张瑞荣一把抓过还要继续吃下去的陆诗秀。

“这肉燕，不能吃了！”

陆诗秀一愣，“为什么不能吃？”

她低头看着白瓷碗里上下漂浮着的肉燕，只觉得活泼可爱，并无半点不对。

张瑞荣压低了声音，对她说道：“这里头加了黑云糕！万万不能再吃了。”

陆诗秀听了一脸的茫然，“黑云糕……是什么东西？”

张瑞荣铁青着脸，眼睛一错不错地盯着那个捶打肉馅的摊主。替陆诗秀解释道：“黑云糕不是什么好东西，吃多了人会有瘾头。为了这瘾头，有些人倾家荡产，卖儿卖女，最终流落街头曝尸荒野，无人送终。这玩意儿，绝对不能沾上！”

顿了顿，他又说到：“这是朝廷明令禁止的东西。怎么会在这小小的肉燕摊子上出现？实在令人费解。”

陆诗秀听完，也明白了兹事体大。

她忙压低了声音问张瑞荣，“你说的有理，此等禁物，说大户人家有门路拿到，我还信。说一个吃食摊子上有，确实让人感到困惑。”

又问：“你打算怎么做？”

张瑞荣想了想，“你去问摊主，愿不愿意将调料卖给你一些。或者是直接告诉你上哪儿能买到这调料。这件事牵涉一定极大，我们万万不能打草惊蛇，务必要抓到幕后真凶。”

陆诗秀福至灵心，点点头。

来白云庵的大都是谢阳镇的人，如今她陆诗秀也算是在这不大不小的镇上混了个脸熟。大家都知道，她一个女子靠厨艺与镇上最大的饭馆之一怡和饭馆关系亲密，往常也在镇中集市上摆过吃食摊子，对调料好奇，乃是正常的事。让她去，不会引起对方的怀疑。

陆诗秀坐在板凳上，不再吃碗中那份“有问题”的肉燕。她耐心地等待着，等到来吃食摊子的人流降到最低的时候，才站起来。

“老板，打扰了。”

陆诗秀向肉燕摊子的老板盈盈一拜，向对方露出一个浅浅的笑容。她笑起来的时候，特别具有迷惑性，能让人心生好感。

可惜这个老板却不吃这一套。

他把擀面杖往案板上随意一扔，然后问道：“是来打听配方的事吧。”

陆诗秀一愣，旋即明白过来。

看样子，有过不少老饕都打过这肉燕配方的主意。自己这次想达到目的，看来是不容易了。

陆诗秀很大方地承认，“老板说的不错，我的确是因你肉燕的调料配方而来。我知道这独家秘方定是不能外传，但只要老板愿意开个价，我能出得起，便买下来。如何？”

老板嗤笑一声，“小娘子何必同我绕弯子呢。我这虽然是独家秘方，但告诉你也无妨。左右你是买不到的。”

老板拿出一坛子黑黜黜的粉末，往案板上一丢。

“这是我家祖上传下来的东西。要卖，是不能够的。我自己还不够用呢。”

他又打趣陆诗秀，“小娘子方才说想买，不知道想出多少价钱，买我这祖传调料？”

陆诗秀没答话，踮着脚，伸长了脖子去看坛子里那些黑黜黜的粉末。

她笑道：“老板恐怕是说笑。我自己也是出摊开馆子的。做饭菜哪里需要这么多调料，只用少许即可。老板若是愿意，可卖与我一钱，足矣。”

老板上下打量着陆诗秀，冷冷一笑，举起一个手，五指张开。

“这个数。”

陆诗秀心道，先前抬价抬那么高，必定不会是五十文。那究竟是五百文，还是五十两？

老板见有客人来了，没有耐心再和陆诗秀继续打哑谜。

“五十两，倘若你要买，我就卖给你。”

陆诗秀惊得咋舌。她犹豫着扭头朝张瑞荣看了看，后者向她点点头。

张瑞荣从怀里取了五十两银子的银票。

“这是说好的价格。”

老板没想到，自己的高价竟然真的有人会买。登时傻了眼。

他把五十两的银票推了回去。

“方才我不过是说笑。这是我祖传的配方。无论如何我都不会买的。五十两不卖，五千两也不卖。你们上别处去问去吧，别打扰我做生意。”

陆诗秀和张瑞荣见肉燕摊子的老板都已经这样说了，别起身告辞。

出了摊子，陆诗秀问张瑞荣。

“接下来你有什么打算？”

张瑞荣笑了笑，“偷。”

陆诗秀又惊又羞。“我们是正经百姓，怎么好做这些偷鸡摸狗的事。一会儿见了孩子们，你可万万别提，小心他们跟着你给学坏了。到时候掰都掰不过来。”

张瑞荣笑得不行，在陆诗秀气鼓鼓的眼神下，旋即做出保证，“此事我只与青鸾、紫棠商量，断不会当着孩子们的面说的，你就放心吧。”

这还差不多。

陆诗秀松了一口气。

“时辰也差不多了，我们赶紧去白云庵和孩子们汇合。别耽搁久了，让他们担心。”

“好。”

白云庵前，几个孩子正百无聊赖地缠着青鸾和紫棠不放，问他们爹娘究竟什么时候才会回来。

紫棠不怎么会哄孩子，只得保持沉默。可饶是青鸾再活泼，也不至于能招架得住四个孩子的接连盘问。

幸好这时候，陆诗秀和张瑞荣已经到了。

四宝第一个冲了过去。

“娘，娘怎么去了这么久。害四宝想了娘好久好久的。”

陆诗秀弯腰把四宝抱起来，“娘的乖囡囡，娘也想你。”

她逗趣般地对四宝说道：“现在四宝这么黏着娘，那往后长大了，叫别人娶回家，再见不到娘，可怎么办呀。”

四宝把小脑袋埋进陆诗秀的肩窝里，声音也因而变得瓮声瓮气。

“四宝才不要嫁人，四宝要一直守着娘。”

四宝把小脑袋微微抬起来，快速又小声得补充了一句，“还有爹。”

张瑞荣的心仿佛被什么击中一样。

虽然他不知道自己是怎么会拥有这四个孩子的，但他现在觉得，自己能够体会朝中有些大臣们，为什么会一下朝就赶着回家，一个个都心甘情愿地做起了女儿奴。

原来有个小闺女的感觉，真的很不一样。

她不像半大小子们那样耐糙，也不像年岁差不了多少的三宝那样稳重。可就是这样的撒娇爱痴的模样，正正戳中了心里最柔软的部分。