“下一个地方？”

“我需要布鲁海上商会的消息。”罗矣披上遮掩面容的罩袍：“情报商很容易遇到——特别是在竞争激烈的威尔斯领。”

随意走进一家酒馆，此时是上午，店里只有宿醉的酒鬼和零散的食客，闷了一整夜的酒臭，但挺安静。有人推门进来，附近几人随意看过去，见是个穿着毫无记忆点的旅客，不再关注。

罗矣径直走到柜台边坐下，开门见山：“想打听点东西，有人在吗？”

“我就是。”酒馆老板是个黑皮肤的青年人，礼貌笑笑：“客人想打听什么？”

“布鲁海上商会。”

青年点头：“有相关信息，客人是想知道——”

罗矣刻意压低的嗓音，让人听不出年龄：“商会的行踪。”

老板离开柜台：“请随我来。”

穿过一楼的走廊，进入包间坐下，老板没浪费时间：“布鲁海上商会行踪不定，客人一定有所耳闻。”他诚恳道：“但您或许不知道，布鲁海上商会前身是海盗团伙，只是后来发展起来，才渐渐转变了身份。”

罗矣听出来，老板这是怕自己与商会有冲突，不了解情况，羊入虎口。

他摇头：“没关系，我只是想做一笔生意。”

老板放心：“说起来，也是客人您来得巧。”

“哦？”

“再等两三个星期，若无意外，布鲁海上商会就会在威尔斯港口停泊。”老板笑笑：“商船需要补给，威尔斯领补给种类齐全，是布鲁商会的首选，他们大概半年会来一次。”

确实挺巧。

“还有一件事想打听一下。”

“您请说。”

“边境的西加镇，有没有什么大新闻？”

老板似乎被问住了，翻了一遍手中的信纸，笃定：“没有。小地方若有大新闻反而更容易受到关注，截止今早，并没有类似的消息传来。”

不知为何，罗矣的不安感更重了。

泰伦……厄运之主彻底解开封印后，真的会这么悄无声息吗？

付过钱，从酒馆出来，洛伊问：“你准备等布鲁商会入港？”

“嗯。”罗矣走在回宾馆的路上：“能等到最好，等不到就在联赛前返回帝都。”

洛伊：“等一下，你走错路了！”

回过神，罗矣停住脚步，看见了不远处被铁栅栏隔开的宏伟府邸。

那是他六岁到十六岁生活的地方。

威尔斯公爵府。

不知为何，竟走到了这里。脑子里乱糟糟的，像生锈的齿轮重新转动起来，零星记忆的碎片冲破束缚进入脑海，罗矣沉默了。

洛伊：“喂，你怎么了？”

罗矣：“我突然想到，离开公爵府前……好像将重要的东西藏了起来。”

这种直觉突然、强烈、刻意。

“我似乎遗忘了一段记忆。”罗矣目光凝重：“在四年前。”

这段记忆对当时的自己来说，似乎十分危险。

“那就去取回来。”洛伊道。

……

公爵府的守卫结构和从前一样，罗矣潜入没费什么力气。

“公爵府啊。”洛伊感叹：“说实话，除了亚瑟·威尔斯，其他人对你并没多少恶意。”

潜行中，罗矣没有说话，他目标明确，不到五分钟就停在一处偏僻的花园。

花园荒芜已久，杂草丛生，四周被树林遮掩，隐蔽性很强。

“这里是……小时候亚瑟埋宠物鸟的花园。”后来因为亚瑟在这里发了一场高烧，便渐渐被废弃了。洛伊问：“东西在花园？”

“嗯。”

罗矣自言自语：“正门进入，二十步左起第五块砖……”他顺手取出一把铲子。

这一幕感觉发生了很多次。

“……”洛伊：“你可真喜欢埋东西。”

他想起深渊下，被放进棺材埋起来的斐尔和祭鱼。

“你有我的记忆，应该知道的。”罗矣设下隔音的法阵，开始挖土：“和学院的小少爷不同，四年前的亚瑟……可没那么正常。”

只要罗矣对其他任何事物展现半点兴趣，亚瑟就会毫不犹豫夺走、摧毁。

对罗矣来说，只有藏起来，埋进去，不被发现才能安全。

“所以，四年前到底发生了什么？”洛伊：“我仔细翻查了，在即将离开的一星期里，你的记忆都是模糊不清的。”

“找到了。”罗矣听到铲子与玻璃碰撞发出的响声，停了下来。

将硬物取出，抹去表面的泥土，是一只常见的棕色玻璃瓶，打开腊封的瓶口，里面有一块低阶魔石。

手指碰触魔石的瞬间，罗矣被拖进一段封存的回忆中——

四年前。

那时罗矣十六岁。

自从被五岁的亚瑟选为侍从，罗矣几乎度过了地狱般的六年——没有人格、没有隐私、没有拒绝的权利。

当时的亚瑟非常极端，会不惜一切代价确保所有物永远属于自己，他控制不住情绪，愤怒或愉悦都来得突然，阴晴不定，甚至到病态的程度。

六年里，罗矣唯一成功隐瞒的，只有自己的魔药师天赋。将所有空闲都投入学习，罗矣制作了人生中第一支药剂。

一剂毒药。

他终于有能力，去杀一个人。

一个用孩子骨骼和血肉为引，复刻禁忌魔法的魔法师。

“对啊，我是那时去杀他的。”随着回忆复苏，眼前画面逐渐清晰，罗矣想起来第一次杀人的具体时间了。

为了刺杀，罗矣准备了很久，查清人渣魔法师的身份、实力、作息，制定投毒计划，甚至药剂也进行了针对性的改良。

在某一天的深夜，绕过护卫，他悄悄离开了公爵府。

可惜罗矣不知道，亚瑟早发现了一切，跟在他身后。

那夜天黑得反常，罗矣第一次杀人，不太熟练，没有确认魔法师死亡就匆匆逃走了。

垂死的魔法师倒在床上，不停呕血，想不通到底得罪了谁。

还有活下去的机会！

他伸手颤抖地去拿魔杖，在黑暗中触碰到陌生的锋芒。

挣扎抬头，面前是一个小少年，穿着昂贵的丝质衣服，大概是贵族。

“救、救……”

小少年握住刀柄，毫不犹豫将锋芒送进魔法师的腹腔，因为不具备成年人的力气，又反复捅了几刀。

血液泊泊流出，加速了死亡。意识逐渐模糊，魔法师最后听见一个声音说：“真粗心啊……为什么不直接求助我呢。”

“罗矣。”

洛伊疑惑：“不对，为什么你能看见这一幕？”

“我想起来没补刀，又折回了。”罗矣目光复杂：“所以，亚瑟也发现我了。”

“他想杀了我。”

因为罗矣隐瞒了天赋，策划了暗杀。

因为“玩具”试图脱离控制。

小少爷目光明亮得吓人，手中持着沾血的短刀：“为什么不告诉我？”

罗矣僵在原地无法反抗，契约烙印的缘故，他不能对亚瑟造成任何伤害。

亚瑟靠近他，笑着：“是不是只有你……才会永远听话。”

某一瞬间，罗矣以为刀已经落下了。

可是过了很久，依然没有动作。

直到脖颈一痛，视野陷入黑暗时，有人在吼：“过来！阻止我！”

……

再次醒来时，罗矣坐在一把椅子上，附近墙边倚着一个正在抽烟的中年人，胡子拉碴，姿态随意，披着领主赤红的外袍。

是亚瑟的父亲，哈罗德·威尔斯。

“公爵大人。”罗矣站起来，垂下视线，恭敬道。

“我儿子，昨晚被我的侍卫打晕了。”

侍卫一直暗中保护亚瑟，包括昨晚。

“因为你。”

中年人没什么贵族姿态地吐出一个烟圈，轻描淡写：“说起来，还要谢谢你。”

“……公爵大人，为什么？”

哈罗德斜眼看着罗矣：“可以满足一下你的好奇心，反正记忆最后都要被抹掉。”他直接坐下：“威尔斯家族兴盛前曾遭到诅咒，到我这一代，已经不可能有子嗣了。”

罗矣：“但是少爷……”

“所以族里搜集了一些禁忌魔法——你想杀的那个魔法师当初也是因此来到威尔斯公爵领的。”

“他们用我的血，向死去的邪神求得了一个孩子。”

“洛伊。”正在看回忆的罗矣脸黑了。

怎么又是你？

“啊？”洛伊震惊：“居然是这件事吗，啧，我好像确实模模糊糊答应过谁……我那时没有自我意识嘛。”

“原来这个坏脾气小少爷算我半个儿子。”他不禁感叹：“难怪这种破性格。”

罗矣：“……”

回忆里，哈罗德继续说：“本来所有人都很高兴，但我儿渐渐显露出仪式的代价——无法控制的暴躁易怒、残忍冷漠，亚瑟根本没法成为合格的威尔斯家族继承人。”

“直到遇到你，这一切都被扭转为强烈的掌控欲。”

中年人叼着烟摊手：“事情好办了，只要减淡他对你的情绪和记忆，就能看起来正常些，至少足够撑起威尔斯家的脸面。”

没有昨晚的意外，这个计划迟早也会实施。

“您是说，少爷其实不是自愿的，只是控制不住自己？”

罗矣想起那句“阻止我”。

“嗯，我儿子已经很努力不杀掉你了。”哈罗德摁灭香烟：“好了，满足了好奇心，该说正事了。”

“亚瑟自愿减淡记忆，自然不可能让你再去刺激他——明天，会有人安排你去帝都学院学习魔药学。”

中年人懒散道：“展现你的价值，我便放过你，不追究你出格的举动。”

毕竟谁也不清楚，罗矣若死了，亚瑟会不会回到过去那种更糟糕的状态。

“……遵命。”

·

洛伊：“抹消记忆时，你悄悄备份了？”

“嗯。”或许公爵因为烙印，认定罗矣不可能背叛，所以没有在意他的小动作。

罗矣喃喃：“怪不得，这样就能解释现在的亚瑟了。”

阅读完记忆，不再逗留，罗矣准备离开公爵府。

忽然，他察觉到异样。

转身，亚瑟站在花园边看向他，露出笑容，仿佛噩梦。

罗矣心跳骤停。