沈家大老爷就这样安详的去了，他的儿媳夏荷与长孙白奇悲痛万分却不能大声哭丧，只能跪在老爷子面前低声哭泣。久经沙场的轩墨寒早已看透生死，可此刻面对离世的沈老爷子，他心里却为之所动，其原因大概是因为从此以后慕清禾能依靠只有他轩墨寒一人了吧。

片刻后，轩墨寒俯身扶起白奇，并示意他将自己的母亲也搀扶起来。

“舅母，节哀！沈家如今局势复杂，恐不宜在此久留，您同白奇先行回去，待我送走外祖后我们再从长计议！”，轩墨寒宽慰道，

“好，往后我们母子就仰仗王爷多多关照了！”，夏荷恭敬地谢恩道，

“舅母言重了！我答应过外祖的事定会做到，也希望白奇不负他的重托，重振白虎昔日风光。”，轩墨寒嘱托道，

“白奇定不负祖父和王爷的重托，若将来继承大统，必履行今日之誓言，重振朝堂，造福百姓。”，白奇单膝跪地起誓道，

“白虎日后能有你这样的明君是百姓和邦国之福。其他的话我就不多说，你赶紧带着舅母速速离开，这些时日尽量不要出现在附近。外祖已故之事我也要尽快告知屋外那些人，以免生出其他事端。”，轩墨寒叮嘱道，

白奇没有多言，只是朝轩墨寒作揖叩谢，随后搀扶其母从沈老爷子床后的暗道离开。不出轩墨寒所料，白氏母子前脚刚离开，沈家二老爷和三老爷就在厢房外聒噪起来。

“九王爷，即便您是一人之下万人之上的王爷，但说到底您也是我们沈家的甥女婿。我同三弟体恤您思亲心切，想同大哥多话些家常，可也没有将我们这些个舅爷挡在门外的道理呀！”，沈家二老爷阴阳怪气地说道，

而一旁的沈家三老爷默不作声，只是朝自己的管事使了使眼色，让其上前探听下屋内的动静。此时厢房内，轩墨寒简单地替沈老爷子整理了遗容，然后他从衣袖中拿出一条白色锦帕盖在沈老爷子脸上。沈家三老爷的管事听见屋内悄无声息，赶忙转身朝其老爷摇头示意屋内无任何动静。收到信号的沈三老爷，嘴角突然微微上扬起来，他朝身旁的沈二老爷使了个眼色，而后他们兄弟二人一同走上前去，正当沈三老爷的管事准备打开厢房房门时，房门从内打开了，轩墨寒一脸悲伤地从里面走了出来。

“外祖他安详地走了。”，轩墨寒惋惜地说道，

沈氏兄弟二人相视而看，而后突然大声哭嚎起来。

“我苦命的大哥呀！你怎么就这么去了！”，沈二老爷和沈三老爷异口同声地哀嚎道，

与此同时沈三老爷的管事立马命下人们在院子内挂起白布和白灯笼，那速度之快就好似提前知晓沈大老爷今晚会离世一样。为避免“有心人”趁乱而入，轩墨寒命一小队暗卫去沈府大门看守，有任何情况及时回报，随后他带着大壮重新回到屋内。

原本做戏做累了的沈氏二兄弟正慵懒地瘫坐在地上歇息，听见屋外传来脚步声，立马坐起来继续哀嚎着。轩墨寒看着眼前这惺惺作态的二人，实在觉得可笑至极。

“二位舅爷，请节哀！夜深了，还是先回去休息吧！外祖的身后事我会亲力亲为，就不劳二位舅爷操劳了！”，轩墨寒恭敬地说道，

“承蒙九王爷抬爱了！我等商贾之家的丧事怎能劳烦您来操办，我们只会安排好大哥的身后事，还请王爷您放心！”，沈二老爷赶紧婉拒道，

“二舅爷此言差矣！外祖是我妻在世上唯一的亲人，现如今老人家走了，我妻身体抱恙无法前来，作为夫君的我自是要代劳，何来抬爱一说，是三舅爷见外了！”，轩墨寒客套地说道，

见轩墨寒是要赖在沈家不走了，沈二老爷可有些心急了，他本想开口再辩驳几句，却被沈三老爷偷偷拦住了。

“那就有劳贤孙婿替我等操持大哥的后事了！时候不早了，我们就先回去了，明早再来给大哥吊唁。”，沈三老爷客气地说道，

说完的他便拉上沈二老爷准备往屋外走去，可他们二人刚准备踏出内屋就被站在门外的大壮拦住了。

“这些时日辛苦三舅爷照料外祖了！往后事物较多，还劳烦您将这院子的下人们速速给我送回来！”，轩墨寒佯装客气地拜托道，

“好，人一会儿我就安排过来，若是人手不够，尽管同我和二舅爷说，我们定当尽心尽力协助你！”，沈三老爷和善地说道，

听到沈三老爷答应放人，轩墨寒朝大壮使了个眼色，示意他可以放他们走了。大壮听命后，不急不慢地挪开步子给沈氏兄弟让路。此时一名年轻女子缓缓走进厢房内，刚好与沈氏兄弟擦肩而过。只见那女子与沈三老爷偷偷相视而望，而后向内屋走去。大壮见有人过来了，赶忙走上前准备阻拦，可见到那人后大壮立马愣住了。

“让她进来吧！”，轩墨寒平和地说道，

“奴婢荷花拜见九王爷，王爷万福安康！”，侍女荷花恭敬地跪地请安道，

轩墨寒没有回应荷花，而是一直盯着她。

“奴婢听闻老爷方才去了，特来为老爷修容更衣。还请王爷回避，先行去偏房歇息。”，荷花恭敬地说道，

“大壮，去看下沈阳回来没，赶紧让他过来。”，轩墨寒吩咐道，

大壮听罢立马往屋外跑去，而轩墨寒佯装疲惫地走向茶桌前坐下。荷花见轩墨寒一直没有叫自己起身，便偷偷抬起头瞄向他，可荷花这一眼却刚好与轩墨寒对视上。看着轩墨寒那冷漠而陌生的眼神，荷花虽早有预料，可真当她自己看到时心里还是不免有些失落，房间内的气氛瞬间降至冰点。好在片刻后，大壮领着管事沈阳前来复命，尴尬的局面得以打破。

“老奴沈阳拜见九王爷，王爷万福安康！”，管事沈阳恭敬地跪地问安道，

“沈管事请起吧！外祖过世不久，你速差人来为他老人家修容更衣吧！”，轩墨寒吩咐道，

“回禀王爷，老爷平日都是由侍女荷花侍奉左右，不如就让她来吧！”，管事沈阳回话道，

“沈管事，我话只说一遍，你听着就是了！”，轩墨寒冷漠地说道，

管事沈阳见轩墨寒脸色一黑，估摸着可能是对侍女荷花有所误会，可他毕竟是主子，沈阳也不好为荷花辩解什么，于是赶忙走向屋外去寻人。

“你同我去偏房，我有话要问你。”，轩墨寒冷漠地说道，

轩墨寒命大壮在此守卫沈老爷子的遗体，随后他走出内屋往隔壁偏房走去，侍女荷花跟随其后。待轩墨寒进入偏房后，荷花也走了进去并轻轻关上了房门。

“跪下！说，沈老爷子的死是不是跟你有关。”，轩墨寒严厉地呵斥道，

轩墨寒才刚出声荷花便一跪倒地，她将脸紧贴着地面一言不发。

“说话，到底是谁派你来这的！我不相信你与沈家大老爷是偶遇。”，轩墨寒质问道，

可此时的荷花早已泣不成声，面对昔日的恩主，她内心矛盾无比。

“我最后给你一次机会，不然我有一千种一万种方法让你开口！”，轩墨寒无情地威胁道，

“王爷，求您赐死奴婢吧！是奴婢一时迷了心窍，见大老爷已年过古稀，时日不多，便起了歹意，在其平日饮食中下了毒。”，荷花假意如实招来，

“一时迷了心窍？！我看你是这一世都为他丢了魂，连自己的命都可以不要！”，轩墨寒暗讽道，

“奴婢愚笨，不知王爷在说些什么！”，荷花心虚地说道，

“罢了！即便今日我不杀你，明日你也会为他自缢。只是这些年我一直想不明白，一段根本看不到希望的孽缘，为何你会如此执迷不悟？”，轩墨寒费解地问道，

“那王爷您呢？面对九王妃忽冷忽热的感情，您又为何一直不离不弃呢？”，荷花斗胆反问道，

“看来老爷子是真心喜欢你，连这些事都讲与你听。”，轩墨寒感概道，

“大老爷一直把奴婢当做九王妃的替身，对奴婢疼爱有加，是奴婢辜负了他的厚爱。”，荷花内疚地说道，

“那看在老爷子待你不薄的情份上，你可愿告诉这其中的实情？”，轩墨寒试探地问道，

“王爷，毒害大老爷之事是奴婢一个人所为，并无人指使。要杀要剐，悉听尊便。”，荷花一心求死道，

“看来你对他是真的死心塌地了！你大可回去传话，告诉他我轩墨寒从未想与他为敌，六年前如此，今日如此，将来亦如此。可若他仍像今日这般害我在意之人，那就休怪我不顾兄弟情份。”，轩墨寒不留情面地警告道，

听到轩墨寒这番话后，荷花立马重新低下了头，她害怕轩墨寒会察觉到自己的胆怯，原来从一开始轩墨寒就知道她与那人之间的事情。

“你走吧！是生是死全看你自己的命数，我不想在沈家看到你！”，轩墨寒冷漠地说道，

听到这的荷花终于哭出了声音，她朝轩墨寒猛磕了三个响头以表对往昔的主仆之情。轩墨寒没有回应她，只是长叹了一口气，而后挥袖扬长而去。

轩墨寒重新回到内屋，此时管事沈阳以为沈老爷子修好容更完衣。

“回禀王爷，正厅的灵堂已经摆好了，老奴已经命人去宝灵寺请灵慧方丈前来为老爷超度。您看现在是否为老爷移床？”，管事沈阳询问道，

“移吧，早日让外祖安宁地离开！”，轩墨寒平和地说道，

说罢，管事沈阳便让四名小厮将木棺抬到内屋，随后又小心翼翼地将沈老爷子的遗体抬入棺内，待管事沈阳为老爷子稍作整理后，四名小厮将木棺抬起并往正厅走去，轩墨寒也跟随棺木走向正厅。

原本富丽堂皇的正厅被层层白色麻布遮盖住了往昔的辉煌，满屋的长明灯火将院内的黑夜驱散。轩墨寒不愿有人来过多打扰，便不允下人们大声哭嚎。管事沈阳备好了麻衣和孝带，正当他犹豫该不该递给轩墨寒时，轩墨寒主动拿了过去。

“外祖临终前留下了一封遗书，上面清清楚楚写着由我继承他的衣钵，往后统管这院子的一切事务。”，轩墨寒坦言道，

“家主在上，请受老奴一拜！”，管事沈阳跪地请安道，

其他下人见沈阳跪地请安，于是纷纷跪地请安着。而此时沈家二房的细作听到此消息，趁着大伙忙碌之际，偷偷溜去沈家二老爷的院子通风报信。

原本已经同宠妾睡下的沈二老爷听到这个消息，立马从床上跳了起来。他一边穿着衣裤，口里一边谩骂着轩墨寒，待穿戴好后，他便火急火燎地赶往沈家三房的院子。可谁曾想沈家三老爷听到这个消息后，非但一点不心急，反而还劝沈二老爷快回去休息，并提醒他明日一早还要去那边吊唁。看着自己弟弟不争不抢的样子，沈家二老爷愈发生气起来。

“二弟，你要当和事佬，我不拦你。可他沈启天要将沈家如此大业交给轩墨寒一个外人，这事我是宁死都不会同意的。我明早就去城主府向城主禀明此事，让他替我们做主。”，沈二老爷愤慨地说道，

“哥，切莫意气用事！你冷静想想轩墨寒是何等人物，让他做这个家主，我们沈家不亏！”，沈三老爷好言劝说道，

“不亏？！沈家家主都变成异姓了！更何况朝廷何时高看过我们这些商贾人家，收征纳税时就千方百计在我们身上肆意搜刮，为官执政时可给过我们半点通融。想想你家书博，十四岁便中了举人，这十年每每去王都科考却都落榜，可当真是他能力不足？”，沈家二老爷愤愤不平道，

“哥，你快别说了！是我书博技不如人，德不配贤惠。”，沈三老爷慌忙阻拦道，

沈二老爷看着自己弟弟软弱无能地样子，真是气不打一处来，于是只好愤然离开往自己院子回去。待沈二老爷离开后，沈三老爷立马叫来管事，并与他交头接耳吩咐着什么。