清焰回到方府时已过午时，她连午膳都没用便急匆匆赶去静安堂。
刘氏这厢已用过饭食，正准备歇觉。
清焰脱了披风，凑到熏笼前抖落一身寒气，免得渡给刘氏，待身子暖和了些才捧着一大包药去给她瞧。
刘氏略略看过，便对清焰道：“饿了吧？外祖母让人给你备饭，你用了便歇歇罢。”
清焰应是，又亲自服侍刘氏歇下，才住偏厅去用午食。
桌上摆了热气腾腾的清炖萝卜羊汤，炙羊肉，还有东坡豆腐红豆莲子羹等吃食。清焰夹了块炙羊肉放入口中，肉脂的焦香鲜美直冲味蕾，引得她食指大动。
饭毕，清焰去耳房小憩了半个时辰，用温水洗过脸后就又去了刘氏屋里。
她刚走到东厢房半开的窗棂旁，便听见刘氏低低的声音传了出来。
“……朏朏是楚楚的女儿，脾性自然肖似，一昧的强迫她只会适得其反。”
“正是这个理！可夫人她并不这么想呀，她只觉得是您老人家让她去做恶人呢！”说话的是庄妈妈。
刘氏反问：“我让她做什么恶人了？我只是让她带朏朏进宫与太子见上一面，两人相处一番后，说不定朏朏就改变主意了，哪知太子直接出了那档子事，打了她的脸……哼，她这性子几十年如一日，就爱迁怒。”
清焰震惊，原来送她去做太子侍妾这事，刘氏心中是希望她同意的，只不过是看在自己死去的母亲份上，才帮她挡了。
“依奴婢看，太子那边是不成了，老夫人还是趁早为表姑娘作打算吧！”庄妈妈似在犹豫，顿了顿才小心翼翼又道：“……奴婢瞧着，大公子似是对表姑娘有意……”
刘氏冷哼：“你也看出来了？他父亲只是罚朏朏跪一天半天祠堂，就急得他一天三趟往我这跑，以前怎不见他这么殷勤？还有朏朏带来的那个厨娘，跑到我跟前吚吚呀呀一通乱喊乱叫，委实烦人！上京哪个有头有脸的人家会用这样的天残地缺，若不是见她躲在揽月斋从不出来，我都想一捧子打发了她！”
庄妈妈：“奴婢觉着，老爷与夫人……恐怕是瞧不上表姑娘的出身。”
刘氏一叹：“随他们罢！儿大不由娘，他如今已是方家家主，朏朏跪也跪了，既然他们都瞒着我这老婆子，我也不打算追根究底，就让这件事情翻篇罢，省得打了他的脸，大家脸上都不好看。不提了不提了！”
“那大公子……”
“朏朏绝不能做他的正妻，可若为妾，又实在是委屈了她。”刘氏两头为难：“罢了，还是为她找个家境殷实的人家嫁了算了。”
庄妈妈便笑道：“这还不容易，您就别太操心了。不如奴婢为您揉腿罢？顺便试试表姑娘求来的药油。”
……
清焰站在廊下，筋骨瑟缩的季节里一双交叠的手却汗津津的一片粘腻。
原来外祖母心里面一直门儿清，所以才让她去明川医馆取药，其实是变着法子让她去看膝盖上的伤。她之所以在她面前装聋作哑，不过是不想与儿子儿媳撕破脸皮罢了。
这也就罢了，以刘氏与她一盏茶杯就能装满的祖孙情，清焰也没指望她会替自己出头。
她之所以难过，是为着喑姑，为着忍冬，她们为了她，都过得这么不快活，她甚至不知道喑姑为了她还跑到刘氏跟前求情。
清焰又在廊下站了会，强压下心中的悲凉，才掀了暖帘进去，屋里伺候的丫鬟婆子都被打发了，只余庄妈妈。她果然在帮刘氏揉腿，一股子药草香充斥着整个房间。
清焰若无其事地笑道：“外祖母醒了？”
刘氏抬头见是清焰，也笑道：“不是让你歇着吗，怎么又跑过来了？
清焰道：“孙女有一事要对外祖母禀告。”
说罢便将府里小厮去求药出言不逊一事说与刘氏听。
刘氏听了，即刻命庄妈妈将昨日派去求药的下人提来，不多时一个十七八岁的年轻小厮跟着庄妈妈进来，只抬头飞快扫了一眼已经穿戴整齐的刘氏，扑通一下上前叩首。
庄妈妈便问了他昨日医馆的事，那小厮一双眼睛骨碌碌转了半天，才道：“禀老夫人，昨个小的的确是见到邹先生他老人家了，也开口请了他来，他却将小的骂了一顿，说什么……我若天天上门给你们这些个高门大户把脉，不得从早跑到晚，腿都跑断了先不说，那些个来我这排队的小老百姓是不是不用看诊的……你们的命是命，平头百姓的命便不是命？……反正呀，就难听得很！小的气不过，才说了几句不中听的话……”
清焰莞尔，看来这邹老先生不仅医术精湛，还胸怀大爱，不畏强权，关键是脾气还很臭。
脾气臭好啊，脾气臭证明底气足，医术好了底气才会足呀！
“你这狗奴才！让你拿药，不是让你请人，不知道邹先生不上门看诊的吗？”庄妈妈啐道。
“罢了罢了，乱糟糟的，罚他两个月月钱，让他下去罢！”刘氏挥挥手，不耐烦道。
那小厮如蒙大赦，连忙叩恩退了出去。
刘氏长叹一口气，抬眼问清焰：“朏朏，依你之见，这事该怎么处理？”
清焰稍加思忖，道：“明川医管过几日便开张了，不如我们送些药材过去，权当贺礼，又可表达我们对他老人家的歉意。”
刘氏颔首，命庄妈妈即刻去办。
庄妈妈走后，刘氏又细细睇着一直垂眸站立一旁的清焰，双目炯炯，良久才道：“朏朏，此次你舅母行事欠妥，你心中可有怨怼？”
清焰闻言抬脑眸对上刘氏审视的目光，坦然开口：“孙女不敢。”
她的确是不敢，纵然柳氏明知此事的前因后果，却不提醒她，明晃晃地推她前去讨骂。
“只是不敢？”刘氏沉声质疑。
“外祖母，孙女只是敬重医者，更不愿方府名声受损，所以才将此事禀报与您。其他的，实在不愿多思多虑。”
清焰说得郑重其事，刘氏闻言低叹一声，道：“你有心了！年后你也十八了，你的婚事，外祖母替你看着呢，你尽可安心。”
清焰应是：“谢外祖母！说起这个，孙女有一事相求。忍冬已到出阁的年纪了，我想将她许给银溪庄何管事的小儿子何年，不知外祖母意下如何？”
刘氏道：“那过几日我让何勇来一趟，问过他们的意思后，再给她定个好日子放出去吧！她自小跟着你，外祖母必不会亏待了她，定让她嫁得风风光光。”
清焰大喜过望，连忙又谢过刘氏。正巧忍冬寻了过来，刘氏便道：“你不必在我这伺候着了，回去歇着罢！”
清焰便退出了厢房，忍冬跟在她身后，道：“姑娘，你让我回去找旧的手笼做什么？是要给今早那个小丫头吗？”
清焰点头：“看她一手的冻疮，想来定是家里头过不下去了才将她卖了。我看她年纪跟春娘一般大，总有些于心不忍。”
原来是想念银溪庄的众人了。忍冬心里一酸，勉强笑道：“不若奴婢带姑娘去寻那小丫头吧！”
主仆二人先是去了后罩房，扑了个空，最后才在厨房找到了她。
那名唤小秧的丫鬟此刻正在灶台前烧火，还将冻得红肿的双手放到火苗上烘，嘴里一阵嘶哈嘶哈，既舒服又难受的滑稽模样。
清焰见了，连忙上前拉住她，“你手生了冻疮就不要放火上烤了，越烤越严重！”
小秧见来人是府里天仙似的表姑娘，忙站起来行礼。清焰将旧手笼递给她，又附上从邹仁善那拿的冻疮，嘱咐她每日睡前净手涂均。小秧受宠若惊，连忙推托不敢要。
清焰只好吓唬她道：“你手伤成这样还怎么做事？做不了事可是要再次卖掉的。”
小秧一听要被卖掉，连忙将东西捂在怀里慌道：“奴婢不要再被卖走了，奴婢这就擦药！”
清焰满意地点点头，对忍冬道：“走吧！我有话要同你讲。”
两人回到揽月斋，清焰将刘氏已答应忍冬的婚事，并说年前会让何年与她见上一面。
忍冬没想到清焰动作这样迅速，惊喜中有带着些担忧，清焰看出来了，安慰她道：“放心吧，亲事定下总得等开春后天气暖和路好走了才放你走的，这段时间你就安心做你的待嫁娘子。”
“姑娘，奴婢舍不得你。”忍冬说道，声音里已染上哭腔。
清焰抱住她，笑道：“你我二人，总得有一个先出阁的。再说你嫁到银溪庄，将来我要是不便带着喑姑，也好托付于你呀！”
喑姑因为聋哑，入了方府后除了揽月斋，哪都不去，就是怕给清焰招麻烦惹笑话，每日过得提心吊胆很是拘谨，连笑容都少了。还是让她待在银溪庄的好，那里民风淳朴，只要不是四体不勤，就没有人会因她的缺陷而小看她一分。
虽如此说，忍冬依旧没有开怀。
清焰笑道：“你再苦着一张脸，何年见了，可会心疼的。他一心疼你，指不定就打我了。”
“他敢！”忍冬跳起来，双手叉腰，气势汹汹。
清焰掩嘴一笑，又道：“明日外祖父要回来了，外祖母让我给他做几道小点，你跟喑姑去将材料备好罢，多备些。”
忍冬领命去了，清焰站在院子里，抬头望望四四方方的天，还好，终于有一个能飞走了。