以前在永平侯府的时候，春兰是一等大丫鬟，而秋菊不过是三等丫鬟，这让秋菊很不高兴。没有丫鬟不希望做一等丫鬟，便是二等的，干的活也能少一些。

三等丫鬟又不能经常主子身边伺候，有时候还会被叫去打扫院子、提水浇花之类的。别人都防着她，不愿意让她更靠近主子，不愿意把上升的机会给她。

刘婆子虽然是侯府老太太的心腹，但是她的儿子当了管事，孙女春兰又是大丫鬟，她便不好意思再把秋菊提上来。春兰到底是有些本事的，小小年纪做的糕点就很不错，老太太很喜欢，春兰长得也好看，老人家就喜欢这些长得好看的小姑娘伺候自己。

秋菊恨啊，她在侯府确实也没有受到太多的委屈，但别人也会问她，为什么春兰能成为大丫鬟，她秋菊就不能呢？

等到春兰赎身离开永平侯府，秋菊依旧没有成为大丫鬟。秋菊便觉得是刘婆子不肯拉她一把，在亲奶奶的眼里，她就是一个一无是处的孙女。

“就因为春兰无父无母，您就心疼她？”秋菊道，“她的生母根本就不是您的亲生女儿！”

秋菊听她父母说起过，春兰的生母过来的时候是叫刘婆子姨母的。春兰生母死的时候，春兰都五六岁了，秋菊认为春兰很有可能记得这一点。

小孩子的忘性很大，春兰当初很伤心，她又总是叫刘婆子姥姥，那一段时间，她比较恍惚。加上春兰的生母后面又改口叫刘婆子娘，春兰就更不知道这一回事了。

秋菊跟春兰的岁数相仿，她也有见过春兰的生母，但是她还是听父母说的。这说明春兰确实有可能不知道，秋菊就是心有怨气，她就把事情往不好的方向想。

“您太过分了！”秋菊道，“您是要让我被那些人嗤笑，以后嫁过去，我又怎么可能有好日子过？”

“就是二两银子。”刘婆子道，“等以后赚了再给你。”

“都是骗人的！”秋菊咬牙，她又不是三岁的小孩子，哪里可能相信这样的话，“等我出嫁了，您就说那是我该孝敬您的。”

秋菊在这个村子里待了一阵子，她也知道很多娘家人拿了姑娘的彩礼钱，他们就没有想着再给女儿添妆。有的姑娘就是穿着一身破破烂烂的衣服过去，也没有嫁妆的。

当地的人都习以为常的，只不过这样的女子嫁到婆家之后难免会被瞧不起。别人都说女方家是卖女儿的，婆家会对女子挑三拣四，时不时说女子嫁过来的时候什么东西都没有陪嫁。

刘婆子拉下脸，“我说话算数，等到以后……”

“等到以后，您也是要把钱拿给那些主子们。”秋菊就不明白了，他们现在已经不是丫鬟了啊。

以前，他们就不算是贱籍了，侯府已经让他们成为良民。不过他们待在侯府做事相对轻松一点，还能赚到更多的钱，他们就没有离开。

“你……”

“我们早就不是他们的丫鬟了。”秋菊道，“不是他们的走狗！”

啪，刘婆子狠狠地打了秋菊一巴掌。

秋菊不可置信地看着刘婆子，她跑出家门去。

刘二舅母见自己的女儿捂着脸跑出去了，她连忙去追女儿。

这边的治安环境不比京城，女儿在这边又是人生地不熟的，刘二舅母担心女儿受委屈。

刘二舅母和刘二舅都是比较精明的人，特别是刘二舅认为现在花几两银子在姜家身上也无妨，如果姜家以后能再起来，那么他们这些人也能沾光。

他们曾经手里都是大几百两、上千两银子的，如果要过穷苦日子，他们还是觉得几两银子不算什么。雪中送炭才容易让人记得牢，锦上添花，那根本就没必要，别人不会感恩，人家也不需要感恩。

“别跑了。”刘二舅母在村口拉住了秋菊，“你跑什么，想去哪里？”

“娘！”秋菊是真的很伤心，“春兰都还有银子开铺子，而我们呢？”

秋菊当初藏了几十两银子，还是被刘婆子搜去给姜家人了。刘婆子一路上为姜家人打点出不少银子，秋菊委屈不已。

“一点钱都被阿奶给搜走了。”秋菊道，“她给我定亲，就是想着要我的彩礼钱。”

“你阿奶不是说了吗？等以后再还给你。”刘二舅母道，“不过就是二两银子，亏不了你的。”

“家里现在才多少银子啊？”秋菊知道家里现在很穷，稍微有点好东西，她阿奶也是紧着姜家那边的人，“兄长要娶亲，要赶考，这都需要银子！”

秋菊不傻，家里需要花钱的地方多了去了，那些人到时候就会跟她说，没有办法给她那么多钱，要再拖一拖。

如果是放在以前，这二两银子对刘家人确实不算什么。但是今时不同往日，他们很难拿出这些银子。

“你阿奶到底没有多要你未来婆家的彩礼。”刘二舅母道，“你到底是侯府出来的丫鬟，还识得字的。若是她真要苛待你，让你嫁去镇上的富户，还能多要一些银子呢。你现在的这个婆家到底是耕读之家……”

“不过就是一个童生……”

“住嘴。”刘二舅母左右看看，“别站在外头说话，回去。”

这个村子里有很多人都是亲戚，刘二舅母怕把话说出去，让别人听了去，那些人再去秋菊的未来婆家人面前搬弄是非。

刘二舅母当然希望女儿能嫁给更有钱一些的人家，可眼下的情况是秋菊长得不够漂亮，也不是琴棋书画样样精通的。被流放这边的人不少，人家甚至还能选择那些官家小姐，秋菊就更没有那么突出。

秋菊嫁给村子里的耕读之家，那户人家在村子里还有青砖大瓦房，宗族关系浓厚，她嫁过去日子也不会太差。刘家和姜家人在村子里也能过得更好，这是一举多得。

“别以为春兰嫁得就好。”刘二舅母道，“别人就是看中她的脸。等她年老色衰，以后的日子未必就好过的。这过日子是得看一辈子的，不能就只看着头几年。”

“不是说春兰的生母是这边的人吗？”秋菊道。

“你该叫姑姑。”刘二舅母道。

“行，叫姑姑。”秋菊抿唇，“姑姑的亲人在这边吗？阿奶要不要去找他们？不过要是找到他们了，他们是不是就要春兰手里的彩礼，阿奶应该不去找吧。”

秋菊认为她的阿奶应该不会让人去分春兰的彩礼，除非是阿奶自己拿走春兰的彩礼。

刘二舅母把秋菊拽回去，秋菊本来想着要不要冲到镇子上去找春兰。可她不敢真的一个人走在路上，她感觉这边人长得太过壮实，也太凶了。

如果他们住在一个地方，秋菊便可以直接冲到春兰的面前。

在阎泽言用完饭之后，他坐了一会儿便走，春兰还送他到门口。

“你也别太辛苦了。”阎泽言不敢说‘你别干了，我养你’，他知道春兰很想要有她自己的应声。他们虽然接触不多，但是他能感觉道，“要是累了，休息一两天再开门营业也成的。”

阎泽言倒是想把手里的其他铺子庄子交给春兰，他们还没有成亲，他是不怕的。可春兰不可能收，她是一个很有分寸感的人。

“过两天要不要先买婆子？”阎泽言道，“还有丫鬟，先买来伺候你。不用住在我那儿，我一个大老爷们，也不需要丫鬟。”

阎泽言生怕春兰以为他想要丫鬟伺候，春兰没有嫁过去，家里不需要丫鬟的。

“好。”春兰轻笑。

阎泽言有些恍惚，他的未婚妻笑得真好看。当他走的时候，还同手同脚。

春兰看着这一幕，心想阎泽言还挺纯情的。

到了第二天，秋菊坐着村子里的牛车，她才去了镇子上。

“阿奶把我的彩礼钱交给了姜家人了！”秋菊冲到了春兰的面前。

秋菊进到了春兰的铺子，春兰的铺子很干净，位置也不差。这让秋菊更加心酸，自己做什么都比不过春兰，当丫鬟的时候不如春兰，要嫁人的时候，她要嫁的人还是不如春兰的。

“哦。”春兰‘哦’了一声。

“阿奶没有拿走你的彩礼钱，却拿走我的，明明你不是她的亲生孙女，我才是啊！”秋菊不甘心，她又指着自己的脸，“你看，还有一个浅浅的印子，我就是在阿奶的面前多说了一句，她就狠狠地打了我一巴掌！”

“不是亲生的啊……”其实春兰早就有预感，刘婆子以前对她过于好了，刘家其他人对她又很客气，不像是一家子人。

这一段时间，刘婆子对春兰的态度有变化，主要也是因为刘家随同侯府一起落魄。没有金钱，无法撑起那些上好的物质生活，感觉自然就不一样。

“你是想要我赔偿你们家吗？”春兰问，“我很小的时候就进侯府了，在侯府也当了五六年的丫鬟……”

“你还成为一等丫鬟。”秋菊强调。

“那是因为自己有本事。”春兰道，“我要报答，也是报答姥姥，不是你。何况，在来的路上，我已经给过很多钱了。我不是冤大头，不可能负责你们每一人的生活。姥姥拿走你的彩礼钱，你应该去找她，你找我做什么？”

“二两银子对于你不算少……”秋菊的意思很明显，她想让春兰给她二两银子，那二两银子就相当于春兰代替刘婆子给的，“你开铺子有营生，你的彩礼钱也不少吧？”

“我可以给你添妆，但是其他的东西，没有！”春兰直言。

这一会儿，铺子里的几乎没有什么客人，春兰才跟秋菊唠叨这些。

村子里，刘婆子在院子里没有看到秋菊，她又去村子里走，又没有看到秋菊，她的脸色越来越难看，秋菊能去哪里呢？

“你女儿呢，她去哪里了？”刘婆子逮着刘二舅母，“这么大的人了，还不让人省心！”