悉的称呼就是一愣。

她其实已经从这几日跟赵郎中的相处里，判断出老向并未将她欺瞒他的事告知于赵郎中。

但等自己真看到眼前人全然信任的眼神时，却还是觉得有点透不过气。

清英转念想起当时老向在送她离开自己屋中时，虽然确实也是因为有官兵搜查过来而做出的决定。

但老人，好像也从这个决定中获得了短暂的喘息。

清英快速道：“不用了。”

她脸上短暂凝住的表情，在眨眼间很快绽放为更大的谢意，其中不难看出真心。清英对着赵郎中道：“这几日真的很谢谢您。”

说到这，清英停了一下。

但在转瞬犹豫后，还是选择把接下来的话说出了口，“如果可以，也麻烦您帮跟向老伯再道次谢。”

赵郎中被她话里的真挚弄得愣了愣。

他挠了挠头，先是很小声地说了声：“不谢。”

然后才又把话头转向了自己好友那边，“您已经跟老向道过很多次谢了，就在他家中住了几天，也用不着因为这事儿……”

后面小声的嘀咕没有说完。

清英微微地摇了摇头，但也没有解释她道谢的缘由不止如此。

她只是再次跟人说了声谢谢后，几个跃步翻上了房梁。

赵郎中甚至没看清清英是怎么操作的，就看见人已经只剩了一个利落的背影儿。

他有心想喊一句“伤口别崩开了啊”，但顾念着音量都只能硬生生止住。

最后切换为一个在心里默默念的祈祷：一定要平安无事啊。

念的时候，脑袋里还短暂地出现了那名小柒的少年倒在刑场、死得其所的脸。

-

清英离开赵郎中家后几乎片刻没停，她先是到他们常用来的传信的地点那儿，偷塞进一张纸条。

然后就开始了各条街道有目的地性地逛，以便实施她的障碍清除计划。

而所谓“障碍清除计划”，总结来说其实很简单，就两个字——杀人。

清英计划上的目标主要有两个。

一人清英也不认识，但却是她首要要杀的目标——那日被师爷带着、打马而来的男子。

当时那男子在她眼前停留的时间虽短，但清英却很快地认出了这人不一般。

一来是那男子身上有浓重的杀气，跟她当时判断“沈厌并非原来的沈公子”时的直觉差不多，这人也是从尸山血海里闯出来的。

二来则是那男子当时骑过来的马。

清英只是粗略瞟了一眼，就认出这马来自于皇城。

皇城距云州有一月距离之远，但这人，居然能用皇城特供的马匹，一路换马行至此地。

这就很说明问题了。

清英当时之所以没选择第一时间发难。

一是受制于人，二是相信影子那边能探查到。

可随着影子被发现，她身受重伤，一切计划都被打乱。

清英只得在清醒后，再把这件事提上日程。

她无法判断这名男子的身份，但却可以从这人身上诸多的疑点得出，这人来此必是有大动作。

从云州、到佻山、再到蛮夷，幕后人好像在铺一张很大的网。

虽然现在仍是层层迷雾看不清楚，但所幸的是他们已经理到了其中的线头。

清英不认为自己能在受伤的情况下活捉这名男子，并从这个打小都在试炼的男子口中，打听到他幕后之人的线索。

所以清英干脆想着，要不直接来个一不做二不休。

她不知这男子谋算到了几层，但只要人死了，谋算就总会被打乱吧？那谢乘风他们进城也会顺利点吧？

怀揣着这样的想法，清英把这男子放在了首要的暗杀目标。

……

清英其实在送完信后的第一反应很想去城门，因为她知道那里出现目标的几率也挺大。

但考虑到清英都还没来得及靠近那一片，就听到的层层埋伏声，还是选择暂时把探查这个地点，放到了前两个任务后面。

此时雨又恰好打在清英肩膀的伤上。

清英一个侧身隐匿着身形，一边觉得这雨有些拖累她的行动。

但清英又转念一想：民间传说里那些索命的冤魂，也很多是在雨夜找上门的。

于是她又找到了动力。

清英就这么不停地在雨中穿梭。

她在脑中画了一张图，图上面圈了那男子大概会出现的位置。

可是清英已经绕了好几个地方了，也还是没找到那男子的踪影，只遇到了好几个虾兵蟹将。

这让清英稍微地有些烦躁。

她知道自己在懊恼、在不满、在不理解自己为什么能在这么紧急的关头昏个六七天。

但是清英现在所能做的，仅是又深深地吸了口气，告诉自己要冷静，不要慌张。

就在清英不知道这么劝慰了自己几次后，一个熟悉的人忽然出现在了清英的视野。

这让清英一下眼前一亮——她的第二个暗杀目标。

在清英实在找不到自己的第一个目标后，在清英拼命把自己心里燃烧的火压下去后，她冷静地思考回看这一路的经过，才突然意识到一个很致命的问题。

——那男子很可能已经离开云州了。

此话并非清英胡编乱造，而是她切实思考了后的结果。

清英已经尽心尽力地找了那男子近两个时辰，可以说是把除了城门之外、所有那男子可能出现的地方都找过了。

期间还经历了城门那儿官兵一次小规模地轮换，但都没能守到那名男子的脸。

为此清英还特意去了云州知府有几处专门供贵客喂马的马厩，趴在屋檐上看。

里面的马挺多，但也没有一匹是属于那名男子的。

也就是这时，清英终于不得不承认，她想杀的目标，有非常大的可能已经不在云州了。

一刹的失魂落魄后，所幸，云州知府的出现及时解救了她。

清英瞬间意识到：她也可以先杀第二个。

初时清英想着按顺序来，是怕杀了云州知府打草惊蛇。

但既然蛇已经跑了，那云州知府，也就没有什么再留着的必要了。

这么想着的清英，一边默默地跟上了云州知府离开的步伐。

此时，被清英尾随的云州知府正提步走进雨里。

一边的师爷忙举着把油纸伞挡在他的头上。

因为知府迈开的步子太大，师爷还得小跑着跟上，一边喊着：“您慢点，雨要落您身上了。”一边抹把自己脸上的雨水。

这阵的雨下得尤其大，下得让人有些心神不宁。

云州知府没顾上应师爷那句话，只埋头向前走着，边问了一句：“那清英的下落还没找到吗？”

师爷费力地举着那把被风吹得飘的伞，边觑着云州知府的脸色，小心地回：“还没呢。”

云州知府听到这他一连问了几天却每回都是同样几个字的答案，脸上就又要有了发火的趋势。

师爷就在此刻补充道：“不过肖大人那边送来的犯人，倒是吊上一口气了，您可要去看看？”

云州知府心里的烦躁终于有所缓解。

他也不答话，就是转了个弯、改了个方向，朝□□那犯人的居所走去。

这犯人是肖庄昨日派人送回的。

当时随之送回的还有肖庄的消息：我这儿已发现了三公主的踪迹，此人亦是三公主手下，请知府务必妥善处置。

云州知府能听出肖庄话里蕴含的警告之意。

从他利用刑场处决那侍卫、却依然没把清英引出来杀死时，悬在他头顶上的刀就已下移了好几寸。

若是他这回在有了肖庄那边送来的犯人之后，依然没把清英拿下，那……

云州知府有点不太敢想自己的后果。

云州知府又猛地想起自己的顶头上司在离开云州城之前，拍在他肩膀上的手，以及带着那笑容却利落斩下去的刀。

……

肖庄派人把那犯人送回来的时候，那人浑身浴血、连胳膊都断了一只，只有鼻间还隐隐存在着的呼吸证明着这人还活着。

云州知府顾忌着这人他们还打算再用来当次诱饵，心急火燎地召来赵郎中让人务必把命先吊着。

这么吩咐的时候，边小声嘟囔了一嘴：“这肖大人知道我要用，怎么也不把人留好点啊。”

那押送犯人回来的侍卫听此，还有心解释了一句：“大人是有所不知，这犯人凶悍啊……肖大人砍人胳膊，挑断人手筋，也是怕押送路上再出个什么意外。”

现下，云州知府听手底下师爷报告说“人命又捡回来了”。

是也不得不承认，这犯人是挺凶悍的，这么多伤都还能吊住气帮他一局。

云州知府跟师爷快步在雨中走着，不多时就来到了那所关押人的宅院。

因为犯人送来时毕竟没剩几口气，所以云州知府顾及于此，还特意把自己底下的一处宅院划出来给人养着，以免阴冷的牢狱直接催去了人的性命。

眼下他刚一踏进，郎中跟看守的官兵就都迎了上来：“知府大人。”

云州知府正心急也没空跟他们闲聊，随便摆摆手就逮着郎中问：“那人命能吊到明天吧？”

郎中又想点头又想摇头，但看着知府大人的脸，还是狠心地点了一下：“若无大动作失血过多，应该是可以的。”

云州知府于是就放下心去，挥挥手让人该退退了。

一边又喊上师爷，打算跟人一起进去，看看犯人情况，确保到时计划真的能切实可行。

-

清英在雨中看到云州知府脸的刹那，杀心就漫了出来。

而她之所以没有在第一时间行动，不过是顾忌着这地方杀了人后有些不方便逃走。

而在穿过一条条小巷后，清英依然选择屏住气息不动，不过是为了看看云州知府到底打算去往何地。

是的，清英从云州知府改变的脚步方向，已经判断出他要去一个地方。

但是这个地点清英暂时不能确定。

雨雾隔绝了声音，清英隔云州知府的距离不算近，故也听不清他跟身边的那位师爷的谈话。

只能模模糊糊地感觉出，他们的表情应当是有笑意的。

这个认知让清英身上又寒了几分。

所以她隐藏身形、跟上云州知府，像个影子一样坠在人后面，等待毙命的时机。

清英就这么始终不远不近地跟着，跟着他们来到了一所宅院前。

这所宅院清英在前不久曾探查过，里面有着不多的士兵，以及空荡荡的马厩。

清英有些不知道云州知府来这里干什么，她的脑袋里一瞬间闪过：会不会她查探漏了，那男子还在云州城、还住在这所修建良好的宅院里？

这个可能性让清英露出了短暂的冷冽。

随即她下意识地更加放轻了自己的脚步和呼吸声，以等待答案揭晓的时刻。

她知道的，敌人也在等着她松懈、也想抓到她。

那就看看吧，是她先撕裂敌人的喉咙还是其他。

雨在眨眼间下得更大了。

清英不敢靠得很近，因为知道她知道那男子能发现影子，必是精于此道。

所以她只是远远看着，看着知府师爷二人走进宅院中的一间房。

而她就静静地等着，等着风声呼啸的一瞬间，趁着这风声，配合着几个官兵的脚步声，一举跃上了屋檐。

-

知府一跟师爷迈进屋内，就看到了那名被包扎了个严严实实的男子。

虽是被包扎着，但在伤势被处理好之后，还是被绳索给捆住，且给人下了点药，以免人一醒就要挣扎、就更导致出血死人。

知府又让师爷上去摸了人的脉搏，确定人确实还好生生活着，虽然脉搏是弱了些。

把这些都确定好了之后，知府终于感觉悬在自己头顶的刀降落没那么迫切了。

于是他又跟师爷合算起接下来的计划：“囚车准备好了吗？”

师爷点点头：“已经备好了。”

“那喊话、巡逻保护的官兵呢？”知府又问。

“除了守城门的，大多数散到各处的官兵都召回了。”

师爷说到此又补了一句，“时间紧急，若是再等个一日，说不定能等到肖大人那边事成，领着多余量的官兵回来。”

云州知府摇摇头，正想说些什么。

恰好此时一阵狂风吹过，没关严的门就被猛地贯开，吓得知府就是一个心颤。

知府原本见到犯人后终于平静了点的心脏，就这么又被打乱：“你看这情形我还等得了什么！”他几乎是发怒着朝师爷吼出这句话。

刑场的失利又浮现在眼前。

云州知府想起那小子死到临头都还浮现出的笑。

他记得自己当时大怒着将二人的头颅砍下，朝手下吼出那句：“把头颅高悬在城门口！若是再办不好，那就提头来见！”

那时全场静若寒蝉，都被他的气焰吓到。

可是云州知府却很分明感觉到，自己在漫出的愤怒底下，潜藏的恐惧。

这恐惧在这时随着这阵偶然加大的风，向着师爷发泄而出：“你看看底下那些个官兵，搜搜搜搜查了个这么天搜查出个什么！等着他们回来送我一程吗？！”

师爷不敢答这个话，只是默默地走过去又把门合上。

想等着知府大人的火气，随着这吼出的话、关上的门有着些许缓解。

可是，接下来，师爷看到的就是云州知府赤红着眼。

云州知府赤红着眼，脸上横肉抖动，胸膛因愤怒或恐惧有着较快的起伏，让他整个人看上去愤怒到了极致，也不理智到了极致。

像一只喘着粗气的公牛，在原地打转，吐出那句：“若是这床上之人也引不出清英，那我就杀了全云州的人，让他们都替我陪葬！”

……

随着这句堪称的盛怒的话，清英掀开瓦片的手就是一滑。幸亏她的反应快，才避免瓦片直接掉下去被砸碎被发现。

不过不可抑制地，清英还是因为云州知府的这番话，心底灌进了风、生出了冷。

不过这冷，很快又重新转化为愈发燃烧旺烈的火，烧得她四肢都有点胆颤。

让她控制不住地，想在听到这话后，动手杀人。

清英没打算再抑制自己的杀意。所以她只是顺从自己的想法，顺着那撩开的瓦片缝隙往底下一看。

想着至少先观察好房间里的布局，再动手。

然后，清英就看到了一个人。

曾跟她一起朝夕共处六年，因为办事得力可靠，被她派到三公主身边的大于，此刻正满身伤痕地倒在床上，生死不知。

而在他身边，知府跟那师爷正在讨论，如何利用大于引她现身。

师爷的姿态放得很低，像是在平息怒火，又像是单纯吸取了某次的经验教训：“大人，此回我们就派官兵沿途叫喊、公告罪名，那清英还伤着，不会再有差错的。”

头顶的雨打在清英的身上，风吹得清英有些冷。

清英却还在举着那块瓦片找角度挡落下来的雨，以免雨掉进屋里了被发现。

她的视线定定地凝在下方的大于身上，雨水打在眼睫上却连眼睛都一眨不敢眨。

清英一边从知府跟师爷的话判断大于还活着，一边又试图通过自己的观察能得出大于的身体无碍。

但光是那明显缺了一只的胳膊，清英都不知要怎么劝慰自己，大于是真的无碍。

况且，还有殿下呢？

大于出事后为了引她出现被带到这里，那跟大于一起的落苏、大高、大木他们呢？他们的情况又是如何？

清英几乎不敢再想下去。

她强制地、逼迫地让自己思维不要再继续蔓延下去，先解决眼下的事。

但或许连清英自己都没意识到的，她的手控制不住地抖了一下。

但也只是一下，很快又恢复正常。

清英沉沉呼出一口气，把视线凝回了交谈的知府、师爷身上。

她脑袋里接下来的事情已经全部规划清晰，她必须抓住眼前这个机会，救出大于，杀掉知府。

-

知府明显今天出现在大于面前，只是为了看看他的情况。

所以在师爷重新稳定好他的情绪，二人间又商讨了些对策后，就打算离开再做些其他准备了。

清英就一直目视着二人推开门，重新走进庭院中央，而清英就借着这个机会向下一滑，从窗户间直接翻进了屋子。

屋内大于的伤口虽被包扎过，但断臂处、背脊各处，依然能见到不小的血迹。

清英看见人还昏厥着，也不敢随意地大肆地移动他，怕人的伤口再次血流不止。

清英只得抬起他的身体，把人往地上挪，再谨慎地把人推进床底下。

床底下恰好有一个不小的镂空空间，很方便把人暂时地隐藏在那儿。

做完这一切后，清英又用鞋尖抹灭了地上最后一点被弄出的零星血迹，再扫视了遍屋子，确定第一眼看不出什么问题了，她才摁了摁自己的肩膀。

肩膀那里因为在雨中长时间奔袭，再加上伤口未长合就去抱了体重不轻的大于，又感觉到了挺明显的疼痛。

但清英只是轻微地活动了下肩颈，就又一个矮身翻出了窗子。

清英的动作很快，从进屋后确认大于情况将人隐藏，也不过就一盏茶功夫。

以至于现在清英再次在雨中找到云州知府的身影时，知府都还没离开这座宅院，都还在跟官兵交代，让人一定要好好巡逻，千万不能出什么纰漏。

清英找的视角刚好是侧对着云州知府，官兵的视野其实差不多是能将她看到的。

但一来官兵正在忙着搭话，没工夫抬头朝她的方向望一眼。二来她所在的屋檐坡角也可以提供一个较好的遮挡。

距离在不知不觉中拉近。

风声混着雨声。

知府跟手底下人的话已经进行到了尾声，眼看他就要抬脚迈出这道门槛，彻底离开这座宅院。

他的脚已经迈出了第一步，另一脚也随之抬了起来。

谁都没有看清是怎么发生的，等众人反应过来的时候，云州知府人已经倒在了地上。

他脸上带着点残酷笑意的表情还凝在嘴角，鲜血正汩汩地大量地从脖颈里涌出来。

伴随着师爷惊慌的一声：“有刺客！”云州知府抬手捂住了自己的脖子。

他似乎直到此刻都还没有意识到发生了什么。

明明在前一秒他都还在想待把清英引出来之后，要如何地将人碎尸万段，以平息这些时日来的惊惧怒火。

但直到这时，血液堵住了他的喉咙，他摸着自己脖子上的温热液体，却说不出一句话。

直到此时，云州知府才终于后知后觉地意识到，自己好像要死了……

周围的官兵已经乱成了一团，每个人的脸上都写满了惊惧。

师爷掺在人群里，被官兵围在了中央，他伸手想指那杀人暗器放过来的方向，但抬手都有点害怕地抖。

而等他好不容易忍住恐惧，想让官兵喊人朝那方位围去的的时候，那位置早已是一片空荡。

空荡荡的屋檐上看不见一点活物的影子，只有雨丝还接连不断地浇在每个人身上。

恐惧吗？

师爷想，也许是有的。

他想喊官兵把那伤人的歹徒留住，但最后所能做的，仅是指着关押大于的屋子，说：“去！去把那——”

话还未说完，便已戛然而止。

这回的暗器是从他脑袋后面来的。

师爷甚至都不知道那刺客是多久移过去的。

反正等他意识到的时候，他已经落到了跟云州知府一样的结局。

好不容易因为师爷的话而变得稍微有序一点的官兵，再次陷入了一片慌乱。

每个人都叫着：“还要喊人过来吗？”“接下来怎么办？”但所做到的，仅是几个人背靠着背。

宅院里还剩下的几个兵力，互相抵着对方的后背，每个人的眼神里都写满了惊恐。

惊恐地望向四周，连阵大些的风声都能引起他们的战栗，生怕自己也遭得跟知府、师爷相同的结局。

远方城门方向，不知什么时候忽然响起了他们用来传信号的鸣镝声。

而在这声音响起后的不久，一个浑身被雨打透了的官兵随之向宅院跑来。

他看着围得团团站的几人，有点没搞懂这几人围成这样是在干什么。

但他很快也没时间管了，因为鸣镝声很快又再次响起。

官兵看着几人，眉眼里满是着急，问：“你们可知知府大人在哪儿，速带我去！城门那儿有——”

官兵的话最终还是卡在了喉咙间，而且再也没有了说出口的机会。

因为他看到了围着站的几个官兵的脚底下，因为众人圈围得不紧密，而露出的半边脑袋。

而在脑袋旁边，鲜红的血液已经淌了一地。

是知府大人，跟师爷的脸。

他们都已经死了。