端阳节过后, 院试正式开考。

林如海和小黛玉还是和之前一样，一大早起来先陪林淮玉用早膳，随后又送林淮玉去院试的考场。

院试的考场在扬州府的贡院。院试是童试中最后一场考试，也是童试中最重要的考试, 所以它的考场要在最重要的地方举办。

既然是三场考试中最后一道考试, 那么它自然也是三场考试中最难的。每年有不少人都栽在院试上，考不中秀才。

每年, 有不少人顺利考过县试和府试, 但是每次都折在院试, 离秀才只剩一步之遥。

在扬州有一个非常有名的中年男人，他每年的县试和府试不仅都考过了, 而且考得还不错，但是每次考院试的时候, 他就是考不过。连续考了二十年, 他每次都能顺利地考过县试和府试, 就是偏偏考不过院试，总是离考中秀才差一步。

像这样一直折在院试的学子并不少, 因为只差最后一步没有考中秀才，被气病、被气疯、被气死的人也不少。

从这些事情就能看出来，院试有多难考。当然，对于绝大数的人来说院试不好考, 但是对于有的人来说院试并不难。

在考院试之前, 林淮玉又刷了往年院试的考题。对比县试和府试, 院试考题的难度的确加大了不少，不过对他来说还是很简单。

对林淮玉来说，往年的院试的考题没有叶文赋和宋修文出的考题难。这么说吧，往年的院试的考题难度是毕业考, 而叶文赋他们出的院试的考题的难度却是奥赛级别的。

林淮玉庆幸，童试的三场考试的考题不是叶文赋他们出题，不然能考过的人寥寥无几。不过，他想到从乡试开始，所有的科举考试的考题是他们出的，他就觉得自己考中举人的可能性很小。

之前的县试和府试，林淮玉都考中了案首。叶文赋和宋修文不仅没有写信夸他，反而让他再考中院试的案首，争取考中“小三元”。

对于考中“小三元”一事，如果说一点期待都没有，那肯定是骗人的，林淮玉也希望自己能考中“小三元”。但是，院试的案首可不像县试和府试的案首好考。

林淮玉觉得他要是真的有幸考中院试的案首，实现“小三元”，是一件不错的事情。不过，要是考不中院试的案首也没有什么。

他觉得考不考中院试的案首不是那么重要，但是叶文赋和宋修文写信给他，让他务必要考中院试的案首，实现“小三元”。

林如海、宋修文、叶文赋他们三人中，只有宋修文当年考中了小三元。林如海当年童试的时候，考中了县试和府试的案首，没有考中院试的案首，离院试的案首只差一步。当年，他院试考了第二名。叶文赋当年考童试的时候，考中了县试和院试的案首，没有考中府试的案首，所以也没有考中小三元。

“老宋和老叶的话，你不用管。”林如海见儿子的神色有些严肃，以为他在紧张，温声地安慰道，“考不考中小三元并不重要，考过院试就可以了。”林如海并没有要求林淮玉考中小三元。当年，他自己都没有考中小三元，又有什么资格要求儿子考中小三元。

小黛玉给她哥哥打气道：“哥哥，你一定可以考中秀才的。”

“考中秀才，我还是很有信心的。”林淮玉淡笑道，“至于案首，我没有太大的把握。”

“哥哥，你之前考县试和府试的时候，也说自己没有把握考中案首，结果你都考上了案首。”小黛玉瞥了一眼她哥哥，语气意味深长，“这次你又说没有把握考中案首，说不定到时候你又考中了案首。”小黛玉不知道有一个词，可以非常精准地形容她哥哥，那就是凡尔赛。

林淮玉非常谦虚地说：“我是真的没有把握。”古代的科举考试又不像现代考试。现代考试都有标准答案，古代的科举考试可是没有标准答案，尤其是策论。他不能保证他写的策论对每个批阅考卷考官的胃口。每个考官的喜好不一样，有的喜欢他的策论，有的就不喜欢他的策论，所以评分的时候就会出现差异。“县试和府试能考中案首，说明我的运气不错。我不觉得我一直能有好运气，让我在院试上考中案首。”

见儿子这么谦逊，林如海心中很是欣慰。如果换做其他人连续考中县试和府试的案首，一定会洋洋得意，甚至骄傲自负，觉得自己一定能考中院试的案首。可是，林淮玉一直以来对自己考中县试和府试的案首一事并不怎么在意，也不觉得自己连续两次考中案首有多了不起，甚至觉得自己是运气好才考中的。

其实，实力也是运气。如果没有实力，哪来的好运气连续两次考中案首。但是，林淮玉并不这么认为。

“哥哥，你太谦虚了。”

“我这叫有自知之明。”

系统听到林淮玉这番话，默默地吐槽道，它怎么觉得宿主在凡尔赛。

林如海满脸慈爱地说道：“淮哥儿，你能这么想很好。”接着，他又跟林淮玉说了说考院试的一些规矩和规定。

贡院离林家不远，坐马车过去只需要两刻钟。

已经有不少考生在贡院大门口的广场上排队等待，林淮玉跟林如海他们道了别后，跳下马车加入到广场上的排队队伍中。

此时，天刚刚亮，几片红云汇聚在天边，仿佛被浸了血，像是在告诉所有考生，今天是一场异常血腥的战役。

有些比较迷信的考生看到天空上飘着几片血云，觉得很不吉利，担心会影响到他们的成绩。当然，这么认为的这些人，明显是没有什么实力，把考不好的原因归到这些子虚乌有的事情上。

贡院的大门会在卯时初打开，现在离卯时初还有一刻钟的时间。

来广场排队的考生越来越多，但是却没有任何喧嚣或骚动。场面十分安静，静得有些可怕。

考生们之所以不敢说话，主要是贡院的大门口站了不少佩刀佩剑的士兵和衙役。这些士兵和衙役们，一个个神色沉肃，全身上下散发着凛冽的气息。

有不少考生被这些士兵和衙役们身上的锋利气息给震慑到，胆子小的甚至被吓得双腿发软，哪里还敢大声喧哗，一个个安静如鸡地等着贡院大门打开。

从贡院门口的士兵和衙役们来看，就知道院试比之前的县试和府试要严厉许多。

院试跟县试和府试的流程不一样，它需要考两场，正式一场，复试一场，每一场考一天。不过，院试考得内容跟府试差不多，四书题、五经题、策论、诗赋。

四书题主要考四书上的内容。五经题主要考帖经和墨义。

帖经：其实就是填空题，给出书上某行帖上几个字，考生把剩下的字补齐。

墨义：其实就是简答题，是一种简单的对经义的回答。比如说题目是“温故而知新”，那么考生只要把这句话的含义写下来就好了。就跟现代考试考文言文，让学生翻译成白话文一样。

策论：其实就是作文题，主考设题指事，考生以这个做文章。说的再简单点，考得就是政治。比如说以《论语.为政》里一句话为题目，让考生结合当下的时事政治来答题。

诗赋：其实就是做诗词，这跟县试考五言六韵试贴诗一首是一样的。

卯时初，贡院的大门打开，考生们有序地进入贡院内。

等进入到贡院的院子里，考生们再次按照顺序，分成四排站好。

在进入考场前，自然是要经过一番严厉详细地搜查。

院试跟府试一样，考生们什么东西都不允许带。笔墨纸砚，考场内会提供。午饭，考场里也会提供。考府试的时候发的是两个大馒头，据说院试会发一个大馒头和一个包子。当然，包子不是肉馅儿的。

院试的搜查更为详细和严厉，考生们除了脱去衣服和鞋袜，有的甚至还要把头发散下来。好像之前有人把小抄藏在头发里，或者藏在玉簪里，所以头发上戴着冠或者簪子里的考生都会被扯了头发。

林淮玉的头发直接用缎带绑着的，这样就不会被衙役们扒了头发。

站在林淮玉前面的仁兄戴着紫金冠，就被衙役拆了下来。这位仁兄一看平时在家娇生惯养，自己不会扎头发，只好披散着头发。不过，好在像他这样披散着头发的人不少。

轮到林淮玉的时候，衙役们看他的眼神立马变得不一样，态度也变得客气起来，对他的搜查不像刚才那位仁兄那样粗暴和不耐烦。

衙役们之所以对林淮玉客气，一方面是林淮玉的父亲是林如海。在整个扬州官场，没有人不知道林如海是谁。另一方面是林淮玉是县试和府试的案首。

如果林淮玉不是林如海的儿子，就凭他是县试和府试的案首，衙役们对他也会客气些。

林淮玉的搜查很快结束，接着他在另一个衙役的带领下，前去考场。

他又在第一考场，又坐在第一个位置。之前，考府试的时候，他还不知道自己怎么会坐在第一场考场的第一个位置。考完后，他才知道府试的考场和位子是按照县试的成绩来排的。那么，院试的考场和位子也是按照府试的成绩来排的。

林淮玉是府试的案首，自然被安排坐在第一位。考试还没有开始，林淮玉先检查了下考场提供的笔墨。之前，考府试的人，就有人分到的笔墨不是很好，这人胆子小还不敢说，写出来的字不是太好。

仔细地检查了笔墨，发现没有任何问题后，他这才开始润笔、磨墨。

过了一会儿，考生们陆陆续续到齐了。

考生们坐在自己的“小屋子里”，紧张害怕又充满期待地等着考试开始。

很快，厚重悠远的钟声在贡院响起。三声钟声结束后，院试考试正式开始。

衙役们开始发放试卷。林淮玉拿到试卷，照例先检查试卷有没有错漏或者模糊的地方。确定试卷没有任何问题后，开始看题。

第一道四书题，考得是《论语》、《大学》、《孟子》、《中庸》书本上的内容。

院试考的比府试难。府试考四书上的内容是，会给出一句完整的话，让考生把这句话的前后内容写下来。而院试就有些刁钻了，它给出的不是一句完整的话，而是半句话或者几个字。更变态的是它会给第一句话的两个字，再给出第五句一个字，让考生把这五句话填满。不过，只要熟背四书的内容，就能答出。

其实，五句话是连贯的还好些，就怕五句话不是一篇里的内容。比如说第一句话取自《大学》，第二句话取自《孟子》、第三句话取自《论语》……

有时候为了迷惑考生，给出的几句话的字是一样，比如说第一句话开头给出【君子】两个字、第二句话中间给出【君子】两个字、第三句话给出【君子】两个字，让考生们把这三句话的内容填满。

哪怕熟记四书里的内容，看到这样的题目也会茫然，毕竟四书内容里有不少“君子”。

不过，这对林淮玉来说不难，毕竟四书五经的每一篇内容都深刻在他的大脑里。看到【君子】两个字，他的大脑就会自动【搜索引擎】，让他准确误会地找到对应的内容。

考场里有不少考生看到四书的题目，一个个脸色瞬间变得凝重。一开始，题目就这么难，那后面的帖经和墨义岂不是更难。

果然没有让考生们失望，后面的帖经、墨义、策论都很难，比府试要难上百倍。不过，对林淮玉来说没有什么难度。

院试的考题是比府试难很多，但是跟叶文赋和宋修文出的院试考题相比就简单多了。

第一考场里，几乎所有考生都苦着脸答题，只有林淮玉一个人神色轻松。

主考官学政大人巡视考场。县试的主考官是知县。府试的主考官是知府，院试的主考官是学政。

学政大人巡视的时候，会好奇地看考生的答题。见大部分的考生答地不怎样，有些失望地摇摇头。

林淮玉发现学政大人来到他的面前，不过他并没有在意，直接无视他的存在，镇定自若地写策论。

学政大人知道林淮玉是府试的案首，特意过来看他答题答得怎么样。见他在写策论，心中十分惊诧。其他考生还在答四书的题目或者在答帖经的题目，而林淮玉竟然在写策论。

四书的题目、帖经和墨义的题目，林淮玉早就写好了。

学政大人仔细地看了看林淮玉答得四书题和帖经墨义题，发现没有一道题是错的，心中很是震惊。接着，他又看林淮玉写的策论。

林淮玉很擅长写策论，第一句话就抓住了学政大人的注意。

往下看，越看越心惊，越看越震撼，学政大人的神色从平静到震惊，在心里惊叹道不愧是县试和府试的案首。

林淮玉很快在稿纸上写好策论，接着仔细地检查了一番，确定没有任何问题后，抄写到试卷上。

学政大人看完林淮玉写的策论后，就转身离开了，去看下一个考生的答题。等他再次转回到林淮玉的面前时，林淮玉已经答完全部考题。

他好奇地看了看林淮玉写的诗，发现这孩子不仅策论写得好，诗写得也非常漂亮。

林淮玉再三检查了下考卷，确定没有任何错误后，就把考卷整齐地摆放在考匣里。接下来，就等着衙役们发放午饭。等吃了午饭，他就可以睡觉了。

两刻钟后，衙役们终于发放午饭，一个大馒头和一个大包子。包子果然不是肉馅儿的，是白菜馅儿的。虽然是白菜馅儿的，但是味道还不错。

说实话，一个馒头和一个包子真的吃不饱。好在他早上吃的比较多，在马车上又吃了不少点心，到现在都不怎么饿，不然就吃一个馒头和包子，绝对撑不到傍晚交卷。

吃完馒头和包子，林淮玉就趴在桌子上睡觉。

学政大人用完午膳回到考场继续巡视，见林淮玉趴在桌子上睡觉，无奈地笑了笑。

考场里，除了学政大人巡视，还有衙役们巡视。

有几个衙役之前在府试的时候，就巡视第一考场，所以他们认识林淮玉，对他的印象非常深刻。

之所以对林淮玉印象深，一是因为林淮玉长得太过好看，只要见过他的人，就不会忘记他。二是林淮玉在考府试的时候睡了一下午。没想到现在考院试，他还是趴在桌子上睡觉。

考府试的时候，林淮玉睡了一下午，可是遭到不少人嘲讽笑话，以为他是不会写，彻底放弃才睡的觉，没想到他最后竟然考中了案首。

如今见林淮玉又像考府试一样睡觉，考生们可不敢再笑话他。

对其他考生来说，帖经、墨义、策论题非常难，一个个都紧皱着眉头，苦着脸思考怎么答题。而，林淮玉此时换了个姿势，继续睡觉。

其他考生看到林淮玉睡得香甜的模样，心中是各种羡慕嫉妒恨。

睡了一段时间，林淮玉被麻醒，随后活动了下身子。

就在这时，学政大人走了过来，他像是没看到学政大人一样，非常自然淡定地又趴在桌子上睡了起来。

学政大人看到林淮玉这副悠闲自在地睡觉模样，一时间以为这里不是院试的考场。能在考场里睡得没心没肺也是一种本事，一般人做不到。

林淮玉被考试结束的钟声吵醒。他的试卷是第一个被收起来的。

学政大人亲自来收他的考卷，顺便打趣了他一下：“睡得怎么样？”

林淮玉没想到学政大人会问他这个问题，微微愣了下后，笑着说：“睡得还不错，就是趴着睡不太舒服，半个身子都睡麻了。”

学政大人听到他这个回答，忍不住失笑：“条件有限。”

林淮玉接着他的话说：“所以，我没有嫌弃。”

学政大人听到林淮玉这句俏皮话，差点忍不住笑出声：“谢谢你的不嫌弃。”

林淮玉大大方方地说道：“不客气。”

学政大人没想到林淮玉是这么有趣的孩子，而且一点都不畏惧他。不过，如果林淮玉怕他，也不会睡一下午。他笑了笑没有再说什么，去收下个一个考生的考卷。

林淮玉的考卷被收起，自然要离开考场。又和考府试时一样，一瘸一拐地走出了贡院。

林管家和刘寄奴看到他们少爷又一瘸一拐地走出来，不再像上次那样大惊小怪。

“少爷，您这是又睡麻了身子？”

林淮玉点头：“恩。”上次考府试，他衣服穿得多，趴在桌子上睡不是太难受。但是，这次他衣服穿的少，趴在桌子上睡就很硬，还挺膈人的，很是不舒服。“太硬了，睡得不舒服。”

林管家和刘寄奴听到这话，不知道该说什么好。其他人是来贡院考试的，只有他们家少爷是来贡院睡觉的。

林如海和小黛玉看到林淮玉一副行动不便的样子，就知道他又睡觉了。

不用林淮玉叫，小黛玉非常贴心地，主动给他按摩手臂。

“哥哥，睡觉不舒服，你就不要睡啊。”

“不睡觉没事干啊，总不能一下午坐在考场里发呆吧。”林淮玉再次抱怨道，“为什么科举考试不能提前交卷？”

“难不难？”林如海问道。

“要比府试难。”林淮玉把院试的考题跟林如海说了说，又把他答题的内容说了说。

林如海认真地听了后，直夸林淮玉答得好。

“明天还有最后一场考试，考完就结束了。”明天是院试的复试，考完就彻底结束，暂时不用在考场里睡午觉受罪了。接下来的乡试，要等到三年后。

“考完后，要不要出去玩？”林如海说道，“你和黛玉好久没有出去玩了。”

“去哪里玩？”为了参加童试，从去年开始，林淮玉就在专注地备考，平日里就呆在家里读书学习，很少出去玩。“妹妹，你想去哪里玩？”

“哥哥，快要到夏天了，我们去庄子吧。”每年夏天，小黛玉他们都会搬到庄子去避暑。

“你不想出去玩？”

“天热了，我不想出去玩。”小黛玉虽然不怕热，但是不喜欢夏天。天一热，就不想出门，因为稍微动一下就满身是汗。“哥哥，我们去庄子玩吧。”

“行，等院试发榜后，我们就搬去庄子住。”院试结束后，他要好好地放松休息一段时日，然后再为乡试做准备。