复活节，晚上七点。

生物智械研究所。

密闭的低温生长室内，兰斯站在一个庞大的玻璃房前，慢条斯理地带上蓝色的防护手套。他垂着头，对站在一旁的研究员说：“汇报过程。”

年轻研究员拿起电子记录板，道：“半个小时前，新一批植物样本被送到样本室，我们按流程筛检，发现大部分已经是半污染状态。”

“哪种污染？”兰斯走向玻璃房门口。

研究员面露难色：“……是重金属。”

兰斯站在原地，冷静道：“东西呢？”

研究员回答：“在里面隔离。”

感应门在下一秒打开。

门内，一排排样本延着光亮扩展，纯净的植物汁液的味道涌进鼻腔，兰斯走到中间铁灰色的处理台。

这里空气中的氧气浓度过高，他大脑思考得很快。

兰斯先是检查了样本数据。

他看向第一个样本的切片，显微镜内，植物的细胞结构已经出现异变，测量结果不尽人意，他写下评注。

这段评注与一个小时前研究员所观测到的数值不同，恐怕是一种凶残的宣告。

研究员还留有一丝期盼：“副组长……”

兰斯依旧看着显微镜，打断道：“不行了，直接销毁。”

研究员瞪大眼睛，咽了咽口水，“明白。”

但他似乎还有话要说。

兰斯继续调试显微镜，冷声道：“还有什么事？”

“但是，”研究员的声音有些颤抖，“您知道，这批样本是组长的研究项目，直接销毁——我们、我们没法交代。”

兰斯沉默三秒，抬起头看向他，“样本来源？”

研究员：“西联星。”

“西联？”兰斯短暂地撇了一下显微镜，轻声道，“重金属污染，西联的工业区。”

他对研究员说：“有详细地点吗？”

研究员一脸愁容：“这个……上了加密锁，我没有权限，只知道一个大的范围。”

兰斯若有所思地点点头。

他站起身，摘掉手套，冷漠道：“这件事我会和他汇报，你们不用太紧张。”

走出消杀过渡舱，离开生长室，铁门在身后关上。

研究所雪白的通道里，只有兰斯一个人。

镜片中反射出幽深的紫光。

那批样本是从西联来的，现在局势紧张，物资运送本就艰难，更何况是引进物种。这东西是怎么运进来的？还有，为什么是西联？霍伯特和西联有什么关系？

——一个猜想浮出水面。

但兰斯希望那只是个猜想。

他看了眼时间，开车重新回到综合大学。

路上，他思绪没停。

甚至有些思考过度，大脑无法抽离。

这时，智能机突然亮了。

他扫了一眼联络人，接听。

他道：“请讲。”

对面的声音凝重，语速极快：“长官，刚接到消息，地头蛇会在今晚行动，目标地点是综合大学图书馆，您现在在里面吗？”

兰斯一个急刹车停在路边，车身歪斜，轮胎擦出热气。他沉默片刻，才道：“你确定？”

“确定以及肯定！”信蜂没有用变声器，语气坚定，“那帮人现在劫持了图书馆的一楼，里面伤亡惨重，审查厅已经过去了……”

兰斯打断了他：“我回去一趟。”

信蜂急道：“情况危险，要等待蜂巢指示，您不能……”

“艾林·切尔森在里面。”兰斯重新踩下油门，车速比刚才更快，“如果你不想任务在今晚就失败，现在开始听我的还来得及交差。”

信蜂呼吸急促，半晌才找回自己的声音，“收到，长官。”

兰斯看向副驾驶上的玩偶，眼神比任何时候都要冰冷。

*

混乱毫无征兆。

枪声、玻璃碎裂声、重物倒地的闷响，哀嚎、尖叫，所有声音挤在一起，镰刀一样刮着耳膜。

艾林覆在舒妍身上，他能感受到舒妍剧烈的颤抖，他把手紧紧扣在她的耳边，下巴抵着她的后脑勺。两人匍匐在地上，尽量躲避着飞散的子弹。

时间过得极为漫长。

昏暗的光线下，血腥味盖过硝烟，地面发出轻微的震颤。

枪声停止后，刺耳的、恐惧的尖叫依旧持续着。

但艾林听到微弱的哭声，近在眼前。

舒妍的肩膀颤抖着，从喉咙里挤出来几声抽泣，接着，身后传来大吼一声，她双手捂住耳朵，惊慌失措地蜷起身体。

艾林轻声叫她，拍了拍她的后背，尽量不去吓到她，“舒妍，你别怕，有我在呢，别怕别怕。”

舒妍听到他的声音，瞪大眼睛看着他，用力点了点头，张了张嘴想要说些什么，咬紧的牙关一松，哭声就泄了出来。

“砰”

又是一声枪鸣。

艾林抬起头向前看——舞台上，演奏家的身影早已消失不见，有五个全副武装的黑衣男，戴着帽子，每个人手里都拿着一管长口枪。

中间的男人似乎是领头的，他打了一个手势，两边的黑衣男则提着枪走下台，对准分散的人群，向中间驱迫，把他们集中到一起。

慌乱中，他们踩到什么。

尸体，残骸。软的，硬的。都是死物，却足以将他们绊倒。

尖叫声混杂着崩溃的哭声，每个人都是待宰的羔羊。

艾林被人用枪指着，搂着舒妍起身。舒妍腿已经软了，半个身体靠在他身上，急促的呼吸刺进艾林的脖子里。

“唐德……”她抓住艾林的衣服，呜咽着，“我想见唐德……”

艾林没有说唐德是被第一发子弹射中的，他亲眼目睹那场短暂的射杀。

他不知道该怎么说，也无法开口。

艾林的腿上像是灌了铅，每走一步，心脏就重重一跳。

见他们走得慢，男人踢开地上的尸体，噔噔噔几步走上前，用上了膛的枪顶在艾林的后背，将他们推进掌控范围内。

这时，从台上传来一声吼叫，“所有人听好，我们不想伤害大家，只要你们好好配合，最后肯定可以活着出去。”

所有人抱头蹲下，紧紧靠在一起。

“不要杀我，不要杀我！我是好人，我配合，我配合！”

一个男人突然站起来，划破死寂的痛苦。他双手高高举起，癫狂般不受控制地颤抖着。

台上的男人无动于衷。

没人敢说话。

下一秒，一颗子弹直直地穿过他的太阳穴，鲜血如浪花般炸开，散落在地。

接着，台上的男人似乎是笑了一声，道：“学会保持安静，是条件之一。”

艾林用余光观察着其余四个男人。

在看到他们腰间的备用手i枪后，他很快便收回目光，快速眨了下眼。

如果他没猜错，这帮人就是街头组织。

图书馆，地下书库的地图……

在这一刻，艾林终于清晰地知道了他们的计划。

——他早该想到的，可一切都晚了。

晚了。

太晚了。

所有人都会死。

他该做出抉择。

是在这等死，还是奋力一搏。

舒妍的白袍上沾上暗红的血，和红气球一样的颜色，艾林感觉到自己的脑袋像是被炸开，红色遮盖住视线，他的喉咙在燃烧，胃里一阵绞痛。

大脑中思维的细线激烈碰撞，即将崩溃时，舒妍握住了他的手，一滴泪从面颊滑过。

“艾林。”她轻声道，近似气音，“你是不是也害怕了？”

艾林静静地看着她，没有说话，只是反握住她的手。

对于他来说，这个时候，恐惧会显得十分愚蠢。

他不该害怕。

这个身体受过专业训练，反应灵敏，只要他的大脑可以思考，没有失去意识，一切下意识的反应都会出现。

他轻声道，也像是对自己说：“没事的，你不会有事的。”

人群渐渐安静下来，陷入死一般的寂静。

那四个男人正两两分散，一对围着人群来回走动，另一对则到冲到后台的房间把其他人赶出来。

穿着白袍的唱诗班成员战战兢兢地走出来，惊恐地蹲在前排。雪白的衣角如同流光般从眼前闪过。

艾林忽然意识到什么。

他的视线快速从唱诗班身上扫过。

没有。

没有。

没有。

他的心跳漏了一拍，接着是一种理所应当的坦然。

“舒妍，”艾林的目光低垂，直直地看向地板上的，平静道，“你有看到嘉利吗？”

舒妍听到这个名字的时候，有些反应不过来。

她眨了眨眼，眼神空洞，呢喃道：“嘉利……嘉利在哪呢……”

艾林闭上双眼，有一瞬间的绝望。

这时，台上传来拍手的声音，两下。接着男人不再像刚刚那样大吼，开始正常说话。

“各位，我们也是有要事缠身，不会耽误大家太久。至于大家能不能活下来，就要看我们找没找到想要的东西，否则，可真不好说。”

他踩了踩脚下的尸体，似乎是很放松的样子。接着偏过头，看向后台房间，嘴角向上扬，邪笑道：“你说对吧。”

艾林扭头看向那里，眼神毫无波澜。

那扇门开了一条逢，里面一片漆黑。

一双眼睛从门缝里向外看去，看了很久。

然后，门被推开了。

艾林看到那个熟悉的身影。

唱诗班中爆发出一声惊叫。

接着，艾林听到舒妍叫出了那道身影的名字——

“嘉利？”

作者有话要说：来喽！