新生常常是令人喜悦的。

听见佐海与阿西如此说，船客与水手纷纷道贺，水手们甚至大声唱起了船歌，掌帆摇桨的手臂也更有力了。他们开玩笑道：“要快点把你们送回家呀。”

舟船沿着河顺流而下，快而平稳。途中避让其他船只与沿途上下客人不提，船行半日，便抵达了奥摩斯港。

比起须弥城这一内河港口，位于河海交界处的奥摩斯港则又是一番壮丽景象。

山壁两侧的巨树高高耸起，仿佛巨人的手臂撑开山峦，由藤蔓缀连的螺旋阶梯围绕着巨树盘旋向上。白石铺制而成的地平面则沿着入海口张开怀抱，迎接着浩荡的大海。巨大的海船鳞次从地平线上向港湾驶来，一片片风帆扬起仿佛天边的云朵。

佐海和阿西都看得呆住了。

即使是像他们这样有丰富经验的旅行家，第一次来到奥摩斯港，也不免为之所震撼。巨树掩映之下草木成荫的生态环境、在巨树之上聚居的人类与千帆来往的海港，一切都在向外来的人们述说着须弥独特的风貌。

水手们望着呆愣的佐海与阿西，也骄傲地叉着腰，看起来与有荣焉。很快他们好心出声提醒这对夫妻：“从奥摩斯港到稻妻的船可不算多，如果找不到船，恐怕得在奥摩斯港暂住。在外的时间越长产生的波折越多，建议你们最好趁着时间还早，立刻去港口打听有没有近期出发的船。”

“喔喔！”两人回神，急忙向水手道谢。阿西皱眉：“哎呀，我们的目的地可是神无冢，这样岂不是更难找船了。”

“神无冢？是稻妻不太繁华的地方吗？”须弥的水手从未踏足稻妻，他们只以为这与鸣神岛、海祇岛之类一样，是个普通的地名。

流浪者与他们擦肩而过，睫毛微微动了动。

神无冢是稻妻诸岛中离鸣神岛较近的一片岛群的统称，若再继续细分，则大体可以划分为三个部分，即东北方与甘金岛遥遥相望连成斜线的三角形群岛、西北方向与八酝岛相连的浅滩，以及南方面积最大的半弧形岛屿。

这座弧形岛屿的东、西、南三个方向均有得天独厚的深水良港，方便大宗货物的运输。距鸣神岛不远不近，是发展工业的绝佳地带。群岛最大的冶炼设施便坐落在此地。千百年来，稻妻的刀匠们在此地利用祟神遗骸冶炼矿石、铸造刀剑，发展出名扬七国的武器铸造业。这座圆弧形的岛屿也因他们独特的铸造工艺而得名为：

踏鞴砂。

对流浪者来说，这是他亲自握着刀一笔一划刻在自己每一寸筋骨上的名字、是他一切幸福的失落之处与一切苦难的肇始之地，每次想起这里，总能令他在寂静无人的深夜中将记忆一次次反刍。

但这并不代表他喜欢被他人有意无意地反复提醒。算上与纳西妲的谈话，他今天已经回忆了两次。

就仿佛无形中存在着名为命运的推手，不断提醒他、指引他，使他往命中注定的地方去。

流浪者于是微微勾起嘴角，带着讽刺的弧度自言自语：“命运可从未为我准备过什么令人高兴的礼物啊。”

他维持着这样的笑意隐藏在港口熙熙攘攘的人群中，看着佐海与阿西互相挽着手臂亲亲热热地向前走，阿西在小吃摊旁边暂且坐下，点了一份须弥特色小吃；佐海则走到向外延伸的栈桥中，与船长们搭话。

流浪者从行道树投下的阴影中走出，靠近阿西面前的桌子。他注意到阿西正苦恼地面对着桌上的土豆船，于是伸出手指将盘子推得远了点，笑盈盈地对阿西说：“这家小店的须弥小吃确实地道，但是因为顾客大都是水手与搬运工的缘故，总是格外大份，几乎可以当成一顿正餐了，好像不太适合在现在这个时间食用。如果想尝试须弥的特色饮食，不如试试我带来的枣椰蜜糖？”

他取出小巧的叶子包打开，翠绿的叶片包裹着堆叠在一起的方形糖块，每块都约有半个手掌大小。须弥气候炎热，为了储存时保持干燥，糖块表面撒着一层糖霜，使糖块表面呈现略微粗糙的奶白色磨砂质地。而切面处未沾到糖霜的位置，则裸露出大块坚果与蜜饯，散发着甜蜜而诱人的芳香。

他微歪着头望向阿西，故意使自己的提瓦特通用语发音带上了一点稻妻语的特征，语调清薄而柔软。

身在异乡的客人总是对周围环境存在着本能的警惕。而这时如果身边出现了来自故土的同乡，那么远行客对家乡的思念便会顺理成章地被移到此人身上。此时只要再稍微加以诱导，往往就能够使他们说出更多信息、答应更多情理之外的要求。

一些愚人众间谍搜集情报的小技巧。

流浪者曾经身为愚人众第六席执行官，虽然并非专攻情报方向，但情报人员总归是每个执行官麾下必不可少的建制。对这些小技巧他自然也一清二楚。

听着流浪者的话语，阿西的神情果然放松了。她道了谢，好奇地拈起一块枣椰蜜糖慢慢品尝着。

这时流浪者使自己的表情露出一丝赧然：“如果您喜欢就再好不过了，我愿意将枣椰蜜糖的改良秘方抄写给您，不知道是否能借此向您打听一些关于稻妻的消息？”

他说：“抱歉，我下船的时候无意间听到了您与佐海先生的对话。您二位提到了踏鞴砂，我心里实在有些好奇，”他补充解释：“我在很久之前就离开了稻妻。在我的记忆中，神无冢曾经是幕府军与海祇岛交战的前线，战争导致了御影炉心的泄露，造成大量祟神污染，工匠和居民应该都疏散了才是。您与丈夫……为什么想要去神无冢？难道那里有什么新的变化吗？”

说到这里，流浪者又适当流露出一些哀伤：“我有个旧识曾经是踏鞴砂的工匠，很久之前就已经不幸患上了祟神病，也不知道直面了御影炉心的灾难之后他的病情如何了。听您提起神无冢，我突然记起了他……我也想回去探望他呢。”

“啊！”阿西的神色变得同情而怜悯，她放下手中的枣椰蜜糖，安慰道：“确实如您所说，战争破坏了御影炉心，造成了很多问题。但是后来，大名鼎鼎的旅行者在一名枫丹工程师的帮助下开启净化装置、成功修复了御影炉心！祟神污染的外泄停止之后，环境也在逐渐好转了。我的父亲和佐海的兄长都在天领奉行麾下九条阵屋中任职，父亲前一阵子的书信中写道，天领奉行最近正在评估复工的可能性，已经准备开始召集从前的技术工人了。”

她搜索着记忆：“至于您患上祟神病的朋友，也不需要过多担心，我听父亲说，病情严重的人都被送到了鸣神大社由巫女们照顾，大御所大人甚至亲自去探视过他们。在大御所大人的庇佑下，相信他们很快都会好起来的！”

“希望他们能得到大御所大人的庇佑！”流浪者应答。

他暗自冷笑。五百年间，无数次灾难降临的时候，多少稻妻的平民百姓也曾经这样向着神明祈求，希望神明劈山断海的伟力也能将他们拯救出苦海。但雷电之神早已自锁于一心净土，只留下冰冷严酷的将军面对哀哀流泪的民众。这个高高在上的神明，何曾真正庇佑过她的子民？

心里如此之想，他面上却仍是笑吟吟地附和阿西，将雷神赞美了一番。随后转移了话题，以“因为锁国令已经很久没回国，想要得知更多关于故乡的事”为理由，向阿西打听着稻妻的其他情况，并与自己的所知一一印证。

在流浪者有心算无心之下，他与阿西交谈得颇为火热，直到佐海一路小跑回来。

佐海喘着气在桌前一屁股坐下，先向流浪者打了招呼，然后转向妻子，兴高采烈地说：“真是幸运呀，我先从西码头开始打听，没问几句就有人指给我一艘明早出发去稻妻的大船！这艘船上有一部分乘客是教令院将要前往稻妻游学与考察的学者。因为这些学者的……那什么……论文！论文的主题各不相同，所以每经过一座岛，这艘船都会停靠一段时间。这样我们直接在踏鞴砂下船就好，不需要给船员添麻烦了！”

流浪者旁听着佐海带着点骄傲语气的讲述，佐海话音落下，他便问：“请问是哪艘船？我也想搭乘一程呢。”

“小哥你不是想四处走走嘛！怎么突然想回稻妻——嗷！”

阿西又拧了佐海一下。

佐海：“痛痛痛！是那艘！半挂着主帆的须弥海船！”

流浪者道谢说：“我也是临时做出的决定。刚刚与阿西夫人交谈，说到了很多稻妻的事，让我也有点想回家看看。还要多谢您打听的消息。”

佐海傻笑：“不用谢，不用谢，嘿嘿。”

流浪者于是告辞起身，将超大份土豆船推给了佐海：“既然明天出发，那么你们今晚或许可以前往沙普尔旅店住一宿，那里是整座奥摩斯港规模最大的旅店，店主的女儿更是厨艺非凡，晚餐的时间可以品尝到各种须弥特色美食。如果想要买一些纪念品，可以在晚上凉快的时候出来散散步，逛一下市集。对了，玩具摊主马姆杜根据须弥童话雕刻的兰那罗玩具很受孩子们的喜爱，我想你们的宝宝说不定也会喜欢。”

“多谢您了，那我们明天见。”

佐海与阿西也离开小吃摊，向着沙普尔旅店的方向去了。

流浪者仍旧站在须弥下午仍旧炽热的阳光下。他摊开手掌，对着阳光仔细观察。这是一双堪称完美的手，每一条掌纹都自然而然地生长，指甲圆润精致、十指白皙修长、指尖则是莹润的粉红。倘若轻轻捏一下某块皮肉，这块被捏住的位置将会失血泛白，松开之后血液则迅速回流，使皮肤恢复原本的颜色。

他拥有着与人类毫无二致的躯体，同人类一样进行思考，与人类进行风趣友好的交谈。

谁能想象到，这个行走在大街上的少年居然会是一只格格不入的异类。

“你瞧，这不是很容易地把这对夫妻骗过了吗？”他对自己说。

作者有话要说：这个时期的散仍然是一只愤怒小鸟，本章中他对雷神的偏激评论只是现阶段他的主观看法，并不代表游戏中雷神的实际作为真的就是撒手不管子民。实际上雷神进入一心净土正是为了庇佑稻妻，而且这之后的五百年间稻妻大体上还是安居乐业的。可惜愚人众总会来卡将军的bug，程序员阿影觉得自己造的将军挺完美了所以也想不起来打补丁，才导致愚人众一来卡bug就出事，然后阿散就无辜遭重了。

题外话，我其实对间章的写法挺失望。

我以为能看到的：对异类何以为人的探讨、灾难之下人类群体的分裂、善念与恶念的斗争、好人终究被毁灭的悲剧。

间章写的：都是愚人众的错！

就，它明明可以做得更好。