说完，美宣才发现，自己说的有些露骨了。好在乔樱是个女孩子，不甚明白美宣话里的意思。

“今儿，你可是大出风头啊。”美宣说，“从我来到这里，还从来没有见过，像你这样全票一致的通过，选举你为‘红颜佳丽’。”

“不过。”美宣顿了顿，话锋一转，说：“你以也把清吟姑娘给得罪了。”

“我知道。花铃是清吟的人。”乔樱小声的说，“你知道吗？我本不想和花铃争。我就是看不过她目中无人的态度。”

“你把她给比下去了。所以，你现在高兴了？”美宣问。

“我没有这么肤浅。”乔樱说，“说实话，我并没有把花铃放在眼里。赢了她并不能让我感觉到兴奋。我的目标是清吟。”

美宣用手捂住乔樱的嘴巴，紧张的说：“你给我小点声。在这里，到处都有清吟的人。你这句话，若是传到清吟的耳朵里。你真的在这里待不下去了。”

“难不成媚娘会把我撵走？若真是这样，我还求之不得呢。”乔樱说。

“你想多了。在这里，得罪清吟和得罪媚娘是一个下场。”美宣用手指了指窗外的乱葬岗说，“别怪我没有提醒你，你要是不想被人抬到哪里去，你最好不要招惹清吟。”

“美宣姐，你这个人有很多优点。”乔樱说。

“你少拍我马屁。”美宣忙插口说。

“我还没说完呢。”乔樱说，“但是，你唯一的缺点太软弱了。我是看明白了，要想在这里活下去，不能软弱。你越是软弱，别人越是欺负你。”

美宣瞟了乔樱一眼，摇摇头。她很失望，她觉得自己的话乔樱并没有听进去。同时，美宣又有点为乔樱担心。相处了一两天，美宣就已经把乔樱当成了朋友，她不想失去乔樱这个朋友。可她知道，如果乔樱招惹了清吟，她一定会失去这个朋友。

“我饿了。靑蕊，你带我去厨房。”乔樱说。

“你想吃什么，我帮你取。”现在，乔樱可是这里的大红人了，靑蕊对乔樱的态度也有所转变了。

“我有手有脚，不需要你帮忙。”乔樱拉着靑蕊，说，“走吧，咱们一块去。”

靑蕊没有动，她扭头看着美宣。

美宣点点头，说：“你就带她去吧。”

厨房在青楼的后面，顺着一个蜿蜒的小道，绕过一座假山便是了。青楼上上下下有五六十人，光是那些有身份有脸面的人就好十多个。每个人的饮食习惯和口味都是不同。所以，每天，厨房里的厨子都是在忙碌着做饭。

乔樱和靑蕊站在厨房门口，厨房里的人都在忙碌，并没有搭理她们。

“阿林嫂，你忙什么呢？”靑蕊问。

“哎吆，靑蕊姑娘来了。我光顾着干活了，竟没有发现靑蕊姑娘，该死，该死。”一个身着天蓝色衣服的中年女子回头看着靑蕊，她两手沾满的面团，显得有些无可是从。“靑蕊姑娘，你家小姐要吃什么你告诉我，我做好后给她送去，何苦让你跑一趟啊。”

“我家小姐不饿，是她饿了。”靑蕊指着一旁的乔樱。

阿林嫂不认识乔樱，不知道该怎么称呼乔樱。

“你给我拿几个鸡蛋，我做一碗虾仁鸡蛋羹。”乔樱说。

“我知道了。”阿林嫂说，“两位姑娘，厨房不是你们呆的地方。你们先走吧，过一会，靑蕊姑娘来取就是了。”

靑蕊本就受不了厨房里烟熏火燎的气味。她拉着乔樱说：“阿林嫂答应给你做了，咱们走吧。”

回去的路上，乔樱问：“靑蕊，你跟着你家小姐多久了？”

靑蕊想了想，说：“我也记不太清楚。好像有三年了。”

“也挺长时间了。”乔樱扭过头，看着靑蕊，问，“我问你，你希望你家小姐幸福吗？”

“当然希望了。”靑蕊不解的说，“樱姑娘，你今天是怎么了，怎么问起这么奇怪的问题啊？”

“奇怪吗？我自己并不觉得啊。”乔樱说，“是这样，我想起一件事情。我觉得，咱们得帮你家小姐完成。”

靑蕊冲乔樱撇了撇嘴。

“你什么意思啊？不相信我吗？”乔樱问。

“你刚来这里，你自己的遇到的麻烦还没有解决。你就想着帮我家小姐？樱姑娘，我要是你，我现在要为得罪清吟姑娘发愁呢。”靑蕊说。

“看不起我？是不是？”乔樱用手指着靑蕊。

说话间，两人回到了美宣的房间。美宣手里拿着一个小物件，她看到乔樱和靑蕊回来后，忙把小物件藏起来。不过，美宣的动作不够快，没能藏过乔樱的眼睛。

“你们两个，怎么这么快就回来了？”美宣问。

乔樱没有美宣的话，她走到美宣跟前，伸出手，说：“拿出来吧。”

“什么啊？”美宣故作不解的说，“靑蕊，樱丫头是不是疯了？一进门就让我拿东西？你看到我手里拿东西了吗？”

“小姐，我是该说看到了，还是该说没有看到啊。”靑蕊问。

“呵呵！！！”乔樱笑道，“靑蕊老实，不会撒谎。美宣姐，你就别为难靑蕊了。我和靑蕊都看到了，我们一进门，你就把手里的物件藏起来了。你要是不拿出来，我可要搜身了。”

“就一个小物件，你要看就给你看了。”美宣从袖口内拿出一个小纸匣，递给乔樱。乔樱打开纸匣，里面是一对玉纽扣，上面雕刻着蝶恋花的纹样。

“小姐，我没见过这个玉纽扣啊。你是从哪里得来？”靑蕊问。

“傻丫头，还用问吗？当然是李公子送给你家小姐了。”乔樱说。

“就你聪明。”美宣白了乔樱一眼，说，“你们刚离开，李公子的小厮就来了。他把这个纸匣子交给我，啥都没说，就走了。樱丫头，你聪明，你说说李公子这是什么意思啊？”

“纽扣儿，凑就的姻缘好。你搭上我，我搭上你，两下搂得坚牢，生成一对相依靠。系定同心结，绾下刎颈交。一会儿分开也，一会儿又拢了。”乔樱说，“这是一首《挂枝儿》。李公子是个书生，当然也是知道这首词了。他送你纽扣的用意也很明白了，美宣姐，李公子这是在向你表达她的态度，他要和你天长地久的在一起。”

乔樱把纽扣还给美宣，美宣拿着纽扣，愣了好一会，没有说话。

“美宣姐，李公子人不错，你不能错失了这个姻缘啊。”乔樱说。

“我比你更了解李公子。人一辈子能遇到一个好人不容易，我自然是不想错失眼前的姻缘。只是……”

“只是你担心你现在的处境会让李公子为难。”乔樱说。

美宣叹了口气说：“按照‘红颜情谷’的规矩，李公子要带我离开这里，得交给媚娘两千两白银。李公子的处境你也知道，他在李府本就没有地位，他去哪里弄这些银子啊。”

“我想过这个问题了。”乔樱说，“美宣姐，你若是相信我，等下次，李公子再来的时候，你带着我，我可以教给李公子一个计策，让他弄到两千两白银。”

“你有什么计策，先说与我听呗。”美宣说。

乔樱摇摇头，说：“天机不可泄露。我的这个计策只能说给李公子。若是在见到李公子之前，我把计策说出来，就是泄露了天机，计策就不灵了。”

“还泄露天机？我看你就是一个骗子。”靑蕊说，“小姐，你别相信樱姑娘的话，她自身的麻烦都还解决不了呢。”

“靑蕊，你给我闭嘴。我现在和你家小姐谈论正事呢。对了，你快去厨房看看，我的虾仁鸡蛋羹好了没有？”乔樱说。