王城轻咂了一口茶水，那股带着霉味儿的茶水一进口，他就皱着眉吐了出去。

“呸！这都是些什么东西，发了霉的茶叶还敢往本官面前放？！”将茶杯狠狠往桌上一放，王城便对着身边的丫鬟下人一顿怒骂。

等他的火气稍稍消减，一旁的管家才小心翼翼地凑上来解释：“大人见谅，实在是近来府里的开支太大，没余钱买好茶叶。所以几个没见识的丫鬟，便将去年的陈茶找了出来，没成想那茶叶早就变了味儿，惹大人生气了。”

管家一边说着，一边给几个丫鬟使了眼色，对方很快明白了管家的意思，连忙跪下来磕头求饶。

没磕多久，王城便不耐烦地摆手让人下去了。

他无奈地瘫倒在椅子上，语气里带着浓浓的不满：“你说说，这天底下哪个县太爷当得跟本官似的这样憋屈？油水捞不到不说，连点儿轻松日子都过不上。我那个姐姐嫁了当朝太傅，也不说帮我一把，将我从这穷乡僻壤接出去。如今我那姐夫撞了大运，能在陛下祭天时代为监国，我还以为家里人能趁机将我调回京城去。结果书信送去了那么久，却连半点儿回音也无。莫不是，他们都在京城过好日子，全然将我给忘了？”

他的话，管家不敢接。

这王城本来就只是王家的庶子，也就是因为他在王家家主面前比较得宠，这才能依靠王家的势力，得来一个县令的职位。若是换了其他庶子，哪里还有出头的机会？

如今嫁给了苏太傅为妻的王氏是王家嫡女，跟王城关系也就一般，从前两人在府里都是见面不相识，如今两人隔了这么远，又各自成家，人家会在意他才怪呢！

但这些话管家都不敢说，毕竟他跟的这个主子，可是个肆意妄为不讲情面的。若是自己说了什么让他觉得不中听的话，哪怕管家早已跟在王城身边多年，也还是会被对方随意发卖的。

王城如今就住在县衙的后院，他原本并不想住在这里，只觉得这里老气又破旧。

可是当初他离家之时，嫡母早十分厌烦他，所以设计扣下了王家主塞给王城的大笔私房钱。

没了银钱傍身，王城也不敢大手大脚出去卖房子住，所以就委屈了自己，住进了县衙里。

主仆两个正说着话呢，前院的一名捕快就急急跑来了后院。

“大人，外面有人击鼓鸣冤呢！”捕快说话时语气欢快极了，好似外面的人有冤情，是件多令人激动的事情一样。

不过除了他，王城也是瞬间就来了精神：“去，将本官的官服拿来，本官这就去升堂，为民除害！”

后院的人风风火火为县太爷整顿外形，一直等到登闻鼓都敲了小半个时辰，堂下的人跪得膝盖都疼了，王城这才装扮一新，悠悠地迈上了公堂。

“啪”的一声，是惊堂木的响声。

“堂下何人，有何冤情，速速道来！”王城都不曾低头看看底下跪着的人是什么模样，便将这段不知默念过多少遍的话讲了出来。

实在是他这个县令当得太过清闲，周围的村子素来安静祥和，王城自上任以来，就没升过几次堂。

如今来了人，他自然得好好摆一摆官威。

底下跪着的人闻言慢慢抬起头来，露出一张黑瘦的脸。

这分明就是不久前被钟承瑜一行逮到的少年啊！

“禀大人，小人要状告一名官员！”少年深深吐出一口气，强自镇定地说道。

“哦？”王城来了兴趣，他捻了捻自己的胡子，眯起了眼睛。

若是换了一般人，恐怕听到少年先头的话，就要将人赶出去了。

他一个看起来日子都过不下去的平民百姓还敢告官，岂不是以下犯上？

但王城却不会这么觉得，他素来想要办几个大案子证明自己的能力，若今日这少年说得都是真的，那他未必不能借由王家和苏家的势力，将这个案子给闹大，到时候或许他还能回京城当官呢！

王城心里想得挺美，于是便迫不及待命少年继续说下去。

“小人要告的，就在这公堂之上！”

王城环视一周：“你可是要状告捕头？”若只是状告捕头，那他还折腾些什么？

王城整个泄了气，有些后悔自己如此兴师动众了，早该命人将少年乱棍打出去才是。

不过少年很快回答：“不是的，小人要状告的，正是坐在县令椅子上的人！”

王城先是脑子一懵，但很快回过神来。

他猛地从椅子上坐起，一双眼睛紧紧地盯着底下的少年。

不过很快，他轻笑了一声，脸上的紧张尽数褪去：“原来是你啊，那个涟水村老头子身边的小孩儿。你今日莫不是避开你爷爷，偷偷跑出来的？还是早些回家去吧，毛都没长齐的孩子，学人告什么状啊？”

王城说着，就要起身回后院去。

其实不仅是他，在场的其他捕快在听到了少年的话之后，也都是一脸奚笑地看着他。

尤其是王城的捕头，几乎在自家大人话音落下之时，就自觉上前要将少年丢出去。

少年挣扎了几下，扯着嗓子继续冲王城怒吼：“大人，你不是要为小人申冤吗？那不如早些辞官归隐，放我们涟水村一条生路吧！小人会替所有的村民，感激大人您的恩德的！”

王城听到这里，脚步渐渐慢了下来，他挥手让捕快们将人松开，一张脸面沉如水：“好啊小子，本官早知道你们涟水村对本官心存不善，没料到你竟如此大胆，敢污蔑朝廷命官！你爱告官是吧？要公道是吧？那好啊，本朝有律令，民要告官，除非能先从钉板上滚一圈，然后活着向官员递上状书才行。你既然有这份心思，本官今日就给你这个机会。”

他环视左右，振臂一呼：“来人！替这小子上钉板！”

捕快们很快从库房里翻找出不知被封存了多少年的钉板，上面的钉子早已长出了斑斑锈迹，但尖利的钉头却依旧让人胆寒。

少年奋力地挣扎，想要从捕快的手中挣脱出来，但几个捕快都是人高马大的类型，哪里会让他逃脱。

王城在一旁肆意狞笑，捕快们尖锐的笑声也在少年耳边回荡。

就在他以为自己真的要被架上钉板的时候，一粒石子忽然落到钉板上，钉板瞬间就炸裂开来。