二太太愣在原地，狠狠哆嗦了一下。

谢敛怎么会在这里？！

饶是她再粗鄙，也听说过谢敛。不只是官宦人家议论，就连茶楼酒肆，也绘声绘色提及，谢敛如何独掌刑部大权，翻云覆雨。

何况……

当初的宋敬衍，何等的风光？

就是因为他的一纸弹劾，宋家便落得如此地步！

冰冷的簪棍抵住滚烫的喉间，脉搏随着心脏跳动，二太太在谢敛冷肃的目光下，几乎无法呼吸。她说不出是悔，还是怕，只觉得四肢百骸发冷。

只要谢敛想，宋家其余人的死活，不过是他抬抬手指的事儿。

这样的大人物。

别说是她，换成她家里那位也应付不了。

“谢……谢大人？”二太太只能惨白着脸，挤出笑脸道，“妾身这是，和沅娘开玩笑呢。沅娘，沅娘你说……是吧？”

宋矜微笑，眸色微讽。

谢敛甚至没看她。

二太太僵在原地，不知道谢敛信了没有，却又不敢凑上去。

青年如松如鹤，交代身后的马夫。

“陈伯，替宋娘子将屋顶修葺了。”

不只是二太太，就连陈伯都愣了一下，反应过来连忙应了声。

二太太脸色又白了几分。

谢敛给宋矜修屋顶？他怕不是疯了吧，对一个破落户……呸，一个罪臣之女这么照顾。难道宋敬衍的案子有了转机？否则就是谁来帮宋矜，也轮不到谢敛。

再说了，若非如此。

宋矜哪里配得上谢敛多看一眼？

“沅娘……”二太太脖子上还抵着簪子，她赔笑着，拽了拽宋矜的袖子，“你好歹和谢大人解释句，不知道的，还以为我欺负你呢。”

宋矜垂眼。

她慢慢松了手，见二太太小心躲开簪子，又退了几步。

“母亲病重，又受了惊吓，屋子更是砸破了。”宋矜深深看了她一眼，怒极反笑，“这样大的玩笑，我受不起。”

二太太表情尴尬，偷瞥其余人几眼。

略作挣扎，肉疼地从袖子里取出圆滚滚的钱袋子，塞给宋矜，“叔母这不是特意来看你们了么？”

屋契上的名字早就写下了，暂时无法更改。

但母亲病重，她连卖钱的画都被撕了，当务之急就是凑钱买药。何况，阿弟落在何镂手中，虽然暂时没有性命之忧，也不能少了钱打点。

宋矜淡瞥一眼，“强闯民宅，若是报官 ，恐怕少不得吃几日牢饭。”

二太太愕然。

许是没料到宋矜都学会了讹人，她偷瞧谢敛好几眼，才不得不看向另外几个妇人。几人商量一会儿，忍着埋怨，不情不愿凑出一摞银票来。

——想是为了打点官府准备的，可惜没用上。

“这些银票，你暂且拿着……给你阿娘买些药吃，若是不够再来寻叔母就是。”二太太挤出笑脸，将银票塞给宋矜。

宋矜垂眼，收了银票。

蔡嬷嬷叉着腰，一口啐到二太太脸上，“装模作样！”

“臭水沟里的砚台和墨条，也请几位婶娘，亲自帮我找回来吧。”宋矜嗓音温和，却往前走了一步。

几人都愣了，唯有蔡嬷嬷气笑了。

她将怀里从水沟摸出来的墨条拿出来，抖着手，气得将污水甩到几人脸上去，“我家小娘子用的墨条，掺了什么犀角什么沉檀香……再多的银票，也买不到一块！”

宋矜看着蔡嬷嬷皱纹里满是脏污的手，眼眶发热。

谢敛的目光一直落在她身上，宋矜忍住了委屈，上前将几人逼到水沟前，“若是诸位诚心，今日的事，我也就不计较了。否则，也别怪我不讲情面。”

好在，谢敛并没有打断她。

他默认，让她借他的势。

“我还有一方澄泥砚，两块描金墨。”宋矜说。

谢敛瞥了她一眼，连灯笼都是破的，怎么可能还用得起这样的东西？但一连几日，纸糊般的病弱女郎，在这一刻才有了几分生气。

宋矜又说：“谢大人，多谢。”

“……若是不便找陈子重，可以去找我。”谢敛便道。

宋矜说：“好。”

谢敛又说：“那方玉珏，还请宋娘子当做没有。”

对面的少女眼睫一颤，仿佛这才回忆起，两人之间有一桩莫名其妙的婚约。她瞧着他，欲言又止，最终还是抿唇压抑了情绪。

她点了点头，“我会忘记这件事。”

宋矜应当对宋敬衍的事情一概不知，她却没有趁机，问一问婚约牵扯到什么。或许她也猜到，一旦追问，她与母亲的处境更加危险。

谢敛察觉出少女敏慧的特质，越发沉默下来。

“好。”他答。

谢敛折身躲雨，等着陈伯回来。

雨下得有些大，宋矜将墨条接过来，又抽出那把枇杷叶子，板着脸训斥她的乳母，“下次不要去了，若是脚滑摔倒了如何是好？”

老妇人喏喏道：“……又不是老糊涂了，怎么摘个叶子就摔倒了？”

“路泡湿滑了，我难道不知道么？”

“娘子长大了，倒嫌起阿嬷来了。枇杷叶子煎了水，娘子喝了可以止咳，也好睡一夜好觉不是？”蔡嬷嬷嘟囔着，抹了抹手上的污水。

女郎抿了抿唇，也不做声。

她搀扶着满身污水的蔡嬷嬷，一面往里走，一面又轻叹了声，“阿嬷好没有道理。”

少女绿罗裙被打湿，浓翠淋漓。

谢敛听着她略轻快的语调，才觉得她的背影，和记忆里的人渐渐重合起来。他垂下眼，目光扫过腕间朱砂绳，刹那间便又收回。

陈伯戴着斗笠，“都修葺好了。”

“走吧。”

-

屋内漏了不少水。

好在赵夫人虽受了惊，却没有受伤。宋矜哄她睡下，便和蔡嬷嬷一起，逼迫二太太等人将屋子也收拾了，这才放她们离开。

几人满身污水，狼狈得要命。

门外等着看热闹的街坊也不少，她们捂着脸，灰溜溜地跑了。

蔡嬷嬷关了门，将银票摊开在桌子上。

宋矜数了一遍，足有四张。

两张一百两，一张五十两，一张十两银票。要知道，宋家祖上是挑担子的卖货郎，只有宋矜父亲自幼聪颖，靠着老师的补助才读了书，从此入仕。

而宋家其余人，仍旧是做小本生意，或是官府小吏。

这样的境况，想要随手拿出几百两的银票，绝无可能。除非背后有人指点，或是被收买，否则也不会做得这么过分。

毕竟她阿爹含冤，他们也要受牵连。

这念头稍纵即逝，宋矜没有细究。

眼前的问题，才是最难熬的。

宋矜取出六十两，交给蔡嬷嬷，“这六十两，可以给阿娘买两个月的药，再重新买一只药罐子。”她想了想，“纸和卷轴也坏了，再买些存着。剩余的钱，阿嬷买盒涂手的香膏子吧。”

蔡嬷嬷摸着银票，正爱不释手。

闻言瞪了宋矜一眼，“一把年纪了，娘子都不涂抹这些劳什子，我一个老婆子涂什么？”

宋矜微微一笑。

她将两张一百两的推到中间，“这两张，留着必要时保住阿弟。”剩下的五十两则放入匣子里，宋矜吐了口气，“日常杂用，够寻常人家三两年了。”

两人对坐着，都松了口气。

无论如何，赵夫人的药钱是有了，再不必日日熬着眼睛作画，生怕哪一日就要眼睁睁看着亲人去了。

“那位谢大人……”蔡嬷嬷仔细将银票收好，觑了眼宋矜，凑近了低声问，“做什么送娘子回来？他若是借故威胁，娘子也不要怕，也该与老奴商议商议。”

宋矜回过神来。

她也有些不明白，谢敛为什么会帮她。

但想到今日路上，谢敛不但见死不救，还没有半点触动……而且他原本也不打算插手，可见不是多管闲事的人。

何况他入京后做的事，可见冷血狠辣。

“他若图谋什么，何必威胁我？”有的是法子，让她稀里糊涂地当棋子，被谁利用了都不知道。

蔡嬷嬷却不再说话。

可饶是如此，宋矜还是忍不住打了个寒噤。

暗中盯着父亲案子的人，恐怕不少。谢敛的一纸弹劾，惹来的事，恐怕不仅如此……若是他还要趁机掀起什么风浪来，就是令她粉身碎骨也不够！

“……我不当去求章次辅的。”若当真被谢敛盯上了，不知又有什么变故。

宋矜浑身发冷，哆嗦了一下。

她本能攥紧了斗篷。

“娘子说得是，这斗篷是谢大人的？”蔡嬷嬷却误解了宋矜的意思，以为谢敛没什么可图谋的，“如此说来，这位谢大人还不是传闻中那般……”

宋矜回过神，低头看向斗篷。

衣上有极淡的冷香，她常与书卷笔墨打交道，能闻出是醒神的苏合香与墨香混杂的味道。一个常年浸在书墨中的人，宋矜很难想象，背后却这般阴险冷血。

“洗干净了，过些日子送还过去。”宋矜说。

蔡嬷嬷却越想越兴奋。

“又是翻瓦，又是借衣裳……”她笑了笑，有些打趣，“倒像是我女婿要娶我闺女时。”

宋矜眼睫一颤。

她猛地想起，那把放在檐下的伞。

还有那件，只有两人知道的“婚约”，心口蓦地焦灼起来。