武定国在水寨里的日子，最难熬的，并不是他，而是远在澧县的家人。
本来，当院试结束，武定国成为这届案首的消息传到澧县，整个武家都喜气洋洋的。
家里出了一个有功名的读书人，是多么了不起的一件事哟，更何况，还是一届案首。
街坊邻居们都在夸，连带着来妇幼保健医馆就诊的人都变多了。好多还是外县慕名而来。据说是要让未出生的孩子蹭一蹭读书人的文气。
武家的三个女强人，如今连走路都带着风，一路打招呼的人都这么叫她们：
“案首他娘，案首他姐，案首他媳妇儿！”这话听上去多舒坦。
张芷宁更是把自己每天都打扮的漂漂亮亮的，武定国说过，考试结束了，就是他俩结婚了。
一想到这里，张芷宁就有点脸红，然后赶紧回家，她感觉自己的嫁衣还缺点纹饰，嗯，回家再往袖口上舔两个鸳鸯，首饰也要到地下室里面再挑选一下，把给姐姐那一份也拿来挑挑，就这么愉快的决定了，谁叫我先结婚。
可以说，武定国还没回来，婚礼就已经开始紧张的筹备了起来，武母这几天都很少出夜诊了，成天忙着给武定国准备婚礼，时不时还叫上店里面的人帮忙。
一天，有个商人给他们送来武定国的一封信，信里面说清楚了，三天后，武定国跟着大部队回来。
“唉，怎么还要三天啊……”张芷宁有点惆怅，拿着信，心里面有点不开心。
“娘啊，听见没，才三天时间，咱们的小媳妇恨不得定国他立刻飞回来哟。哈哈哈，看来芷宁着急着洞房吧。”
姐姐武定莲这个时候扮演了一个甜蜜的刀子嘴，惹得在场的众人都哈哈大笑，张芷宁更是脸红透了。
“哼！姐姐你还说我，也不知道谁呀，每天对内屋里的那个小哥儿好的不得了，啧啧啧，晚上还给小哥儿念睡前故事，我看呀，想嫁人咯，哈哈哈。”
“芷宁你个死妮子，看我不撕烂你的嘴哟！”
被戳到了小秘密的武定莲，“张牙舞爪”的冲向了张芷宁，两个姑娘闹腾的，就像是一对小丫头。
武母和张大爷笑呵呵的看着这一切，他俩也有操心纠结的事情，这两个老人，为了婚礼上穿什么样子的衣服，伤了脑筋，而且包多少红包撒给看热闹的也是头疼，还有这个那个，一说起来，仿佛都没准备好一样。
所以，三天时间里，大家都抓紧了，等武定国一回来，一定要风风光光的。
三天的时间很快就到了，码头上一大早的就围了不少人，有的是来接亲人的，有的则是来看热闹的。大家伙都想瞧瞧武定国，这个澧县头一个案首老爷。
太阳升到了半空，把早晨的寒冷驱散了干净。有眼尖的远远看见了大船的一角，高声喊到：
“船来咯！”
码头上的人们引颈眺望，果然，一艘大船渐渐的从澧水的下游慢慢的开过来。
“姐姐，你看到没，武哥儿要回来了！”
“我知道，我知道，你别那么激动，把我手都抓疼了。”
张芷宁有点激动，心上人就要回到她身边了。旁边的武母也是悄悄的摸了摸眼角的泪水，儿行千里母担忧，自己提心吊胆的日子，总算到头了。
船靠了岸，系上了缆绳，船板也搭在了码头台阶上。船边早已经是站满了乘客，他们在船还没靠岸的时候，就忍不住到船边和自己亲人打招呼了。
张芷宁看了半天，没发现武定国的身影。
“哼，臭定国，居然还缩在船舱里，看我待会儿怎么收拾你！”
张芷宁有点生气了，武定国这平日里那么闹腾，今天居然不提前出来露个脸，难道是得了个案首就开始摆身份了？
乘客逐渐下了船，和岸上的亲人拥抱团聚，但是还是没有见到武定国。这个时候唐老爷也挤了过来，问道：
“哟，芷宁啊，武家嫂子，你们都在啊，看到我家那个臭小子没？半天也没见着他。就连董山长他们，也都没看见哟。”
“唐老爷，我们也在找呢，估计还在后面吧，毕竟一伙读书人呢，董山长年纪又大了，估计等乘客下的差不多了，他们就下来了吧。”
武母这样推测，其实她心里面也没底，澧县书院的这些人表现太反常了。
此刻，船舱里面，董文兴和弟子们还在坐着。董文兴闭目养神，唐行搭笼着脑袋，而其他几个弟子等得神色有点焦急。
没办法，董山长不动，他们也不好自己急着下船。
“唉，走吧，下船回家。”
董文兴睁开眼，叹息了一口气，总要面对现实，他没法老是这么躲着。
一旁等得着急的人，脚底生风的走出了舱门，来到船边，兴奋的朝亲人招招手。岸上的亲人看见了，激动的回应着，总算是回来了，真好！
看见澧县学子的出现，武母一行人都露出了激动的表情。
“那不就是武哥儿他们一群人嘛，武哥儿就要回来了！”武定莲高兴的说，把手紧紧握住张芷宁，而张芷宁也不觉得疼。
学子们一个个下了船，唐行跟在董文兴身后，也走了出来，看起来不怎么高兴的样子。
董文兴看见他这样，转头提醒他。
“唐行，你一定要记住，尽量瞒着武家人，别让他们担惊受怕，记住我和你说的理由，你现在给我表现得高兴点，武定国是在荆国候府做客！记住了！”
“嗯，好的老师。我不会露馅的。”
唐行强打起精神，表现出一副很高兴的样子。
下了船，唐老爷子立刻就上来揪住了唐行的耳朵，嘴里气愤的骂：
“臭小子，翅膀硬了是吧，躲船舱里不出来，是不是在省城干什么见不得人的事情啦！哼！回家好好收拾你！”
“爹！疼哟，别揪了，快断了好吧，好歹我也是秀才了，给点面子好吧。”
“秀才你个头！你就是成了天王老子，我还是你老子！你赶紧跟老子回家去。”
这边在闹腾，武家那边却冷冷清清，几个人还在往船上看，仿佛武定国还躲着船舱里面似的。
董文兴叹了一口气，整理了一下精神，走到这边来。
“武嫂子，你好。”
“董山长，你好你好，你见着我家定国了吗？他怎么还没下船呢？”
武母有点不安，心里面一直打鼓，生怕董文兴带来不好的消息。
“额，你家定国，现在还在省城呢，他被荆国侯史岚清看中，留在那里帮着处理一点事情，很快就会回来的。”
“哎哟，这孩子，连自己婚期要到了都不知道吗？还留在省城，真是的，一点都不着急一样！”
武母有点生气，其实她更气的是荆国侯史岚清，这个糟老头子，难道不知道武定国要结婚了，还留着他干活。
这个时候唐行也过来，给董文兴作证。
“武伯母，武姐姐，芷宁姐，武哥儿他的确是走不开，荆国侯刚到这里，需要一个熟悉本省情况的人协助，所以被留下来了。他事情不多，应该很快就能忙完的，误不了婚期，到时候，荆国侯还保证送上一份贺礼呢。”
经过唐行这么一说，众人虽然心有埋怨，但是也能接受，毕竟能被荆国侯看中，也是武定国的前途，这耽误一点时间，也就耽误点吧，错过了机遇，可就难等下一次了。
就这样，众人有点失望的回去了。
晚上，武定莲给林俊峰换药的时候，路过院子，看见张芷宁在院子里坐着发呆。
她知道，恐怕张芷宁心里不好受，便走上前去安慰。
“芷宁，你不要着急，其实武定国他只是晚回来一点，我们等等就是了，好饭不怕晚。”
不说还好，一说，张芷宁就忍不住流泪了。
“姐姐，你说定国会不会是被荆国侯看上了，要招他做女婿呀？呜呜，戏文里面都这么写呢，男人考上功名了，就不要家里面的黄脸婆了，呜呜呜。”
“芷宁，你别哭呀，放心，定国不是那样的人，他要是真的敢那样，我就不认他这个弟弟！不哭啊，不哭。”
这个夜里，张芷宁的哭声透着无尽的思念和委屈。