“砰”

车门发出一声闷响。

枫叶酒店特有的橙色旗帜在空中飘扬，是难得的一抹亮色。

尼芙双手插进黑色大衣兜里，走向街角处的约定地点，她登上台阶，在门口站定，微微侧开身，余光看了一眼身后。

推开蔚蓝咖啡馆的木门，机器人很快上前询问。

“晚上好，请问您是需要单间还是普通座位？”

尼芙简短道：“找人。”

“好的。”机器人躬身后退。

微挑的眼睛扫过一楼极少的顾客，最终停留在一处。她摘下圆帽，走了上去，坐在那人对面。

“什么时候到的？”她理了理头发。

“十分钟前。”那人拿起咖啡。

尼芙抬起头，直视他那双灰绿色的眼睛，“有被人跟踪吗？”

兰斯放下咖啡，“这句话应该我问你才对。”

“还好。”尼芙轻轻呼了一口气，肩膀放松下来，“最近审查厅盯我盯得紧，也不知道是不是因为我父亲。”

兰斯手指搭在桌面：“你父亲刚刚参加完圆桌会议，受人关注也正常。”

机器人过来端上一杯招牌咖啡。

一秒后，尼芙笑了笑：“不是一直这样？码头爆炸案太突然，而且炸的不只是一个仓库，不瞒你说，里面有不少分化派的军火。”

兰斯默默喝了一口咖啡。

尼芙注视着他：“上次派你去了结的威尔森少校就是其中之一。”

她边说边观察兰斯。

这人曾经参加过很多任务，是俱乐部里出了名的精英。虽然被降了职，成了她的下属，但除了身份以外，似乎什么都没变。

尼芙和他同属一个俱乐部，这次却是第一次合作。

他们共同所属一个行动小组，彻查老切尔森之死，以及他背后的阴谋，任务代号——“门锁”。

“我一直都想问你，”尼芙试探道，“你究竟是犯了多大的错，才会被降职。”

“你是蜂巢的人，你应该比我清楚。”兰斯靠在椅背上，情绪很淡，绕开问题反问，“找我什么事？”

平常都是信蜂和他对话，俱乐部很少选择直接见面，要么是新人刚入职，要么就是有些事情只能当面讲。

尼芙笑了一下，不在意他的回避。

她打开智能机手环，点了几下，然后关闭界面。

接着，兰斯的手环亮了起来。

他垂眼，点开查看信息，表情有些漫不经心。

发过来的文件是一段视频，拍摄地点是俱乐部的审讯室。

银灰色的墙壁，黑色的铁桌前坐着一个灰头土脸的男人。

他惊恐地睁大眼睛，浑身发抖，额角粘着深红的血液，不断快速眨眼，看向四周。

接着，像是听到了什么令他惊恐的东西，又开始摇头否认，兰斯看着他的口型，他说的是——“我不知道，我真的不知道！”

视频在下一秒被关闭。

尼芙解释道：“爆炸案主要发生在仓库B区，其他被波及的地方也查过了，没什么活人，当晚监控出现异常，不怀疑这背后有人操控。”

“我们去的时候，只找到这个人，但什么也没问出来。”

兰斯平淡道：“审查厅怎么说？”

尼芙顿了一秒：“只说是事故。”

“你怀疑是西联？”

“是。”

“仓库里装着集装箱……”兰斯偏头，“他们刚卸货，你查过货船吗？”

“查过，”她道，“航行距离不远，就在市内。”

兰斯没有说话。

他没带眼镜，因此视线比平时更加直白。

他静静地看着尼芙，懒得去想她为什么迟迟不进入主题。不管在什么时候，这种毫无意义的问答式对话都令他心生厌烦。

谁能想到，老伯恩家族和拉多克家族不仅父辈关系密切，就连他们的子女也有着不可告人的秘密。都是为了东联效力，但情况不同。

一方是主宰者，另一方是无条件卖命的。

尼芙优雅地喝了一口咖啡，平静道：“俱乐部死了一个卧底。”

兰斯依旧没说话，他像是根本没在听。

“他们背后力量强大，两派内部都有资助人，老切尔森就是其中之一，他虽然死了，但留下太多烂摊子，”尼芙接着说，“小切尔森有任何动向都要及时汇报。”

兰斯开口道：“这本来就是我的任务。”

尼芙：“也不排除和第三星球勾结，这属于机密，牵扯到很多实力，内部没几个人知道……”

兰斯打断她，声音带着不容拒绝的坚定，他反倒问了一个奇怪的问题，“你刚做完任务吗？”

尼芙看了他几秒，微微皱起眉，“什么？”

舒缓的背景音中，兰斯沉声道：“衣领的血点，你早该处理干净。”

*

离开杂货屋后，艾林坐上磁浮列车，点开智能机查看梅卡发过来的资料。

──一份简历。

姓名：嘉利

年龄：24

入职时间：新星历143年10月

艾林的视线扫过一旁的证件照，是嘉利本人。

他的怀疑不是没有原因。

在得知地下书库被人入侵的那一刻起，他的直觉一直在暗示他，现在正式蔓延到了理智。

他继续看简历。

嘉利是本地人，父母曾是综合大学的教授，受教育程度很高，但在她大一的时候，发生了一起变故。

她的父母被怀疑是间谍，被审查官带走，再也没回来。之后，依照东联法案对间谍的惩罚措施，没收其名下财产以及名誉，亲戚朋友也因此疏远。

从那之后，她开始一个人生活。

艾林没再看下去。

磁浮列车虽然是悬空运行，但脚底很稳，感受不到波动。

他想起嘉利这几天的种种异常。

她似乎经常去地下书库，并且去很久，有时候和她说话也是爱搭不理，神情恍惚。

那样子，像是受到什么打击。

人不会突然改变性格。

或许，她在找什么东西，但是没找到。

变化是从爆炸案之后的早上开始的，艾林大胆猜测，极有可能是那张收据。

艾林看向窗外，觉得自己真是捡了一个大麻烦。

收据是开启某个仓库的钥匙，重点不在收据上，而是它背后的东西，所以里面到底有什么？

一知半解才是恐惧的来源，他感觉自己仿佛被牵扯进一个复杂的圈子，只能在外环观察，无法触及到里面最关键的核心。

艾林打算这几天着重观察嘉利，也许能得到什么意外的收获。

视线里“诞生地”的雕像渐渐向后，他开始思考述职报告怎么写。

这东西，如果类似检讨的话，他还是有点经验，以前写过的小论文不知道能不能派上用场，要么就是开题报告那种东西……

就在他纠结的时，智能机突然亮起一份新邮件提醒。

艾林打开，是一套问卷。

一共十道题，几乎都是记述问答，最后有一栏补充备注。

真是贴心。

艾林很快答完，来到最后一题：任务“鸫”进展如何？

备注：什么都可以。

临走前，尼芙随口问：“任务虽然才进行了一周多，这段时间里，和小切尔森相处下来有什么发现吗？”

店内的音乐声突然停止，一个机器人经过他们去查看情况。

兰斯沉默半晌，看向空气中的一点，淡淡道：“他不喜欢合成肉。”

寂静持续了很久。

尼芙盯着他，疑惑但面不改色：“？”

这人是来搞笑的吗？

另一边，艾林思索片刻，缓缓打下一行字：“他喜欢种花。”

然后，结束回答，发送。

一秒后，乔塔收到问卷反馈。

她呆呆地看着最后一题，“？”

这是在说什么？

作者有话要说：要不要看看你们在说什么。

早啊各位！