城墙外围遍布农田，幅员辽阔，一眼望不到头...
间或可以看到几幢民宅，正是清晨，袅袅炊烟缓缓升起，羊群从栅栏内赶出来，鸭子在水洼处嬉戏，农民扛着锄头在菜畦间劳作着，宛若一副《晨曦劳作图》，令人赏心悦目...
马车接近城门时，被巡守士兵拦住了：“站住，干什么的？”
吕涛亮出腰牌：“我奉袁大人之令，进山剿匪，现已将贼寇捉拿，还不快快放行？”
巡守士兵见了腰牌，不敢怠慢，检查了一番马车，便放行了...
驶进城内，可见一辆辆拉货的马车朝这边赶来，其中不乏一些外地商人，正惠街上活跃着‘乌泱泱’的人群，两侧建筑物高大规整，汉风强烈...
茶楼、酒肆、胭脂铺、成衣铺、米行、钱庄等等，应有尽有，鳞次栉比。
清晨时分就可看到小商贩们挑着货担子满大街吆喝，包子铺的门前氤氲着一片雾气，梁霄吸了吸鼻子，可闻到一缕面香味儿...
马车一连走了好几个街区，所见之处皆一派繁华之景，天子脚下，帝王之邦，在宏大的天都城内闲逛，估计一整天都走不到尽头...
“梁姑娘，我们还要回去述职，就此别过吧...”吕涛翻身下马，拱手一礼。
梁霄从荷包内又拿出二两银子递过去：“这一路，多谢吕营事保护，我们有缘再见...”
吕涛这次没接银子，而是微微一笑：“梁姑娘，这天都城可不比小地方，最不禁花的就是银子，我还有事，告辞了...”
吕涛说完，便带着一众人马，押着几名山贼，消失在街道的尽头...
“小俊，先找家客栈歇下吧！”梁霄朝周围打量一圈，吩咐道。
小俊应了一声，登上马车，朝前方驶去...
昨夜大家都没休息好，梁锐寒小脸煞白，困得睁不开眼睛：“大姐姐，我们什么时候休息啊？”
“快了...”梁霄捋了捋他的头发，柔声道。
马车在一家客栈前停了下来，几人提着包袱走了进去，开了三间客房，梁霄检查了一下梁富贵的伤口，换了些药物，又看着小俊道：“把衣服脱掉...”
“啊？梁掌柜，我...”小俊一时间红透了脸颊。
梁霄叹了口气：“你身上受了不少伤，若不加紧处理，很容易感染的...”
小俊犹豫了一下，终是脱下外衣，把后背裸露出来，可见上面挂着很多道伤口，这是他与山贼们搏斗时留下来的...
梁霄帮他上了些药物，仔细包扎一番才松了口气...
“梁掌柜，京城这么大，咱们出去逛逛吧...”小俊穿上衣服，眼神中也带着一丝渴求。
梁霄不好拒绝，她看向梁富贵和冯秀兰：“咱们去吃点东西吧...”
梁富贵连连摇头，自打进了城门，他就一直闷闷不乐的，像是有很重的心事：“我和你娘都累了，霄儿去逛吧...”
梁锐寒倒在床上，已然睡去，冯秀兰也是一脸憔悴的模样，让他们休息一下也好...
“好，有什么需要，跟店小二说便是，我去去就回...”
梁霄和小俊走出客栈，此时已经快到正午时分，繁华的街道上，人流滚滚，热闹非凡...
小俊左顾右盼，对什么东西都很好奇：“梁掌柜，这地方可真好，比咱们县城大多了...”
说着，小俊走到一处摊贩前，看到上面摆着各种珍奇玩应，喜欢的不得了...
梁霄无奈地笑了笑，从怀中抽出一张银票递给小俊：“喜欢什么东西，买来便是...”
“梁掌柜，这可使不得，我...我只是随便看看！”
小俊摆了摆手，眼神却瞟向周围的繁华盛景，大有一副乡下人进城的惊奇感...
“拿着吧，以后少不了东奔西走的，身上没有银子怎么能行...”梁霄说完，便把银票塞到小俊手中，而后朝前方走去。
“谢...谢谢梁掌柜！”小俊呢喃了一声，内心颇为感动。
二人在一家茶楼坐了下来，点了几样糕点，边吃边聊...
“梁掌柜，您接下来有什么打算？”小俊喝了口茶，低声问道。
梁霄叹了口气：“住客栈终归不是办法，得安顿好住处，才能考虑开店的事情...”
小俊听后，一拍胸脯：“梁掌柜，你放心，这件事包在我身上了...”
梁霄‘嗯’了一声，内心隐隐有些焦虑，他们初到京城，人生地不熟的，做什么事都很‘绊脚’，所以要想开火锅店，首先就得把这里最繁华的区域摸查一番，才能下定结论...
二人走出茶楼，忽然看到前方不远处，聚集着一群人，小俊最喜热闹：“梁掌柜，快看，前面好像有热闹看...”
不等梁霄说话，他已经跑了过去...
拨开人群，眼前出现了一个硕大的铁笼子，里面关着四名孩童，他们都低垂着头，瑟缩在铁笼一角，像是吓坏了，紧紧抱在一起...
一名尖嘴猴腮的男子手里攥着鞭子，大声嚷嚷着：“瞧一瞧看一看咧，我这里卖的可都是稀罕玩应，看官们瞧好了...”
说完，他‘哗啦’一声打开铁笼，众人惊奇之余，也纷纷后退了几步，生怕笼中小孩会出来咬人一般...
小俊有些失望：“原来是卖孩子的，我当是什么呢...”
那名男子恰好听到，回头看着小俊，噙着一抹神秘的笑容：“哟...这位小爷，您可不能这样讲，这些东西长得虽然像孩子，其实...”
群众们都屏住呼吸，等着他把话说完，好奇心这东西，往往会带着‘瘾头’，就跟看恐怖电影一样，越是害怕，越是想瞄上两眼...
男子摇了摇鞭子，故弄玄虚道：“其实，他们都是小妖怪，嘿嘿...”
小俊：“......”
梁霄抱着双臂，一言未发，只是紧紧盯着铁笼内的孩童，虽然未见他们的面孔，但那满头金色的发丝，便能简单判断，这些孩子绝不是汉人...
男子见小俊不吃他这套，便悻悻地走进铁笼，扬鞭就打...
“啪...”
“一群该死的东西，把头给我抬起来...”
男子睚眦欲裂，下手极狠，不出片刻，距离他最近的一名孩子，已被打得皮开肉绽，满身血污...
“都给我抬头...”
孩子们战战兢兢地抬起头来，周围群众见状，瞬间后退数步，有的女眷干脆尖叫起来...
“啊...妖怪，一群妖怪！”
“这东西怎么长得如此怪异...”
“快走吧，别招来噩运...”
可见这四名孩子皆是金发碧眼，鼻梁高挺，明显是外域民族的面孔...
就连小俊也不禁作舌：“这些孩子长得确实像妖怪...”
梁霄有些无语，不过是西方人面孔罢了...
男子见小俊和梁霄迟迟没有离去，便迎上来道：“看官，这妖怪虽然长得吓人，但却很听话，不信你看...”
“跪下，磕头...”男子大声呵斥道。
孩子们虽有不愿，但都纷纷跪地，连连磕头...
唯有一名长相清秀，眸光之中带着一丝木然的女孩，仍站在原地，迟迟不肯跪下...
“呔！你是聋子吗？我让你跪下...”
男子怒吼一声，抡起鞭子就抽在女孩身上，他使足了力气，加之女孩身材娇小，体弱单薄，只一下，就打得她趴在地上，肩膀处鲜血横流，半天都爬不起来...
“打死她，打死她...”
“长得真吓人，不要手软...”
百姓们跟着跟着起哄，对女孩的长相的指指点点，生怕撞了霉运...
男子在此地叫卖了一上午，分文未入，本就窝着一股气，现如今这个‘小妖怪’又不听管教，更激起他的怒火...
“嗯？装死是不？我今天就扒了你的皮...”
他扔下鞭子，抽出匕首，朝女孩快步走去...
“住手！”
梁霄实在看不下去了，及时制止住男子：“这个小姑娘怎么卖？”
男子蹙紧眉头：“你要买？”
梁霄吁了口气，微微颔首：“我买！”