踏进正屋后，青葙便端着热茶应了上来，眉间都是忧心忡忡。
待院子里没什么人之后，绿豆总算是憋不住了，把手里的东西往柜子里一放，生气地开口道：“怪不得刚才表夫人这般亲近，说了那么些好话，原来都是因为这个！难为她了，还笑得像多大喇叭花！”
陆曼霜忍不住笑了起来，惹得青葙的担忧也暂时跑走了，主仆两人看着绿豆拿水壶撒气，又说了许多稀奇古怪的词来形容柳氏。
“姑娘，您还跟青葙笑得这样开心。奴婢早就听说了，那礼部侍郎大人的长子是个没真心的人，通房姨娘多得能住下整个南苑了，奴婢可不希望姑娘嫁过去受苦。”
“绿豆，我也不会让自己嫁过去受那苦的。”陆曼霜走到绿豆身边，笑着接过她手里的水壶，给眼前的花盆浇水，“他们让我嫁，我就得嫁？他们算什么？将来安顿好了母亲，我是要接过父亲手中的长剑，去征战沙场的。”
这时，刘骏山走了进来。方才那番话他都听到了，便坐到陆曼霜身边安慰道：“六姐，你别担心。三日后的文聚我和江兄都会参加。到时，我便护着姐姐，不让那礼部侍郎之子李峻有机会接近表姐。”
陆曼霜点点头，又留了刘骏山在自己这儿吃了晚饭，直到夜深才走向后屋沐浴。
“小姐，那文聚不能不去吗？”绿豆颇为担心，“自从那天知道了表夫人的想法，奴婢便在各家院子里打听消息。虽说还没怎么样呢，可姑娘要嫁礼部侍郎长子的事儿就传了个遍。”
“那些人都怎么说的？”
“都说姑娘可怜呗。看来大家都知道那尚书长子不是个好东西。姑娘，咱们不能不去吗？”
“还有三日，不着急。”陆曼霜把整个人浸在热水里，得了这一刻的惬意和放松，便不想再去思考这些琐事。
三日后，祁修手里握着西域送来的信，站在江劭信的卧房门口候着。不久后便听见了屋里的动静。
江劭信推开门，心情似乎很好。他双手张开，看着祁修说道：“瞧瞧我这身衣服怎么样？”
祁修愣了一会儿，随后开口道：“很适合少爷。”
“你这人啊就是无趣得很。这么好的拍马屁机会都不知珍惜。”
祁修的嘴角抽了抽，走上前把手里的信交给江劭信。江劭信收起笑容，走到桌边拿起刀子往封口处一划，取出里边的信纸仔细阅读。
“……无解。”
祁修抬起头，看向江劭信倍感失落的脸，再结合刚才的话，便知晓了这位江兄对陆大姑娘的事儿上了心。
“少爷，祁修斗胆说一句，现如今刑部尚书在宫中的身份以及朝中势力纷争为先，咱们实在不必趟陆远康将军这摊水。”
江劭信收起信，把它放在柜子里，转身看向祁修，开口道：“我心中有数。”
祁修心想，就您刚才那兴致勃勃的样子，怎么看都不像是有数的样子。
陆曼霜带着绿豆往这次文聚的地点溢香园赶，遇上正要往那儿去的五表妹刘凌芝，两人便结伴同行。
刘凌芝见陆曼霜穿着不一般，便开口询问道：“甚少见曼霜表姐打扮的这样娇艳。”
“我想，平日里我也太过于强悍了，实在不像是个大家闺秀，今日便想改改。五表妹，你觉得我这身打扮如何？”
刘凌芝仔细打量陆曼霜的脸色，关心道：“曼霜表姐，你可不是被梦魇吓糊涂了吧？竟然与我说些什么大家闺秀？”
陆曼霜忍不住笑了起来。刘凌芝见陆曼霜如此笑容，便放下了心中的担心。
随后，刘凌春从不远处走来，近身后也没打算跟她们俩打招呼。
这一副目中无人的模样，把向来文静的刘凌芝惹怒了。她心中又羞又气，把手里的袖炉往地上一摔，愤怒道：“真是不知廉耻！竟不懂什么是主客有别！”
说完，刘凌芝又看向陆曼霜，眼里有明显的愧疚：“曼霜表姐，实不相瞒，我本是不想跟着一同来打扰你的。只是我那姐姐哥哥实在强硬，父亲母亲又出奇软弱，只能由着他们俩来。现下这府中只有你是主人，这点我是一只都知道的。”
“我知道的，五表妹，你与骏山的心思，我是懂得。”
“也怪我，不是嫡出，说不上什么话。”
说到这里，刘凌芝便显得有些自卑。陆曼霜安慰了一会儿，便一同走向目的地。
**
两人姗姗来迟，被刘凌春调笑要罚写诗文。刘凌芝许是还积攒着怒气，一言不发地抓起笔洋洋洒洒写下一些意有所指的诗句，看得陆曼霜忍不住掩帕子笑了起来。
猛地一抬头撞上江劭信望向自己的眼神，心漏跳了一拍。引得她急忙低下头，却又发现这样疏于礼数，便又抬起头冲他笑了笑。
这一笑却让江劭信没料到，免不了又是一阵心花怒放。
而那李峻从陆曼霜出现之后便大失所望。他想自己今日来这儿就是浪费时间。自己的母亲把这陆曼霜说得很天仙似的，在他看来就犹如男子一般，什么柔弱嫡女，温柔大气，虽穿着华丽漂亮，但举止谈吐之间全是兵书兵器，这样的人嫁于自己免不了要被管在家中。
自己又不懂功夫，那不是一定会被欺负？
再看一眼那习武的身子骨也不知道能不能配合自己喜欢的床笫之欢。
大表哥刘巍山见两人都没有进一步的意思，心里焦急万分，便拉着李峻到书桌前谈论名画。恰好就在陆曼霜身边，刘骏山便把陆曼霜也一同叫了来。
陆曼霜点了点头，绿豆走到她身边搀扶着，可每走两步陆曼霜就得咳上两声，把李峻的眉头越咳越紧。当他正要放下笔离开时，却见身边有人惊呼“姑娘，你怎么……”
李峻连忙伸长了脖子往陆曼霜的方向瞧，却见那块被她用来捂嘴的帕子上都是血迹。李峻浑身一寒，这是什么身子骨？看着厉害，内里竟然还是个病恹恹？
于是，他趁着众人都前去关心，便悄悄溜走了。
另一边，刘巍山假装关心道：“快，绿豆，扶着大姑娘到椅子上坐下。”
刘骏山听见兄长还想留着曼霜表姐，便一口反驳道：“还坐什么？我送曼霜表姐回去。”
说完，也不顾刘巍山难看的脸色，指使绿豆扶着陆曼霜回南苑。
江劭信不好跟去，便留在原地等刘骏山回来。身边人假模假样的互相夸赞不是他的兴趣。他转过身看向不远处的景色，忍不住笑了起来。
什么咳血，他明明瞧见了那名叫绿豆的小丫头递给她一个装满红色水的小瓶。
**
一进南苑大门，青葙就迎了出来，见绿豆偷偷朝她笑了笑，便知道大姑娘的计谋成功了。
陆曼霜也在进屋之后露出笑容，连忙把自己的计划告诉了刘骏山。刘骏山听后才松了口气。
“骏山，现下知道我没事了，你就先去文聚吧。不说别的，江兄还在那儿，你应当去陪一陪。”
“嗯，我知道了。六姐要是有什么事记得差人告诉我。”
“我会的。”
另一边刘巍山见陆曼霜被带走，李峻也不知道上哪儿去了，内心更是气不打一处来。大伙儿散了之后，一脸怒气的来到自己住的院子里。
“夫君，这是怎么了？”柳氏见他一来就坐着，也不说话，身旁的刘凌春也没有好脸色，“这是没瞧上？可是那曼霜表妹没打扮好？”
“都不是，也不知道这曼霜表妹是怎么了？平日里习武练剑，现如今还没做什么呢，就咳了一帕子的血。”
柳氏惊讶地抚了抚胸口，转头看向刘凌春，开口道：“怎么会这样严重？难不成是那活根草？”
“总之，咱们这回是搬起石头砸自己的脚了。”刘巍山看着妻子和妹妹，深深叹了口气，接着又像是想起了什么似的，愤怒道，“这六弟也是，不知是着了什么魔，就粘着那个陆曼霜，一点也不想着怎么帮自己兄弟姐妹霸占这个将军府。”
刘凌春一听，便也开始说心里的不满：“我瞧着六弟也太护着曼霜表姐了，简直是没把我们当同胞兄弟看。咱们要是占了这个府邸，再打开一条官路，到时候他也能跟着享受，真是不识相。”
一旁的柳氏开口：“不过，夫君，你那消息准确吗？那陆远康姨夫，可是真的战死沙场了？”
“自然是不会出错的。只是朝中为了稳定军心和民心，始终没把这个消息说出来罢了。”刘巍山稍微平复了一下心情，喝下一口茶，“不然，咱们大老远跑到京都来做什么？不就是听到了姨夫死了，大姨又重病了吗？”
“那这事儿就定不能让曼霜表妹知道，甚至六弟和五妹也不行。”柳氏提醒道。
“对，还有个五妹，也是不知道怎么回事儿！庶出就是庶出，她跟咱们不是一个母亲生的，不站边就算了。这六弟真是，让我不能理解！”
刘巍山一说起刘骏山更是气得不行，一通谩骂后下定决心绝对不会再认这个兄弟。