和达西娅分开后，罗矣回到学院宿舍。

“邪神教会先放一边。”洛伊问：“学院联赛的事，你准备怎么处理？”

“拿一个中规中矩的成绩，淘汰后尽快离开。”自从晋升邪神，罗矣越来越不敢忽视直觉：“我有预感，联赛会比想象中复杂。”

现在，其他身份都在彻底污染前沉睡，寻找灵魂转换的原因提上日程。

洛伊：“联赛还有多久开始？”

罗矣：“三天。”

洛伊庆幸：“好险，差点来不及。”

学院联赛中，各种职业分开进行比试，罗矣属于魔药师组，需要提前准备用得到的器具。

为了不留破绽，至少第一场要认真对待。

统计清单，还缺少几种魔药原材料。

“中和药剂东部市场有库存，剩下的学院供应商那都能找到。”

确定每种材料的售卖地，罗矣熄灭油灯：“明天采购完，联赛前尽量不出门了。”

罗矣对自身运气持最消极态度。

“赞同。”

洛伊也对罗矣的倒霉深有感触。

……

第二天清晨。

“罗矣？在吗？”

门外乔恩招呼：“最近上课你都不去，我无聊死了！”

乔恩是罗矣同学，现在来估计是为联赛的事。

罗矣习以为常，揉着眼睛开门：“这么早？”

“睡不着啊。”棕卷发的高个子青年轻车熟路将墙角的椅子搬过来坐下，指着自己黑眼圈：“天天练习到深夜，根本睡不着——这次联赛主办方是皇室，表现出彩就不愁前途了。”

“诶，真羡慕你。”乔恩感慨：“年级前十能直接参赛，不用竞争明天的报名选拔。”

罗矣笑了笑：“器具材料备齐了吗？”

“对哦！”乔恩跳起来：“昨天有几种材料用光了，试管也炸了三支，要尽快补充。”

罗矣：“一起去吧，我也有东西要买。”

“走走走。”乔恩拉着罗矣向外冲：“一定要珍惜啊！”

无论是身为平民的自己还是受制于贵族的罗矣，都太需要这次联赛的机会了。

……

帝都南部市场。

乔恩瞪大眼睛：“明明现在才八点。”

人多得太夸张了，往日客人零星的药材铺都被挤成闹市区。

他担忧：“各地区优秀学院都会参赛，现在买材料的人恐怕全是我们的竞争对手……”

罗矣拍拍乔恩，安慰：“别忘了，帝都学院的师资水平远胜于其他地域。”

乔恩定神：“嗯。”

南部市场是占地广阔的综合性市场，剑士的长剑、魔法师的权杖、各类原料或魔器都有销售。

材料配齐，离开时，罗矣余光瞟到旁边路过的人。洛伊在脑海里说：“好巧，是他们。”

佩戴校徽的魔法师少女擦肩而过，后面慢悠悠跟着穿铠甲的年轻剑士。

是菲诺在秘境遇到的雇佣兵搭档，汤姆·索亚和贝奇·撒切尔。

不动声色收回视线，罗矣被叫住。

“朋友，等一下——”

贝奇·撒切尔转身，疑惑：“你是……啊，我好像认错了。”

前几天，她和搭档拿信物去刺客圣殿，听说预言家菲诺陷入沉睡，首领费利也离开圣殿不知所踪。

回帝都一路上，贝奇都在好奇刺客圣殿发生了什么，此时骤然遇见疑似菲诺的人，一时没忍住搭话。

少女干脆利落道歉：“对不起，打扰了。”

“没事。”罗矣点头离开。

洛伊：“该说不愧有预言家天赋吗，这个魔法师大小姐很敏锐。”

“没关系。”和乔恩分开后，罗矣才回道：“和毫无准备的菲诺不同，前几年我就锻造过隐藏气息的魔器，能隔绝源于灵魂的探查——就算泰伦也发现不了是我。”

洛伊：“还有一点我不理解。”

“什么？”

“联赛那天二皇子计划如果顺利进行，刚刚陪你买材料的小同学就危险了。”洛伊：“我以为你会阻止他。”

阻止乔恩参加明天的报名选拔。

罗矣摇头：“你不清楚现在帝国的局面。”

向上的道路被贵族封锁，如果不能破例被皇室看中提拔，未来只能留校、参军、做某贵族的附属，或者成为民间的散人。

而魔药师培养成本巨大，若无势力支持，普通人家即使查出天赋，也很难继续学习下去。

乔恩家庭富裕，也不过勉勉强强负担得起。

他不会被劝说就放弃如今难得的机会。

“况且……”罗矣望向远处高耸的皇室宫殿：“达西娅传达邪神教会袭击的情报后，长公主不可能一无所知。”

“弗兰·泰勒可不像二皇子那样头脑简单。”

·

皇室的宫殿内。

薇薇安一直很听姐姐的话。

皇帝与皇后恩爱，但他们都亲情淡薄，对子嗣并不在意，甚至放任长公主与二皇子党.争。

要知道，无论最后谁取得胜利，战利品都必定是对方的头颅。

原本这些与小公主无关——她太年幼了。

可现在母亲因病沉睡，父亲闭门不出，随时都会退位，气氛逐渐紧张起来。

薇薇安连续两天做噩梦，梦见长姐被推上绞刑架。

梦境太过真实，目睹视为人生目标和精神寄托的长姐死去，薇薇安觉得生活的一切意义都随之崩塌了。

长姐绝不能输！

自从五岁被诱骗吃下毒饼干，她就比任何人都清楚，二皇子克劳·泰勒是恶毒的小人、卑劣的伪君子。

薇薇安拼上性命，也不愿这样的人渣登上皇位，统领帝国。

所以，薇薇安一直很听姐姐的话。

但今天路过书房时，她偷听了长姐与亲信的交谈。

亲信严肃道：“公主，教廷方面消息属实，邪神教会准备在您主持联赛时，搅乱会场，并趁机刺杀您。”

“这就很奇怪了。”弗兰·泰勒望着下属：“你不觉得，这对某人太有利了吗？”

二皇子克劳·泰勒。

“是，但我们没有证据……”

长公主将文件袋撂桌子上：“有哦。”

“这是——”亲信惊讶，拆开文件袋，里面是厚厚一叠密信和十几颗留声石，详细记录了二皇子的每一次外出和反常举动。

长公主用染红的指甲敲击木桌：“六月一日13:30，克劳前往黑市。六月一日17:00，克劳出现在郊外废弃谷仓……”

“很奇怪吧。”长公主：“黑市里，他从一个猎户处买到了联系邪神的禁术，仅仅一周后，邪神教会成立了。”

“竟然是二皇子……”亲信扶了扶眼镜，快速接受现实：“真是令人难以置信。”

“居然试图借用邪神的力量，他疯了。”亲信：“信仰邪神就不再是单纯的皇位斗争，而是与西大陆所有势力为敌——”

长公主也笑了：“这是一条死路，因为邪神绝不会救他。”

若契约这种公平的“规则”在邪神那成立，邪神就不再是邪神，帝国的信仰就不会被教廷垄断千年。

亲信反应过来：“公主，您早知晓一切了？”

“嗯。”长公主：“为了让邪神教会不被提前发现，我可替他擦了不少屁股。”

“可现在我们落入被动局面了。”亲信无奈：“祖宗，下回和我们商量商量吧。”

“不，我一直在等他出手。”长公主下达命令：“邀请那些迂腐的老贵族，特别是二皇子势力，一个不要落下。”她补充：“记得用皇室的印鉴。”

“二皇子的谢幕，可不能太孤单了。”

亲信：“是。”

门外，小公主薇薇安被消息惊得睁大眼睛。

门内，一片沉默中，一个属下沉重开口：“还有一件事……公主，您确定了？”

“啪。”诊断结果砸进那个属下手中，弗兰·泰勒语气平静，甚至隐隐有笑意：“95%患病率，塞里特，为我祈祷吧。”

她开玩笑似，摊开双手抱怨：“遗传病真是不讲道理。”

在人即将胜利时，打破一切。

塞里特看向上司：“公主，不若……”

“我知道你想说什么，趁没症状时赶紧治病？”长公主不在意道：“看看那个女人，我们坚强的皇后陛下，接受治疗的结果就是浑身插满金属管，没有意识、生死不知。”

“可您……”

“塞里特，赌一局吧，赌我是那健康的5%，我不可能输。”

塞里特握紧拳头，单膝跪下：“……遵命。”

长公主：“回去时，通知一队二队，保护对象变更为薇薇安。”

“是。”

“还有。”长公主目光移向门外：“让我们的小公主按时去吃早点，成长期，缺少营养会变笨的。”

“啪！”

会议室的门被推开，薇薇安眼泪打转：“姐姐！”

一队二队是长姐私卫兵中的精锐，全部留给自己，简直像是……托孤。

情绪聚集在胸腔，咽喉痛得发不出声音，薇薇安最后恶狠狠的开口：“我会保护姐姐的！”

她跑出去。

……

学院宿舍内。

罗矣规整地穿着墨绿的院服，处理比赛用到的魔药原材料，念念有词：“第三次了，给我成功啊。”

“彭！”

紫红的烟雾飘出来，罗矣露出笑容：“太好了，这样就稳妥了，希望能拿个好名次。”

下一秒。

罗矣恢复平时面无表情的样子，望向窗外，眼中闪过锋芒。

洛伊：“放心，已经走了。”

刚回到宿舍时，罗矣就察觉被陌生的视线锁定。

距离太远，无法定位目标，也不知道对方身份，装作没发现监视者，整整五小时后，那道不算友善的视线才消失。

洛伊：“逃吧。”

“现在就离开帝都。”

“不行。”罗矣不知道是被陌生人还是“老朋友”盯上了，但还是冷静分析：“现在就逃跑太可疑了。”

“学院联赛的戏，硬着头皮也要演到退场。”