日上三更，暖香红帐。
两名身着软烟罗纱的女子娇媚动人，一颦一笑都仿佛精心刻量过。妖娆的丰腴美人以唇渡酒，而另一女子精心剥去葡萄外皮，将果肉送至柳浈嘴边。
柳浈醉眼微醺，调笑着伸嘴去够，却突然面色一沉，巴掌一扇挥倒娇妾。
红痕还挂在脸上，女子不顾疼痛跪着磕头求饶：“公子恕罪，公子恕罪......”
柳浈吐出嘴里的籽，轻蔑地碾上女子的手：“不想伺候我就直说，送你到窑子里好好学学怎么服侍人。”
“公子不要，不要，奴婢错了，奴婢错了.......奴婢只想服侍公子一人......”她不住地求饶，身旁的丰腴女子也跟着跪下磕头。
“滚！”
柳浈移开了鞋，那女子手已经红肿一片了却如获大赦，移着膝盖退下。
派去的人还没回来，柳浈心里烦躁。
看来他还是对赵麻子他们太宽容了，办个小事都拖拖拉拉。
“赵麻子他们还没回吗？”柳浈摇了摇扇子正准备出门，刚好碰见前来汇报的管家。
管家额头冒汗：“这......昨晚过后就没他们消息了。”
“一群囊包，死在女人怀里不愿起来了是吧。”柳浈火冒三丈。
公主府的人马上就到通北了，他们柳家花了大价钱上下打点，现在就差几个女人当敲门砖。
这该死的赵麻子，这么点小事都做不好。
管家犹犹豫豫道：“少爷，这事恐怕有蹊跷。我派人去打听过了，柳依小姐住的那一块一切正常，根本就没有动静。”
“而且赵麻子一向机灵......如今都没回来，只怕是出了事......”
没有动静？！
柳浈一摔扇子，咬牙切齿道：“怎么可能没动静，这群贱人难道真有靠山？”
他出手前自然打听过了，这些女眷日日过得清苦朴素，怎么可能还有靠山。
本以为拿下徐柳依是小菜一碟，到手后就施加舆论，陆续将那些女眷全部收入后院。
真是没想到，布了这么久局却连第一步都没完成。
柳浈脸色阴晴不定，谁知打击接二连三。
“少爷，我们之前看中的铺子恐怕也买不下了。铺子的东家提了个天价，而且商阳的府官也不准我们扩张，说是要保护当地的织业......”
一桩桩的，没一件好事。
怪不得通州穷呢，这商阳官员守着一亩三分地不干事，不穷他穷谁。
“当务之急还是搞到那几个小娘子！”生意上的事他听着就烦，只要傍上了公主府的人，别说小小一个商阳了，整个通北都是他的布庄。
管家见少爷还是不关心生意，只好叹了口气：“好，我再去打听打听。”
他躬着腰跟在柳浈身后，谁知二人还没走到门口，就见一个重物从天而降，“砰”的一声砸地，扬起尘灰。
“啊啊啊啊！”
定睛一看，居然是一具尸体。
熟悉的身形和熟悉的脸，管家瘫坐在地，双手并用往后缩：“这......这不是赵麻子吗......”
柳浈腿都吓软了，连滚带爬躲回房间：“别杀我，别杀我......”
这尸体几乎是挨着他的发丝掉落的，若他再往前一步，就会被砸个正好。
不过是几个女子而已......怎么就死了？难道流放到了通北还有她们的势力，怎么会......
＊
那一夜过后，林清书她们心中惶恐，去府县报官。只可惜她们并无证据，只能无功折返。好在宋大娘知道柳浈的为人，四处宣扬柳浈的恶行。
顾念秋又找人二次加固了院门，甚至一度想砍掉院子里的那棵大树。可惜江蓉在上面吊了沙袋，坚决反对。顾念秋又找不出个合适的理由，只好作罢。
找木工要钱，锻造防身的武器也要钱。钱袋子一天天消瘦下去，顾念秋只好牟足了劲制影人。
几天过后，她用处理过后的驴皮包着影人上了平天阁。掌柜不在，几个学影戏的长工见了她便乖乖叫：“师父。”
尤其是年纪相仿的阿根，端茶倒水的，要多殷勤有多殷勤。
要学影戏，就要拜师。当初这几个长工见她还是个小妮子，虽面上不表但心中多有不屑。可这么多天过去了，他们都知道顾念秋的本事，因此格外敬重。
这年头能无私地教人手艺的，可都是大善人啊！
听着这一声声的师父，顾念秋多有恍惚。
曾经，她也是一声声唤着自己师父的。可如今，她却成为了别人的师父。
她教皮影戏，不只是为了赚钱，也是为了将师父的技艺传承下去。她自认为除了制影人，就没有别的天赋了，只希望有后人能精益求精，再现师父的辉煌。
之前他们练习的时候用的都是普通的纸皮人，这次拿到真实的影人，一个个别提有多激动。
“哇！我还没见过这么漂亮的影人......”
“这个将军也太俊了，我拿着都觉着马上要去疆场杀敌了.......”
大约没有男子能拒绝一个威震四方的将军影人，阿根拿到后惊喜之情溢于言表。
他对这影人爱不释手，贴在胸腔大声道：“我一定好好学，让他变成真正战无不胜的大将军！”
顾念秋轻声道：“好。”
也许只有真正爱它们的人，才能为它们赋予灵魂。
又辛苦教学了一番后，她就让他们自己去练了。
今日顺福楼估计没有再请伶人了，平天阁的生意好了许多，起码不像之前那样冷清。
说书人醒木一拍，绘声绘色道：“诸位看官，你细听分说。朝堂局势，风云变幻。上京谢氏，漯河唐氏，游陵江氏......哪个不是钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族。可如今呢，却死的死散的散，昔日荣华富贵都沦为过眼云烟。”
“唯有这幽中王氏屹立不倒，这是为何呢？还不是族中出了位驸马爷！”
顾念秋磕着瓜子百无聊赖地听着，旁边有看客质疑：“一个家族的荣辱哪有这么简单，这驸马爷多了去了,不过是皇家的赘婿罢了!”
说书人隐秘一笑：“这位看官莫急，这驸马爷可不是普通的驸马爷，他的妻子可是当朝的长公主殿下！”
顾念秋懒洋洋的身子倏地挺直，她抿紧唇瓣。
说书人的声音还在继续：“要说大乾最尊贵的人，除了天子便是这位长公主殿下。景乐长公主是圣上的亲姐姐，出身高贵，集万千宠爱于一身。平日要风得风，要雨得雨，就连偌大的幽州都只是她的小小一块封地。”
“去岁公主出行蜀东，仪仗万千，宝马香车开路，宝石绢花撒道，可谓奢华。如今长公主将回封地暂住，不知咱们能否有幸面见......”
一阵“嘘”声，顾念秋旁边的看客义愤填膺道：“都言道‘景乐一行，耗材十万’。通北地处偏僻，穷山恶水。她景乐若仁义，便别来祸害通北！”
此语一出，周遭应喝声无数，说书人只当没听见，继续讲着故事。
唯有顾念秋攥紧了拳头，唇瓣抿得失去血色。
长公主......长公主果然要来通北。
当初她毅然决然答应老夫人的话，不是害怕定国公的威势，也非怜惜他们的惨痛经历。
顾念秋一向寡情，自觉与定国公府两不相欠。虽然她在定国公府过上了一段吃穿不愁的安逸生活，但她也救下了定国公嫡千金和贵妃的命。
二者抵消，顾念秋于心无愧。
只是正当她要婉拒时，老夫人却突然凑近了她的耳朵。
虚弱的声线里藏着逼人的威势，她说：“你知道当年害你师兄的凶手是谁吗？”
顾念秋婉拒的话语戛然而止。
她不知道。
师父的影班名气虽大，却蜗居在一个小镇子上。师兄的死讯传来时，他们还在吃着羊肉锅子，商量着等他回来，要狠狠敲他一笔。
她只知道师父一遍一遍地叹息，一次一次地垂泪，口中哀叹道：“他不该得罪了贵人。”
直到郁郁而终，他依然看着自己不争气的徒儿，浑浊的眼里满是叹息：“好好当个小影匠罢了，年纪大了便找个人嫁了，切莫要自作聪明招惹了贵人。”
贵人......所以招惹的到底是哪个贵人，她不知道。
直到老夫人温热的气息喷洒在她耳边：“是大乾的长公主殿下——景乐。”
老夫人告诉她，如果她能成为“顾念秋”，成为生局里那一枚至关重要的棋子，老夫人就会将长公主的把柄悉数告知。
正巧，这位景阳长公主的封地就在通北一带的幽州。
她应下了，毫不犹豫。
师兄走后，师父脾气愈发易怒，恨不得将所有东西一夜之间教给她，又常常训斥道：“为何你体悟不到戏中悲欢？为何你不能因戏而落泪？”
她愈发努力，甚至半夜仍在苦练，就连戏班其他人都夸她学有所成。可她越是努力，师父就越是失望，甚至不再对她过分苛责：“罢了罢了，你本是无情人，又怎能体悟有情魂。”
她不能吗？她不知道。
可是得知师兄噩耗的那一天，她蹲守在戏班门前哭了整整一夜。
师父闭眼之前，她多想让他看一场满意的影戏，多想让他再夸她一句。
或许是想为师兄报仇，又或许是想实现师父未完的夙愿。
她终于成了戏中人，成为“顾念秋”，妄图以蜉蝣之身撼动苍龙之躯。
说书人醒木一拍，她的指甲嵌进掌心。
景乐长公主——实在是得罪了。