“阿娘说他这辈子就败在了喜欢上了不该喜欢的人。”
赵策垂下眼睫，不知道在思考着什么。
“他中意的那位姑娘，是位了不起的人物的女儿，年间生了一场大病，没办法了。他去见了她最后一面，然后也跟着去了。”
说到这里，谢春花顿了顿：“自那以后，我好像再也没见过谁会做这种浮木雕。”
“真可惜。”赵策偏过头，想起的却是大哥的模样。
“你呢？”她好奇，“你又为什么会突然想去学这个呢？”
“……呃，可能因为我小时候也从哪里听说过吧。”赵策有一瞬的失神，“吴伯这个人。”
“原来如此。”
谢春花捧着木雕爱不释手，忽然想起来：“那你是从哪学的呀？做的过程应该很辛苦吧！”
“从杨伯父那里学的，还是他教得更辛苦些。”
“杨伯父是……？”
“杨姑娘的父亲。”
所以才会几番看见他们相伴而行吗？
谢春花看向手里的物件，心下五味杂陈。
“你们真是有心了，其实过个生辰而已，又不是什么大不了的事情，用不着费这么大心思的。”
该说是喜悦还是庆幸呢？收到如此精心准备的贺礼固然欣喜，但还有焦躁伴随而生。
这份礼物太过珍重，谢春花一时都不知道该如何回礼了。
赵策盯着她看，想了想：“不喜欢？”
“怎么会，我很喜欢！”思虑被打断，她急忙辩驳。
他略加思索：“那——我想讨个回礼。”
“这是自然。你的生辰，我一定会用心准备的。”
“不是这个意思。”
赵策迅速瞥了她一眼，“我是说现在，想向你讨一样东西。”
东西？
谢春花眨眨眼，快速扫过周遭，好像并没有什么值得送人的东西。
她迟疑地耸耸肩：“请便？”
赵策的视线在屋子里逡巡片刻，最后落在她床头的妆奁上，了当道。
“我想要你的一支簪子。”
房间里有一瞬的寂静。
“……”
“…………哈？”
本就因为发热而攀上薄红的面颊突兀地更加滚烫。谢春花有些失语，张口只发出局促的音节。
他在说什么啊？！这种东西怎么可以乱送人呢？
……不过，也许是他在武馆里长大，身边接触的同学也大多是粗人的缘故，并不清楚那些人们心照不宣但约定俗成的表达也说不定。
她悄悄移走目光，正想着如何委婉地拒绝时，又听他若有所思地问。
“如果我没记错的话，那支梅花簪，是出自大哥的手笔吧。”
“……喔喔喔喔好好好！你是说这个啊！”因为心虚，她一连应了几声。
赵策：“……？”
原来如此，原来如此。差点误会了。
是为了拿到大哥的遗物才精心准备了这么久的吧。
这样听起来更合情合理一些，恍然大悟之余，谢春花心下也隐隐松了一口气，焦虑也烟消云散了。而后轻车熟路地便从妆奁的底层找到了它：“真是的，想要的话直接说就是嘛。”
何必浪费那些时间力气做什么木雕呢？她才没这么小气！
赵策将她的反应收入眼帘，而后不动声色地垂下眼睫。
“之前见你戴过一次，就认出来了。”
她惊讶：“你竟然认得？”
“小时候见过。”
“哦——比我想的还要早啊。”
没记错的话赵策离家时也不过七岁吧。
她拿在手里又仔细瞧了瞧，颇有些不舍：“你们果然是兄弟，连手都一样的巧。”
“用手巧来夸我……算了。”能得一句夸赞，好像也不赖。
见到递过来的簪子，赵策没有立刻接过，而是抬头看她：“这是他留给你的，交给我没问题吗？”
“不是给我的，只是恰巧留在了我手里。”谢春花垂眸。
“你是他的弟弟，交给你再合适不过了。”
原来她都知道啊。
“既然如此，我就不再客气了。”
赵策将其小心收入怀中，话锋一转：“嫂嫂还讨厌我吗？”
谢春花笑着反问：“没有讨厌过你吧？”
“那你刚才说要给我准备生辰贺礼的那句呢？不会食言吧？”
“厚脸皮。哪有提前大半年就讨礼物的。”
他落寞低头：“明明手还痛着……”
谢春花一惊：“你手怎么了？”
“当初拿不稳工具不小心划拉了一下。”
她连忙握住赵策伸出的左手翻看，只在拇指上有一道明显的划痕。
——不过这不是早就结疤了吗？
见谢春花默然抬起眼，他弯起眼睛，促狭地笑了。
犹如积雪消融，春光明媚。
“……不讨厌。”呼吸好像停滞了一瞬。
像是怕烫伤一样避开目光，谢春花猛地撤了手，低头看向怀中的浮木雕，而后把头埋到了被子里，不一会儿便感到燥热非常。
她就该想到的，赵策能和齐天禄玩到一块去，一定有他的道理。
“但是你快出去，我要歇息了。”
对于她的举止，赵策有些吃惊，悄悄看了一眼鼓起的被窝，犹豫问道：“……你生气了吗？”
隔着被子传来含糊地答复。
“没有。”
“我错了。”
“没关系。”
虽然对答如流，但一点也没有要出来的意思。
再憋下去会死的吧。
赵策沉默片刻：“你身子还好吗？”
“不好。所以要睡觉，你在这里我睡不着！”
“那我走了，你出来吧。”
等了许久，耳边都是如擂的心跳声，当心它泄露出去，谢春花攥紧了被角。
直到门“吱嘎”一声被掩上。
……只是不讨厌吗？
她钻出来透气，烛火已经被熄灭。夜色尚浓，遮住她面上的迷惘。
“……”
谢春花将手抵在起伏的胸口上，第一次清晰地认识了一个事实。
她动心了，不是这一刻才开始的。
但随即又感到了深切的悲伤和无奈。
“吴伯伯……”
后知后觉的疲倦伴随着睡意汹涌而来。她手覆在木雕上，阖眼沉沉睡去。
·
今天的三餐全是寿面，听说是周婶和赵策一起做的。
谢春花和陶庄坐在一块儿，望着鼓鼓当当的面山发愁。
“过生辰就是要吃寿面的嘛！怎么不吃喔？放心好啦，是按着你的口味做的。”
谢春花迟疑地拿起筷子，拨动面上白嫩浑圆的鸡蛋：“啊不是，我就是最近蛋有点吃怕了……”
“这样啊。”
出人意料的是，周婶没有多加为难，“那你把蛋的头尾各咬一口，就算吃掉一整个蛋咯！”
说罢看向陶庄，筷尖敲了敲手里的碗，“还有你，吃怎么还吃叹气了，我等会还要收拾呢！”
陶庄委屈嘟囔：“我不爱吃寿面……”
“那也得吃呀，今天也没做别的，总不能饿肚子吧？快吃快吃，等会面把你汤喝了，越生越多。”
“唉……”
他认命似的抱起碗，一点一点挑着细丝一样的面，吃得速度远远赶不上面被泡胀的速度。
周婶终于满意地点点头，环视一圈，忽然注意到：“策哥儿呢？”
猝不及防听见他的名字，谢春花端着碗的手一抖，默默把头埋得更低了些。
“赵大哥他休息去了。”陶庄眼前一亮，抬起头，“要我去喊他吗？”
听他话里的兴奋劲，估计离席后就不会再回来了。可惜周婶的回答没有如他所愿。
她嘟囔道：“晚上做贼白天大睡，饿死他去。”
不过想到这次还算情有可原。
“算啦，给他留一碗吧。陶庄你等会帮忙给他端过去吧。”
周婶转念一想，关切地看向谢春花，“你还有没有哪里不舒服呀？”
她摇头：“睡一觉起来精神多了。”
“那就好，药呢还得煎着吃，小病不除会有后患，老了疼得直不起腰。”
虽然不知道是哪里听来的，但周待年觉得宁可信其有，不可信其无。谢春花点头称是。
用过早饭，杨柳青和齐天禄分别错开登门庆贺，其中齐天禄来了两趟，第二次是来蹲杨柳青的，可惜杨柳青早有预谋，拖到傍晚才来。
她捧来了一束花，枝叶都修剪好了，放在瓶中错落有致，别有意趣。
“如果当初和赵大哥一起投壶的人是你，你会怎么做？”她眼睛亮晶晶的，好像在说一件家常事。
“那肯定硬着头皮上了吧。”
都付了钱了，要是不玩不是亏大了？还不如丢到功德箱或者是锦鲤池里，起码能求个心安。
“是吗？”杨柳青仰着头，似在追捕空中流云的去向，好一阵才揉了揉酸痛的后脖颈。
“但我是那种，投出第四支偏离的箭矢后，会直接放弃的人。”
十有中七者能拔得头筹，倘若第四支箭矢偏离预期，那她就不会浪费接下来力气去搏一个不上不下的结果了。
谢春花不理解：“投壶不就是过程有意思吗？”
“我更在意结果。”她摇头。“所以，对不起。”
“为什么要道歉？”
“这段时间麻烦你费心了。”杨柳青笑说。
“还有，谢姐姐的心思其实蛮好猜的。”
“……”
谢春花本来想反驳，但现在反驳不更显得此地无银三百两了吗？她沉默了片刻，“有多明显。”
“陶庄都看出来了吧。”
“……那他呢？”她蹭了蹭鞋尖。
杨柳青气笑了：“这个我敢打包票，他要是能明白，齐天禄明天倒立洗头。”