“叮当，叮叮当……”

苗疆的山道上行走着一支队伍，这支队伍很小，只有三个人，两匹马。马背上驮着很大的包裹，还有木箱，而这三个人，其中两个汉人，一个苗人。这样奇怪的组合，在这个战争爆发的时候很难让人相信。不过，当知道他们的身份之后，也就不奇怪了，这是一个商队，苗疆里面的人们物资奇缺，需要这样的商队给他们带来生活必须品。

“小龙，我们还要多久才能到苗寨啊，我记得上次来的路没这么远啊，哎哟喂，我这个腿哦，都快断了。”

商队里面的汉人大胡子，这个时候实在是走不动了，坐在路边的一块石头上休息，抬头问前面带路的苗家小伙子。而他的伙计，也是累的够呛，赶紧趁机歇息一下，还拿出水壶给自己的老板，伺候的非常好。

“阿左哥，这也是没办法的事情，因为打仗，以前的路被阻断了，我们只能走这一条远路，放心吧，阿左哥，翻过一座山头，我们就能到了。”

“啥！还要翻一座山啊！哎哟我去，不行不行，这次亏大了，我待会儿肯定要涨价，我这批盐啊，运来一趟太不容易了，这次我要一斤盐两张狐狸皮了，不然可对不起我这跋山涉水的辛苦！”

“唉，阿左哥，你怎么老是说涨价的事啊，我们山里人打一张狐狸皮也不容易啊。”

“去去去，你以为我容易啊，如今兵荒马乱的，也就是我老左，才敢继续跟你们做生意，要是没有我，你们今年都没盐吃了！我不管，我就得涨价，爱买不买，大不了我多跑点腿，反正我也就带了一百斤盐过来，这么多苗寨，迟早都能卖完。”

叫做小龙的苗家阿哥，只好苦笑着摇了摇头。这个名叫老左的大胡子，还不知道苗疆现在的形式，他们这些盐商的作用已经没那么大了，自从武定国弄出来盐之后，很多苗寨都不打算从他们手上买盐了，要是真想坐地涨价，那老左可能一粒盐都卖不出去。现在也就是武定国他们的产量还不够，暂时还得从这些盐商手里买点，撑过一段时间，如果盐商涨价，那么大家大不了多等一点时间就好了。

其实，老左压根不在意这一点点盐，他实际上另外有任务，他的真实身份其实是锦衣卫的外围探子，这次进山，最重要的是寻找武爵爷的下落。至于这一百斤盐，只是他掩盖身份的一种手段罢了。这次，和他一样有任务在身的兄弟们，不在少数，他是被派往最偏僻的几个地区的人之一。

经过一番辛苦的跋涉，苗寨的屋顶总算是出现在老左的视野里面了。老左不由得在心里感慨道：

“唉，总算是到了，也不知道武爵爷在不在这座苗寨里面。”

这座寨子，正是武定国所在的山寨，武定国这个时候正好在寨子里面组织苗民们煮盐呢。这个时候，突然一群小孩子跑了过来，嘴里叽里咕噜的朝着自己的家长们说了些什么，众人纷纷露出喜色，不由自主的放下了手中的活，一个个赶紧回家去了。武定国怎么拦都拦不住，不过，武定国好像听懂了几句这群小孩子的话；

“什么队伍？阿龙哥？两匹马？两个汉人？”

武定国学了这么久的苗语，也就知道为数不多的几个词，不过，从这几个词里面看来，应该是有两个汉人，带着两匹马，被一个苗家阿哥领了过来。

“难道是商队？”

武定国眼珠子转了转，突然想到了什么，赶紧撒开脚丫子，朝着寨子门口狂奔。可是还没跑多远，娜珠突然出现了，身边还多了好几个苗家的壮汉。

“嘿嘿，娜珠，是不是客人来了，我去看看。听说是商队，没准能给你买一点漂亮的首饰呢。”

“你们，把武爵爷给送到小楼里面去，没有我的允许，不许放武爵爷出来！”

“哎！娜珠！你这是干啥！”

武定国来不及挣扎，就被两个苗家的阿哥架着走了，连一点反抗的余地都没有。武定国最后被关进了自己的小楼里面，他叹了一口气。看来这次是没法跟外界取得联系了，娜珠对他防守非常严，一点机会都不会给他。也不知道外面现在怎么样了，武定国仔细听着外面的动静，一阵歌声传来，武定国知道，这是苗家拦门酒，一种属于迎接贵客的欢迎方式。

娜珠看到武定国被带走以后，松了口气，不怕一万，就怕万一，千万不能让汉人知道武定国就在这里，不然，这个寨子就没有宁日了，汉人们的密探肯定会像闻到血腥味的鲨鱼一样，疯狂向这个寨子赶来营救武定国的。

确定武定国被关好了之后，娜珠也来到了寨子门口，参与迎接商队的到来。

老左明显是来过这个苗寨好几次了，所以，对于热情的苗家拦门酒是一点都不含糊。

“哎哟，渴死我了，快给我来碗酒，解解渴，还是你们苗家的果酒好喝呀。”

熟练的喝完三碗甜甜的果酒，老左牵着马，进入了苗寨里面，先吃顿饭，然后开始做生意，这是历来的规矩。不过，老左经过广场的时候，看见武定国组织大家伙煮盐的工具，一时间没明白这群苗民们在干什么？没事烧竹子玩？那些黑漆漆的大石头干嘛放到水里面煮啊？难不成没吃的了，改吃石头了？

老左好奇的问身边的苗民们，为啥要烧竹子煮石头？苗民们正准备说，被娜珠给拦住了，娜珠解释道，他们正在提炼石头里面的一种药物，用来做苗药的。虽然，不知道为什么娜珠要这么说，但是淳朴的苗民们，还是听从了娜珠的安排，守口如瓶。

一顿包餐，老左开始做生意了，他把自己带来的货物放在广场上，开始任由苗民们挑选。苗民们挑选好之后，自然会找他询价，他都准备好一肚子说辞了，关于为什么涨价，道路远了一倍，打仗了货物弄不到之类的，总之一大堆说辞。

可是让老左十分奇怪的是，这个寨子里面的苗民似乎对于他带来的盐一点兴趣都没有，反倒是对他随便带来的一些首饰，丝绢布之类的东西非常感兴趣。这可让老左有点奇怪了，难道苗民们不打算吃盐了？

娜珠仿佛看出了老左的疑惑，心里一想，坏了，万一被这商人看出不对，那岂不是白费功夫了。她赶紧对身边的人说了几句，身边的人点点头，立刻行动。

“阿左哥，你这盐给我来五斤吧，喏，这是五张狐狸皮。”

哎，这就对了嘛，苗民们还是要买盐的，不然我这一百斤盐怎么能卖的光哦，那还不得亏死去。老左麻利的给称好了五斤盐，不过，老左的奸商嘴脸立刻冒了出来。

“嘿嘿，不好意思啊，这位阿哥，这次五斤盐需要用十张狐狸皮来换。”

“哎？阿左哥，你怎么涨价了啊？去年不是一张皮子一斤盐吗？”

“唉，这不是打仗了吗，弄盐变苦难了，而且，我还多走了好远的山路，所以咯，得涨点价。”

买盐的苗家阿哥顿时不乐意了，本来打几只狐狸就不容易，而且他又不是非要买盐，反正有阿武哥给他们制盐，如果不是圣女的安排，他才不会来买老左的盐呢，更何况，老左的盐，黄不拉几的，还不如阿武哥做出来的好看。

“哼，那你这盐，我不要了。”