三月初三，春寒刚过，天降大雨。江南突发水灾，江河决堤，三十五个村子全部受灾，数十万流民流离失所。一时间，朝野震惊，梁帝也夜不能寐，反思己过。
三月，本是春雨贵如油的时节。这场突如其来的大雨把一些风水术师推向了帝国的前线。他们忙着占卜观星，以企图为这次百年不遇的大洪水找到合理的星象启示。
钦天官联合帝国的术师，上了一道凑书，凑书并没有揭示出现这种状况的内在原因，而是提出了解决当今困局的办法。
按照以往的大灾之兆的经验，其诱发的原因无非是天子不仁，亦或是世道不义。作为天子，首当其冲是要斋戒以表圣心之虔诚。当然，除了斋戒外，还要体恤万民，以彰显皇恩浩荡。所以，斋戒七天后，梁帝恢复早朝，他所下达的第一个圣旨便是开国库，赈济灾民。
满朝的文武百官山呼万岁后，便是推荐赈灾的人选。虽然，赈灾事宜并不复杂，赈灾官也没有多大的权势，可这是一个可以拉拢人心，为自己争取民意的大好时机。太子和汉王的两派的人都在竭力的为自己的主子争取这个难得的机会。到最后，两派争夺都快到了白热化阶段，差一点就要兵戎相见了。
梁帝就在龙椅上坐着，饶有兴趣的看着下面的臣民像在菜市场讨价还价般的争吵，他并不发怒制止，也不出言相劝。他就想是一个局外人，观看一场与自己毫无瓜葛的表演。
最后，两派的人都吵得口干舌燥，筋疲力尽了。梁帝衣袖一甩，让冯弘喊了声退朝。在所以臣民的目瞪口呆中，梁帝翩然而去。
退朝后，户部尚书沈易博径直去了汉王府。汉王早就在会客厅等待沈易博了，汉王两旁坐着的是张君瑞和乔樱。
现在，乔樱已经获得了汉王的彻底信任。为了这一天的到来，乔樱也是煞费苦心。在乔樱刚入住汉王府的最初的几天，虽然有张君瑞在汉王耳边不停的吹风，说乔樱的好话。汉王就是不待见乔樱，一有重要的事情，便会把乔樱排挤在外。乔樱脸上无动于衷，心里却是明镜似的。
要想获得汉王的青睐，必须得准备一个投名状了。
思来想去，乔樱决定拿“快活林”做入口了。她先是暗中告诉赵盼，在“快活林”制造事端，然后，‘御林卫’的人介入。乔樱则向汉王透露消息，说是‘御林卫’的人已经掌握住‘快活林’做非法生意，并且‘快活林’的幕后主使便是汉王萧睿。
汉王不想把自己经营‘快活林’的事情弄得人人皆知。他并不是害怕自己会受到法律的制裁。他是怕梁帝知道这件事情后，对他寒心了。
在汉王焦头烂额之际，乔樱毛遂自荐，她出面帮汉王解决了这个说大不大，说小不小的麻烦。“快活林”照常营业，这是汉王最满意的解决方案了。自此，汉王认识到了乔樱的本领，他便慢慢的接受乔樱了。
乔樱在汉王府居住时，对于外面的消息她也多少知道些。每隔一段时间，赵盼便会把京城中所发生的事情，告诉给乔樱。包括清吟失踪。
其实，清吟是被庆凌扔进了江里。除了庆凌外，并无人知道这件事情，所以，在外人看来，清吟是平白无故的失踪了。乔樱并不相信清吟会无缘无故的失踪，她一再的吩咐赵盼，要赵盼务必找到清吟。只是，几个月过去，乔樱依然没有清吟的消息。
好在，汉王对乔樱越来越倚重，让乔樱处理的事情也越来越多，乔樱每天都是忙活的焦头烂耳，她也就没有过多的经历去为清吟的事情伤感了。
“沈大人，你可来了，本王都等你一刻钟了。”汉王看到沈易博进了凡间，忙起身迎接。
沈易博撩起衣服，就要下跪，汉王忙上前搀扶住沈易博，说：“咱们之间，勿用如此。沈大人，你快点告诉本王，今日在大殿之上，皇上都是宣布了让谁去管理赈灾事宜？”
“皇上也没有决断。”沈易博说，“今日，在大殿之上，太子的人和咱们的人，为了这个赈灾官，可谓是要短兵相接了。在这种时候，皇上不发表态度，是明智的选择。”
汉王有些失望。他颓废的坐在太师椅上，眼睛目视着房顶，说：“沈大人，你可知道。本王对这次的赈灾指挥极为的看重。太子是国之储君，深的民心。本王要想在民心这一块搬回来，就必须做一些得民心的善事。这次赈灾，便是俘获民心的最佳时机。若是错过这个时机，本王会很不悦。”
“王爷，臣明白王爷的心情。只是，这件事情臣还是觉得应该从长计议。”沈易博说。
汉王收回眼光，他瞥了沈易博的一眼，怒道，“沈大人，你可知道，水火无情。大水已经淹没了三十多个村子，上万人在流离失所。现在救灾可是迫在敏捷的事情，你怎么还能说要从长计议啊？”
“山人认为，沈大人是要放弃了吗？”张君瑞插话说。
“我自然是不能放弃。只是，这件事情确实有些棘手。”沈易博说，“虽然，皇上今日没有表态，可从皇上只言片语中，臣能感觉到皇上是偏向于太子。若不是今日朝堂上众文武百官闹得不可开交，皇上就要宣布太子做赈灾官了。”
听了沈易博的话，汉王是勃然大怒。他用手使劲的拍打了桌子，站起身，疾步走到门口，然后，他又转身走到沈易博跟前，太子用手指着沈易博的脑袋，愤怒的道：“老话说，养兵千日用兵一时。本王养你们多日，为的就是能在关键时刻，能为本王做事。现在，你们竟然连这么小的一件事情都不能完成，本王还养你们有何用？”
汉王的话让沈易博很难堪。尤其是汉王用了养这个字，让沈易博想到自己的身份便是汉王身边的一个宠物了。可是沈易博另一个身份可是大凉国的户部尚书，这是一个威风凛凛的官职。他也认为，凭借自己户部尚书的头衔，在大凉国也可以挺起脊梁骨做人了。没想到，在汉王眼中，他并没有把自己当户部尚书看待，自己只是汉王府里的一个家奴。这样寻思，沈易博有些不高兴了。
张君瑞在一旁冷眼旁观，他看到了汉王的愤怒，也看到了沈易博的苦涩。他知道，汉王说的话有些重了。他的那些话，容易失去人心。为了能为沈易博挽回一些颜面，张君瑞忙说：“王爷，山人觉得这不是沈大人的错误。其实，就算沈大人不说，山人也猜到，皇上会让太子去赈灾。”
“为什么？”汉王问。
“原因其实王爷你自己已经说过了。”张君瑞说，“王爷要去赈灾，为的是落得一个好名声。然后就是收取民心。王爷这么想，皇上也会这么想。皇上自然不会要把这个得民心的好机会让给你。虽然，王爷很得皇上的爱。可王爷你不要忘记你的身份，你才是一个亲王。太子才是名正言顺大凉国的接班人。为了扶持太子的权威，皇上让太子去赈灾，这是无可争议的事情。”
“照你这么说，咱们就不用去争取了。”汉王悻悻的说。
“当然不是。”张君瑞说，“皇上本是要让太子做赈灾官。现在，沈大人他们在朝堂上这么一闹，皇上也拿不定注意。”