小琪蹲下身子，轻轻地翻查着被压在最下层的核桃，拿起一颗，仔细地观察着。

这种核桃是前世的山核桃，壳和内隔壁坚厚，不易取仁，比起薄皮核桃而言，山核桃的核桃仁也相对少一些，味道更苦涩。

前几日下雨，最下层的核桃表面已经有些返潮，也不知道里面的核桃仁会不会已经腐坏了。

小琪一边翻看着核桃的情况，一边默默地心底回忆着，前世做核桃仁的办法，结果思来想去，也只想到琥珀核桃仁、糖霜核桃……

但是这个时代，白糖跟盐一样，都是金贵的东西，不管是做琥珀核桃仁还是糖霜核桃，都要用大量的白糖，这样成本就实在太高，除非……把方子卖给藏香阁，这样小琪就不必考虑成本了。

“云儿……咳咳咳……你这东西，还没有卖出去吗？咳咳咳……”老妇人大口喘着粗气，着急地询问着，坐在床沿边上的刘云。

“娘，你不要担心，快卖出去了。”虽然刘云在藏香阁碰了壁，也知道他这堆东西，估计只能烂在土里，但是面对母亲的关心，刘云真的不敢说出真相，他害怕母亲担心。

“咳咳咳……云、云儿，你告诉娘实话……”老妇人干枯沧桑的手一把抓住刘云的手掌，“是不是……咳咳咳咳……是不是没人要你这堆东西……”

“咳咳咳……”咳嗽声越来越频率，小琪在茅草屋外，都替老妇人紧紧捏了一把汗，总觉得她好似一口气常见不上来，就会双眼一闭双腿一蹬，直接去了。

房间中，刘云没有说话，额头上磕头留下的伤口还在浸出血丝。他深深地低着头，不敢直视母亲的眼睛，他不想撒谎，可是，说了实话，他怕母亲会害怕拖累自己，连药都不再吃了。

此时，小琪已经疾步走进了茅草屋，看到房间中，破烂却不失整洁的摆设，小琪默默地叹了一口气。

“奶奶，我是藏香阁派来验货的。藏香阁的东家说了，只要吃食没有问题，他们就会将吃食买下来的。”小琪对着床上干瘦得似乎只剩下骨架的老妇人说道，黑漆漆的眼珠子直直地望着老妇人，眼中全是真诚。

“咳、咳咳……云儿，这、这是真的？”老妇人大喜，浑浊暗黄的眼珠子中，瞳孔骤然放大，他们的吃食，藏香阁真的会全部收下？

刘云没有想到，刚才跟自己进屋的小丫头会帮着自己撒谎，但是他不得不感激小琪的谎言，不然以他的性子，最后肯定还是会对母亲说实话的。

侧过头，对着小琪感激地眨了眨眼，刘云急忙接下母亲的话：“娘，是真的，我不会骗你的，这个小丫头真是藏香阁的伙计。”

“咳咳咳……那就好……那就好……”

老妇人听到儿子的话，心中大石头总算是落了地，嘀嘀咕咕地说着说着，就闭上眼睛睡了过去。

刘云领着小琪走了出去，小心地关上房门，看着院子里几百斤的核桃，刘云眼中的光芒瞬间黯淡下去。

“小丫头，谢谢你。”刘云压低声音，对着身侧的小琪笑了笑，只是这笑容不及眼底，一张皱巴巴的脸比哭还难看。

“你会剥核桃吗？”小琪反问。

“自然，在异域，他们都有专门剥这个的工具，当时我买得多，所以他们送了我一把。”刘云以为小琪是想尝尝核桃，急忙转身走进了房间，轻手轻脚地从桌上摸出一把核桃钳子，蹑手蹑脚地又走了出来，生怕把母亲吵醒了。

“我给你剥一些，你尝尝，也顺便带些回家，当做零嘴。”刘云对着小琪笑了笑，家里穷得揭不开锅，除了这几百斤核桃，他实在是没有其他可以感谢小琪的方法了。

小琪点点头，并没有将心中打算告诉刘云，一来她不知道这个时代的人能不能接受琥珀核桃，二来她不想给刘云空头承诺，不然到时候她的法子行不通，又叫刘云白白高兴一场。

刘云坐在院子里，麻溜地剥起核桃。因为心疼这些核桃卖不出去，所以他一口气给小琪剥了五斤多核桃，又一股脑全部装在小琪身后的背篓里，直到装得满满当当才停了下来。

和刘云道别后，小琪背着核桃急匆匆地往藏香阁赶。

刚才她尝过这核桃了，也许是因为还没经过杂交改良，刘云的核桃比起前世的山核桃，还有苦涩上好几分，就连小琪吃下去，都皱了皱眉头，这也难怪藏香阁的东家，就算亲自尝过了核桃，也不愿意接手。

小琪小胳膊小腿，一路小跑，来到藏香阁后院的时候，正值晌午酒楼最忙的时候。

见小琪又回来了，守着后院的阿一以为她是落下了什么东西。

“小琪，你怎么又回来了。”阿一急忙打开后门，将小琪迎了进来。

“小哥，你能不能行个方便，我找陈掌柜有些事情。”小琪一进后院，就着急地对着阿一又是点头又是哈腰。

虽然还没到立夏，但是正值晌午，又背着核桃，小琪一张干瘦的小脸上红彤彤的，全是汗水，此刻，更是感觉口干舌燥，饥饿难耐。

“小琪，不是我不帮你，是掌柜的现在真有事。”阿一见小琪这幅模样，估计她是又渴又饿所以有些呼吸不顺畅，赶紧领着小琪躲到一个阴凉的角落里，又从厨房里拿了两个馒头，端了一盆客人吃剩下的青菜叶子。

“你先吃，等掌柜忙完了，我就告诉他，你来找他。”阿一说完，就离开了后院，前面食客太多，他得出去帮忙。

小琪从早上起来就没吃过东西，早就饿的前胸贴后背，比起家里的东西，馒头简直就是太精贵的东西了。就着菜汁小琪迅速地将两个拳头大小的馒头塞进了肚子里。

吃饱之后，小琪心满意足地打着饱嗝。

可是，小琪一直等到快到晚饭的点，陈掌柜都没出现，反倒是阿一来过几次，劝小琪要不改日再来，今天陈掌柜估计是真的脱不开身。

小琪看着背篓里的核桃，默默地在心底盘算着，最近一段时间春雨多，如果她今日不把这五斤多核桃做出来，估计下一次再进城，核桃仁早就潮得发霉坏掉了。

最终小琪还是决定，再等等看。这一等，天都黑透了。如果再不回去，县城大门就要关上了，耽误了整整一天，也不知道魏氏和辛老四在家得多着急。