宋矜捂住额头，仰面叹息一声。

她脑子乱作一团，捞起长发拿发带系住，趿鞋裹了件阔袖褙子，扶着墙往赵氏的房间走。若是惊吓到了母亲，恐怕病得要更厉害一些……

宋矜跌跌撞撞，往赵氏的房间走。

赵氏的房门被人恶意锁住，里头传来哐啷碎响，赵氏咳得肺都要出来了。

宋矜扑过去，抵门喊道：“阿娘！”

大夫说过，赵氏的病多是忧思过重，千万不能够受刺激。宋矜打不开门，一面喊，一面往外要去推开窗，却被人一把抓住了头发。

二太太出身乡野，力气大得惊人拖拽着她宋矜往外，“……沅娘，你阿爹的事牵连别人。你若是不答应这桩婚事，执意惹恼了不该惹的人，这屋子别怪我们砸了。”

宋矜烧得浑身绵软，根本没力气躲。

她头疼得要炸了，什么都看不见，眼前一会儿发白一会儿发黑。

“你要是不服，那就去见官。”对方早打点了官府，又占了文书的便宜，蛮横地说道。

宋矜脸色惨白，趴伏在矮几上。

她点头道：“好。”

宋家的族人都是普通的庶人，无缘无故来逼婚，肯定和父亲的案子有关。无论如何，她都不可能松口，彻底让父兄含冤。

气势汹汹的妇人们一愣，狐疑地盯着宋矜。

宋敬衍出身寒门，却一路官至宰辅，他的女儿不应该是个蠢货。这样轻易地顺了她们的意，倒是有些奇怪。

不过……

宋矜从小病弱怯懦，又没养在宋敬衍身边。

这样好欺负，反倒更正常。

她们安静下来，宋矜得以缓神。

真要是互相撒泼打架，她和蔡嬷嬷是赢不了的。要去官府，那就干脆去官府，她本来也是要去找北城兵马司的陈大人。

哪怕谢敛再不可靠，但这也是宋矜唯一能试着去抓的救命稻草。

她不能再一连失去两个亲人。

穿过坊市，一行人各怀心事，去往北城兵马司。

-

一墙之隔，衙门后。

檐下水槽生出翠绿水苔，青年弯腰，洗掉手上粘稠鲜红的血迹，露出一管冷白如玉的手。

陈大人倒好茶，小心翼翼碰了一盏到谢敛座位上。他思忖一会，对护卫使了个眼色，接过护卫取来的干净帕子，双手递到谢敛身前，“大人瞧着，倒不像是翰林出身。”

他就没见过，哪个清贵文官这么心狠手辣的。

审讯起人来，眼皮儿都不带眨的。

谢敛顿了顿，才接过那张帕子，慢慢揩干净了手，“确也不曾在翰林院待过多久。”

陈大人偷偷打量谢敛。

他虽然是武官，却也听说过谢敛……严格来说，谁不曾听说过谢敛呢？三年前，谢敛蟾宫折桂，成了历朝历代最年轻的状元郎，可谓名噪一时。

十七岁的状元郎，都够得瑟几千年了。

人人以为，他会留在翰林院，而后被座师提携，按部就班入内阁。

偏偏谢敛在翰林院任职不过半年，便外调出京，当什么劳什子的知县当了两年多，这才调回京都。也亏得他一纸弹劾，才重新被陛下想起来，调入了刑部任侍郎。

“这些流民严加审讯。”谢敛道，又想起什么来，似乎沉吟着要不要说。

陈大人没胆子追问。

他静静等着，却觉得外头越发吵闹。

谢敛撩起眼皮，斜睨了一眼院墙，端起桌上的茶盏道：“子重若是要忙，不妨先去。”

陈子重有些尴尬，拱了手，起身气势汹汹往外冲去。

在文官眼里，五城兵马司纯粹是一群军痞，平日就算有什么好差事也去找了京兆尹。如今难得谢敛肯赏脸，为了流民作乱，在这里和他查了好些时日。

既然谢敛来了，他自然也不能在六部跟前丢脸。

再说了，谢敛此人行事实在疯魔。

他那一纸弹劾，死的岂止宋阁老一家，京都上上下下被牵扯到的官吏平民，死的恐怕有几千人。若说他背后有什么人撑腰倒也罢了，偏偏他寒门出身，即便称呼章永怡一声老师……但章永怡在闲职上蹉跎了那么些年，如今也不过是刑部尚书，顶什么用？

多少人盯着，想方设法想将他拖下来——

但他手腕强硬狠辣，又作风严谨低调到了极致，愣是让人找不出一丝一毫的把柄。

这样的人，陈子重是怎么都没胆子去得罪的。

跨过门槛，外头吵嚷得厉害。

“怎么回事？”陈子重喝道。

百户连忙上前，低声解释，“是有人争家宅，小的已经安排好了，但是……”

陈子重顺着百户，瞧见角落里的少女。

帷纱罩住了容貌身形，但也看得出来，是个弱质纤纤的美人。

陈子重没心思搭理琐事。

听了百户的话，陈子重摆了摆手，呵斥道：“这点小事，你自己去处理，莫要闹得吵吵嚷嚷的。”

那少女却疾步上前，似乎要说些什么。

实在不知天高地厚。

这种想越级上报的人，陈子重见得多了。身侧随从上前几步，严严实实将女郎挡住，陈子重也不听女郎口中的呼唤，视若无睹转了身。

百户送走了陈子重，顿时安心起来，几步上前。

他面色傲慢，让随从堵住宋矜，“小娘子，无故撒泼，可是要拖下去打板子的。”

一个细声细气的孤身小姑娘，就是不说话，单单几个佩刀的大男人往前一站，对方恐怕就知道自己必然是要吃亏的，不敢计较。

何况……真要打板子，可是要掀了衣裳的。

不丢性命，也要彻底毁了名节。

女郎被逼到角落，退无可退。

百户正要说些软话，将人连吓带哄赶走，就听见她道：“大人以刑法威逼……按当朝律法，治起罪来，恐怕是杖徙。”

对面的百户脸色凝了凝。

他就猛地想起来，这女郎是宋敬衍的女儿。

她方才说什么来着……谢大人……里间不正有一个谢大人么？但这个谢大人，虽然和宋家有着千丝万缕的关系，但绝不可能伸手帮她。

但……万一呢？

那位谢大人，如今在京都可是能横着走的角色。

正游移不定，人群轻微骚动起来。

大概是出现得突兀，本能看向朱门内走出的青年来。

绯红宽大的官服被风吹得有些乱，青年头戴皂纱冠，隔着烟雨掀起眼帘来，漆黑的眸子藏着夤夜的几点灯火，正是那位炙手可热的谢大人。

青年皱眉，目光先是落在百户身上，继而是落在了宋矜身上

他不动声色，“过来。”

宋矜不知道他在说谁，没有动。

但谢敛很快朝她看过来，青年撑开一把素面油纸伞，宋矜才察觉到四周又落了雨。很快，青年走到她跟前，伞面遮住她头顶，他肩头便湿了一片。

青年居高临下，下颌骨线条利落，眼底漆黑。

宋矜垂着眼，无声思考。

谢敛既然早就在这里，也确实和陈子重相熟。可刚刚，陈子重分明将她视作无赖，不仅没有过问，反而授意百户赶走她。

这或许，就是谢敛故意让她吃的苦头。

他在玩弄她。

最后一根稻草也断了。

宋矜浑身潮湿，身体冷得僵硬，默默算了一遍去往诏狱的的路程。

若是阿弟今日真的死了，她就要过去收尸。她给阿爹收了一次，给阿兄又收了一次，这一次没有蔡嬷嬷和阿娘，她也能做好一切。

她见谢敛皱眉，看向陈子重。

陈子重讪讪，谢敛便又看向她。

宋矜屈膝，行礼，“民女告退。”

谢敛没有移开目光，他只是因为吵闹，才出门看一看发生了什么事，并不知道来龙去脉。但宋矜在这里，这个节骨眼上，她多半又是遭遇了不公。

这是没法子的事。

“何事？”谢敛问。

帷帽下的少女肩头一颤，他几乎疑心她委屈到哭起来。

“谢大人不必欺骗民女。”但宋矜的语气尚算平静，隐忍地反问，“陈大人既然没工夫管这些杂事，民女也不该纠缠，否则不就成了扰官？”

她对谢敛先入为主，从她阿爹一案来说，此人心思诡谲，手腕阴狠。比起突然良心发现，帮了她一把，还是有意玩弄她来得可能。

宋矜拿不准谢敛的品性，但已经先入为主了。

面前的谢敛眉梢凝霜，神色冷肃起来。

他确实是说迟了。

陈子重进去，他才将宋矜的事托付给陈子重，对方吓得立刻又往外窜。

他跟着出来，才看到宋矜。

谢敛若是猜，自然能猜出她误会了什么。但他惯来不做多余的事情，只看向陈子重，“你没问清楚？”

陈子重笑得勉强。

他是真的怕谢敛一折子把自己给抬上去了，连忙道：“是我的属下在查，我记挂着大人这里，就……”

见谢敛眸色沉沉，陈子重噤了声，额头冒冷汗。

“我这就亲自查。”陈子重弓着腰，抹了把额头的冷汗，笑容不尴不尬的。

宋矜看着陈子重前后的变化，若有所思。

不过片刻，那百户也凑过来，明显是想要道歉让她不要计较。但又因为谢敛在，不敢露脸，生怕被迁怒，满脸纠结惊惶地瞧着宋矜。

宋矜垂眼，装作不知。

反倒是宋家的族人们，一听了谢敛的名字，险些吓晕过去。

别说继续闹事，捂着脸，生怕被人瞧见，一溜烟就夹着尾巴跑远了。

“……谢大人？”陈子重轻声。

见谢敛不说话，陈子重越发忐忑，眼神往宋矜身上瞟，原先那点架子半点不剩，挤眉弄眼地暗示宋矜，想要从她这儿找出个突破口来。

宋矜拿不准谢敛这是什么意思，她头一次，悄无声息打量面前的人。

青年眉宇肃杀，骨相清正。

周身气势凛冽孤峭，修长的手握着伞柄，眸色黑沉深邃，显得内敛而冷漠。

传闻，他在刑部设了数道前朝已经禁绝的私刑，甚至亲自动手，死在他手上的犯人便不胜枚举。整个京都，如今甚少有人敢提起谢敛，生怕不小心得罪了他，落得她阿爹那样的下场。

事实上，谢敛身上确实带着血腥味。

宋矜不着痕迹往后退了半步，脸色发白得厉害，眼睫扑簌。

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