赵隐本打算亲自盯梢姜芷汀，另外让两个侍卫盯着秦聿德与秦芳若，然而他忽然发现了不妥之处。

姜芷汀是单独出现的，秦聿德也是，只有那秦芳若，是带着人出现的，而且那些人行迹可疑，既瞄准了姜芷汀，也瞄准了兆记茶行。

赵隐暗中跟着那些人一小段路，发现他们居然带了鞭炮，今儿个兆记茶行开业，放鞭炮是少不了的，所以这些人都伪装成了放鞭炮的人，一旦点燃鞭炮，兆记茶行和里头的人，都会出事。

赵隐怒火高涨，小姐就在兆记茶行里面，这个秦芳若当真不是人。更可恶的是，这秦芳若想出这等狠毒的手段，却打定了主意要嫁祸于姜芷汀，来个一石二鸟。

姜芷汀却浑然不知自己被人盯上，还以为自己作了老妪的装扮就没人发现她，殊不知只要再一会儿，她哪怕不被这鞭炮炸死，也会被送进大牢中整死。

赵隐在暗巷里放倒了其中一个伪装放鞭炮的人，然后换了他的外衣，悄悄混进这些人之中，又在鞭炮里动了手脚，等下这些人绝对会点不燃这些鞭炮。

弄完了这些，赵隐消失了，找到真正放鞭炮的人，让他们提前赶过去。

终于，两队放鞭炮的人遇上了，都说对方来抢生意，险些没当街打起来。陆兆文出来摆平，说既然来都来了，不如一块放，钱他会照付，图个兴旺。

姜芷汀本以为躲在暗处能看一出戏，她坚信秦芳若不会善罢干休，而姜晚池也必定会出现在这里，到时候，谁知道会出什么事呢。却不料想，差点出事的人是她自己。

那两队放鞭炮的都点燃鞭炮，结果其中一队的鞭炮响得不得了，而另一队却怎么都点不燃。

众街坊对那个队指指点点，说他们故意来捣乱，也不知是对头哪一家指使的，专门在人家开业时过来整些不吉利的事。

那个队被人骂得不行，哪里还敢多留，想一走了之，然而却被兆记茶行的掌柜拿住，当着大伙的面大声质问他们：“到底是谁派你们来的?要是不供出来，咱们就官府见。今儿是我们这里开业的大好日子，你们却存心来捣乱，有这么歹毒的吗?”

那些人被堵得没办法，只能将这些都推到一个人身上，“咱们也不知道那人是谁，听说姓姜，是什么府的二小姐。”

众人哗然，姓姜的人不少，还是个什么府的二小姐，这要追究起来也不容易。掌柜的自然不会放过这队放鞭炮的人马，“你们随我去官府报案，真真是世风日下。”

然而话音才落，没等兆记茶行的伙计们出来扣住那些放鞭炮的，突然一驾马车冲撞过来，众人受惊只顾着四处躲闪，这一下子就让那些放鞭炮的给逃了，再也抓不回来。

掌柜的跺脚大骂，却也莫可奈何。反倒是东家陆兆文形色平静，还笑说这一场热闹就当是给兆记茶行暖场子了，让街坊们受惊，倒不如都到里面来喝点茶定一下惊。

东家这么一说，颇得众人好感，都说他会做人，于是个个都进去讨口定惊茶喝，一时之间兆记茶行热闹得不能再热闹。

躲在暗处的姜芷汀却吓出了一身的冷汗。方才那些放鞭炮的说，姓姜的，什么府的二小姐，这分明就是在说她。

要不是那驾马车冲撞过来，她就要被当成幕后教唆之人，要被官府捉拿了。

姜芷汀又是怒又是恨，这不必多说，绝对是秦芳若的手笔。倒是打得一手好如意算盘。如此一来，既能给姜晚池一个教训，又能顺便铲除了她。秦芳若这个狠毒的贱人，真不是人。

落鸦州一行还未出事，秦芳若就迫不及待想解决她了，说到底是怕她临阵反水，坏了他们想毁了平西侯府的大计。

姜芷汀冷冷一笑，这些个人啊，当真是吃人不吐骨头。

也是她姜芷汀命大，弄不死她的，必定会叫她更强大。等她先解决了姜晚池，她要叫秦芳若死无葬身之地。

姜芷汀左拐右拐，消失在阴暗的巷子里。

赵隐给姜晚池汇报了方才的事，姜晚池来了一句：“两个都不是省油的灯，那就让她们狗咬狗，窝里斗。不过阿隐，你还需继续盯着姜芷汀，你看她居然能躲得开秦芳若的眼线，这不是一般的狡猾。”

“秦芳若也真拼，听说病得喘气都难受，竟然这么捧场。也是，搁谁都迈不过这道坎，德兴茶庄眨眼就成了兆记茶行，她能不气吗?她今日能到这里来，并且使出毒招，想必已推测出来，这些日子发生的种种。她对我啊，恨之入骨。”

“但是没办法，我不先动手拿下德兴茶庄，他们就会先下手弄死我，还有我全家。我爹这落鸦州一行，不就是他们的杰作。如今德兴茶庄没了，他们要是还敢不把人当人，我直接将秦聿德倒挂在城门上！”

赵隐想到秦聿德也出现了，便与姜晚池说：“秦聿德方才也来了，但一直没动静。”

姜晚池蹙了下眉，“老狐狸也来了?竟然没动静，这可不像他。”她猛地记起如柳说的话，说近日秦聿德屡屡约柳将军，难不成与她爹去落鸦州的事有关?

姜晚池的心跳忽然很快，她很是不安，“阿隐，你让别个盯着姜芷汀和秦芳若，你去查秦聿德与柳将军。速去。”

“是。”

但愿没什么事才好。爹与邢越已在路上了，说不担心是假的。即便邢越给出了承诺，说他会让她爹好好的回来，可刀剑无眼，并不是说没事就能没事。

姜晚池心神不宁，匆匆回了侯府。如今她是当家的，得确保家人平安。她交代下去，加强了侯府的防备，在阮姨娘的院子外头，还多拨了一批侍卫把守，以求平安。

姜云染看她大姐姐好像有什么心事，便问她怎么了。

姜晚池说爹不在府中，凡事都得留心，特别是姨娘那里，时时离不开人看着，而仲孺也还小，没太多保护自己的经历。

姜云染便说，如此咱们自己也得多加留心，手中时常备着些东西以防万一。

姜晚池被她启发，连声叫好，“云染，你可太聪明了。我之前不是准备了很多又辛又呛的粉末吗，原就是想着防身用的。这样，咱们再看看有什么可以利用起来的，多弄一些，有备无患。”

姜云染点点头，正要去准备，想起一事与她大姐姐说：“姜伯孺那里，自姜芷汀回来看过他后，听婆子说这些日子有些起色，听说爹去落鸦州，他还知道看落鸦州的地形图。”

姜晚池刚喝下去的茶，一下喷了出来。

“云染，你说姜伯孺还知道看落鸦州的地形图?那他看出了什么来?”

姜云染说：“照顾姜伯孺的婆子与我说，他看得可认真了，还说什么，最冷的地方不是落鸦州，而是在什么崖，不冷死也吓死。”

姜晚池忽而眼皮一跳，“云染，你去看看姜伯孺，别让他知道，看他是不是真的有起色。”

姜云染看她大姐的神色，一下领悟了什么，她的心跳也快起来，“大姐姐，我等他那婆子给他熬药就去。”

姐妹俩都心照不宣。

姜晚池起身去了主院，在她爹的书房找到落鸦州的地形图，又看了地志，上面记载最冷的地方叫坠星崖，此处地形险阻，许多人宁可多走许多路，也不愿从此处经过。

姜晚池总觉得哪里怪怪的，一时又说不上来，直到赵隐打听了秦聿德的消息回来。

赵隐脸色冷凝，“小姐，那秦聿德与柳将军今日约在一处密所，戒备森严，我寻了几次机会都没能进去，等到有人出来，我便跟了一路。秦聿德竟派人加速前往落鸦州。”

姜晚池大惊。