四十年前的官驿，大概不止上演了一场生死搏杀。

江陵在到达前就在路上经历过刺杀，凭借着强悍的护卫逃出生天。这么说来，来到官驿后再遭受一波加料点心攻击也不稀奇。

只可惜，他避过了一次两次，却不可能次次全身而退。

“三十分钟内没吃任何东西，那应该不是烈性毒药吧？”

傅惊梅终于意识到，他们这帮门外汉怎么猜也没用，还不如直接去问专家。院子里不是现成就有一位吗？

小毒蜂仔细听傅惊梅描述了好几遍，挠了挠头：“东家，世上毒物多了去了，啥也没有就让验，这不是难为我吗？”

傅惊梅笑道：“你想到什么说什么就行了。”

“属下冒昧了。”小毒蜂把话在嘴里反复囫囵了几遍，斟酌道，“这毒是有些奇怪。”

他偷瞄了眼裴柔之，才继续道，“舌根黑紫，眼白充血，指甲俱青黯。按理说凡舌根发紫发乌，毒性必定发作得猛恶，必是剧毒无疑。可指甲青黯却又不对了……”

“别支支吾吾的。”傅惊梅催促。

“急毒走心经，毒发身亡后人全身血液不流通，毒走不到指尖。只有死后很久，才会出现这种指甲发青的情况。可看江大人死后不久便有此症状，想必毒素入体已经很久了。”

“有没有毒性大，但是潜伏期长的毒药？”霍伯彦问。

“有是有，但此类毒药必须精确控制剂量，错一点都不成。”小毒蜂迟疑地补充，“如果能控制好每日下毒的计量，到了想要毒发时只需稍稍催化，效果立竿见影。”

说白了这就是个量变产生质变的过程，下毒的人处心积虑谋划已久，但在傅惊梅看来多少有点费力不讨好。

要想干脆利落，最佳选择无疑是即刻发作的烈性毒药。要是想掩人耳目，无声无息的慢性毒药也有好多种，为何偏两边不讨好呢？

“想要掌握毒发时间。” 裴柔之已经给出了答案。

意外又合理的回答，江陵这样的人连死亡都具有非凡价值，值得人机关算尽。

秉持着谁受益，谁可疑的的原则。江陵在那个时间点毒发，最符合谁的利益？

屋中一时安静下来，傅惊梅和霍伯彦都眼巴巴地看着裴柔之。众人之中若说谁能了解一二，除她之外再不作他想了。

江蛾绿一辈子都葬送在这件事上，临死也没能放下。现在只希望裴柔之能想起些来，也好给他们个继续查下去的线索。

“敢问东家，催出毒发的东西找到了吗？”小毒蜂忽然想起了关键点。

捕捉到傅惊梅脸上的沮丧，他忍不住提议，“不一定是吃的喝的。杯沿、袖口、帕子……这些地方同样可以投毒。”

他用指尖挑了点香灰抹在帕子上，作出个擦嘴的动作，又舔了舔唇，“像这样，毒粉就进嘴里了。”

经他指点，几人又不仅埋头苦想江陵的各种小动作。最终决定将记忆照影出来再放一遍，这次众人都看得无比投入，恨不得连江陵一共走了几步路都计算清楚。

“这里！”小毒蜂激动道。

画面上的江陵拿起毛笔，神态自若地在舌尖一点，流畅地书写起来。整个过程极为流畅，一眨眼的功夫就过去了，极难察觉，也难怪几人最开始没有注意。

“笔尖有毒？”裴柔之恍然，随后一张芙蓉面气得发红，“卑鄙！”

“毒不会下在笔上，水一涮就没了。”小毒蜂指了指旁边的墨块，“是下在墨里。”

江陵是文人，也许能防备吃喝用品，但对于自己亲密相伴的笔墨却没有半点防备。常年书写的人，笔尖总有干掉的墨迹，有时来不及磨墨就在口中轻轻濡湿，唤作“允笔”。

听说大画家倪瓒曾用此法调节墨色的浓淡，傅惊梅就不止一次看见，裴柔之作画时无意识地这样做。想来对于常年书写的人来说，这已经是种根治入骨的习惯了，就像呼吸一样难以察觉。

本时空普通的墨大都是松烟制的，好些的油烟墨里面往往会加上麝香、冰片等名贵药材，更有甚者被制成药墨，在危急时候是能救命的。

傅惊梅以前看过篇名家的散文故事，说是特殊时期两个人被关在牛棚里，其中一个是教授，被打得受了内伤，病势沉重。另一个是画家，手里有块明朝留下来的传世好墨。最后画家将墨化了，给那个教授喝，救了他的命。

她现在富裕了，手中不缺好东西，此类名贵的墨锭正儿八经地有不少，都是之前薅羊毛得来的。拿眼仔细瞧过墨锭的样子，便抱着大虎走入内室翻找。老天开眼，竟真找出一块相似的来。上面的刻印花样虽完全不同，但形制、字印却别无二致。

“这是从冯家库房找出来的，本想给你作生辰礼。”傅惊梅把里三层外三层的锦盒绸布拆开，露出里面散发着漆光的古朴墨锭。

裴柔之翻来覆去检查了几遍，又和画面中的那块刚用了一角的墨锭对比，口中喃喃，“不可能……这不可能……怎么会呢？”

其他人面面相觑，从彼此的眼中看到了茫然。他们都是跑江湖的，大字不识几个，哪里分得清这些？傅惊梅这个草台班子里，数来数去还真就只有裴柔之一个文化人。

“这是进上的八宝墨。”

裴柔之终于意识到周围人的存在，扔出了这么句话来。她像被抽空了力气般靠在椅背上，憎恶地将墨锭扔回桌上，如同躲避什么肮脏的邪物。

墨锭被她弃如敝履，狼狈地翻滚了几下停住，孤零零地躺在一边。

冯家家大业大，能搞到进上的八宝墨并不奇怪。但江陵和他不一样，那是个两袖清风谨守本分的人，他手里的八宝墨只有一种来源—— 皇上的赏赐。

画面中，墨锭上的刻印清晰可见。不是先皇，是当今的年号。

“下毒的是皇帝？”

傅惊梅突然觉得这个猜测顺理成章，甚至有种“本应如此”的感觉。江陵民望极高、精彩绝艳，又被先帝依仗爱重，连皇位都是他送到当今手中的，哪个皇帝能容得下啊？

动机有了，时间和地点也水到渠成。当时朝堂动荡，扶持绥宁帝上台的两股力量利益分配不均，正闹得不可开交。秦牧为代表的武将，裴家为代表的世家文臣，双方都是一步不退。绥宁帝急需打压他们气焰，江陵的死是个很不错的开始。

再大胆些猜测，恐怕当时局势混乱的原因，还有一部分要落在麒麟胆身上。麒麟胆是大梁皇室代代相传的秘宝，绥宁帝不可能不知道它的存在。一旦发现秘宝失踪，他会怀疑谁？

不管他怀疑谁，为什么怀疑，江陵肯定不是其中之一，否则他不会死得这样轻松。很难说这样的布置出自于江陵还是先帝，总之绥宁帝被短暂地骗了过去，还除掉了唯一知道麒麟胆下落的人。

“只是猜测。”霍伯彦意外地冷静。

“猜测？”裴柔之狠狠将这两个字咬断在牙关，盯住他步步逼近，“除了他，还有谁能一手遮天？还有谁能让外祖不设防？我娘查了一辈子！”

“柔之，冷静点。” 傅惊梅挡在两人之间。

裴柔之转身，肩线剧烈地起伏，没有再说话，傅惊梅急忙上前安慰开解。霍伯彦一声不吭地站了片刻，垂下眼默默走了出去。

好不容易等裴柔之冷静些了，傅惊梅抽身出来，看见霍伯彦一个人抱着剑倚着柱子发呆，风吹起他鬓角的碎发，起起落落地很是孤单。

“对不起。”

傅惊梅听到他这样说。

“你没错，不用道歉。”傅惊梅似乎看到他身后耷拉下的尾巴，上前主动送上拥抱，“和我说说你的想法吧。”

裴柔之现在完全沉浸在了自己的逻辑中，听不进去任何人说的话。

她骨子里的偏执在这样的时候展现的淋漓尽致，不是自我保护中刺伤别人的刺猬，而是无差别攻击的枪林弹雨，任何反驳和质疑都是活靶子。

傅惊梅很愿意相信绥宁帝是幕后真凶，因为这样一来，事情对所有人都会简单很多。

看吧，符合逻辑的结果，足以填补裴柔之心里多年的空洞，让她的仇恨有妥贴的地方安放。新的复仇目标给了她新的动力，火力全开的裴柔之简直是貂蝉、诸葛亮和吕布的混合体，战斗力惊人。

何况对如今的傅惊梅来说，杀死一个皇帝并没有想象中艰难，人吃五谷杂粮，哪有不生病的呢？

真说起来，和一个皇帝相比，一股势力的颠覆才更加艰难。所以，如果可以的话，她也很希望接受这就是真相。

然而，霍伯彦的态度让她意识到，自己心里那股隐约的预感，并不是错觉。

以往的经历告诉她，霍伯彦虽然在逻辑上反应缓慢，但他那种近似于野生动物的直觉，却会在某些时刻更精准地切中真相。

“你为什么觉得不是皇帝干的？” 她问。

霍伯彦在她颈间蹭了两下，嗅着沉香簪的幽香，仿佛抱着树干准备冬眠的熊，那股饱足感都要溢出来了。

“哎！说话。”怀中人捅了捅他的腰。

“就是感觉。”他闷闷道。

傅惊梅猛然想起了他之前说过的话。

“在草原上，狼看见猎物中招了，就是那样的眼神。”