郑熹看向沈元惜的目光有些复杂，欲言又止。
沈元惜先声夺人：“郑大人来得凑巧，我要撤了对徐三的状书。”
她眸光闪烁，不可谓不勾人，郑熹当即熄了问责的心思，任劳任怨的开始找地方草拟撤状书。
沈元惜跟着到了他办公的书房，找地一坐，祖宗似的，就差吩咐人来伺候茶水了。
元宵张了张嘴，想说些什么，但见自家姑娘丝毫没有心虚的意思，也就没再出声了。
郑熹想了又想，还是将满腹疑虑说出了口：“姑娘可曾被胁迫？或者，姑娘可曾以撤状，胁迫过他人？”
话说得很直白，元宵直皱眉头，沈元惜神色却丝毫未变，想也不想直接回答：“不曾。”
“好，在下信姑娘。”郑熹眯着眼，让人猜不透心思。
沈元惜也懒得去猜，在撤状书上按下手印，便提了告辞。
郑熹没有多留，只客套了两句。
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处理完这些杂事，早已过了午膳时间，回去的路上路过一家小食摊子，老板刚要把最后一锅底豆花收起来，沈元惜的马车就停在了摊前。
“老伯，要三碗豆花两个馅饼，再切一斤卤肉。”
沈元惜掀开车帘，由元宵扶着下去，坐到了未来得及收的摊位上，示意付正也下来吃。
付正没想到主子和贴身丫头吃饭，也能想起他，有点意外。他并不推辞，搬了脚凳坐到另一桌。
摊主按照老伯的吩咐，把卤肉上到他那桌，付正惊讶：“哪有主子吃饼，车夫吃肉的规矩！”
“付大哥放心吃吧，咱们姑娘不爱吃，就是给你点的！”元宵就着浇了糖水的豆花，咬了一口鸡蛋荠菜馅饼。
三人正吃着，突然一伙十几岁的小混混闯进来对着摊子又是摔又是砸。
摊主老伯刚躲到灶台后，就被揪着衣领拽了出来。
沈元惜于为首的那人对视上，丝毫不慌。
“小娘子，我劝你别多管闲事，大爷只收个保护费，不会动你。”
沈元惜乖巧点头，而后说话也不避着人，淡淡道：“宵宵，去报官。”
“你敢！”其中最壮的那个当即暴跳如雷，拎着棍子想要上前来，被人高马大一身腱子肉的付正瞪了一眼，悻悻收手，开始言语威胁：“小娘皮，你敢报官，老子让你在这东洲地界混不下去！”
沈元惜不理会他，朗声问摊主：“东洲地界，是朝廷命官说了算，还是这几人说了算？”
“自然是官府的大人说了算！”
“老东西闭嘴！”混混恶狠狠的瞪了摊主一眼，比了个“撤”的手势，下一秒就被突然发难的付正按在了地上。
沈元惜重重一拍桌子：“谁敢跑？”
那几人下意识愣在原地，混混急眼：“你们****的，站在干什么？等着被官兵抓吗？跑啊！哕！”
话音刚落，付正得了示意，在他肚子上锤了一拳，混混立马捂着肚子吐出一摊秽物。
沈元惜冷笑：“谁敢跑？真以为不杀人放火，就没有律法管得了你们了吗？”
“你她娘的，之前那个蒋守财都不管老子，新来的姓郑的敢多事，老子让他在东洲混不下去！区区小白脸……”他话音突然顿住，惊恐的看向外面。
“是吗？”
其余几个地痞早已被官兵制住，郑熹笑意未敛，温声道：“在下怎不知，这东洲官员任免，需要阁下点头？”
“郑大人来得够及时。”沈元惜放下碗，抬眸瞥了他一眼：“我看他们也不是第一次干这事了，官府附近有地痞抢劫，衙门都不管的吗？”
“姑娘可冤枉在下了，在下任职以来，东洲从未出过此等恶事，今日当是他们这几月头一回。”
“啊对对对！”被付正按在地上的混混头目见状，连连点头：“姑奶奶放心，小的们知道这摊子您罩着，以后绝对不敢了！”
“小女只是东洲一介商户，和我保证没用。”
混混心说我不瞎，明明官府的人对您言听计从！
大抵是他的表情太喜感了，沈元惜忍不住噗嗤一笑，温声问道：“你们看着年纪不大，怎的做起了收保护费这等无赖事？”
“缺银子啊！”小混混耿直了脖子，觑着沈元惜脸色，赖皮道：“我们都是乞丐的孩子，家里没屋没地，不收保护费拿什么吃饭！”
沈元惜闻言，起身对郑熹福了一礼，留下一句“劳烦郑大人管教这些人。”，而后带着元宵上了马车，头也不回。
眼看着付正要驾车离开，方才被付正按住的那个小混混吼道：“姑奶奶救救我们啊，您家里还缺不缺干活的？”
沈元惜挑开车帘看了他一眼，示意付正别着急走，混混连忙表示：“我们力气大，吃的少，能干很多很多活，只要给口饭吃就行！”
“元姑娘，容在下多嘴一句，这些人没有户籍，怕是不便签文契。”郑熹额头上青筋暴起，显然忍着怒意。
沈元惜不打算在这时触郑熹霉头，低声交代了几句，给了他们一个爱莫能助的眼神，坐着马车扬长而去。
混混们陷入了绝望。
“把他们带回衙门，录入东洲户籍，调/教好了再送到元姑娘府上，省得有人不懂事，冒犯了元姑娘。”郑熹一拍桌子道。
而后他爬上官轿，拉上了轿帘。
官差习惯了自家大人对上元姑娘底线一降再降，早就见怪不怪了，掏出麻绳将七个小流/氓绑成一排。
小混混们陷入没料到还能峰回路转，一个个傻在原地，被扯了扯手腕上的麻绳才意识到要走。
一路上，他们眉来眼去着，大抵是在用眼神交流所谓的“元姑娘”什么来头，竟能让朝廷命官这么听话？
到了衙门，郑熹重新拾起掉落一地想威严，对着几人训话：“元姑娘心软劝本官从轻处置，但本官眼里向来揉不得沙子，日后你们到元姑娘身边伺候都当心着点，若是让本官听说了你们胆敢欺主……”
“大人放心，小的肯定唯元姑娘命是从！多多在元姑娘面前讲大人您的好话！”说话的少年瘦得像根豆芽菜似的，是这一伙小流/氓的头目。
郑熹大悦：“好，赏他一吊钱！”
官差一脸菜色拎着钱串子丢给小豆芽菜，郑熹继续道：“填好户籍之后，你们就在衙门学些规矩，免得以后毛手毛脚冲撞了元姑娘。”
七个高矮胖瘦各异少年齐齐点头。
躺在元宅卧房躲懒的沈元惜打了喷嚏，元宝忙问：“姑娘这会儿第三个喷嚏了，是不是病了？”
沈元惜摆摆手，翻了一页志怪话本，被里面的猪妖报恩故事逗得直乐。
老天脸色就像婴孩，喜怒无常。
傍晚天突然阴了，几个丫头连忙收晒在院子里的衣物，谁知响了几声闷雷，雨却始终落不下。
沈元惜放下书，看了眼外面的天，把几个忙前忙后收拾院子的丫头叫进屋，门刚关上，雨倾盆而落。
用过晚膳趁着夜色，沈元惜去了一趟水塘，打算用系统净化一下被投了毒的水，却不想撞上个鬼鬼祟祟的黑衣人。
付正当场将人拿下，押到了沈元惜面前。
“谁派你来的？”沈元惜语气毫无起伏，就好像不是在说问句，而是肯定句。
天还落着蒙蒙细雨，元宝站在沈元惜身后半步，一手提灯、一手撑伞。
灯罩内的微光照亮沈元惜的脸，她一身红衣，格外像志怪故事里的女鬼。
黑衣人经不住吓，当场就招了：“是何公子指使我来投毒的，你要是被药死的鱼精，索命别来找我！”
沈元惜虽早就猜到，但听他亲口承认，还是气笑了，冷冷道：“把他绑回去看守好，明日一早送去衙门！我倒要看看，何家有没有本事收拾这个烂摊子！”
“你不是鱼精？！”黑衣人大惊。
元宝将灯提得高了些，凶巴巴道：“你见过鱼精出门带丫鬟随从的吗？”
确定了不是妖怪后，黑衣人开始撒泼：“放开我，你们敢把我送官，何公子一定不会放过你们！”
沈元惜没有理会他，吩咐付正把人绑上马车后箱，而后来到水塘边，用意念召唤出系统商城，连点了好几遍净化水质功能。
反正不要钱。
元宝看着自家姑娘抬手在虚空中点了好几下，疑惑道：“姑娘这是做什么？”
沈元惜没有回答她的问题，转移话题道：“这几日再买些河贝，种上珍珠，丢进去养着吧，‘鬼’已经抓到，何三马上就要自顾不暇，没功夫使坏了。”
“诺”元宝知道自家姑娘不想说，没再多问。
次日早，沈元惜是被一阵拍门声吵醒的。
她昨夜睡得晚，为了避免有人打扰，特意将卧房门闩上，没想到早上还是不能睡个懒觉。
门闩刚解开，赵晴婉便气势汹汹的闯进来，质问：“听说你昨天夜里瞒着我去看水塘，还绑了个人回来？”
“什么都瞒不过阿姐，那人正是前些日子受指使在水塘投毒的人。”沈元惜睡眼惺忪，身上还穿着寝衣，懒懒道：“指使他的，正是赵眠的夫君，何家三公子。”
“我听说过，那小子趁我不在那日，想纳你进门，被拒绝后恼羞成怒。”
“不错，正因此，他起了报复的心思，派人往我才承包的水塘里投了毒。”沈元惜打了个哈欠，继续道：“不过珍珠贝没有伤亡，只药死了些鱼虾。”
“此事我不插手，你打算如何处理？”赵晴婉眉宇间有些为难，一边是亲侄女婿，一边是朝夕相处的姑娘，她偏向哪边都不合适。
沈元惜无所谓道：“自然是送官。”
作者有话要说：七万字了，男主还没有出场owo