“吧嗒——”

一滴墨，顺着笔尖落在纸上。

女子的一双眸子也如同这滴墨，浓烈又清澈，凝聚着深邃，流动着灿光。

石黛描蛾眉、傅粉晕颊红、口脂染朱唇，相宜的妆容减弱了她的疏离感，娇态之上平添了几分媚色。

她具有浑然天成的温婉，包容且从容；不笑时，唇角自然微微坠着，别有一番柔韧的味道。

过刚易折，过软无形，她的婉与韧，一切都刚刚好。

若说阮葶嫣此刻完全摒弃了畏惧，也不尽然。她虽极有慧根，但毕竟年岁小，修行不够，尚无法做到时时宠辱不惊、刻刻去留无意。

段栖椋做事全凭一时意气，纵然没什么大权在握，但毕竟是个王爷，一般人根本惹不起，她亦如此。

不过，对方有脾气，她也有性格，师父评价她是悯人之余太过倔强、宽厚之下又不够隐忍。

她决意不去厅堂用膳，不仅是为自己、也在为那两名无辜者抗议。她不信段栖椋敢害自己性命，毕竟她与他的结合是遵从皇命的；她也不怕他会把自己关起来，相反，她能在静处坐禅，是求之不得的。

蟾露不知她如何思想的，但见她唇角竟弯了个小小的弧度，心情莫名地好转起来，不由得怔了怔。

“王妃……”

阮葶嫣握了握她的手，“蟾露，劳烦你跑一趟。”

一个传话的丫鬟而已，段栖椋应当不至于责罚她吧？再说，背后还有个莲妃娘娘，他再怎么迁怒，也总会给堂姐一个面子吧？

蟾露双唇动了动，终究什么也没说，走出了兰烽阁。

不一会，去而复返，手中多了个托盘，上面是几样小菜和几色糕点。

见阮葶嫣仍笔耕不辍，她将食物放在茶桌上，轻声道：“王妃，奴婢适才回禀了王爷，王爷怕您饿着，特命奴婢拿些吃的回来。”

阮葶嫣手腕一顿，抬起头，略带质疑地望着她。

她吞咽了一下，僵僵地笑了笑。

阮葶嫣也莞尔，“多谢，你先吃，不用顾及我。”

“奴婢不饿，奴婢等您……”

话还未讲完，只听何处响起“咕噜”一声。

蟾露忙捂住肚子，“奴婢该死！”

“饿就该死吗？世间断没有如此的道理！”

阮葶嫣清楚，如今她成了主子，主子不用膳，下人是无论如何也不会私自动筷的，便放下笔，坐到茶桌前，“你也坐，我们一同吃。”

蟾露还有些迟疑，却见对方亲自挑出两支筷子递与自己，连忙接过，扭扭捏捏地也坐下了。

“王妃，您想吃什么，奴婢帮您夹。”即便与主子“地位平等”，她也不能忘了自己的职责。

阮葶嫣扫了一下菜肴，话梅虾球、蜜油白切鸡、芹菇牛乳煲，外加肉松脆皮酥和莲子糯米糕。她能入口的至多两种。

“不用忙了，我自己来。”

她说着，便夹了一条香芹，细细咀嚼。

说实话，这道菜既清淡又美味，只是多了一味牛乳，未免画蛇添足了。

蟾露不挑食，每样都吃了不少，见王妃总是细嚼慢咽的样子，倒也不稀奇，富家小姐从来都是坐有坐相、吃有吃相，哪像她这样的小丫鬟，能吃饱就已谢天谢地了。

“王妃，您要不要来一块糕点？”她指指两小碟。

阮葶嫣吃不惯脆皮酥的馅儿，便道：“糯米糕吧。”

甫一入口，香糯满腔，然她还是下意识地蹙了蹙眉，倒是不腻，却是太甜了。

想来王府的菜式皆是依着段栖椋的口味烹制，她实在难以想象，那样一张冷峻漠然的面皮下居然深藏着一颗爱好甜食的心！

午膳用罢，阮葶嫣只吃了一分饱，又饮了两杯茶，这才填上了五分肚。有仙尼曾言：茶，一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了[注]。她也实属无奈之举，口中尽是甜黏之感，只得用茶水冲冲才能舒畅些。

蟾露收拾碗具，她再次回到案前默经。

待见小丫鬟清洁得当，又休息了接近半个时辰，她方道：“蟾露，烦你替我出门买些东西回来。”

蟾露本不觉有异，新搬了住所，难免得添置些新物件，可听得对方要的是元宝蜡烛，不禁愕然。

“王妃，您要那东西做什么？”

阮葶嫣轻叹，“且做祭奠之用。”她从包袱中取出些碎银，“蟾露，如今我身上只剩这些了。多出来的，算你的报酬；若将将够，那只能暂且委屈你。日后我得了月钱，再补给你。”

蟾露既疑惑，又心疼，王妃好歹也是阮大人的亲侄女，嫁妆姑且不算在内，单就她一个宫女在宫中的月例也比这区区几两还要多。可瞧那女子的情状，也不似吝啬之人，这其中究竟有何缘由，她实在想不通。

她大胆地推掉对方的手，殷切地道：“王妃，您这是说得什么话！奴婢只是个下人，您赏我是我的福分，不赏我是我的本分，我哪儿敢争较这许多！再说，如今您是这瑱王府的主子，您的花费用度理应算在王府的账上，何必自掏腰包？”

阮葶嫣摇了摇头，“此事，尽量不要让王爷知道才好。”

是“尽量”，而不是“绝对”，内心深处，她甚至还希望段栖椋知道自己的所作所为。

蟾露领命，偷偷溜出王府。她这几年未曾踏出过宫门半步，偶一上街，瞧着什么都新鲜。不过她清楚自己有任务在身，不可贪玩，便急着向人打听了几处寿材铺，货比三家，选了个相对最合适的。

可回来的时候，迷了点路，耽搁了些功夫，所幸这一出一进，没有引起府中家丁的怀疑。

“王妃，您吩咐我买的东西我都买齐了，人家老板心善，还赠了咱们一个……王妃，您怎么了？”

蟾露赶紧放下篮子，快步来到阮葶嫣身边。

只见她脸上的胭脂被斗大的汗珠浸刷殆尽，秀眉耸起，眸中腾起一圈水雾，下唇被咬得毫无血色。

她一手捂着下腹，另一手还执着毛笔，虚弱又勉强地笑了笑，“我没什么大事。”

“还说没事！您痛得身子都抖了！”

蟾露不由分说，夺过了她的笔，扶着她的腰、支起她的手臂，硬是把她架到了床上。

忽的，她似乎想起了什么，“啪”的猛扇自己嘴巴。

阮葶嫣大惊，攒出力气按住她的手，“蟾露，你做什么！”

“都怪奴婢乌鸦嘴！”蟾露急得满脸通红，“奴婢去厅堂的时候见到了王爷，我怕说您不饿、不过去用膳，王爷会恼怒了您，便扯了个谎，说您肚子疼、下不了床。王爷果真没有细究，也没怎么搭理我。谁知奴婢竟一语成谶，我悔死自己了！”

想来，那份午膳是“王爷所命”的言辞，也是她这个和事老凭空杜撰的。

阮葶嫣感激又愧疚地颔了颔首，“蟾露，难为你了。”

“糟了！莫不是王爷小心眼，在饭菜里下了药？”蟾露惊呼，转而沉吟了片刻，又觉不对劲，“可奴婢比您吃得还多，怎么没事？”她甩甩脑袋，“不论如何，奴婢立刻去请大夫来为您诊治！”

“蟾露！”阮葶嫣艰难地扯住她的衣角，“不要去，我真的没事。不过是肠胃不适罢了。”

“肠胃不适？”

“不错，我吃了十几年的斋，昨夜成亲，我并未吃任何东西；今晨在莲妃娘娘的浮萍宫，我是平生第一次吃荤；中午这顿，是第二次。是以肠胃一时接受不了肉与油，才导致的腹痛。”

蟾露的眼睛瞪得溜圆，这样的病因，实非她的智力能够想得到的。

“真、真的不需要请大夫？”她有些结巴。

阮葶嫣想要坐起来，可身子实在乏力。蟾露很有眼力价儿，赶忙坐到她身侧，让她能轻轻倚靠在自己肩上。

她重重地吐了口气，“不需要。我可能还要再呕几次，等把肚子里的东西都清空了，也就没事了。”

午膳时，蟾露谎称她腹痛，段栖椋听了，不论信与不信，皆是无动于衷。两人毕竟怄着气，互不待见也是正常的。可莫说她实无大碍，若真难过得无以为继，请了大夫，把此事闹大，她也不认为对方会一下变成体贴的夫君，过来探望、嘘寒问暖。相反，可能会称了他的心、逞了他的快。

不过是一时的痛罢了，忍一忍便过去了，况且她已离开了十惑庵，也须得适应下荤腥。

蟾露不敢再给她用茶，而是烧了壶开水。

阮葶嫣本想只躺上一炷香的时间，却没想到这一闭眼、再一睁眼，竟是黄昏与夜幕相交之时。

蟾露看她醒了，柔声问道：“王妃，您感觉如何了？奴婢刚命厨房熬了碗小米粥，您好歹吃一点，垫垫肚子吧。”

阮葶嫣捏捏眉心，语气是罕见的焦躁，“不了，没时间了。”

她掀开被子准备下床，却听门外响起了敲门声。

蟾露开门见到访客，赶紧行了一礼，大声道：“奴婢给王爷请安！”

已经伸出了一条腿的阮葶嫣听到“王爷”二字，下意识地再次钻入被中，帘绳一抽，床幔飘然而落，遮住了她纤细娇弱的身影。

作者有话要说：七仔：你们为什么都觉得我小心眼？

嫣嫣：你不是吗？

蟾露：你不是吗？

莲妃：你不是吗？

[注]出自妙玉之口。