为防后续余震波及，众人再度回到宫中已是九月中旬。毓庆宫门前，早前似是遮天蔽日般繁茂的枝叶这会儿只剩下光秃秃的枝干。倒是正殿前那棵硕大的丹桂，正值花开的好时候，一簇簇桔黄色的花朵累满枝头，在日光底下熠熠生辉。

还未踏入宫门，一股浓郁的清甜之气便扑面而来。

毓庆宫早早布置妥当，房檐上通体碧翠的琉璃瓦，脚下莹白如玉的大理石，竟是丝毫看不出震后破败的模样。

可见内务府那些人的用心程度。

众人面上不免带了些许轻快，为首的桂嬷嬷一边指挥收拾行李一边忍不住叹道：“这还是回了自个儿宫里好，在外头总觉得少了些什么………”

“可不是吗？”一旁汀兰闻言笑着接口道：“起码心下总是安稳的。”而不像外头那么些帐篷那么些人挤在一处，每每遇上那两位挺着孕肚的宫妃，汀兰心下总忍不住一阵心惊肉跳。

“也不晓得是不是奴婢的错觉，这几日碰到永和宫贵人的次数愈发多了起来………”将手上的饰物册子一一合点，回到内室，汀兰状摇了摇头，状似不经意道。

一旁的桂嬷嬷忍不住皱了皱眉。

听到众人议论，软塌上，胤礽握着书册的手也忍不住微顿了片刻。

天气愈发凉了，四阿哥自然也没有了长居毓庆宫的理由，哪怕再不乐意，小四还是在自家汗阿玛的黑脸下，带着一众嬷嬷包袱款款的回了承乾宫。

而胤礽这些日子也并不轻松，康熙爷作为一个实实在在的完美主义者，对底下儿子们的标准自然只有更高的。

早前课业一一补上不算，身为太子，胤礽每日散课后还要到御书房，听着自家阿玛同群臣一来一往处理赈灾适宜。

“纸上学来终觉浅，绝知此事要躬行。”对让自家不到七岁的儿子接触这些，康熙心下并未觉出任何不适。毕竟他自己，八岁便已经登上帝位，同朝堂上那群老狐狸诸般周旋。

更何况康熙心下，总有一股隐忧。

爱新觉罗家的男人，尤其帝王鲜有长寿之人，身为太子，保成自是要尽早成长为好。

还好胤礽自小聪慧，智力学习能力非同寻常，如今踏入修行之后神思只会愈发清明。如若不然，换做普通小孩儿，怕是迟早要被这沉重的担子给压垮了去。

不过好处也并非没有，有康熙爷这位权术，手段皆为顶级之人带着，胤礽的成长也是有目共睹地。而这种成长，绝不单单在朝政权术。

“保成，你瞧瞧这个。”这一日，同往日一般，待众大臣退去之后，康熙才将手中一封尚还未有朱批的折子递了过去。

一旁的胤礽熟练接过。

只见奏章之上，诺大的赫舍里乌图尔几字实在再明显不过。而随后跟着的“治下不严，纵容贪没赈灾粮款高达数万之多。”更是让胤礽忍不住眉心微皱。

赫舍里作为满族大姓之一，其下族人不计其数，并非每个人都能被胤礽记在心上。只汗阿玛既然特意将奏折拿给他看，想必此人必有其特别之处。

治下不严，此罪可大可小，然而在这全力赈灾的关键时刻……

几乎没有任何犹豫，胤礽很从折子上收回视线：

“汗阿玛您常言，德不配位，必有殃灾。倘此事属实，不论背后有何因由，此人能力不足已是板上钉钉，再继续呆在粮道之上不过害人害己。”

胤礽小小的人尚不足御案高，此时一身杏黄补服端端正正地坐于侧首。这会儿声音还带着些许奶气，然难得言语果断，玉白的小脸微微仰起，面上更无一丝犹疑之意。

就冲这份果决，康熙心下满意，面上却微微皱了皱眉，从宫人手中接过茶盏，上等青瓷碰撞发出清脆的响动声：

良久，方才听上首之人幽幽道：

“若是朕说，这人乃是承恩公极力推举的呢？”

原来如此！怪不得，胤礽心下恍然，想到那位没见过几面的外祖，饶是胤礽也不由心下微叹了口气：

这识人的眼力见儿，怪不得身为嫡长子，名正言顺的国丈，这些年却能被三叔公弹压到这般地步。

三叔公为人高傲，但也决计不会在这关键时刻，让手下人捅出这般大的篓子。更遑论早前汗阿玛那般大的动作，聪明人早该缩回去了，便不是，也该万分谨慎才对。

想到这里，胤礽头更痛了。

“既是如此，更应该从严处置才是………还有……”说到这里，胤礽尚还带着婴儿肥的小脸忍不住揪了揪：

“日后赫舍里大人举荐之人，汗阿玛还是慎重考虑些吧！”

“咳咳………保成啊！”有这么说自个儿外家的么？御座之上，康熙忍不住轻咳了起来。看着面前尚还年幼的儿子，目光有一瞬间的难言。

一旁的胤礽面上更是无语。控制着即将翻出的白眼，胤礽两小手一摊，做无奈状：

“保成知晓汗阿玛是为儿臣考量，只这种事，据儿臣所知已经不是头一回了吧？”

怎奈眼光这玩意儿，自家外祖是真没有啊！没有就算了，这股迷之自信是怎么回事？

诺大的御书房，父子二人一时竟有些相对无言。

一道用过晚膳，胤礽离开御书房时，外间天色已经彻底暗了下来。刚走过玉阶，迎面却碰到了一位熟人：

“太子殿下这是刚要回去？”抬头看了眼天边即将沉下的最后一点余晖，再看看早前还不及自家孙儿大的太子爷，张英开口不免带了几分轻叹。

胤礽单手负后，似是没听出对方话里的叹息，闻言轻点了点头，旋即突然想到了什么，不由露出些许笑意:“对了，不知张学士近来可好？”

问的自是张廷瓒无疑，回宫这些时日，胤礽实在忙得可以，传召听书之事自是落在了后头。这会儿碰到对方父亲，不免多提了一句。

想到自家儿子，张英嘴角忍不住轻抽了抽：“蒙殿下厚福，那小子自是极好，前几日还念叨着要同殿下讲经论道。”

能不好吗？虽说过程惊险了些许，然而不过二十来岁的年纪，便能官至五品，连老狐狸张英，对这顺利的不可思议的官途，都不免心下艳羡。

更何况有了这等功绩，日后只要不犯下大错，起码安稳一生不成问题。

莫不是传说中的傻人有傻福？瞧着眼前气度卓然的太子殿下，张英竟恍然有种明悟之感。

这里距御书房不过几步的距离，知晓对方这时候过来，定有要事，胤礽只淡笑着寒暄了几句，很快便大步离开。

既不因着自家儿子的关系过分热络，言语间又带着几分恰到好处的距离。

良久，张英方才收回了视线。

想到回去后，自家儿子口中不间断的溢美之词，张英不由唇角微勾。儿子虽不通心计谋算，好歹看人的眼光确实不错。

若是同了那位承恩公，任是前人多少谋算，也俱不过是为旁人做了嫁衣。

人，都是靠对比的。

抱着账册一路走进御书房，这些年为自家不开窍儿子操碎了心的张英，此刻脚步都难得轻快了起来。

翌日清晨，几人刚刚晨练结束，正是腹中饥饿的时候，连胤礽都忍不住一下解决了好几个奶饽饽。

不算大的膳房内，几人正是大块朵颐的时候，其中迟迟不动，好一会儿了，只晓得扒拉碗中那点子粥水的纶布不免显得特殊了些。

“怎么了？可是今日的早膳不合胃口？”将手中筷子搁下，胤礽若有所思地看向对面：

“回殿下……”

赫舍里伦布本非活泛大方之人，常日里也多是沉默居多，此刻被自家殿下目光注视着。餐桌下，紧紧攥着的手心很多便多了密密麻麻地汗意：

“奴才……奴才是想……”

“咦，今日这甜羹味道可真不错！御膳房这几日可是新换了厨子？”一旁的巴尔图突然一脸惊讶。

看着眼前无论卖相还是味道都与往日一般的甜汤，胤礽嘴角微抽，一时不晓得说些什么，转头便见巴尔图眉眼弯弯地瞧了过来，见胤礽目光看过来，忙咧嘴嘻嘻一笑。

这一打岔，话到了嘴边的纶布便再说不出来了。

很快便到了上课的时间。

接下来一整日，其余三人好似商量好了一般，每每纶布想说什么，总被以巴尔图为首的几人以各种理由打断。

巴尔图身为如今为数不多的实权亲王之子，哪怕是嫡幼子，消息渠道也是旁人比不来的。更何况康亲王一派拳拳爱子之心，生怕自家儿子在宫中惹了事端，或是吃了亏。常日更是什么有关的消息都不瞒着。

心知三人的并无恶意，胤礽也只当没看出几人的眉眼官司。许是看出了胤礽的意思。渐渐地，那张急于说些什么的嘴，也逐渐张不开了。

只神色难免愈发沉郁了些许，本就纤薄的身子更是显出几分羸弱。

课后，胤礽轻揉了揉额头，到底还是将人留了下来。看着巴尔图几人离开之际仍不忘绘声绘色地冲对方做鬼脸。胤礽忍不住轻笑几声，这才转身看向对方：

“表兄？”

似是轻颤了几分，纶布忙起身跪下：“奴才不敢。”

示意小夏子将人扶起，胤礽轻摇了摇头：“你我本是血脉相连的亲表兄，这里又没有旁人，又有什么不能讲地？”

纶布抿了抿唇，没有说话。胤礽自顾自抬头，看向一旁正叮咚作响的西洋钟。

酉时了，也该到了温习的时辰。

这方钟表乃是前几日汗阿玛特意使人安上的，为的自是太子能养成良好的时间观念。

然而此刻胤礽却没有起身，而是将目光投向下首沉默不语的纶布，片刻后方才轻声道：

“表兄来这里已经有大半年了吧！孤本以为咱们几人便是不甚亲密，总也要有几分熟络的吧？”

“奴才……是奴才有愧于殿下！”

“你要这般说话，咱们这天儿可就没法聊了！”接过汀兰递来的牛乳茶，胤礽难得脑仁儿疼了起来：

“事实上，便如方才巴尔图几人，虽行为上难免令表兄有几分不适，然其中真心假意，表兄你定是能分辨出来的，不是吗？”

纶布死死垂着头，绣有青鹰的袖口早就揉成了一团，眼中依稀有晶莹滑过。

一直到很多年之后，纶布依旧记得眼前这一幕。

火红的夕阳透过窗子，映得整个前厅一片赤色，年仅七岁的太子殿下背对着菱窗，目光明澈而笃定：

“孤不知来之前外祖或是其他人同你说了什么，但汗阿玛曾告诉过孤，不论任何时候，都断然没有年长者浑噩度日，安享富贵，却要将所有压力甚至于未来的所有希望强压在年幼者身上。”

“更不要美其名曰“看中”二字。”

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