众婆子见探春和平儿进门，都安静下来，不再吵闹嚷嚷。毕竟这平儿可是王熙凤的人，对她不敬，就是在向凤姐示威。

平儿正眼都没看那些婆子，径直走向姑娘们，笑道：“林姑娘和宝姑娘辛苦了，二姑娘也别委屈，我们自然替你做主。”

探春倒是好好瞧瞧那些婆子，缓缓说道：“二姐姐的屋里发生这样的事，我竟不知。”

探春转向平儿说：“你如今办事愈发不用心了，不知是谁指使这些婆子的，怕是想把二姐姐制伏，然后就治治我和四姑娘了。”

“姑娘何苦这样说，我们奶奶怎么能当得起。”平儿赔笑道，知道探春借题发挥，要出手处罚这些婆子。

那迎春听了，说道：“好妹妹，这原与你不相干，你这样做，没少遭人怨。”

“二姐姐的事就是我的事，话说我自从管家后，恨我的人还少吗？也不差这些人。”探春冷笑道，就要发落这些婆子。

黛玉和宝钗交换一下眼神，宝钗会意，阻拦探春道：“三妹妹，你心也太急了，今儿说话怎么冒冒失失的。别是觉没睡好罢，生了起床气不成？”

那探春见宝钗暗戳她的心事，脸上一阵燥热。昨晚的事因为赵姨娘本就让她不快，后面园子外男闯入更是让她心中有愧，探春直愣愣躺在床上许久，天快亮才昏沉沉睡去。

要不是平儿到秋爽斋找她，探春今日也不想出门，只恐被婆子笑话了去。

因此探春一进门就碰见婆子做出这样的事来，越发生气，于是便想着处理这小偷出气。

婆子见自己的盗贼事实已经无法改变，于是急着忙跪下，求饶道：“二姑娘，是奴才糊涂了，不应该把这累金凤偷出去。”

平儿笑道：“可不只这一件事！”

“是奴才多嘴，不该混说姑娘的不是，编排姑娘的话。”那婆子主动打自己一个耳刮子。

迎春看着那婆子脸上的手印，心里一阵不忍，别过头去。

平儿扶起迎春，朝她示意：“二姑娘向来是心慈手软，这婆子也是照顾二姑娘多年了，依我说，这次就不追究罢，若还有下回，就一并重罚，撵了出去。”

婆子听了，忙磕头道谢，平儿警告：“我可是记住了你，若让奶奶知道了，她可不会顾你老人家几年的情分。”

那婆子只管道歉请罪。平儿让婆子出去后，对黛玉和宝钗说：“你们来得正好，一起到议事厅去，我们有事情要处理。”

说罢平儿叫上了司棋，和探春离开缀锦楼。黛玉知道她们要处理司棋砸厨房这件事，看着迎春一脸担忧，她安慰：“二姐姐，没事的。”

迎春只是默默点头，她知道司棋砸小厨房这事并不是小事，连平儿都要出面解决，保不齐王熙凤也知道了。

毕竟在大观园建小厨房是王熙凤提出来的意见，这会子小厨房出了这样的事，分明就是在打王熙凤的脸。

……

议事厅。

柳家的早已恭恭敬敬站好，倒是那司棋一脸愤怒，看见那柳家的，立刻怒目圆睁。

平儿向柳家的说道：“我平日里冷眼瞧着你为人老实，你先说罢。”

“司棋姑娘说要碗鸡蛋，只是厨房里只有十来个鸡蛋，原是预备菜上的浇头，是再做不出一碗来给司棋姑娘了，司棋姑娘不信，恼了便叫丫头们把厨房砸了。”柳家的小心翼翼地把事情一概说出来。

平儿思忖着，才知道这柳家的也不算老实，鸡蛋数量少明显是说了谎，每个月都有相应的份例，哪来鸡蛋不足这一说。

王熙凤眼下正病着，昨晚有人来汇报此事时，平儿忙忙地把那下人堵在门外，她知道这事牵扯到司棋，对王熙凤来说就无比麻烦。

司棋背后的姥娘是王善保家的，而王善保家的是邢夫人的心腹，若是得罪了司棋，那邢夫人定会找个由头又把王熙凤整治一顿。

平儿不忍让王熙凤病中又要与婆婆邢夫人周旋，便自作主张把这事私下应下来，再叫上钗黛和探春三人出面解决罢了。

林黛玉早就听闻菂官的死与柳家的有关，如今又见她如此不老实，便直说道：“鸡蛋怎么会拿不出来，是银子不够吗？还是那鸡蛋千金难买？”

柳家的沉默不语。

“难不成我们发下的份例都被你买别的罢。”探春质问。

柳家的听见她这样说，急道：“姑娘们是那样的深宅大院千金，怎能知道到外头买个鸡蛋有多难。”

宝钗笑道：“好嫂子，你只能糊弄她们那样不知旁事的小姐，但我在家听哥哥的伙计说，虽然现在比不得从前，一些东西确实是难买，但一个鸡蛋倒也没有到那个地步。”

柳家的原本想糊弄那些小姐们，撒谎说鸡蛋难买，却不曾想到竟管家里的有个家里是皇商的薛宝钗。

平儿见宝钗说得有理有据，点头说道：“就是这话了，司棋，你来说。”

司棋咬牙切齿道：“我承认我不该砸那厨房，只是平姐姐，你是知道的，这群厨房里的人，哪一个不是看人下碟的，且不说前几日她给我送来馊的豆腐，上次晴雯要个菜，她就巴巴地上赶着给了去，我怎么能不气？”

平儿奇了，问柳家的：“我瞧着你和晴雯平日里也不大往来，你怎么就这样攀了她去。”

柳家的支支吾吾不敢说，她巴结晴雯是因为晴雯是怡红院的人，她自然是要给自己的女儿五儿铺路，毕竟怡红院可是个好差事。

司棋并不惯着柳家的，直接把她的心思挑明：“姑娘们是不知道，那柳家的一直想把那五儿安插到宝二爷那里，所以才巴巴地去讨好晴雯。”

听见又牵扯到宝玉，黛玉内心暗暗不快，自管家以来，就有好几件事情因宝玉而起，一件便是昨儿赵姨娘不满宝玉的优待去吵闹，另一件便是宝玉随便送玫瑰露引起的失窃案。

现如今又来个因为宝玉间接引起的厨房事件，黛玉顿时应接不暇。

宝钗正色道：“宝玉的房里确实有空缺，但也不是说随随便便就拿个丫鬟放进去，还是要通过太太和老太太那边的。”

柳家的羞得无地自容，那司棋并不打算放过她，说：“姑娘们，这样的人放在厨房里怎么能放心，倒不如把她换了出去，这样对姑娘们也有好处。”

探春没有领会司棋话中的深意，只是问道：“那你觉得换谁好？”

“我倒觉得秦显家的还不错，不如让她接管这小厨房罢。”司棋喜出望外。

薛宝钗知道秦显家的是司棋的婶母，但也只是笑笑不说话。

黛玉倒是听出司棋的言外之意，问道：“你方才说的放心，是怎么个放心法？”

司棋听黛玉这么问，忙说道：“姑娘有所不知，那柳家的会在小厨房里的食物下毒呢，不说是姑娘们，连我自己都不放心。”

众人一时呆住了。