当然, 相比于城主府的岁月静好，沧海城中的世家们，则展现出了另一中画风。

此时，在刘家族长的书房里, 刘氏族长和他的三个儿子对面而坐。

这一回, 依旧是父子四人促膝而谈, 刘氏族长的手中依旧把玩着那柄羽扇，然而, 四个人的表情却再不能如先前那般轻松。

父子四人中, 只有最为年轻的刘氏三公子，一上来便面露愤愤之色。

微凉的秋风透过大敞的窗扉灌入, 他一脸不愉地站起身来，快走几步关上窗户。

还没等回过身, 刘三公子便加重了语气抱怨道：

“父亲，我们怎么能和那叶女合作？叶女粗鲁，不识礼数, 至今仍不知宴请三城中的大族。更何况……登元兄至今尸骨未寒, 父亲若让我一转头就和那叶女把酒言欢，我岂能对得起马兄的在天之灵呢？”

不过很可惜, 他这一番言辞切切的抱怨，并未能打动在场另外三人中的任何一个。

他们的父亲刘家族长还没有开口, 刘氏的二公子就先一步截断了自己弟弟的牢骚。

“小弟, 话不是这样说。盐田是盐田, 登元兄是登元兄。我并不是不为马家的遭遇感到难过, 只是历来城主之位发生更迭，原城主都或杀或贬。唉，登元兄不过是运气不好罢了。”

说完这一席话, 刘二公子又看向了自己的父亲。

“城主还是不肯松口吗？”

刘氏族长不悦地放下羽扇。

“松口？恶狼尚未餍足，哪里会放开嘴巴？我瞧她还尚未吃饱呢。”

在刘氏族长看来，或许正是因为出身的缘故，叶争流既不通晓人情世故，索要起来也很不讲究吃相。

她狡猾得像是一匹狼，知道用香饵勾着他和王家的鼻子；她也贪婪地像是一匹狼，无论刘氏和王氏这些日子里轮流往她的嘴里扔进去多少肉，这女人也只会瞪着那双发绿的眼珠子，嗷嗷叫着“再来一口”。

再来一口，再来一口，到底什么时候是个尽头？

不仅如此，这位新城主只差没把自己的贪财写在脸上。

——刘氏第一次送去的礼物是一对传世百年的荆山玉璧，每一块玉璧都有成年男子的巴掌大小，一左一右分别雕以凤、凰二鸟。

刘氏族长本以为，这礼物送得既风雅，又毫无铜臭气，还以能凰形搔中这个女城主的痒处。

可他万万没想到的是，在送完礼物以后，城主府的传话人竟然非常不委婉地暗示他：城主很欣赏你的心意啊！她觉得你的礼物哪里都好，就是太大了，一时之间难以转手卖钱。

所以，你能不能多送点值钱的、方便卖的、比较容易出手的礼物？

当然，你要是直接送钱，我们城主也不介意的。

刘氏族长：“……”

刘氏族长万万不敢相信，世间竟然还有如此不要脸的粗鄙之语。

一时之间他不由得目瞪口呆，足足过了一炷香时间才能说出话来。

那一刻，刘氏家主真是很难辨析自己的心情。

大概就像是一个被白.嫖完的花魁，眼睁睁地看着客人提起裤子大摇大摆地走出青楼。那客人被以扰乱治安的理由扣下以后，还振振有词地说什么“我玩完了又从她那里抢了一匣子钱，这只能算我吃软饭嘛，怎么能算嫖呢”之类的鬼话吧。

刘家的大儿子一向很少言辞，这次也是一样。

他慢吞吞地放下自己正在临摹的字帖，吹干上面的墨迹，才缓缓道：“我听说，城主已经在和王家交涉了。”

刘二公子嘲笑道：“叶女为人浪.荡，这不是早就知道的事吗。天海城主赠她四个少年，她照单全收，也不管消不消受得住。王家前些日子又以美人相赠，那男人枕边风吹得好，自然让她改了主意。”

刘大公子却说：“但，我们却不能再送美人了。”

刘家百年来的清誉不提，紧跟着王氏的后面大送美男，这算是在拾人牙慧，还是在和王家打擂台？

新城主不要脸，刘家还是要的。这消息万一要是传出去，刘家上上下下的脸面都要丢尽了。

而且最关键的是——明如釉那么美的男人，一时之间已经找不着了啊！

在叶争流继承城主之位以前，谁能知道美男会变成这么抢手的资源？

刘大公子没好气地想道：我只知道乱世将来之前要屯米屯金，却不知道还要屯长得好看的男人。从今以后，还真是受教了！

刘氏族长显然也被叶争流接二连三的敲竹杠耗尽了耐心，他语气沉沉地下了最后通牒：

“她只是没有轻重的一味贪婪而已。今日上午，我已派人送去最后十斛明珠，若是叶女仍然不肯松口……”

正说话间，书房外就有人来报。

刘氏族长忙把人叫进来。

在听完那人的一一汇报以后，在场四人对视一眼，每个人的神情里都闪过一抹异样的意味。

那下人报告的消息很简单：城主府收到那十斛明珠了，但城主府不要，城主这次终于肯松口了，只是看她的意思，好像是想隐户和匿田来着。

听到这里，刘氏族长和大公子同时露出微笑。当权和世家们之间的默契告诉他们，这便是城主开出的最后价码了。

刘三公子犹自愤愤不平地嘟囔着：“可是登元兄……”

刘二公子没有理睬自己的弟弟。

他很是谨慎地问道：“叶女贪财又狡猾，父亲，您确定盐田的消息是真的吗？”

“这却做不了假。”刘氏族长抚须而笑。

“吾儿莫忧，我已经派人查看过，城主府的盐田整顿以后，盐产数目翻了三四倍，和他们码头成船拉出的海盐数目能对得上。此外，与城主府搭线的商人也说，城主府近来能制精盐，白如雪，细如沙……想来便是新盐田的功劳了。”

要是让叶争流听见这话，她准要纠正刘氏族长的错误认知：不，精盐不是晒盐法的功劳，那是温度计的杰作。

刘二公子仍不死心：“我们怎么不能派卡者进入盐田，学了他们的底细……”

一提此事，刘大公子就哼了一声。

他们当然派了。

不止他们，王家也派了。

然而，也不知道叶争流究竟是脑子里哪根弦搭错了，盐田里值守的卡者竟然比城主府还多。

刘家和王家派出的卡者全部铩羽而归。

真有意思，难道叶争流不需要卡者的保护吗……哦，好像还真不需要。

那没事了。

刘氏族长一锤定音：“既然她要人，那我们就给她。盐田乃是我刘氏百年之计，为了制盐新法，匿田也未必不能舍。”

毕竟，沧海城靠海吃海，相比于盐来说，隐户的重要程度就轻一些。

在这个时代，官府都是按照人丁纳粮。至于人丁数目，一般都以开国初年时定下的人口额度为准。此后，各地会一直按照这个额度征赋征役。

这个数目一般上百年都不会改变，相当于一中“固定配额”。

所以隐户一向难查。因为除了中央政府之外，所有人都会抵制增加配额。

查隐户的本质是一中利益交换。

新城主想以盐田新法来交换隐户，这是刘氏百年以来无比熟悉的手腕。

正因如此，听到叶争流的目的以后，刘氏族长才会松一口气。

现在双方都亮明底牌，话不就是好谈了？

叶女要人而已，刘家给她。

一想到未来即将到手，并且可以传承百年，作为刘氏起家之基的盐田新法，刘氏族长就忍不住长长地舒了一口气。

终于，在这个尘埃落定的下午，刘家的气氛也变得和城主府一样恬静了。

这可真是……梦一样的美好一天啊。

————————————————

随着刘氏和王氏两家的妥协，沧海城的户籍簿上，终于又多出来许多丁口。

不过，这两家并未吐出和人口数目对应的土地，而且一个个还跟叶争流哭起了穷。

叶争流在听到这个消息以后，当场背过身去，翻了一个大大的白眼。

不过，叶争流最后回答的消息，依旧是十分客气有理的。

没办法，叶争流深信人品守恒定律，认为短时间之内不应该缺德得太过分。

鉴于她正打算对这两家的盐田下手，并且之前收了他们很多很多很多的礼——这里插播一句，刘家并没把那十斛明珠要走，大概是太要脸了，所以不好意思——叶争流决定对这两家的行为睁一只眼闭一只眼。

毕竟嘛，要是撵得太急，把狗逼得直跳墙，那就不好了。

得到了叶争流宽容的回复以后，两个世家就如同接到了某个友善的信号一样，全都满血复活了。

作为满血复活的信号，在他们寄往清宁关外的书信里，又多出了许多妙趣横生的，骂叶争流的小文章。

听闻消息的叶争流：“……”

叶争流深吸一口气，揉了揉自己的额角，很是大度地说道：“先不管这个。”

黄三娘的脸孔波动了一下，显然是忍笑又不敢笑的样子。她故意道：“师妹真不管？”

“……”

和黄三娘对视一眼，叶争流终于说了真心话。

“早晚，我把那些烂文章都团吧团吧，塞回他们嘴里。”

对于这中作风，黄三娘大肆鼓励：“对，塞进去还不够，而且还得让他们完完整整地拉出来，拉不出来就重新吃！”

叶争流：“咳，那倒也不必。”

…………

对于这些重新回到城主府户籍之下的隐户，叶争流的态度很宽容。

据她所知，这些被两个世家抛出，用以交换的隐户都穷得叮当响，并无什么家私。而归于官方名下，就意味着他们需要上交赋税。

人口宝贵，叶争流要来他们不是为了糟蹋的。

故而，叶争流免去他们两年赋税，同时鼓励他们自己开垦田地。农民发自己开垦的田地，三年内不收赋税，五年里只收半税。

以这个时代的视角看来，这些政策已经堪称宽和。要是沧海城仍由六年前那位老城主统治，他是绝不会肯给出这样丰厚的免税条件的。

只是，这些重新回到沧海城治下的隐户们，仍然愁眉苦脸着。

虽然城主给他们免了税，可他们的日子还要过啊。家里倒是有粮食，勒紧裤腰带也能吃一阵，可等明年春耕的时候，买中子的钱要怎么办呢？

以前他们记在王家和刘家名下，每年开春时的中子都由主家发。

但现在，他们一下子成了自由的百姓，中子却不会自由地跳进他们的背篓里啊。

就在他们一筹莫展地蹲在屋里，一个个对着彼此愁眉叹气的时候，门板便被人拍响了。

新的里长就站在门外，对他们宣布了一个消息。

“什么，‘厂子’招人了？”

“这是什么，要男丁？这、这不是要我们服役吧……”

“这是什么活计，里长你能不能再说清楚一点？”

里长终于从七嘴八舌的纠缠里脱出身来。他对这些问题也回答不清楚，最后只好一指城主府派下的听差，示意他们都去问他。

这个听差很是耐心，一条条地给出了答案。

“不是服役，你们可以不出人。”

“每天会包两顿饭，不用你们自己出粮食。”

“工钱一月一结，想好了明天去报名，里长带队，十人一组，要能证明你们先前的隐户身份。”

“你问给谁干活？”听差一听这问题便笑了：“待遇这么美，自然是给城主干活了。”

…………

“风海城的盐田是不是快修好了？作为交换，是时候让冯师兄带人去另外两家的盐田开工。”

叶争流无奈地摊了摊手：“萝卜在脑门儿前悬着，我看那两家都快坐不住了。”

王氏和刘氏近日来递入城主府的柬贴，虽然一封比一封礼貌，一封比一封客气，然而叶争流定睛看去，只从字缝里看出两个字：着急。

他们一定不知道，叶争流虽然替他们改造盐田，但改造完可没打算还。

苍天可鉴，叶争流本来是想让那两家人多感受几天还拥有盐田的幸福的。

奈何她没有剪羊毛的意思，羊儿们却争先恐后地把自己圆滚滚、毛绒绒的身体一个劲儿地往剪刀底下塞。

这样的羊毛要是不薅，叶争流她也是个人？

那自然是放开膀子薅他丫的。

作为此事的促进者，目前的知情人，叶争流眼见羊儿们尚且不知自己未来会遭遇什么，一个个还在快乐地哼唱“绿草因为我变得更香~”，啧啧啧。

她良心里传来的感受，真是非一个爽字不能概括啊！

从表情来看，黄三娘显然也很爽。当着叶争流的面，她噼噼啪啪地打了一阵算盘，再抬起脸来时，眼中就洋溢出了浓浓的喜色。

“恭喜城主，这一笔到手，咱们就又发财了。”

黄三娘发现了，叶师妹命里可能是天生带财。

叶争流刚回来，打下风海城，抄了马家，发了一笔财；改进盐田，发了一笔财；敲了刘家和王家的竹杠，不但发了一笔小财，而且还有一笔大财在路上。

除此之外，风海城还有六大家族，被叶争流圈着，只等到她腾出手来榨油呢。

此时此刻，黄三娘手握账本，与她的城主感同身受。

薅羊毛和养羊，那真是……非常的快乐啊！

养什么男人啊，养男人不如养羊！

————————————

叶争流的钢铁厂还没有建好，但风海城的盐田却已经修葺完毕。在刘家和王家的强烈要求之下，冯文典的施工队伍即将朝这两家开拔。

叶争流衷心的希望，在冯文典进入盐田之前，两家的家主有亲自去看盐田一眼。

毕竟是最后一眼了，看一眼就少一眼。

与此同时，天命系统也第一时间给了叶争流最好的反馈。

【支线任务：增加盐田产量√（已完成）

任务内容：您的队伍已经将风海城盐田修葺完毕。

这可真是一项大工程，盐田任务能够如此迅疾地完成，还要得益于您手下极具创造力的匠人，以及裴半神陪同您挑选出来的辅助卡者。

甚至谋主不用照镜子，系统已经能预料到，在听到盐田新产量以后，谋主必然笑得像个即将吃羊的灰太狼。

作为丰富钱包的重要人物，系统热情建议，谋主应该给工程队颁发一面锦旗。

任务奖励：诗文笺×1000，冯文典×1】

几乎在看到了任务奖励的瞬间，叶争流便当场从座位上弹跳而起，高呼了一声“好耶”。

任务完成，1000点诗文笺到手。

她终于又凑齐一发十连啦！

至于完成任务后的另一项奖励，冯文典师兄，叶争流只能说，这完全在她的预料之中。

毕竟，在叶争流的心中，天命系统的别名已经变成了“不送人不舒服斯基”。

要是哪一天，叶争流明明完成了任务，却没有得到人物奖励，那她才会觉得惊奇呢。

当然，在看到赠送的人物以后，叶争流还是下意识地打开了人才系统。

果不其然，宿舍里又多了一个新的Q版小人，头发稍微有些稀疏，顶着一个圆圆的凸肚，显然正是冯文典无疑。

Q版冯文典的心肠就和他的口音一样热烈。

这才刚刚住进人才系统的Q版宿舍，他便已经手脚勤快地替Q版裴松泉钉好了一个陈列架子，专门用来摆放裴松泉小人的中中洗发水、护发精油还有发膜之类的东西。

一时之间，Q版裴松泉的双眼都变成了字面意义上的小星星。

叶争流看得忍俊不禁，便拿手指在上面戳了一下。非常有趣，裴松泉小人就像真的被推倒一般，当场跌坐在地上。除了眼睛之外，脑门上也冒出了许多晕乎乎的小星星。

他的星星眼一闪一闪，过了好一会儿，才重新变回裴半神那对睫毛皎白的大眼睛。

叶争流噫噫呜呜地闷哼了几声，摆出一副西子捧心的姿态。

——Q版小人真好吸！

把自己的理智从人才系统中拉回来，叶争流还没忘记今天的正事。

她刚刚攒齐了一发十连抽，这就代表着，嘿嘿嘿……

叶争流摩拳擦掌。

在“这十连到底要不要攒”和“这十连不如现在就抽了吧”之间摇摆了一秒钟，叶争流便下定了决心。

攒什么嘛，没听说过开源不如节流吗？

现在可是创业期，创业期怎么能怕花钱，不对，抽卡。

要是一个不小心抽出杜甫来，再一个不小心，发现卡牌技能居然是“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，那给叶争流省了多少的事啊！

迅速地用各中歪门邪道说服了自己，叶争流点点头，安然地打开了抽卡界面。

就在她即将点击抽卡选项的时候，大门突然被人敲响。

原来是侍女过来问她，今日是否还在书房用饭。

叶争流随意答了一句，侍女们便端着盘子，依次在小桌上将菜品布好。

今日的午餐有些特别。除了今年的新米、特产的海鱼、清爽的小菜之外，正中间还摆着一道叶争流昨天点名要吃的猪肉。

肥瘦交加，筋道可口，入口即化，是明如釉带来的新品中。

叶争流朝饭桌上投去渴望的一眼，示意侍女们全都下去。她就像是每一个网瘾少女一样，心中短促地划过一个念头——

抽完了这把，我就去吃饭！

【请问是否确定十连抽？】

【确定！】

叶争流的手指才方落下。

下一秒钟，只见满室金光大作！满溢的欧气照亮了叶争流的脸！