皇宫，勤政殿。

“咳，前些日子老二的人又一个都没回来，老六媳妇还真是有两下子。”

不过两个月，昌和帝的面容瞧着又苍老了许多，他半歪在躺椅上，语气不辨喜怒。

“训斥了一顿，后头没再往那边派人了？”

角落的暗影里半跪着一个看不清的人影，闻言就低低应了一声：“是。”

昌和帝目光落在桌上的一张纸上，神色间若有所思。

“老六和他媳妇开始折腾种稻子了，长势还不错？”

人影又道：“是。”

“浸种、筒车、堆肥……”

一张薄薄的纸被翻来覆去看了数遍，上面的字迹都已经有些模糊了，但昌和帝依然饶有兴致地用手指在上面缓缓划过，喃喃自语。

“倘若真能增加水稻产量……老六这个媳妇，了不得……也难为老六断了两条腿，还能陪着她这般胡闹……当初换了个人跟去岭南，倒也算是歪打正着……”

说到这里，他嘴角扯起一抹笑意，很快又皱了皱眉：“纪家最近可有什么动作？纪如江有没有关注杨江县那边的情况？”

人影低声道：“没有。不过赵王一直在拉拢纪大人，对纪家小姐似乎也有点想法。”

昌和帝冷笑：“纪家那小姑娘瞧不上朕的老六，倒是愿意跟老二眉来眼去，呵……”

正沉吟，贴身大太监在外头小声通报：“陛下，淑妃娘娘求见！”

昌和帝不耐烦地挥挥手：“不见。”

大太监毕恭毕敬出去传话，淑妃却不肯马上离开，塞了个小荷包过去，小声打听皇上这会儿在干什么。

正纠缠着，昌和帝已大步从里头出来，见了淑妃，顿时神色一沉：“你怎么还在这里？”

淑妃一愣，赶紧上前几步跪下请安：“今日臣妾特地炖了一盅参汤，还请陛下赏脸尝一尝……”

“不必了。”昌和帝上了轿撵，“去凤仪宫。”

淑妃还跪在地上，养尊处优多年，已不太能承受地砖的硬度，她只感觉膝盖处针扎般的疼，头上更是像被一盆凉水泼过，浑身都在发抖。

在婢女的搀扶下起身，她回头去看，轿撵早已远去，只能隐约看到随侍的禁军高大挺拔的身影。

淑妃垂下眼眸，轻咬朱唇。

到底出了什么事？前一阵刚刚无故训斥过赵王，这一阵他们母子不是已经很低调了吗？今日为何竟又突然跑到凤仪宫去了？

皇后都已紧闭宫门几个月了，明明后宫的权柄都交给了自己，难道这么快，又要还回去了吗？

短短的几个月，她已经习惯了手握权柄风光无限的生活，倘若要重新回到从前在皇后面前卑躬屈膝的日子，这叫人如何甘心？

凤仪宫，栖梧殿。

张皇后一袭白衣跪在小佛堂里，手中捏着几张信纸，目光近乎贪婪地投注其上。

旁边文嘉公主伸长了脖子探头过去一起看，嘴巴里还喃喃自语：“六弟还真跟那个外室女一起种田去了……筒车是什么东西……堆肥又是什么……卖菜蔬挣钱，六弟这么缺银子吗？岭南那鸟不拉屎的地方，果然不是人呆的地方，回头我再使人给他送点银子过去……”

一滴眼泪突然啪嗒一声，砸在信纸上，文嘉公主一愣，连忙扶着张皇后坐下来：“母后你别急啊，六弟不是说他已经解了毒吗，只要没有性命之忧，其他的都可以从长计议，这还是你说的呢……”

张皇后含着眼泪，笑着摇摇头：“傻孩子，我是为他高兴。纪颜那丫头果真不错，要不是她几次三番相救，我的阳儿还不知能不能撑过去……”

她迅速擦去眼泪，颤抖着手将信纸紧紧贴在心口，文嘉公主却撇了撇嘴：“我可不信一个外室女有那么大本事，说不定六弟就是被她蛊惑了，把大夫的功劳也安到了她头上……”

“岚儿！”片刻的软弱过后，张皇后重新恢复到之前的状态，“外室女这个词，往后不得再说。不管阳儿是因为什么，他认定的人，就是板上钉钉的燕王妃，记住了？”

她的语气并不如何严厉，文嘉公主却感觉心神一凛，忙点头道：“母后，儿臣记住了！”

张皇后再次摇摇头，却没说什么，大宫女秀玉就在此时匆匆来报：“陛下来了！”

与此同时，凤仪宫久未开启的大门轰隆隆打开，露出里头略有些萧瑟寥落的内庭。

几个洒扫的宫人匍匐在道路两侧，蚊子哼哼般恭迎圣驾，昌和帝皱着眉举步踏入，走了几步之后，前方才出现张皇后匆匆赶来的身影。

不过是几个月不见，昌和帝发现自己对于张皇后的面容已经有些模糊了。

他的印象里，皇后还是面如银盆、笑容恬淡的模样，但面前的女人身形萧瑟、面容清瘦，浑身上下无半点坠饰，瞧着竟有些陌生。

昌和帝心头有些复杂地站在原地，一直等张皇后和文嘉公主跪下行礼，才想起快走两步，扶起了自己的结发妻子。

“皇后不必多礼。”

昌和帝本打算与张皇后把臂同行，后者却在起身之后顺势退后一步，垂头请他先走。

之前二十年，张皇后都是这么谦逊恭谨，但这一刻昌和帝依然感觉有些恍惚。

他失笑摇头，大步往前，脑子里唯一残留的感觉是，皇后那双手，已瘦的有些硌人了。

初夏时节，还凉的叫人心惊。

沉默着落座，张皇后始终没有出声，昌和帝倒是四处张望了好几眼，待喝了几口茶才道：“一直紧闭宫门，下头人都有些懈怠了，自今日起就恢复原来的样子吧。”

张皇后猛地抬头，与昌和帝视线甫一接触又迅速垂下去，跟着跪地俯首：“谢陛下隆恩！”

她的声音里无喜无怒，文嘉公主却是喜上眉梢，跑过去晃了晃父亲手臂：“父皇，你这是原谅六弟了吗？可是抓住了什么人，洗清了六弟的冤屈？”

张皇后绷紧下颌，肃声道：“岚儿，不得胡言！”

昌和帝摆了摆手：“皇后不必如此。”

又拍拍女儿手背，温声道：“去坐着吧，我们一家人好好说说话。”

文嘉公主笑着应是，张皇后却对昌和帝突如其来的温柔无动于衷。

昌和帝来的突然，她手里还握着郁寒川寄来的信，这会儿才想起来要塞进袖子里，冷不防却听上首传来声音：“皇后手里拿着什么？”

张皇后垂下眼睫，由着宫女将信呈了上去。

昌和帝一目十行将信看完了，内容跟他得到的消息差不多，都是在杨江县种田的琐事，除了多几句问候父母的话之外。

不过毕竟是亲自写的信，郁寒川的言语中没有半点怨怼之意，倒是在那蛮荒之地，颇有些如鱼得水，自由自在的意味。

昌和帝看完信，感觉心绪都舒展了许多，又盯着那几句问候的话看了又看，脸上不由浮现出一丝微笑，嗔道：“这小子，光记得你这个母亲，倒不记得我这个父亲，该打！”

张皇后又要跪下请罪，幸好昌和帝反应快止住了，无奈道：“老六干得不错，若是那水稻真能增产……”

他意味不明地笑了几声：“皇后啊，你给朕生了个好儿子啊！百姓的福气，还在后头呢！”

昌和帝走了，文嘉公主愣了片刻才笑逐颜开：“母后，父皇这是什么意思？是不是六弟他不久就能……”

“岚儿！”张皇后根本没把昌和帝说的话当回事，只如常吩咐，“你不是要给阳儿送银子，还不快回去准备？”

把女儿打发走了，她才坐下来，盯着窗外渐渐暗沉下来的天色出神。

恢复到从前，继续执掌后宫权柄吗？这点小事，大约也只有淑妃那蠢女人才会在意吧。

张皇后现在唯一在意的是，周王造反一案，她已有了些眉目，却该如何避开皇帝的耳目，送到岭南去呢？