城东的某座山林内，四人全副武装，面上毫无波澜，实则都在警惕地观察四周，不放过任何风吹草动。

“我说，秦亭。”梁飞飞忍了一路，终于忍不住开了口，“你穿道袍就算了，顶着程之禄的脸干嘛？弄得我一路上总是想抽你。”

秦亭戴着程之禄的皮，扎着高马尾，冲梁飞飞笑了笑，“有备无患嘛，万一遇见唐似玉能蒙混过关呢。”

梁飞飞搞不懂秦亭的想法，程之禄是不是活着都有待商榷，不过对梁飞飞来说，程之禄死了更好，一个背叛玄机阁的小人，没有活着的必要。

四人走了一上午，这山林阴暗潮湿，明明正值中午，四人也觉得寒气刺骨。

秦幼一受冷就肚子饿，他肚子咕咕叫，饿得实在难受，从包袱里掏出一个大饼啃了起来。

“秦幼你怎么就知道吃。”梁飞飞扶额，看秦幼装满了吃食的包袱，以及大口吃饼的秦幼，着实想不通玄机阁是如何养出秦幼这个贪吃鬼的。

“可不许说我，没我的话，你们走不出这山林。”秦幼吭哧咬了一口饼，饥饿感稍微缓解后，四人恰巧来到了分岔路口。

山林道路崎岖复杂，全靠秦幼这个活地图探路。秦幼朝靠南的路口扬了扬下巴，含糊道：“这条。”

唐似玉选这座山林为栖息地不无道理。蛊毒喜欢这里的环境，而且不容易被人发现，最重要的一点，这里离赤平很近，有风声可以立马逃离回赤平。

四人来之前是怀着赌一把的心情，唐似玉未必还在这，万一不在，只能启程前往赤平，天涯海角，也要把唐似玉找出来杀了，以解宁城百姓的蛊毒。

陆释疑神色凝重，从进山林开始未说一句话，在走到一颗古树前时，她突然抬手，道：“停。”

身后的三人一动不敢动。

陆释疑向来敏捷，定是察觉到了问题。只见陆释疑扫视四周，手握住腰间的剑，万籁俱寂时，她忽地抬头，喊道：“小心上方！”

秦幼嘴上叼着饼，剑没来得及拔，饼就被人削去一半砸到地上。

“秦幼！”

秦幼身前闪出一个人影，扎着小髻，穿着道袍，他一眼就认出来是程之禄本人。

这王八蛋，居然砍他的饼！

“哎，别生气嘛。”程之禄一针扎在秦幼身上，秦幼瞪大眼睛，嘴唇张开，仅剩的饼也掉在地上，人很快没了知觉晕了过去。

看着秦幼四仰八叉地倒在地上，其余三人傻了眼。没了秦幼，找到唐似玉、走出山林简直是无稽之谈。程之禄显然是有备而来，上来就对秦幼下手，却又没下死手。

程之禄到底想做什么？

“之禄。”

程之禄扭头，瞧见个除了发型外和自己一模一样的人。她微怔，旋即笑道：“秦亭？你这是什么打扮。”

玄机阁内，秦亭和程之禄最亲。两人一年见不了几次，但感情基础还在，秦亭听说程之禄叛变，当初是怎么也不肯信的，现在看到程之禄的所作所为，秦亭心中百感交集，一时间不知如何是好，唤了她的名字后，竟久久说不出下一句话。

“之禄，唐似玉在哪？”陆释疑上前说道，“阁主不会要了你的命，现在回头还来得及。”

程之禄好似听到了什么笑话，噗嗤笑出声，“释疑，相识一场，我是什么人你不清楚吗？我会背叛玄机阁吗？”

陆释疑还真不清楚。

她和程之禄没熟到能参透对方心思的份上。

见陆释疑沉默不语，程之禄将地上的秦幼扛了起来。电光火石间，陆释疑冲上前将刀逼到了程之禄脖子上，恶狠狠地瞪着她。

“把人放下。”陆释疑道。

剑拔弩张的氛围令秦亭和梁飞飞愣在原地，生怕一个不小心造成流血事件。这时候，谁死了都不是好事。

“阁主，这么凶干嘛。”程之禄没管脖子上渗出的血丝，仍是挂着笑，“我是来给你们带路的，这小子把你们越领越偏，我实在看不下去才露面。弄晕他，只是怕他给我添乱。”

自打四人进山林起，其实就在程之禄的监视下前进。秦幼是份活地图不假，可玄机阁记载的是走出山林通往赤平的路，而不是找到唐似玉的路。眼见越走越偏，程之禄终于露了气息，一不做二不休，直接把秦幼弄晕，想亲自带路。

陆释疑显然不信，不光是她，连梁飞飞和秦亭也不敢信。

程之禄对上三人探究的眼神，道：“你们不信没关系，这刀可以一直架在我脖子上，等我把你们带到了，一刀抹了我也可以。”

偌大的山林内鸦雀无声。陆释疑和程之禄僵持不下，秦亭悄悄偏头问梁飞飞：“你觉得可信吗？”

“我怎么知道。”梁飞飞也没了主意，“看尸体我擅长，看活人，尤其是程之禄，真看不懂她在干什么。”

秦亭更是，她和程之禄关系亲近，也弄不懂程之禄到底要做什么。

陆释疑缓缓收了剑，梁飞飞和秦亭却不由得紧张起来。

程之禄白皙的脖子上出现一个血道子，她冲秦亭扬了扬下巴，道：“你来背着秦幼。”

秦幼身上插着根针，早上不足寅时出的门，就他的小身板，走了一上午，还要给大家指路，着实累得不行。程之禄一根针倒像是帮他，此刻他正呼呼大睡，嘴角流下了一行口水。

秦亭把秦幼背在身上，很奇怪，秦幼平时嘴不闲着，人却轻飘飘的没什么重量。她感觉自己后颈出湿了一块儿，心里暗骂一句，只寻思秦幼真是个好吃懒做且邋遢的人，这身衣服她偷的程之禄的，非得让秦幼洗干净不可！

她的视线移至程之禄身上。程之禄出逃许久，依旧仙风道骨，总是让人猜不透她想做什么。

“跟紧了，别落下。”程之禄指的是走在最末的秦亭，“这林子地势颇为复杂，稍不留神就会迷路。唐似玉在林子的最深处，只会更甚，注意脚下，别被杂虫钻了裤脚。”

秦亭一个人跑两个人的份，她真想把秦幼身上的针拔了让他自己走，但秦幼醒了，免不了和程之禄发生口角，只会更麻烦。三人各怀鬼胎，在程之禄的带领下走进了山林深处。

夜幕降临，程之禄领四人回了唐似玉为她准备的石洞。

程之禄让秦亭把秦幼放在石床上，随即拔了他身上的针。不一会儿，秦幼迷迷糊糊醒来，他揉揉眼睛，瞧见程之禄笑看着他，三魂吓出六魄，险些晕过去。

“清醒了就下来。”程之禄背过身，“这可不是一般人能睡的。”

陆释疑已经生了火，她扫视周围，叠得整齐的衣衫，放在石头上的锅碗瓢盆，石床上的被褥，这石洞明显有人生活的痕迹。看来程之禄消失的这段时间过得算是不错，不至于像是条野狗居无定所。

如此一看，她和唐似玉关系果然不一般。

程之禄偶尔打猎，林子里除了虫子猛兽外，兔子麋鹿也不少，再摘点野果挖点菌子，也足够果腹。她今早出去打了两只野兔，就为了招待自己的同僚。

玄机阁内，程之禄几乎饭都不吃，如今扒起兔皮眼也不眨，见血也不避讳，倒让四人目瞪口呆。她操作娴熟，用两根木棍穿过野兔的身体，再架到火上，接着再处理另一只。

肉香渐渐飘满了石洞，秦幼睡了一下午，肚子饿得紧，刚才打开包袱发现带的饼和糕点压得稀碎，看起来毫无食欲。何况，大饼哪有肉香。

“能吃了。”

程之禄刚说完，下一刻秦幼就上手撕兔腿，烫得手发红也不松开，一条兔腿啃得他龇牙咧嘴。

秦亭在吃野果，就着旁边的咀嚼声问程之禄：“之禄，你和唐似玉到底什么关系？”

程之禄一愣，“阁主没告诉你们吗？”

四人摇头。

“他是我师兄。”程之禄串好另一只兔子架到火上，擦擦手上的血渍，“我小时候在鹤云观长大，他也是，后来师傅就把师兄送到赤平了。”

玄机阁每年都要从鹤云观选术士，这的确不假，但第一次听说鹤云观选人送去赤平的。

陆释疑顿默，随后问道：“你师兄这是叛国。”

“不叛国他怎么活下去？”程之禄面色凝重，看不出个喜怒哀乐，“释疑，我们在玄机阁活得太轻松了，根本不知道别国的细作过得都是什么日子。师兄他也是九死一生勉强活下来的，现下发动蛊毒，内力几乎消失，用不了多久就会被体内的蛊毒反噬，也没几天活头了。”

言外之意，其实陆释疑她们根本不用来这一趟，顶多一个月，宁城百姓也就都好了。只是那时，赤平大军可能已经踏进宁国，杀烧抢掠。

唐似玉的作用是给宁城富家下绊子，不让她们施予援手，一定程度能缓解赤平攻打宁国的压力。一个人换一群人的命，想一想其实不亏，但玄机阁绝对不会干这种伤敌一千自损八百的事，她们每次出去都盼着能活下来，再聚在一起高高兴兴地过年。

“我们这次没带人，统共就我们四个。”陆释疑道，“之禄，你的立场我还是拿不准，但是你能告诉我，这林子里，除了唐似玉外还有多少赤平的人吗？”

程之禄道：“只有我师兄一个。”

秦幼吃肉的动作停滞，程之禄无奈摊手，“我可从来没骗过你们。”

陆释疑将信将疑。程之禄从不对玄机阁人说谎，确有此事，陆释疑也不得不谨慎些，毕竟四个执事的命都压在这一战。

“行了，吃完之后早些歇息。”程之禄伸了个懒腰，“明天一早，我就带你们去见我师兄。”

程之禄一人霸占石床，让四个人坐地上睡。

陆释疑主动去洞口守夜，梁飞飞和秦幼靠在一起取暖，唯独秦亭坐在地上，默默盯着程之禄的背影，露出一个捉摸不透的表情。