chapter 34

赫拉克勒斯计划被旧事重提，路隐上将拿出了可以证明卡诺议员指使赫拉克勒斯计划进行非法实验的通讯记录，并带来了当年的研究员出席指认，卡诺不得不接受联盟调查。

路隐流露出在联盟主星常住的意愿，一时波澜惊起，许多人猜测在剿灭了边缘星系的星际海盗之后，老元帅艾尔歌就将退位，由路隐继任。

外界传闻沸沸扬扬，军部却没有给出任何表示。军部日常事务依旧由忒修斯中将负责，路隐上将嫌少在军部露面，甚至推拒了军部的例行会议，大多军部中人也看不出目前的风向，只好静观其变。

“日曜军团申请了一批HY14战舰，经商讨已经派出。”忒修斯通过全息通讯向路隐汇报军部近日事宜，“科研所一批专家在地球失事，向军部申请救援，现已准备出发。”

“失事？”路隐这才倾耳去听，“怎么回事？”

忒修斯：“地球地中海地区发生了一次八级地震，不少岛屿被海水淹没，科研所派出专家前往抢救岛屿上的古代遗址，但昨日与科研所断联。”

“地中海的古代遗址？”路隐皱眉，“哪座？”

“是银河矿。”

银河矿——阿埃诺斯祭坛所在。

“我知道了。”路隐从沙发上起身，定定望向忒修斯，“现在安排下去，我会参与这次救援。”

“是……等等！”忒修斯愣了一拍，脸色急变，“这种救援行动，您没必要参加吧？”

“哦？”骤然拉高的语调弯刀似的刮人心胆，路隐微微偏头，“那谁才配去？”

忒修斯自知失言，顿时噤声，可他犹豫许久，仍然道：“您知道那个地方，那里的实验室……那里有我们尚未确定的危险，您不应该以身试险。”

“少磨叽，现在出发。”

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潜艇深入海面下一千米，探照灯照见一片陡峭石壁，却也只是面前庞大山体的冰山一角。

这是一座火山岛。

地震使得海平面以上的部分崩塌沉没，但从科研部传来的记录可以得知，那批专家并没有直奔位于水深五百米的遗址，而是偏离线路，来到了，这片距地面足有千米的幽深海域。没有人知道他们为什么选择这么做，在专家们离开潜水艇后就与科研所断了联系。

军部的潜水艇停留在专家团最后的坐标附近。

路隐检查过气压循环系统，从潜水艇大门步入海水中。

先行一步的士兵传来信号——他们在一个海底洞穴中发现了近期有人类活动踪迹。

强力探照灯照亮洞口，有明显的人工开凿痕迹。洞穴很大，深度未知，但容纳这一支救援小队绰绰有余。路隐制止了准备前去探路的士兵，命令所有人原地待命。

这里让他有不好的预感。

实际上，如果不是防护隔绝了气味传递，他们本该闻到从洞穴深处弥漫开的浓郁的血腥味。

路隐将探照灯光开到最大，独自前往洞穴深处。

他并不知道，哪怕没有防护与供养，强大的压力与无情的水流也不曾侵扰他，海水在接触到他之前自觉流开，在他身周形成了一道难以察觉的屏障。这里的一切都仿佛在迎接他的到来，悄无声息地牵引他去探寻深藏玄武岩山体中的古老秘密。

血块与白骨。

路隐的第一反应是留下照片传输回军部，并附言称专家团早已在深海遭遇不测。

没有完整的尸体，只有呈现深绿色的血迹布满岩壁，设备散落在四处，很像是人承受过强水压后破碎而死，很可能是专家团的防护设备发生意外导致深海压强挤破人体，这个猜测可以成立，但路隐仍有疑惑不能解开。

那些专家为什么偏离路线进入洞穴？

洞穴最深处还有白骨，破碎的白骨，看上去已经被侵蚀，有些年头。

这又是什么？

如果说这是古代遗迹，先民又如何深入海洋一千米？

但如果是后人所为……谁在这里制造了这场凶杀？

这个位于阿埃诺斯祭坛、银河矿矿洞、联盟废弃研究所下方的深海洞穴，与地上的一切有什么关联？

路隐猛然回头，一个士兵正匍匐着爬行向洞穴深处，正朝他而来！

水底无法发声交流，路隐知道对方这样诡异的状态也不会看手腕上的通讯器，转而选择了最直接的方式——用探照灯虚指住对方。

他做出军部用于交流的手势，示意士兵回去。

然而匍匐在地的士兵以极其诡异扭曲的姿态前行，几乎像一条水蛇，紧贴着洞穴岩壁。这其实相当危险，不知道哪个动作就可能破坏防护设备，他随时可能像那些专家一样变成洞穴深处一片血花。

路隐立即命令所有人折返，回到潜水艇内。

地面上肢体扭曲的士兵开始撕扯自己身上的防护设备，他的动作癫狂无序，像是疯子的手舞足蹈，叫路隐不敢贸然靠近。维持气压平衡的设备被撕毁，几乎顷刻间，一名士兵就在路隐面前碎成海流中虚浮的脓血。

和那些专家一样。

洞穴内几乎没有来往的水流，路隐还能从石块上找到拖曳爬行的痕迹。他拍下洞穴的照片，迅速游回潜水艇。

没有走入洞穴深处的士兵并不清楚洞穴内真正的状况，但他们收到了路隐传回的专家遗留设备的照片，以及那名士兵失去生命体征的信号。一潜水艇内没有人敢出声，只是看着路隐拆卸下呼吸设备，因为气压不均而猛烈地咳嗽。

“斯德伍，”路隐叫出那名已逝士兵的名字，“他在深入洞穴前是否有什么异常？难道没有人阻止他？”

士兵们面面相觑，救援小队的副队长向路隐行了一个军礼，道：“他原本在队伍末尾，等我们注意到他，他已经挤到最前方。有人想要拦下他，但他险些击毁队友的防护设备，然后他跌倒了，进入了探照灯的光线范围以外。”

“……知道了。”路隐紧锁眉头，“现在返回主星。”

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联盟主星，摩羯区。

利维坦在摩羯区郊外有一栋小型别墅，这也是他保存他那些古董收藏的地方，作为一名大学教书匠，他多数时间住在联盟中央大学的员工宿舍，鲜少出现在这栋别墅。

但今天一反往常，他在别墅的小花园准备好了下午茶，双人份。

一辆通体漆黑的小型跑车停在别墅门前。

车门打开，一个浑身包裹黑衣的人从车上走下，巨大的面具盖住了他整张脸，连手上都戴着皮质手套，不露出一点皮肤。

“罗斯先生。”

沐浴在小花园明媚阳光里的利维坦笑眯眯地向他点头，“好久不见。”

“利维坦。”他的声音嘶哑、尖锐，像是坏死的旧播音机，如果路隐或忒修斯在场，就能认出这是曾在微型储存卡里与他们见过面的那个骷髅人，“东西拿到了？”

利维坦不紧不慢地将红茶倒好，烫金镶花小瓷杯里盛上一汪深色的茶水，只有他自己面前一杯。

“这不是请来您验货了，”利维坦从小餐桌下方拿出一个锁盒，推到另一张座椅前，“您看。”

罗斯径直走到锁盒前，用双手探摸金属盒四面，再缓缓打开款式老旧的锁头，将盒盖向上轻推。

“咔。”

“很好。”罗斯盖上盒盖，将锁盒收在自己的黑衣下，从外表上完全看不出来，“七天后，我会给你一颗真正的‘阿埃诺斯之心’。”

利维坦笑道：“罗斯先生做事总是让人放心。卡诺议员的事，您准备出手吗？”

“那个废物，哈。”罗斯的笑声古怪而扭曲，“竟然栽在了这样一个毛头小子手上。”

“他是路隐，是联盟近百年来最为传奇的军人，在您眼里竟然算是毛头小子吗？”利维坦摇头，“还是说，您认为您还能杀死他第二次？”

他扶了扶眼镜架，从近乎刺目的阳光中窥视罗斯的身形，以狡黠的目光。

“他是万物天生的君王，”如果不是罗斯那诡异的声线，他此时念诵的语气就像是歌剧家咏唱莎士比亚的台词，“但那又如何？活下来的是我，戴上王冠的——是我。”

利维坦对他这样略显癫狂的姿态熟视无睹，淡定地为自己续上红茶，将所有试探与端详收敛在反光的眼镜片下，“他并非等闲之辈，罗斯先生还是早做准备吧。”

罗斯按住自己脸上的面具。

面具留出了眼洞，以露出罗斯那双鬼火幽明的眼睛。

“请不要这样，罗斯先生。”

利维坦放下茶杯，顺手牵平自己的西装，带着笑意直视罗斯令人惊怖的双眼，“我是一个有着虔诚的宗教信仰的人，对我而言，您是□□者，是灭佛的朗达玛*，我的信仰不允许我被您的干扰所影响，您不必在我身上白费这个心思。我们只是因为相同的目标而暂时站在统一战线而已。”

罗斯冷笑，眼中火光黯下，“你也就是这点用处了。”

利维坦仍然微笑。

罗斯背过身，大步踏踩在草地上，离开利维坦的花园。

作者有话要说：好像血液在深海中呈现深绿色来着，什么光学传播原理吧

朗达玛灭佛：西藏史上第二次灭佛运动

明天碰面咯！