“你不再回京城了？还会帮我寻亲么”。
晏潆潆虽提过帮他寻亲，他亦存有那么一丁点儿念想，但内心实无多大指望和期盼，只是这会儿她讲到以后都会在越州，想到她会在那儿和别的男人生儿育女，他心中翻江倒海地难受。
他不知身后的晏潆潆眼泪止不住地淌。
当初她幻想和季从蔚顺利成亲，大将军助力洗刷家人罪名后，她便可回京省亲，可这些幻想如泡影般碎得彻底，她作为罪臣的未嫁女回京无异于自投罗网，别说帮朗郁寻亲，自己的耶娘有生之年亦不知能否再见。大将军病逝那日，梦中耶娘和她告别，怕是再无见面的机缘。
晏潆潆默想，若是跪到管及诚面前，告诉他嫡子没有死，耶娘是否有一线生机。她亦无百分百把握朗郁确是管大人嫡子无疑，尚有许多想不通的不通情理之处。或许她应按耶娘的期望，尽快嫁个本分之人，出嫁女的身份回京城，至少解决了官府的追捕，再想办法搭救家人。
可她嫁谁呢，家世清白的读书人谁愿娶罪臣之女。朗郁的衣裳透着背部箭伤纱布的痕迹，晏潆潆呆呆看着他的伤口，双眼通红。
背后没有声音，朗郁侧首回看了一眼，晏潆潆正掩袖拭去泪迹，他瞬时心疼得厉害，忙不迭道：“我那个亲寻不寻无所谓，你别哭了，快到袁州的关卡了”。
晏潆潆擦干泪迹，平复了情绪，歉意道：“现下我没法回京城，以后若回京城，寻亲之事我不会忘的”。
金碧辉煌的马车上有镇军大将军府的标识，在镇军大将军管辖的地界，一路免去查验，现在没了这特权，晏潆潆看看自己和朗郁的穿着，扮夫妻实在不合适，她对朗郁道：“等会儿查验牙牌，我们是远房亲戚，你做我表哥如何？”
“嗯”，朗郁干巴巴应道，心里拧成麻花，可他一副平平无奇暗卫打扮，如何配得上一身华服霞姿月韵的晏潆潆，无论真实的还是假扮的，他都那么不配。他手上使劲，两匹马跑得更快了。
到袁州时已是傍晚，二人找了间客栈歇息，晏潆潆要了二间房，她寻思着向朗郁开口，二人就此分道扬镳，可他歇不住嘴问她各种打算，她岔不开话，也有点不知如何开口。
“明日我想将这辆马车卖了，换辆普通的马车”。
“很是，这个太打眼”。
“等会我想去买身衣裳”。
“正好我也想”。
晏潆潆从将军府带出的衣裳都华贵亮丽，她在成衣铺选了几件朴实少女襦裙，朗郁看看她买的，也买了几件和她新衣样式相配的衫袍。
回客栈路上，夜色如墨，乌云蔽月，天上没有一点亮光，街铺的灯火零星，晏潆潆看一眼身旁的朗郁，昏黑的夜里看不清他的神色，她便觉得此刻正好。
“阿郁，这些日子白驹过隙，真如流水——”
朗郁往前快走了几步，和她隔开二个人身的距离：“我们快些回去，这几日马车奔波又看着朱天骥，我很是疲累，明日再说”。
他始终保持和她两个人身的距离，进了客栈一头扎进自己的房间，晏潆潆无法，闷闷回房。
翌晨，晏潆潆换了新衣推门而出，就见朗郁亦穿着新买的玄青色衫袍，靠着木栏杆背对着等她。
“阿郁”，她轻唤了声。
朗郁转过身，撞上她的视线浅浅一笑：“囡囡，等你吃早饭”。
他本来的模样，俊美灵动，面容带着从未有过的暖意，眉梢眼角情意流动，眸光如星注视着她，腰间系着和衫袍同色的腰带，黑鞭不知所踪。这样的一个美少年，和杀手全无关系，晏潆潆心中一颤，愣神了须臾，又很快移开了目光。
二人在客栈里早饭，朗郁说个不停。
“这马车和马匹，几百俩银子都没问题，可赶时间就很难要上价，我刚刚打听了袁州的马市，有好几个地方可以逛”。
……
晏潆潆心思恍惚，他絮絮叨叨的话压根没听进去几句，食了几口没甚胃口，放下筷箸看着他。
短暂地停顿后，朗郁目光迎向晏潆潆，又迅速转向自己的餐食，垂首道：“吃好了？吃好了就出发，要办的事太多”。
二人东奔西走一上午，顺利换了马车卖了马，晏潆潆又赶着去当铺把值钱衣裳和首饰都当掉。
朗郁问：“这么好看，不留一点儿么”。
想想今后在乡野的漫长日子，晏潆潆笑了笑：“钱要用来做更重要的事”。
早秋时节的午时阳光，毒辣辣的刺人。晏潆潆攥着钱袋，轻松地迈出当铺，该处理的都处理了，接下来去越州，若能找到阿耶说的远房亲戚，得他照拂更好，若找不到安心过自己的日子亦不负耶娘的嘱托。
朗郁坐在马车上，在街对面的树荫下等她。
她眯着眼好似避着炫目的阳光，实则全部的目光贪婪于街对面的他，也只有隔着如此的距离，她才敢大胆地看他。目光一寸寸地滑过他的脸，他的脖梗，他宽阔的胸膛，他窄窄的腰，他修长的腿……
在滚烫阳光下在摩肩接踵的人流中她描摹着他本来的面目，第一次亦是最后一次，晏潆潆长叹了口气，下定了决心，向朗郁走去。
一个身材瘦削的汉子突然撞向晏潆潆，晏潆潆被他带得身形不稳，趔趄走了几步就要倒地，朗郁几个跃身眨眼间飞到了她的身边，一把扶住她的胳膊，稳住了她。晏潆潆赶忙站好，看着空空的手心，再抬眼看向那撞人的汉子，他在人流中疾跑。
朗郁转身追去，几个耳刮子打得那人倒地不起，连连作揖求饶，才沉着脸拿着钱袋走回。
晏潆潆红着脸耷拉着脑袋和他一起回了客栈。
虽然遇到这事儿，但晏潆潆并未改变主意，客栈的饭桌上，晏潆潆垂着头，扒拉着饭粒，嘴唇几张几合，终于开了口：“阿郁，谢谢你送我到这儿，送君千里，终须一别，我们就在这儿作别吧”。
朗郁默不作声地吃饭。
晏潆潆抬眼看了他一眼，继续坚持：“去越州的路程远离京城，不会有官兵追捕，我白天赶路，夜晚住宿，不会有事儿。你护我这趟买卖差不多二个月了，误你太多时间，我感激不尽”。
“你连一个毛贼都应付不了，不会有事儿？”
“嗯，我是打算在这儿寻间镖局的”。
“愿意花钱请别人，为何不愿请我？你不说过我们是朋友么，这点银子都不愿我赚？”
晏潆潆面红耳赤：“几千俩银子，我请不起”。
“给你打折”。
“打折我也请不起”。
“可以先欠着”。
“我没钱还”。
“怎么会”，朗郁睨她一眼：“以后你嫁了读书人，哪日他考取功名，你便是贵妇人，这点钱算什么”。
“我不催，你何时有钱何时还”。
晏潆潆抬头看着他，不是请不请的事儿，亦不是钱不钱的事儿，可这话怎么说的全是钱呢。
“你真容示人，会很危险”。
朗郁抬眼看着她笑：“这不好么，没人认识我”，他把菜肴往她面前推了推：“快吃，吃好我们启程”。
他的笑容不达眼底，晏潆潆看他眸光闪亮，却莫名联想起匕首的寒光。
“他又疯又毒”，朱天骥的话回响在耳畔。
她不害怕他，她担心他，可第一次觉得他难缠。