“行了，就到这吧！”陆秦弓望着前方的宫道对清焰道：“你往前一直走，就到太极殿了。”
清焰抬头望去，大道宽阔，朱墙黄瓦，长长似通天。
还未及道谢，清焰便听后头一句惊呼：“表妹？”
清焰稍稍转身，只见一作妇人装扮的年轻女子站在几步开外，她五官柔美，长相酷似柳氏。与京中贵女的白皙不同，她的肤色是十分健康有活力的蜜色。
她身边还站着个气宇轩昂的年轻男子，见到清焰，只飞快地往她脸上扫了一眼，便又看向别处。
来人正是柳氏之女方隐荧与她的夫君，平昌伯爵世子裴远星。
“表姐。”清焰喊了声，连忙迎上去。
方隐荧显得很惊喜，拉住清焰的手，笑道：“太巧了，咱姐妹俩正好作伴。”
清焰便笑，又喊了声表姐夫，裴远星颔首：“姨妹。”
方隐荧拿眼偷瞧裴远星，见他双眼并未在清焰身上作过多停留，而是望向清焰身后不远处的另一人。
“这位是？”方隐荧早注意到玉山身后的陆秦弓，他身姿挺拔，有股不怒自威的气势，而且他身上那件紫袍实在太过扎眼，让人想忽略都难。
平昌伯爵裴放只有爵位，并无官职，而裴远星今年秋闱折桂后入了瀚林苑，身居六品，只着绿袍。
清焰刚想开口，裴远星却率先拱手作揖道：“下官见过陆将军！”
揶揄的语气，含笑的神情，显然，他们二人是老相识。
方隐荧一惊，忙又多看两眼，才笑着着见礼。
陆秦弓哼一声，似笑非笑。眼神定在清焰脸上：“名字？”
方隐荧一把将清焰拉到身后，笑道：“陆三，她是我姑母的女儿，赵清焰。”
陆秦弓眉峰一挑：“身轻如燕？”
“是伐木有怀人不寐，一灯清焰对高眠①。”清焰从方隐荧身后探出小脑袋，一本正经解释道。
“小灯豆？这名字倒有趣。”
陆秦弓裂嘴一笑，露出一口大白牙。不等众人反应过来，大步流星往前走，裴远星朝清焰略一颌首，也紧跟上去。
方隐荧也不计较，她复又拉起清焰，以两人才听见的声音问道：“朏朏，你何时与三攀上交情的？”
清焰摇头：“姐姐，我与陆将军间并无交情。我方才迷路，碰巧遇上将军，请他指条路罢了。”
方隐荧哦了声：“这样最好。那陆秦弓可不是你能肖想的，国公府最多只会允你做个贵妾。做妾有什么好，就一奴婢，以后我想见你一面都难。”
方隐荧这话说得挺烫贴，但清焰还是有些哭笑不得：“姐姐放心，妹妹对陆将军只有敬佩景仰，绝无另外的心思。”
方隐荧点头：“姐姐信你！怕就怕……”她含笑着拿眼睇清焰：“就怕你不惦记人家，人家反倒惦记你。”
清焰笑：“那他便惦记呗，与我何干！”
方隐荧拍手称快：“好一个与我何干！”
姐妹二人相视一笑后，又恢复端庄沉肃的模样，快步往太极宫去。
太极宫的偏殿中，柳氏早已等候在此，见清焰与方隐荧相携而来，脸上震惊的神色差点收敛不住，良久才佯装嗔怪道：“朏朏，你去哪了？找不着人，可急死我了。”
清焰笑得意味深长：“见园中景色好，便多逛了会，让舅母担心了。”
柳氏将清焰仔仔细细打量一圈，道：“你在御花园可曾遇到什么人么？”
清焰眨眨眼：“侄女遇到的人可多了，不知舅母说的是哪一位？”
柳氏哈哈一笑：“我就随口问问……”
两人之间暗流汹涌，方隐荧想不察觉都难，想要开口，却被内侍打断，只听他扬声道：“请各位夫人与娘子移步正殿！”
一群穿红着绿的官眷闻言便有序地向正殿去。
太极宫正殿占地极广，屋顶金漆雕龙，气势压人。大殿由多根刻着栩栩如生的回旋盘龙的红色巨柱支撑，地铺金砖，正中设有龙头宝坐，底下案几无数。
大历民风开放，并不过度讲究男女之别，故而宴会男女同席是很平常的事，众人便在礼官的引领下入座。
清焰抬眸望向那张空荡荡的龙椅，距离不算太远，那条盘旋在座上的金龙隐约还能瞧真切。
主君未到，大家都很自然随意。柳氏与方隐荧忙着左右逢源，将清焰晾在了一边。清焰坐了一会，只觉腹中饥渴，见面前摆着糕点，正想吃上一块，眼前忽地伸来一只握着香囊的纤纤素手。
“你也饿了吧，要吃点儿么？”
说话的是一位十五六岁的小娘子，梳着单螺髻，圆润的脸，圆润的鼻头，圆圆的眼睛正眨巴眨巴地看着她。
清焰笑了，道了声谢，伸手接过。
里头装着指甲盖大小的各色糕点，清焰吃了几粒，味道极好，忍不住多吃了些。
“你是户部尚书方大人家的表姑娘吧？”那娘子道。
清焰讶异：“你怎么知道？”
她将手伸进香囊，捻了一粒山楂糕放嘴里细嚼慢咽着，半晌才道：“上次在平昌伯爵的寿宴上，我见过你的。我爹是兵部尚书李云嵩，你可以唤我十三娘。”
姑娘十分自来熟。清焰觉得十三娘这个名字有点耳熟，却又说不出个所以然来。
她点点头：“十三姑娘妆安，我叫赵清焰。”
李十三娘道：“我知道你叫什么名字，方隐舟跟我说了。”
清焰恍然大悟，原来她是正在与表哥方隐舟说亲的那个小娘子。清焰见她说起方隐舟时一副熟稔的模样，想来二人好事将近。
李十三娘又问了她许多话，比如她头发怎么能养得又黑又浓密，她的蔻丹怎么是淡粉色的，还有眼睫怎么长得像两把小扇子似……
清焰被她问得无言以对，正寻思着要怎么回答，李十三娘忽然轻轻拽了拽她的袖子，
“那是陆三么？他什么时候来的？”
清焰顺着她的目光看过去，靠近金龙宝座的案几边正坐着个姿态闲雅恣意的男子，正是陆秦弓。他身边还有一位身着窄袖蟒袍的少年，那少年正跟他说着什么，面上的仰慕简直可以用泛滥来形容。而陆秦弓微微侧身去听，时不时还附和两句，显得很有耐心的模样。
清焰有点好奇：“他身边的是哪位皇子？”
李十三娘道：“那是璟王谢恒……唉！你竟认识陆三？”
不等清焰回答，李十三娘又自顾自小声哀叹道：“真的是陆秦弓！曾经容冠京都的陆三郎怎么成这幅模样了？脸上的胡子多得都快赶上我的头发了，那脸竟比我家马夫的还黑！”
清焰忍俊不禁，扑哧笑了出来。
她这未来表嫂着实是个妙人。
李十三娘抿抿嘴，又道：“笑什么！你不是上京人士，自是没见过陆三从军前的模样，那张脸可是整个上京小娘子梦中的儿郎。”
末了她还嘴硬般又加了句：“当然了不包括我，我那时还小。”
清焰住了笑，颇有些好奇：“他是哪家的儿郎？”
“你不知道啊？”李十三娘本就大的眼睛瞪得更大了，随即反应过来：“也是，你不在京中长大，自然不清楚。”
说着便凑近清焰，一副要放大招的模样。
原来陆秦弓乃英国公陆郁亭第三子，除了几位皇亲国戚，这已是大历顶顶尊贵的人家了。
他与陆家二娘陆菁菁乃是一母同胞的龙凤胎，陆菁菁嫁给了平西郡王，至于英国公府的世子陆思安，娶的则是云阳侯嫡长女沈沉璧。
李十三娘说到这，又望着斜对面的一对青年男女道：“诺，便是对面第三排上首那两位。”
沈沉璧，名字倒是好听，想必人也好看。
清焰眸光远远地寻过去，一瞧，果然没让她失望。
沈沉璧看起来不过二十一二，举止端庄。她挽着个堕马髻，穿着一袭天蓝色绣仙鹤纹的石榴裙，长相很是娇美，红润的双唇微微张着，平添诱惑。而一旁的陆思安在她的衬托下显得平凡，不过中人之姿而已。
清焰没想到陆思安竟这么年轻，不超过二十五的模样。这么说来，陆秦弓最多也就二十三四岁？可他看起来不像啊！
清焰复又望向坐在陆思安前头的陆秦弓，感叹再俊的男子也不能不刮胡子，显凶是其次，还显老。
清焰心中嘀嘀咕咕，一时忘了收敛，直到对面那人懒懒掀开眼帘朝她睇过来，双眸如电，吓得她赶紧低下了头。
啧！这么多人都在看他，怎么偏我被抓个正着！清焰腹膀道。又偷偷睇去一眼，见陆秦弓已转过了头与身旁的谢恒说着什么，面上笑意更浓了。
李十三娘说完，又抓了案几上摆着的橘子剥开，对清焰道：“你吃么？挺甜的。”
橘子汁儿多，吃多了会频繁如厕，清焰一朝被蛇咬，不敢再乱跑，便婉拒了。
李十三娘也不勉强，一个人吃得津津有味。
“陆将军娶妻了吗？”清焰理理额前的碎发，问得云淡风轻。
“还没……”李十三娘撇撇嘴：“就他之前那名声，可没人敢搭理，没成想，如今他倒成了人人仰望的存在，你说好笑不好笑？”
清焰更纳闷了：“陆将军家世人品样貌皆是上乘，为何要避之不及？”
“这……啊这……赵姐姐，你吃橘子呀！要不吃块芙蓉糕？”李十三娘顾左右而言他。
清焰见她急得面红耳赤，起了逗弄的心思，“我不吃！你还没告诉我为什么呢。”
李
十三娘很为难：“陈年往事，不提也罢。”
①伐木有怀人不寐，一灯清焰对高眠：出自明代孙承恩《和玉溪斋居怀坊馆诸公》