九云一凛，望见被乱草掩映的小径间走来七八个白衣男子。
苏星桥突然朗声大笑，对着为首的白衣男子招手：“清寒。”
云家弟子都是一身白袍，不过每个人衣摆处绣制的图样都有所不同。云清寒是用淡墨色丝线勾勒了几笔莲华，其余弟子绣的图样五花八门，有猛虎、翔龙、飞凤，还有兰花、牡丹、柳叶。
云清寒走近了：“星桥。”
众弟子抱拳作揖：“苏师兄。”
众人寒暄间，云清寒将目光落在了九云身上，不自主地放低了声音：“九云姑娘也在。”说罢又看向了苏星桥，沉默片刻后问道：“姑娘怎会跟星桥同行？”
似乎察觉到自己的语气沾染了几分僵硬，又补充说：“之前姑娘说要去阆中白府。”
“路上遇见了苏公子。”九云一笑，往乌篷船里面挪了几步，对众人拱手道：“在下九云，久仰了。”
云清寒身侧的柳无私愣了愣，道：“这位九云姑娘......有点熟悉，我们是不是在哪里见过？”说完扫了云清寒一眼，当即连声回应：“久仰久仰。”
众弟子似乎对‘九云’很是在意，皆面面相觑，眼神交流片刻后也拱手说：“久仰。”
九云察觉众人对她的态度有异，但一想到自己如今早已是“换骨脱胎”，便神情自若地邀请众人上船。
云清寒提醒道：“此船最多载三人。”他看了一眼这八尺轻舟和半人高的低篷，有些为难：“九云姑娘和星桥先行便是。”
这下子众人可犯了难，这里只有一艘破舟停泊烟渚，总得有人再把它划回来，这时一个衣摆绣有兰花的姑娘轻声说：“让我和苏师兄一起过去吧，到了旧府我再折返。”
见众人没有意见，云清寒不动声色地望了一眼九云的侧脸，然后只得垂眸，点头同意了。
苏星桥为人虽然狂傲不羁，但也不会真的就让一个姑娘划船，夺过竹竿便默默撑起了船。
待小船消失在迷雾中，有人小声询问：“竟然有人敢跟......重名。”
云清寒道：“慎言。”
弟子连忙回答：“是”
而另一边——小舟慢慢摇曳至江心，此时月色渐黯，浓雾飞溅。
远方是青山隐隐，近处是江水迢迢，九云故作无意地问：“今夜能同乘此舟，实在是有缘，还不知道姑娘的名字。”
那姑娘低头，双手攥住膝间的衣袍，怯生生地说：“我叫云兰生。”
九云道：“‘兰生不当户，别是闲庭草’，你这实在是个好名字。”
云兰生红了脸，只得轻声回应：“没有，没有。”
苏星桥直立于船头，转过脖颈，说：“圣人是因材施教，你是因人而异看人下菜，还有两副面孔。”
知道这人是在讽刺自己屡次三番对他无礼，但九云还是忍不住反驳：“那是因为我与兰生一见如故。”
苏星桥的冷笑声从浓雾中传来：“呵。”
九云盘腿坐在乌篷下，慢悠悠地说：“这帮男人，没意思。还是山待和兰生你比较好相处。我进了云家的‘画地为牢’，是得多多仰仗云家人嘛，之后可就要兰生你多多帮忙了啊。”
九云还往云兰生的方向靠近了一些，又继续说道：“毕竟我只是一个久居深山的散修，什么都不懂。”
“师傅的这个阵法本身并不凶险，九云姑娘不需要担忧。”云兰生羞涩地抿抿嘴唇，温声软语地安抚她：“只要绞杀阵眼，此阵可破。”
眯了眯眼，九云随手抓了抓头发，粲然一笑，问道：“阵眼？”
“画地为牢只是个拘禁阵，目的是将蛊尸围困于此。师傅说阵眼在那蛊尸身上，只要杀死它，此阵便不攻自破。”
九云又道：“以云青——以云家主的实力，杀死一个蛊尸应当是轻而易举，何须大费周章将它们拘禁于此处？”
“蛊尸，能奔，善隐匿。”云兰生摇头：“师傅遇见它实在是巧合，只能先困住它。”
九云又问：“这只蛊尸确实难对付，既然云家主知晓它的实力，为何只——”她故意不说了。
蛊尸的踪迹连苏家都已知晓，苏家长老还特意通知苏星桥赶赴此处，应当是比较重视的。但矛盾的地方在于，四大家族的人好像又不愿意派族中弟子来对付蛊尸。
重视，但好像又在刻意忽视。
云家这次仅七人出现在阵中，实在是古怪。
云兰生立刻懂得她的言外之意，还是耐心解释：“现在整个烟波江都已入阵，活物只能进不能出。若是杀不死蛊尸，便会被困此阵，永生永世不得超脱。我们凭本心入阵，是为修心更是为修行。”
九云瞬间了悟，也就是全凭自愿，生死自负。
明知路途艰险九死一生，仍毅然向前，是修心。
明知个人力量渺小，不可为而为之，亦是修行。
这世间，贪生怕死之徒众多，挺身而出者便显得珍贵了，懦夫成就英雄，丑陋衬托美好。
经历了这么一个小插曲，船中又恢复了宁静，只余竹竿撞击水面的哗哗声，和江水的涛涛声。
不多时，小船徐徐抵达云氏旧府前的浅滩。没想到迎接他们的不是断壁残垣、野径无人，而是密密麻麻的黑影。
几人刚下船，几道摇摇晃晃的身影便在夜色掩映之下匍匐而来，然后紧接着周围传来更多的低吼声，和杂草悉悉索索的摩擦声。
这些黑影趴伏在地上，四肢着地，腹大如鼓。
“那是，那是肿肚？肿肚尸！”云兰生撑住船，发出惊呼：“不好！旧府常年无人打理，毒虫野兽众多。那个女人恐怕是利用这些东西在炼蛊！”
这时其中一道黑影抬起头，露出两颗尖牙以及溃烂的脸，它的眼睛通红、嘴角流涎，两只脚蹄暴躁地踩踏着地面，仔细一看原来是一只腐化的野猪。
九云皱眉，退到苏星桥身后，靠他近了些，问：“这什么东西？死猪？”
“肿肚。”苏星桥拔剑，将剑尖指向其中一个身影的肚子，说：“腐而不死，腹大如鼓，名曰‘肿肚’，据传此物血液有奇毒，沾之即死。当年的蛊王苗蟲穷尽一生也不过炼制出两只，那两只肿肚甚至一度惹来九洲各大家族眼红。”
他低头笑了一声：“那个黑衣女人在这么短时间内，竟然炼制了这么多，现在我不得不承认，她的确是个制蛊奇才。”
“之前倒是小瞧她了。”
九云又后退一步，这次完全躲在了他的身后，哈哈哈地说：“奇毒？沾之即死？那这东西就靠你了兄弟。我只是个手无缚鸡之力的弱女子而已。”
她心想，自己的莲藕身根本无惧怨气蛊毒，这家伙甚是敏锐，若是被他察觉，恐怕又要引来一番猜忌。
苏星桥深吸一口气，岿然不动，然后侧头对着小脸煞白的云兰生说：“你，别抖了，跟个废物似的，快回去把清寒叫来。”
云兰生赶紧紧抓住竹竿，哆哆嗦嗦地回答：“太可怕了，这里竟然有这么多肿肚，不然......不然......你们跟我先回去？”
苏星桥冷笑：“回去？谁知道这玩意儿会不会浮水。”
云兰生有些慌乱地回答：“浮水？”
似乎是被什么恐怖的画面惊吓到，云兰生甩甩头，结巴着说：“好......好，我马上就回来，你们撑住。”说罢也不顾九云，深深地看了一眼苏星桥，便急急忙忙地撑船离开了。
九云一边把胳膊往前伸，一边拼命大喊：“漏了我！别漏了我呀！我也要回去！”
苏星桥身子往前一挺，用力拎住她的衣领，登时让她双脚离地：“这群肿肚现在井然有序，说明操控者必在附近。它们在无意识状态下只会互相残杀，直至搏杀出唯一的王者。”
九云刹时便不嚷了，抬手抱住他的手腕，笑着说：“苏师兄有什么吩咐？”
苏星桥又冷笑了一声，才说：“这群怪物我来对付，你去看看那个女人在不在附近。”
九云有点犹豫：“可是你......”
苏星桥面无表情：“你看我像个废物？”说罢松开桎梏着九云的双手，虚握住剑柄，头也不回：“若是在我清理完这群怪物之后，你还没找到她，证明你就是个废物。”
随着他力道一松，九云险些跌在地上，她抬手抚了抚自己褶皱的衣领，瞪起眼睛，有些不满：“这嘴，活到现在没被人打死真是奇迹。”
言罢低头轻声啐了一口，便绕过这群肿肚沿着河滩疾驰而去。随着九云的身影一动，草丛间隐匿着的魑魅魍魉便倾尽而出，只是还未靠近九云，便被一道银白色的光影截断。
苏星桥的身形化为一叠虚影，剑一挥一挑之间，黑暗中多了一抹白光，前排的黑影瞬间便化为飞沫。
那血沫还未近身，便像流水一般四散开去。
他抖了抖剑，清蓝色衣袍间荡漾出阵阵银色涟漪，“有点意思，值得挑战。”
离得远些后，九云回望一眼身后，似乎听见了苏星桥的剑意在飒然作响。