就在山棉饮品在京城席卷火热之时, 一家名为山棉赌石阁的大铺又横空出世。

一进这赌石阁就发现它与别的赌石场有很大不同。

第一是铺内秩序好到让人误以为进了什么茶肆雅阁，一个个伙计不像跑堂倒像是侍卫。

第二是铺子的装修也让人耳目一新，赌石场地被划分为无数隔间, 可开门供外人参观也可闭门保留隐私, 就算是真开出玉石也不怕被人盯上 闹出人命。

一楼放的是山石低等玉，那二楼三楼算是有钱人的狂欢地。

楼梯口间放了座巨大的青瓷池，上面盛着细碎冰块, 插着几株含苞粉荷, 冰气缭绕, 丝竹管弦, 美酒凉饮，好不惬意雅致。

无数被擦出一角的玉石摆列在桌，就等有缘人是否能相中带走。

但话说神仙难断寸玉，有不少行家也有看走眼的时候，但更多的情况是高价拍下一块玉后，出现好玉的机率占了一大半。

这也是山棉赌石阁名声大噪的一个重要原因, 出玉高, 玉质极好, 有来有往, 一下子就将京城几家赌石场给比下去了!

能开赌石场的人都是有手腕有背景的人，这下被抢了生意, 都想要出手教训教训这位新来的“边外客。”

哪成想动用人脉查了几天, 竟然都查不到这赌石阁背后人的真实身份。

只知道这对夫夫从潮州府城顺安镇而来, 租了三庵街, 白府的屋子。

“又是山棉？这到底是那位贵人开的铺子？”

“猜不透啊，猜不透。”

“只知道那山棉饮品的东家是个面容灵秀的公子，而那赌石阁则是个身高八尺, 不苟言笑，冷峻非常的人。”

“听说没，前些日子有人找事，那东家一抬脚就将其踹出老远！”

“啧啧，得罪不起，咱们啊，再观望观望。”

这日太阳火辣，空气中胶着热浪，而山棉赌石阁里与外面像是两个季节，池池冰块随处可见，真算是大手笔。

正午时分，白府有下人来赌石阁告诉烈山，乔棉晕倒了，安爷爷已经找了御医。

烈山一听，面色一变，嘱咐好花叔多操心这才急忙往家里赶。

然而刚下到一楼，就被个人影拦住。

“弟夫！弟夫！你等一下！”

烈山蹙眉回头，就见着一个脊背微驼，身姿偏瘦的年轻男子。

当看到那双与乔棉很是相像的眼睛时，眉心一跳，他道“这位公子是…？”

自打那天觉得山棉饮品是乔棉开的后，这些日子乔琦就经常在山棉饮品周围转，可竟然没有一次再遇到乔棉，后来又听说城中有一山棉赌石阁名声鹊起，这才动了脑筋换个地方去堵人。

可他运气不大好，只撞到一次乔棉来到赌石阁，那时候他怀里还抱着个三四岁的小童，可他还没接近乔棉，就被一群护卫给挡了去路，只能眼睁睁的见着乔棉上了轿子。

待他真的看清楚那张脸时他是又妒又恨，乔棉他明明只是个徒有外表的哥儿，他怎么就忽然活成了这幅让人羡慕的样子！据他所知，那山棉饮品一天的进账约莫就有几千两，这客流如流水的赌石阁就更不用说，银子黄金一箱一箱往其后院抬。

后来他发现乔棉不仅攀上了禁军统领韩启，好像还与面前这位背景神秘的赌石阁老板是夫夫。

乔琦激动道“你是乔棉的夫君吧，我是乔琦，正是乔棉多年未见的兄长，这么些年我我一直在找他！”

烈山背着的手猛的攥紧，双眸紧紧盯着面前的人，道“你就是阿棉的兄长？”

乔琦眼睛一亮，“是，是我。弟夫从小棉口中听说过我？”

烈山露出个意味不明的笑，如常道“当然，我们来到京城除去做生意，第二件大事就是想去好好看看阿棉以前的家人。”

乔琦听到他这样说，心里那点异样感顿时消弭得一干二净，他道“这，这真的没有想到阿棉竟然如此重情重义，离家这么多年竟然还想着我与亲母姨娘。”

“家中有事，暂时没有时间与乔公子叙旧 ，白某不能作陪，乔公子你先四处逛逛，喝杯凉茶。”

原来他姓白。

乔琦在心中嘀咕一句，又赶紧道“好好好，弟夫您贵人事多，还请先去忙。”

烈山又一挥手，唤来个下人“带乔公子去三楼好好玩儿。”

乔琦一听，赶紧故作推拒“不行，不行，不瞒弟夫，我这囊中羞涩，去二楼看一圈擦边玉石都买不起，更何况三楼那半切之石。”

烈山哎了一声，不在意道“都是一家人，乔公子尽管去玩，银子不够可以先记在我的账上。”

等到乔琦脚步轻快的上了楼，烈山给了身边人一个眼色，眸底微凛，冷笑一声：“带他好好玩玩。”

下人意会，应了声是。

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烈山回到府中时，只见安爷爷带着御医从房间出来。

烈山急道：“安爷爷，阿棉这是怎么了？”

安爷爷看了眼御医，那御医赶紧道“乔主子近日晚睡又贪凉，白日又四处奔波，冷热交加染上了热伤风。”

烈山蹙眉“可严重？”

御医道“并不严重，早晚喝两幅药便可痊愈。”

烈山这才暗暗松了口气，阔步进了房间，就见着粽粽化成虎身瘫倒在摇椅上，一旁放着热奶和一叠牛肉干，糕糕则是一脸严肃在玩积木。

而乔棉躺在被窝里还在写写画画。

烈山心中一气，上去就轻拍了下乔棉的头“还画，都把自己折腾病了！”

乔棉回头一看，连忙心虚的扔了笔“没，没画啊，就剩下最后几张。”

烈山看了眼那花花绿绿的东西，像是纸却比纸硬和光滑，他将东西收走，叹道“你快点给我歇着。”

“哎，这东西要不是不能假手于人，我也不至于熬夜画。”

烈山揉揉乔棉的“前些日子，我就说给你画你还不用，如今把自己熬病了吧，身子现在感觉怎么样？”

“我没什么事，就是有些头晕。”乔棉笑道“你给我画？你不忙赌石阁的事了吗？”

“有花叔坐镇，没有什么大事。”

烈山将乔棉挪在他膝盖上，轻轻揉乔棉的额头，乔棉顺势闭上眼睛享受“赌石阁如今已经在京城站稳脚跟，以后再有什么累活你就推给我，不要一个人东跑西跑，累并了自己。”

乔棉懒洋洋的的应了声好，“如今已经没什么事，只要把书送去书坊印刷，再提点提点后厨做些零嘴就好。”

烈山“以后我陪你去。”

过了会儿，他又道“你回来这些日子可与永庆侯府的人联系？”

乔棉笑了声“你怎么与陛下问了一样的问题。”

“我虽姓乔，却是我自己的乔，早再他们不顾我生死之时就与永庆侯府没有任何关系。”

烈山心中一叹，微微俯身，亲亲小夫郎的鬓角“阿棉受苦了。”

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接下来的日子烈山果真对乔棉寸步不离，事事巨细靡遗不说而且乔棉还发现自己身边多了些练家子护卫。

这日二人和书坊谈好印刷事宜之后要去城南越瓷民窑谈生意。

乔棉掀开窗帏看了眼车后跟着的几个下人，“咱们就去谈个生意，有必要带这么多人吗？”

烈山面色如常，只道：“咱们家因为赌石的事在京城树敌不少，前些日子还来了不少混子想要在赌石阁造次，歹人在暗，咱们不得不防。”

这事乔棉知道，一开始他还真没想到这么严重，他皱眉道“那别忘了给小四小五身边也多带几个下人，在书院住宿吃食也要让下人多上心，还有枣枣和茗茗，这俩孩子经常在院外长街玩，这么一想也很危险。”

烈山拍拍他的手“放心，孩子们身边已经安排了人。”

乔棉点了点头，还想嘱咐什么，就听轿外一阵嘈杂。

“怎么回事！”

“别动，我去看看。”烈山掀开轿帘下车，对一旁的护卫道：“看好乔主子，不要让任何人接近马车。”

他走近一看，就发现一群护卫将一人紧紧拦着，那人明明穿着锦衣却一片脏乱，身上也泛着股酸臭味。

“弟夫，弟夫，你救救我啊！”

烈山看了眼护卫“将人拖走。”

两个护卫将乔琦拖至落败巷尾，烈山这才嘴角挂着一丝冷笑，开口道“乔公子这是怎么了？”

乔琦已经饿了三天，也藏了三天。

这事还得从半月前他撞上这位把白公子说起。他被几个伙计天花乱坠的捧着上了三楼，与一群富贵子弟赌石，一开始他手气极好，虽然借的是赌石阁的银子，可每选中一块石必定能开出好玉，可以说是百选百中，没等几天他就把欠赌石阁的钱还了，手里竟然还留着四五千两银子。身边曾经看不起他的人，这下全围在他身边转悠，佩服他独具慧眼，运气绝伦，来年科考中举必定有他一人！

他越玩越上瘾，心里想着就凭他这运气还费劲费神的科举做什么？再来个几千两自己就能做个生意！乔棉那个哥儿都能做这么大的生意，他怎么不能？

这下便又看中一块石，奈何这石头价格极高，他将全部的银子及其玉姨娘的私房银子都投进去还缺了一半，这时候忽然有个公子哥愿意借他一半钱，届时开出宝玉，分他一成便可。

乔琦已经被银子迷了眼，丝毫没有怀疑，利落的签了契，直接解石。

可石头一开出来，他就傻眼了！

说好的帝王翡翠绿玉竟然是低廉百两的青玉！

他，他失手了！

看着那钱公子要吃人的目光，他两股战战，又惊又惧，然而他还想再问山棉赌石阁借钱，却被那个头发花白的老人告知，东家不在铺子，不敢妄下决定。

乔琦诓骗钱公子说回家取银子，可他哪敢回家！他不仅输光了玉姨娘的半生积蓄，而且要是让永庆侯知道他在外欠了万两的债，那他必死无疑！

“弟夫，弟夫，你救救我啊。”乔琦痛哭流涕“让我见见乔棉，乔棉他自小仁善，向着我这个亲兄，他不会见死不救的！”

烈山深眸闪过杀意。

什么时候一个人良善也是你们欺辱他的理由了？

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